Глава 5 — Глава 5. Язык отсохнет, если скажешь что-то приятное?

**Глава 5. Язык отсохнет, если скажешь что-то приятное?** Су Чэнь горько усмехнулся: — Мам, ты что такое говоришь? Как я мог украсть? Я просто помог людям в очень важном деле, и они отблагодарили меня. Один дал сто юаней, другой — пятьдесят. Лю Чуньхуа прищурилась, сканируя лицо сына на предмет лжи. — Правда? — Правдивее не бывает! Лицо матери мгновенно разгладилось, расплывшись в улыбке. — Ну, тогда ладно. Но тут же, по старой привычке, она принялась ворчать: — А-Чэнь, ну зачем тратился? Я старая уже, тапки зашила бы — еще год проносила бы. А Хунхун... Девчонка же, отрезанный ломоть, зачем ей куртка? Лучше бы А-Шэну купил. — Хунхун и А-Пэн — старшие, — терпеливо объяснил Су Чэнь. — Одежду я взял на вырост, большую. Потом и А-Шэн, и Юэюэ доносят. Мам, я всё продумал. Лю Чуньхуа открыла было рот, чтобы возразить, но Су Чэнь уже повернулся к сестре: — Третья сестра, вы ужинали? Су Сяоянь кивнула: — Ели, ели. Услышав это, Лю Чуньхуа спохватилась, бросила пакеты и метнулась к плите. — А-Чэнь, сестра сегодня принесла фунт жирного мяса, мы жир вытопили — аромат на весь дом! Там лапша в бульоне осталась, ешь скорее, пока горячая. Су Чэнь был голоден как волк. Он не стал церемониться, схватил палочки и набросился на еду, с шумом втягивая в себя горячую, пропитанную свиным жиром лапшу. Су Сяоянь смотрела на него с щемящей жалостью. — Я слышала, ты вчера упал где-то. Вчера прийти не могла, торговля, сама понимаешь... Сегодня как мясо распродала, сразу к вам. Головой не ударился? — Нет, всё в порядке, — Су Чэнь улыбнулся ей с набитым ртом. — Сестра, ты опять потратилась на нас? — Глупости не говори, — отмахнулась Су Сяоянь, сверкнув глазами. — Родителям и брату гостинцы привезти — разве это траты? Су Чэнь лишь улыбнулся, не став спорить. В его памяти всплыло, что муж сестры, хоть в открытую и не скандалил, но почти никогда не ездил с ней к ее родителям. Это говорило о многом. Кто будет рад жене, которая постоянно тащит деньги и продукты из семьи в родительский дом? «Надо будет перед Новым годом к ним заехать, — подумал Су Чэнь. — Подарок хороший отвезти». Дохлебав бульон до последней капли, он отставил пустую миску. Су Сяоянь тут же подхватила ее, чтобы помыть, и как бы невзначай спросила: — Братец, а как именно ты помог тем людям? Скрывать дар предсказания было бессмысленно — слухи всё равно дойдут. Поэтому Су Чэнь решил сыграть на опережение, придумав легенду. — Помнишь старый даосский храм на горе? Я туда часто ходил. Там был старый даос, он меня кое-чему научил. И знаешь, на удивление точно выходит. — Да ладно? — удивилась Су Сяоянь. — Тот старик? Я думала, он только корзины плести умеет. — Сестра, нельзя судить людей по внешности. Су Сяоянь рассмеялась: — Верно, верно! Мой младший брат самый глазастый. Все думали, ты просто бездельничаешь, а ты, оказывается, ремесло освоил! Пап, мам, если А-Чэнь и правда научился гадать, так это же золотая жила! — А то! — гордо подбоченилась Лю Чуньхуа. — Только начал, а уже матери кожаные туфли купил! Она бросила победный взгляд на мужа и ехидно добавила: — А от некоторых даже шерсти клока не дождешься за всю жизнь. — Хвастунья, — фыркнул старик Су, пуская кольцо дыма. — Сяоянь мне тоже табак привезла. — Пф-ф, табак... Копейки! А-Чэнь, скажи отцу, сколько эти туфли стоили? Су Чэнь с умилением наблюдал за этой перепалкой. В ней было столько жизни. — Недорого, — успокоил он. — Просили 59, но я высчитал их закупочную цену и сторговался за 18. Су Сяоянь едва не выронила мытую тарелку. — Братец, ты даже закупочные цены считать умеешь?! — Ага. И не только. Если уровень мастерства высокий, то «небесный глаз» открывается — один взгляд, и всё понятно, даже считать не надо. — Вот это да... — выдохнула сестра. — Но мне до этого далеко, — скромно почесал затылок Су Чэнь. — Практики мало. — Скромничаешь! Пап, мам, вы поглядите, какой он скромный стал! В тусклом свете лампочки лица женщин светились счастьем, и даже в глазах вечно сурового старика Су плясали теплые искорки. Хунхун уже примерила куртку. Рукава были длинноваты, но вещь была теплой и добротной. Девочка, сияя, убежала показывать обновку маленькой Юэюэ. Потом вынесла куртку для А-Пэна. Мальчуган, утопая в новой одежде, гордо прошествовал по комнате. — Ой, горе луковое! — всплеснула руками Лю Чуньхуа, заметив его голые ноги. — Сверху тепло, а снизу голо! Замерзнешь, сопли на кулак мотать будешь! Марш в дом! Су Сяоянь тем временем вскипятила воду и развела молочную смесь. — Братец, А-Юнь проснулся. Покорми его сам. — А-Юнь? — Ну да. Жена твоя, А-Хуа, когда беременная ходила, говорила: если родится мальчик, назовем А-Юнь. Имя такое, и мальчику, и девочке подходит. Жаль только... — Су Сяоянь вздохнула, обрывая фразу. — Ладно, не будем о грустном. Братец, если ты правда гадать умеешь, нельзя тебе каждый день из деревни мотаться. На проезд всё спустишь. Может, снимешь комнату в городе? Муж говорит, в Цуйчэне в трущобах можно угол снять юаней за десять в месяц. Услышав о переезде, старик Су навострил уши, и его пальцы, скручивающие табак, замерли. — Я тоже об этом думал, сестра, — вздохнул Су Чэнь. — Но дети малые, как я их всех на родителей скину? — А если снять побольше и забрать родителей с собой? Су Чэнь встал и пошел в спальню к малышу. Сестра последовала за ним. — Братец, родители стареют. Раньше А-Хуа помогала в поле, а теперь ее нет... Им тяжело будет. Я вот что думаю: когда ты женился, старший и второй братья с родителями рассорились из-за дележа. Они с тобой не разговаривают. Но если ты в город переберешься, землю можно им отдать в пользование. Глядишь, и помиритесь. Маленький А-Юнь был крошечным, меньше месяца от роду. Когда Су Чэнь взял его на руки, ему показалось, что он держит невесомое перышко — страшно было сжать сильнее. Он осторожно, с ложечки, вливал смесь в маленький ротик, вытирая испарину со лба. «Надо бутылочку купить», — мелькнула мысль. — Обсудим это позже, сестра, — тихо сказал он, уложив сытого ребенка. — Пока придется поездить. Как только денег подкоплю, поговорим с родителями и братьями. Они у нас вспыльчивые, но отходчивые. В комнату вошла Лю Чуньхуа. Она дефилировала в новых туфлях, как модель по подиуму. — Янь-эр, ну как? — Мама, просто загляденье! Сразу видно — кожа! — Еще бы! 59 юаней стоили! — гордо заявила Лю Чуньхуа и вышла в главную комнату, чтобы продемонстрировать обновку мужу. — Ну, старый, красиво? Старик Су выпустил клуб дыма, прищурился и пробурчал: — Тебе семьдесят лет в обед. Какая красота? — Ах ты, старый пень! — мгновенно взвилась Лю Чуньхуа. — Из собачьей пасти слоновой кости не дождешься! У тебя язык отсохнет, если хоть раз что-то приятное скажешь?! Старики снова начали перебраниваться, наполняя дом привычным шумом. Су Чэнь незаметно понюхал свою подмышку и сморщился. От него разило потом. День беготни, две горы пешком... Нужно помыться. Но в такой холод, без ванной... Поколебавшись, он все же пошел на кухню, нагрел воды и, сцепив зубы, обтерся горячим полотенцем прямо на улице, дрожа от ледяного ветра. Когда он вернулся, Юэюэ и А-Юнь уже сладко спали. Он осторожно перевернул дочь, обнял сына, чтобы согреть, и провалился в сон. На следующее утро, еще затемно, Су Чэнь услышал шорох. Он вышел в главную комнату. Су Сяоянь приложила палец к губам: — Тсс! Не буди родителей. Мне пора на рынок, свининой торговать. За окном стояла чернильная тьма. Отпускать женщину одну на горную дорогу было опасно. — Сестра, я провожу, — шепнул Су Чэнь. — Чего вы там шепчетесь, как мыши? — раздался из угла сонный голос отца. — Идите уже, я за детьми пригляжу. Брат и сестра вздрогнули от неожиданности, а потом, переглянувшись, беззвучно рассмеялись.