Глава 17 — Глава 17. Я тебе говорю, это точно развод!

**Глава 17. Я тебе говорю, это точно развод!** Су Чэнь невозмутимо убрал двадцать юаней в карман брюк. Там его пальцы наткнулись на маленькую деревянную фигурку. Он ласково погладил её большим пальцем и, убедившись, что она лежит надёжно, улыбнулся Брату Бяо. — У мужа этой женщины на стороне целый гарем. И одна из любовниц сейчас беременна. Глаза Брата Бяо округлились до размеров чайных блюдец. — Да ладно?! Вот же ублюдок… Су Чэнь молча кивнул, полностью разделяя это мнение. Он-то думал, что прежний владелец этого тела был тем ещё подонком, но, как говорится, нет предела совершенству — всегда найдётся кто-то похлеще. — Брат Бяо, я отойду к А-Ма. Ненадолго. Вчера вечером, вырезав из дерева куклу, он переместил в неё душу с бумажного носителя. Нужно было показать малыша Ин-Ин, его матери. — Давай, иди. Я за лавкой пригляжу. Если кто подойдёт — свистну. — Ага, спасибо. У дома А-Ма атмосфера была густой и тягучей. Цай Чжэнцин, всё так же облачённый в ритуальную мантию, звонил в колокольчик и вышагивал замысловатые узоры «Семь звёзд», бормоча заклинания. Заметив краем глаза Су Чэня, он на долю секунды сбился с ритма, но тут же взял себя в руки и продолжил бубнить ещё усерднее. «Крепкие нервы у мужика», — усмехнулся про себя Су Чэнь, проходя мимо. Чжан Цян, увидев гостя, расплылся в улыбке: — О, Мастер пришёл! Лю Тао и Юй Динцян тоже поприветствовали его кивками. Из дома донеслись шаркающие шаги. Линь Цзинъюй вышел на порог, держа в руках огромную пиалу с рисовой кашей. Он открыл было рот, чтобы поздороваться, но вместо слов из него вылетел фонтан крошек. Парень поспешно зажал рот ладонью, судорожно проглотил и только потом выдавил: — Ты чего сегодня так рано? — Да так, проснулся ни свет ни заря. Су Чэнь прошёл внутрь. Громоздкий гроб исчез, а на его месте теперь стояла строгая, холодная урна с прахом. Линь Цзинъюй, заметив его взгляд, пояснил: — Дело закрыли, всё чисто. Вчера вечером позвали А-Ма забрать останки Ин-Ин. Мы сразу в крематорий поехали. Голос его дрогнул, став тише и печальнее: — Ин-Ин была ростом метр семьдесят… А теперь всё, что от неё осталось, поместилось вот в эту банку. Су Чэнь промолчал. Он достал из кармана деревянную фигурку и осторожно прислонил её к урне. — Это что? — удивился Линь Цзинъюй. — Ребёнок Ин-Ин, — просто ответил Су Чэнь, глядя на урну. — Через десять минут я его заберу. Ему нельзя долго находиться рядом с тобой, живая энергия конфликтует с мёртвой. Урна едва заметно качнулась, словно в безмолвной благодарности. У Цай Чжэнцина, наблюдавшего за этим из угла, глаза чуть не вылезли из орбит. «Мамочки! Только не снова! Только не призраки! Я слишком стар для этого дерьма!» — читалось в его паническом взгляде. Су Чэнь вежливо отказался от предложения позавтракать, нашёл свободный стул, достал принесённые с собой желтую бумагу, киноварь и кисть. Цай Чжэнцин замер. «Он что, издевается? Это же чистой воды провокация! Пришёл на мою территорию и колдует!» Обернувшись и увидев, как три его ученика с открытыми ртами обступили Су Чэня, забыв про свои гонги и барабаны, старый даос чуть не поперхнулся желчью. Однако шум ритуальной музыки мешал сосредоточиться. Су Чэнь слегка нахмурился. Чжан Цян и остальные, словно поймав ментальный сигнал, тут же побросали инструменты и тихонько ретировались во двор. Линь Цзинъюй стоял над душой, с любопытством глядя, как кисть пляшет по бумаге, оставляя красные, похожие на кровь, следы. — Это иероглифы или картинки? — наконец не выдержал он. — Вот уж точно, как курица лапой… ничего не понятно. Су Чэнь не ответил. Он погрузился в транс, и его рука остановилась лишь тогда, когда десятый лист был закончен. Затем его пальцы замелькали, складывая листы в замысловатые треугольники. Упаковав готовые талисманы в тканевый мешочек, где раньше лежала киноварь, он поднялся. Линь Цзинъюй моргнул, возвращаясь к реальности: — Эй, братишка, это что, защитные талисманы? — Угу, — кивнул Су Чэнь, забирая деревянную куклу. Время вышло. До Нового года оставалось всего ничего. Ему нужно было купить тёплые куртки для Юэюэ и А-Цая, запастись продуктами к празднику, да ещё и отложить кругленькую сумму на юбилей отца. Одними предсказаниями тут не обойдёшься. Пока он шёл сюда, в голове созрел бизнес-план: продавать талисманы. Цена та же — 20 юаней за штуку. Дёшево и сердито. Линь Цзинъюй поспешно поставил миску на пол. — Ммм-мм! — Он с трудом проглотил вязкую кашу. — Братан, дай мне один… нет, два! Он похлопал по карманам и выудил мятую десятку. — Блин. Погоди секунду, я сейчас домой сбегаю за деньгами! Он пулей вылетел за дверь и вернулся через пару минут, размахивая хрустящей стоюаневой купюрой. — Давай пять штук. Я тут подумал: семье тоже надо раздать. Бережёного бог бережёт. Су Чэнь смерил его внимательным взглядом: — Уверен? Из комнаты вышла А-Ма, вытирая руки полотенцем, и тепло улыбнулась: — Мастер, не стесняйтесь. У семьи А-Юя денег куры не клюют, для них это не траты. — Вот именно! — поддакнул Линь Цзинъюй. — Если за деньги можно купить безопасность, то плевать на цену. Хоть двадцать, хоть сто, хоть тысяча — не жалко. Су Чэнь снова оглядел его: потёртый свитер, штаны с заплаткой на колене… Глядя на его лицо, Су Чэнь и раньше видел признаки достатка, но чтобы так легко разбрасываться сотнями? Похоже, перед ним настоящий подпольный миллионер. Он молча отсчитал пять треугольничков и протянул их парню. — Хех, слышал, ребят из бильярдной «Тёмная Лошадка» повязали? Они же с бандитами связаны были. Я всё переживал, что моего брата в полиции могут прессовать из мести. А теперь, с талисманом, мне спокойнее будет. А-Ма согласно закивала: — Да, да, страшное дело. Говорят, та бильярдная под Тигром ходила. Скольких людей этот злодей погубил, и не сосчитать. — Вот я и говорю, А-Ма: осторожность никогда не помешает. Лучше перебдеть, чем недобдеть. Сияющий Линь Цзинъюй, бережно прижимая к груди пять талисманов, убежал. — Смотри, не намочи их! — крикнул ему вслед Су Чэнь. — Понял! Сто двадцать юаней за полчаса! Су Чэнь почувствовал, как настроение стремительно ползёт вверх, а тело наполняется лёгкостью. Вернувшись к своему лотку, он потянулся за книжкой с картинками, но вспомнил, что Линь Цзинъюй её ещё не вернул. Делать было нечего. Он сходил к газетному киоску на углу, купил свежий номер городской газеты и погрузился в чтение. Улица Чуньмин окончательно проснулась. Мимо спешили люди, опаздывающие на работу. Они скользили безразличными взглядами по вывеске Су Чэня и ускоряли шаг. Старина Ляо, кряхтя, прикатил свой велосипед с большим коробом на багажнике. Откинув крышку, из-под которой повалил густой пар, он зычно закричал: — Манты! Горячие манты! Десять фэней штука! Заметив вышедшего на крыльцо Брата Бяо, старик приветственно махнул рукой, а затем с любопытством покосился на Су Чэня. — Дай-ка парочку. — Эй, сейчас! Торговцы на улице Чуньмин жили скромно, зарабатывая на таких же простых людях. Еда здесь была дешёвой и сытной: за десять фэней можно было заморить червячка мантом, а за пятьдесят — наесться от пуза лапшой. Поэтому ценник в 20 юаней на картонке Су Чэня действовал на прохожих как пугало на ворон. Любопытство умирало мгновенно, сменяясь священным ужасом перед растратами. Вскоре появилась Тётушка Ли, торговавшая бумажными поделками. Поздоровавшись с Су Чэнем, она достала ножницы и принялась вырезать ажурные узоры. Редкие покупатели спрашивали цену, но речь там шла о копейках — два мао, пять мао… Брат Бяо вернулся с миской лапши, присел на корточки рядом с Су Чэнем и с громким хлюпаньем втянул в себя длинную макаронину. Прожевав, он заглянул в газету через плечо соседа. — «Крестьяне надеются на увеличение выпуска пестицидов в мелкой фасовке»… — прочитал он заголовок и скривился. — Мелкая фасовка? Это чтоб удобнее было травиться, что ли? Поймав вопросительный взгляд Су Чэня, Брат Бяо вскинул брови: — А что ты на меня так смотришь? Думаешь, мало народу пестицидами травится? Су Чэнь задумался. В памяти всплыл случай в городке Ляншань, когда женщина действительно выпила яд. Он покачал головой. — Эх, — вздохнул Брат Бяо, отставляя миску. — Говорят, «женщины держат половину неба», но у нас в Цуйчэне всё по-старому. Не родила сына — в семье мужа ты никто, пустое место. Родила сына — всё равно сиди дома, стирай пелёнки да угождай мужику. Моя мать так всю жизнь мучилась. Ад, а не жизнь. Хорошо, что тот старый хрыч допился до смерти, только тогда мы с братом вздохнули свободно. Су Чэнь вспомнил о жене прежнего владельца тела и помрачнел. Тишина повисла между ними тяжёлым облаком. Вдруг Брат Бяо толкнул его локтем и зашептал: — Слышь, брат, а ты правда думаешь, что я скоро встречу свою судьбу? Су Чэнь вынырнул из своих мыслей и кивнул: — Жениться надумал? Брат Бяо смущённо поскрёб затылок: — Ну… мне уж лет-то сколько. Столько времени бобылём прожил. А вдруг я уже старый? Дети-то будут? Су Чэнь быстро глянул на его лицо. «Дворец детей» на лбу был полным и чётким. Он улыбнулся: — Хочешь, погадаю? Брат Бяо замахал руками как мельница: — Не-не-не! Старики говорят: чем больше гадаешь, тем тоньше судьба становится. Я лучше подожду, пока совсем припрёт. Су Чэнь удивился. За грубой внешностью мясника скрывался на удивление рассудительный человек. В Школе Небесных Наставников, конечно, не верили в то, что гадание «стирает» судьбу, но Су Чэнь тоже не любил, когда люди перекладывали ответственность за каждый шаг на предсказателей. Гадать нужно тогда, когда стоишь на краю пропасти. Размышления прервал шум. С дальнего конца улицы донеслись крики. Сквозь гул толпы прорвался до боли знакомый голос, визгливый от ярости: — Фамилия Чжао! Ты ещё смеешь тащиться за мной?! Я тебе говорю, это точно развод! Слышишь? Развод! Брат Бяо замер, а потом вскочил на ноги, опрокинув табуретку: — Тётушка Чунь?!