Прогноз погоды закончился прощанием телеведущей и наступила полночь. Ю выключил телевизор, и на секунду становится темно. Затем экран сам собой включается и появляется размытый кадр, на котором, кажется, изображена женщина в кимоно.
Ю пристально вглядывался, пытаясь выделить какие-либо опознавательные черты, но ничего не смог разобрать. Он уже подумывал о том, чтобы попробовать просунуть руку в экран и посмотреть, сможет ли он повторить то, что произошло вчера вечером, и, возможно, даже дотянуться до того места, где она находится... Но затем Акира издал тихое, сонное бормотание с дивана, и Наруками передумал. Он не хотел рисковать застрять снова, а потом вытаскивать себя во второй раз. Акира едва ли поверил ему в тот раз, когда он сказал, что просто упал, и точно не поверит, если это случится снова.
Телевизор погас, и Ю осознал, что задержал дыхание. Выдохнув с лёгким вздохом, он качал головой. Значит, уже появился кто-то новый. Никогда ещё его так не расстраивало то, что он оказался прав.
Внезапно его телефон зазвонил, что ощущалось громогласно в безмолвной спальне, и Ю шустро принял звонок, прежде чем шум успел разбудить Акиру.
— Ты это видел? — раздался голос Йосуке в его ухе. — Ты смотрел?
— Да, — прошептал Ю, быстро отходя к другой стороне комнаты, чтобы максимально отдалиться от Акиры. — Но я не смог ничего разобрать, чтобы понять, кто это. А ты?
— Тоже нет, — признался Йосуке. — Почему ты шепчешь?
— Не хочу разбудить Акиру, — ответил Ю, всё тем же тихим голосом.
— Ох, точно, — вспомнил Йосуке и понизил голос. — Я забыл, ты ведь говорил, что делишь комнату. Это твой брат, верно?
— Просто… кто-то, кто живёт у моего дяди на год, — ответил Ю. — В любом случае, мне действительно не хочется, чтобы он слышал что-либо о Полуночном канале или о том, чем мы занимаемся. Можем ли мы поговорить обо всём этом в школе завтра?
— Ага, — согласился Йосуке. — Без проблем. Увидимся тогда.
Он повесил трубку, и Ю на секунду замер с телефоном, безвольно держа его в руке, проверяя, спит ли Акира. Тот спит. Дождь за окном, кажется, помог заглушить звук разговора, по крайней мере, в какой-то мере.
Ю потёр глаза и положил телефон на стол. Завтра школа, а затем, скорее всего, снова поход в Мир Телевизора, что определённо отнимет у него всю энергию. Ему и впрямь стоило поспать, пока он может.
Вот только едва он лёг и закрыл глаза, как его затянуло в сон. И во сне он снова оказался в том странном синем лимузине, с длинноносым Игорем, сидящим на сиденье напротив него.
Ю вздохнул, пытаясь отмахнуться от дезориентирующего ощущения бодрствования и сна одновременно.
— Добро пожаловать, — произнёс Игорь. — Обратно в Бархатную Комнату.
Дальше тот принялся говорить, попеременно с его ассистенткой, Маргарет, а Ю внимательно ловил каждое слово. Какими бы загадочными и необъяснимыми ни казались обитатели Бархатной Комнаты, они также единственные, кто знает что-либо о происходящем. Ю был готов принять любую помощь, которую сможет получить.
Они завели речь о связях, которые он может установить с другими людьми, и о том, как эти связи укрепят Персоны, которые он будет использовать. Ю хотелось запросить больше информации о том, почему он способен использовать более одной Персоны, в отличие от Йосуке, у которого, кажется, есть только одна. Однако он не был уверен, что получит прямой ответ, и предпочёл бы не расстраивать ни себя, ни Игоря, спрашивая о том, о чём, как он знал, ему не расскажут. Вместо этого он просто слушал, когда нужно кивая, впитывая каждую крупицу информации, которую только может получить.
Наконец, старик закончил говорить. Маргарет добавила несколько последних загадочных слов предостережений от себя, а затем, как раз когда Ю подумал, что его вот-вот отпустят, — когда он ощутил, как тонкий баланс между сном и этим бодрствующим сном начинает склоняться к обычному сну, — он увидел, как Маргарет повернулась к Игорю.
— Как вы думаете, — тихо спросила она. — Будет справедливо предупредить его о существовании Трикстера?
Игорь покачал головой, оставаясь таким же невозмутимым, хотя Маргарет стала выглядеть более обеспокоенной, чем Ю когда-либо видел прежде. — До тех пор, пока Трикстер не вмешивается в события, которые вот-вот развернутся, всё не должно стать… запутанным.
Маргарет, которая, похоже, обычно не осмеливалась спорить с Игорем, на мгновение прикусила губу, а затем сделала именно это. — Но если он вмешается, то всё *изменится*…
— Я верю, — произнёс Игорь. — Что наш гость проявит себя достойным задачи.
Он бросил на Ю многозначительный взгляд из-за своего пугающе длинного носа, и это последнее, что Ю увидел, прежде чем сон победил, и его осознание Бархатной Комнаты растворилось в снах. И когда он снова проснулся утром, первая мысль, которая у него возникла — ещё до мыслей о Мире Телевизора и о том, что Полуночный Канал показал прошлой ночью — это вопрос о том, что именно должен представлять собой Трикстер, и как именно он должен усложнить ситуацию?
Это что-то опасное, вероятно. Что-то, что действительно усложнит жизнь ему и его друзьям, пока они пытаются исследовать Мир Телевизора. Ю не думал, что Игорь или даже Маргарет дадут ему ещё какую-либо информацию, поэтому он сделал мысленную пометку следить за этой новой, непонятной угрозой.
Громкий стук с другого конца комнаты заставил Ю открыть глаза, и когда он повернулся, то увидел, что усталый, с затуманенными глазами Акира промахнулся мимо двери и врезался в стену.
Ю покачал головой, отгоняя все мысли о Мире Телевизора, Бархатной Комнате и Трикстере, и вместо этого сосредотачился на Акире.
— …врезался в стену, — что-то пробормотал Акира, потирая глаза.
— Я вижу, — прокомментировал Ю. — Ага.
— …можно мне вернуться в постель?
Пряча улыбку, Ю встал и подошёл помочь. Прямо сейчас, при свете дня, он мог быть уверен в полной нормальности жизни, и что он должен собрать младших детей в школу.
Кем — или чем — бы ни был этот Трикстер, он может подождать до потом...
Обновлено: 21.01.2026