— Сколько еще ждать? — спросила старуха, но Ли Юань не дал точного ответа, лишь пообещал, что скоро все будет готово и он вернется.
Он улыбнулся и уже собирался уходить, но молодая женщина остановила его.
— Наставник Бессмертный, позвольте спросить, есть ли у этих двух моих детей талант к совершенствованию?
Ли Юань удивленно спросил:
— Едва ступив за врата бессмертных, вы увидите два разных мира. Готовы ли вы позволить своему ребенку покинуть родной дом и повторить судьбу вашего дяди?
— Простите, что рассмешил вас, Наставник Бессмертный. Еще в юности я видела, как вернулся мой дядя, и с тех пор мечтала стать бессмертной. Увы, я всего лишь смертная. После рождения детей я оставила эту мысль. Я просто не хочу, чтобы моя семья веками оставалась в суете и невежестве. Должен же хоть кто-то, как мой дядя, ступить на путь бессмертия.
Хотя голос Сяэр был слаб, решимость ее сквозила в непоколебимом выражении лица.
— В таком случае я проверю родословную этих двоих детей.
Видя ее искреннюю и твердую позицию, Ли Юань вспомнил талант Ли Юньмина, протянул руку и поднял перед собой двух пяти-шестилетних детей.
— Благодарю вас, Наставник! — взволнованно сказала Сяэр детям. — Мин'эр, Юэ'эр, слушайтесь Наставника и делайте все, что он скажет, хорошо?
— Мы поняли, матушка! — с улыбкой ответили дети.
Ли Юань первым взял девочку за запястье и влил в ее тело немного магической силы. К его удивлению, процесс прошел гладко. У него не было специального инструмента для проверки духовных корней, но он мог судить по сродству духовных корней с духовной энергией. Такая степень была по меньшей мере намного сильнее, чем когда он сам начинал практиковать, поэтому было весьма вероятно, что она обладала отличными способностями.
Ничего не произнеся, он снова сжал запястье мальчика и обнаружил, что его духовная предрасположенность оказалась выше, чем у девочки.
Ли Юань был несколько удивлён. Оба ребёнка обладали истинными духовными корнями, причём весьма недурными. Может, это родственная связь? Как такое возможно, чтобы в одной семье появились двое детей с духовными корнями?
Хотя город Юньчжоу и был местом, где бок о бок жили бессмертные и смертные, множество старых учеников, чьи пути в культивации зашли в тупик, оседали здесь, чтобы прожить остаток своих дней, жениться и завести детей. Поэтому доля появление людей с духовными корнями в этом городе была куда выше, чем в трёх других штатах.
Но чтобы в одной семье оказалось двое с превосходными корнями, или даже с земными духовными корнями – это означало, что в их роду было что-то экстраординарное.
Видя, что Ли Юань долго молчит, Ся’эр встревоженно спросила:
— Уважаемый Бессмертный, смогут ли мои двое детей постичь бессмертие?
Ли Юань кивнул и улыбнулся:
— Да, эти двое действительно обладают истинными корнями, способными постичь бессмертие.
— Однако через год как раз наступит время набора учеников в Секту Бессмертных. Тогда вы сможете напрямую обратиться в приёмную комиссию Секты Бессмертных, чтобы проверить свои духовные корни, и затем сможете поступить в Секту Бессмертных.
— Я позабочусь о них, когда придёт время. Если у них возникнут какие-либо трудности после поступления в секту, они могут обратиться ко мне.
— Да! Благодарю вас, Уважаемый Бессмертный! Благодарю вас, Уважаемый Бессмертный! — Ся’эр взволнованно склонилась в поклоне.
Ли Юань больше не задерживался и в одно мгновение исчез.
Дело было вовсе не в том, что он недостаточно чтил память Ли Юньмина, а в том, что излишние разговоры могли привести к ошибкам. Семья Ли Юньмина не была ни глупой, ни безрассудной. Если бы он задержался дольше и сказал лишнее, это могло бы разрушить все их усилия и все письма, написанные наставником Чэнь Гуаньфэном.
Пока он будет готов навещать её время от времени и поддерживать эту ложь до тех пор, пока старушка мирно не упокоится, он выполнит доверие Ли Юньмина.
Пусть он и не был хорошим человеком, но был весьма благодарен.
Ли Юань вернулся к горным вратам, но, подойдя к ним, увидел, что горы окутал защитный барьер – словно время его возведения было лишь мгновением назад. Обширное туманное море скрывало десятки вершин, а едва различимые башни и павильоны, окутанные легкой дымкой, превратили все вокруг, на десятки миль, в подобие сказочного небесного дворца.
Впрочем, в этот момент ему было не до любования живописными видами, ведь как только барьер был активирован, это означало, что внутри окажутся лишь избранные, и пути назад ему уже не найти! Сердце Ли Юаня заныло от беспокойства. Будучи человеком предусмотрительным, он склонен был мыслить с наихудшим из возможных исходов. Неужели ему предстояло стать свидетелем нападения неприятеля на их секту?
Пока он колебался, остаться или уйти, из барьера внезапно метнулся белый луч, окутав его. Непреодолимая сила потянула его к подножию одной из гор.
Ли Юань поспешил вперед и увидел, что там находятся наставник Чэнь Гуаньфэн и группа старейшин. Вздох облегчения вырвался из его груди.
По всей видимости, белый луч, что его притянул, был отблеском силы предков, возжелавших ввести его в чертоги горной обители.
Неудивительно, что Генерал Плачущей Звезды не воспользовался бесценным талисманом в тот день. Подобная ужасающая мощь истинного совершенствования не оставила бы шансов воинам даже на поздних стадиях культивации.
Если бы предок пожелал уничтожить его в тот миг, то достаточно было бы одного лишь помысла, и это было бы проще, чем раздавить муравья.
Без истинного совершенствования любой – не более чем муравей.
«Младший Брат Ли Юань, ты немного опоздал», — сказал наставник Чэнь Гуаньфэн с улыбкой. «Похоже, что и к тебе, Младший Брат Ли, благосклонны предки. У нас в запасе еще половина дня. Подождем терпеливо и спокойно всё воспримем».
Ли Юань, хоть и не до конца понимал происходящее, ответил согласием. Он отошел на шаг в сторону, поднял голову и заметил, что все присутствующие здесь – более молодые старейшины.
К примеру, Цюй Хуайцю, стоявший позади Мастера Чэнь Гуаньфэна, и пятеро других, расположившихся вокруг него, — все они выглядели как энергичные и молодые старейшины.
Там были трое старших из Цыфэн: Ван Уцзюй, Ван Лэнхао и Ван Лэнчань, все они были молоды, полны способностей и обладали огромным потенциалом.
Кроме того, был Чунь Цзыинь из Линфэн, постигавший редкий путь звука. Хотя он был скромным и загадочным, он был известен, и никто не смел легко его обидеть.
Последней была симпатичная женщина в платье из газовой ткани с узором облаков, от которой исходил слабый, странный аромат. Ли Юань специально проверил список старейшин, но не нашёл никого, кто бы ей соответствовал.
Он лишь мельком взглянул на неё ещё пару раз, и женщина, казалось, заметила это, обернувшись и улыбнувшись ему, словно распустившийся цветок, что заставило его почувствовать себя лучше. Он ощутил, что женщина перед ним — добрая и нежная девушка.
Сердце Ли Юаня дрогнуло, и внутренний демон, что был немного подавлен, снова начал беспокоиться. Ему пришлось быстро отвести взгляд и осмотреть окружающую местность.
Место, где стояла их восьмёрка, было у подножия пика Цзюпань в районе Цыфэн. Это было одно из мест с самой богатой духовной энергией во всех пределах горного массива, расположенное в узле земных жил.
Кроме того, вокруг пика Цзюпань располагалась большая формация, собирающая духовную силу со всех направлений и доводящая духовную энергию на вершине горы до максимальной концентрации.
На вершине горы, сидя в позе лотоса, мужчина, волосы и борода его развевались на ветру, широкий халат развевался на ветру. Хотя глаза его были закрыты, он выглядел величественно, не выказывая гнева.
— Мастер Ван Цю!
Ли Юань отреагировал мгновенно, понимая, что это главная попытка Ван Цюфэн совершить прорыв к истинному культивированию! Подумав об этом, он, хоть и не собирался прорываться сам, не мог не испытать прилива волнения. Возможность наблюдать за опытом предшественников, достигших истинных прорывов, была куда ценнее знаний, почерпнутых из слов или чужих деяний.
Согласно слухам в секте, пиковый мастер Ван Цю действительно приближался к своему предельному возрасту. Если он не совершит прорыв, его жизненная сила начнет иссякать после ста пятидесяти лет, а после ста восьмидесяти лет возможность преуспеть станет почти нулевой.
Это возможно только с использованием некоего магического артефакта, обладающего сверхъестественной силой, или при наличии наследия от могущественного существа.
Секта Ци Лин, передаваемая из поколения в поколение тысячи лет, естественно, обладала весьма полным наследием опыта прорыва к истинному культивированию.
Судя по сцене у врат горы, это, вероятно, было нечто более значительное, чем процесс, связанный с Хэлянь Вэй. Иначе не было бы нужды запечатывать гору, активировать боевые формации и собирать группу старейшин для наблюдения.
Однако Ли Юань всё же был несколько удивлен, что смог привлечь внимание старого предка. В конце концов, помимо молодости, остальные его внешние качества оставляли желать лучшего.
Ли Юань задумался и вдруг заметил, что окружающая его духовная энергия начала меняться.
Отходя от Пика Цзюньпань, духовная энергия неба и земли медленно, подобно воде, потекла к нему. В отличие от [Верхней Восходящей Плавучей Земли], которую искал Хэлянь Вэй, видение пикового мастера Ван Цю было гораздо более кротким и незаметным. Спустя полдня над пиком собрались тёмные тучи. Ночное небо было затуманено китайской луной, а высокая Пика Цзюньпань возвышалась, словно поклоняясь луне.
– Мастер Ван Фэн так долго накапливал духовные эссенции, почему же он не использовал даосскую женьшень для поглощения духа и превращения в бога? Если так пойдет дальше, боюсь, Мастер Ван Фэн не выдержит, – не удержался и спросил Дуань Цзэ, стоявший рядом.
Услышав это, Чэнь Гуань спокойно посмотрел на горы и пояснил:
– То, что культивирует старший брат Ван Цю, это У Ту. У Ту – это утренний туман и дневной туман в небе, горы и вершины на земле. Это нуждается в соединении и преобразовании, а У и Гуй легче всего соединяются и преобразуются.
Даосские писания гласят: У и Гуй соединяются, преобразуясь в огонь. Если встретишь И, то в конце концов достигнешь успеха. Если встретишь Жэнь, то также будешь процветать.
Сейчас нам нужно сдержать энергию Гуйшуй, и когда Янхуо поднимется высоко, он будет сиять во всех направлениях и выживать, заимствуя солнце. Только таким образом можно объединить образ Дао У Ту, а затем заимствовать след силы Дао У Ту между небом и землей для развития магических способностей.
Этот метод поиска истины – древний метод, называемый методом поиска истины в соответствии с Дао, и он также является самым ортодоксальным методом.
Старший брат Хэлянь использовал новый метод, называемый Методом Поиска Истины Дао. Он изолировал себя от внешних объектов и питал духовность Дао внутри своего тела. Когда он добьется прорыва, он появится между небом и землей и использует силу определенного Дао, чтобы стать богом.
– Так вот как это делается. Благодарю вас за совет, младший брат, – поблагодарил Дуань Цзэ.
– Тогда позвольте спросить, Мастер Пика, можно ли сравнить древний метод и новый метод с точки зрения заслуг? – задумчиво спросила Ван Лэнчань, стоявшая рядом.
Древний метод — это истинный древний метод, постигнутый древними и ещё более древними культиваторами. Жаль, но ныне древний метод непопулярен, и с ним трудно постичь Дао, посему он несколько сложнее. В конце концов, этот метод предъявляет строгие требования к множеству деталей, таких как состояние мира, земли, времени и даже направления.
Хотя новый метод легко освоить, он лишен ауры природы и неба по сравнению с древним методом. Возможно, нет разницы между сильным и слабым, когда дело доходит до настоящей практики и сражений, но с точки зрения иллюзорной нумерологии древний метод больше ей соответствует.
Конечно, нам не стоит слишком много думать. Возможность достичь истинного культивирования — это уже благословение небес, так зачем же нам заботиться о чём-то ещё? Ученики-товарищи, пожалуйста, не ставьте слишком высоких целей!
— Да! Благодарим мастера Фэна за учение! — отозвались все с похвалой.
Но услышав слова Чэнь Гуаня, сердце Ли Юаня вновь упало, потому что, согласно классификации древних и новых методов, упомянутой им, истинный секрет духовной связи с низшим Юанем — это древний метод.
Однако Ли Юань даже не думал переходить на другие методы. Прорыв в фундамент, практикуя Истинное Искусство Низшего Юаня, был бы сложнее, но если бы он практиковал другие техники, у него не было бы никакой возможности построить фундамент.
Вскоре несколько человек простояли всю ночь в тёмной ночи, пока на следующее утро не поднялось солнце.
На горе Цзюпань небо было залито утренним светом, а огненные облака — словно дым. Розовое сияние освещало землю. Пик Цзюпань возвышался до облаков, а здесь пересекались земные жилы. Даже если многие ученики ничего не знали об этом, они могли сказать, что произошли большие перемены, лишь взглянув на розовое сияние в небе.
Ли Юань и его спутники пристально смотрели на пикового мастера Ван Цю, боясь упустить хоть одну деталь.
Над облаками два старца тоже наблюдали за происходящим внизу странным зрелищем.
Даосский учитель Юйхэ с тревогой взглянул на своего брата и спросил: «Брат, ты слишком нетерпелив. Практика дао Ван Цю еще не достигла совершенства, верно? Ты торопишь его прорваться таким образом?»
Одноглазый старец без выражения на лице спокойно ответил: «До совершенства осталось бы не менее десяти лет. К тому времени, боюсь, его ци и кровь истощатся. Лучше сейчас рискнуть. Успех или неудача — всё ради блага секты».
«Брат, ты слишком подозрителен. Ученики и родные всегда ставили секту превыше всего. В случае с Юньмином, хоть ты и спас нескольких человек, какое горе это для него?»
«Горе?» Ван Сюнь покачал головой. «Такова судьба. Юньмин был мертв с того момента, как выяснилось, что у него духовный корень низкого качества».
«Но почему ты тогда не перехватил его и не воспитал в уединении, старший брат?» Юйхэ всё ещё не сдавался.
«Бесполезные усилия принесут секте бедствие», — одноглазый старец не мог сдержать вздоха. — «Даже если тебе удастся скрыть это на время, невозможно скрывать вечно. Сила высших сект за гранью нашего с тобой понимания. Если бы Юньмин остался, секта, вероятно, была бы уничтожена менее чем за сто лет. Живя в этой огромной трясине, у тебя есть лишь один неверный шаг, и ты обречен».
«Младшая сестра, твой разум слишком сильно подвержен влиянию твоих магических сил. Когда меня не станет, как ты сможешь поддерживать трехтысячевосьмисотлетнее наследие Секты Цилин?»
«Но, брат, жертвовать жизнью Ван Цю для проверки — это слишком...»
«Я сказал, успех или неудача — это великое свершение».
— Какова жизнь важнее — его собственная или жизни всей секты, или даже положения в Горном хребте Гуанюань? — Ван Сюнь вздохнул. — Проявление морского потопа столь очевидно, мы не можем больше медлить. Нам следует выяснить, реален ли прилив чудовищ, и заранее подготовиться.
— Но при таких жертвах, даже если это будет доказано, кто ещё в секте сможет полностью преуспеть в истинном культивировании, кроме Хэлянь Вэя и Ван Цю?
Даос Юйхэ беспомощно сказал: — Даже если последователь из семьи Цянь преуспеет, он не сможет справиться с этой силой. Что касается Жуань Цзинху, боюсь, ему потребуется как минимум шестьдесят лет, чтобы увенчаться успехом. Далёкая вода не утолит близкое пламя.
Ван Сюнь лишь покачал головой и сказал: — Кто-то преуспеет. Когда я был молод, мой учитель однажды посмеялся надо мной и сказал, что я — хитрая лиса с тремя норами, но и этого недостаточно. Моё время не за горами. Даже если я достигну пятого уровня, моя продолжительность жизни увеличится максимум на тридцать лет. Если я потерплю неудачу, моя продолжительность жизни немедленно закончится. Я, естественно, предприму дополнительные меры для защиты гор.
Даос Юйхэ была слегка ошеломлена, услышав это: — Кто же это может быть?
Она бросила взгляд на учеников у подножия Пика Цзюпань, и, рассмотрев их по одному, обнаружила, что потенциал этих учеников был лишь средним, с шансами от 50% до 10%. Только запрос Чэнь Гуаня на [Шан И Цянь] был более вероятен. Если Хуай Цю сможет избавиться от своих внутренних демонов, это также будет весьма вероятно. Что касается остальных учеников, они даже не достигли совершенства в конденсации костей.
...
На вершине Пика Цзюпань сияли лучи света, пик стоял одиноко, и образ Дао уже сформировался. Высокая гора поднялась из земли. Поднявшись на сто футов, она внезапно изогнулась, как всплывающий полумесяц. Она казалась опасной скалистой горой, вершиной, обращённой к солнцу.
— Это... [Гора Фуцюэ]!
Ван Уцзю у подножия горы с огоньком в глазах произнес: «Я пытаюсь спасти мир и открыть новый путь. Гора — это уже не гора, и моя жизнь — уже не моя жизнь! Магическая сила разума, [Гора Фуцюэ]!»
Чэнь Гуань поднял глаза, глядя на небо, полное розовых облаков, но когда гигантская гора поднялась, все рухнуло, цвета исчезли и обернулись тьмой, прогремел гром, и дождь хлынул на гору.
— Это не сработает!
Он слегка устало прикрыл глаза, вздохнул и отвернулся.
Под проливным дождем горы были покрыты водой, и спуск по земле был трудным. Ван Цю, сидевший на вершине горы, имел печальное лицо. Он не был ни не желающим, ни сердитым, но не мог обрести спокойствие, даже встречая смерть. Он тупо смотрел на даосский женьшень, который взращивал многие годы, и на дело всей своей жизни, унесенное дождем.
Ван Цю поднял лицо, покрытое каплями дождя, к небу и с грустью сказал: «Бессмертный путь подобен пуху на ветру, рассеянному в юности и рассеянному в старости; всё становится пылью в этом ветре и дожде.
— Предок, я прощаюсь с вами!
Как только он закончил говорить, небо наполнилось ветром и дождем, загрохотал гром; горные и каменные потоки хлынули вниз, Пик Цзюпань был разрушен, а Одинокая Гора перестала быть единым целым.
Обновлено: 20.01.2026