Павильон Циньфэн славился уникальным производством циньфэнских талисманов, однако прибыльность от них была невелика, а конкурентов — множество, поэтому секта, естественно, не отличалась богатством.
Но иначе обстояли дела с сектой Цилин. Пять деревянных марионеток секты были известны в нескольких соседних княжествах. Каждая марионетка, находящаяся на среднем этапе очищения ци, была равна магическому оружию и стоила десятки духовных камней. Более того, марионетки, будучи ценными предметами, которые можно было передавать по наследству, защищать семью и сохранять дело, естественно, имели для секты гораздо большее значение.
Не говоря уже о соседних княжествах, на всем континенте было мало семейств, столь же искусных в кукольном деле, как секта Цилин. Эта почти полная монополия и огромные прибыли естественным образом сделали секту Цилин богатой. Если бы не два истинных культиватора, достигших стадии Заложения Фундамента, которые сдерживали злодеев, это наследие давно было бы отнято у них.
Что ещё более важно, к счастью, у секты не было метода изготовления марионеток, сопоставимого с методом Заложения Фундамента, иначе доминирующая на континенте секта Линлун давно бы присвоила его себе.
Старейшина Юнь, увидев, что ученики восстановили самообладание, продолжил: — Секта Снежной Пещеры недавно заказала у нас почти сотню марионеток, потребовав завершить работу в течение пяти лет. Мы опасались, что у нас не хватит людей, поэтому изменили порядок ротации общих дел.
Отныне назначенные мною ученики будут следовать своим сектантским обязанностям. Любого, кто осмелится уклоняться от службы, обнаружат и запрут в пещере смерти секты.
Услышав это, у всех по спинам пробежал холодок. Мёртвая пещера за дверью была запретной зоной, где обитали злые духи и призраки. Их там было множество. Если бы они действительно вошли туда, их жизни превратились бы в сущий ад, а их три души и семь духов были бы поглощены призраками. Даже если бы им посчастливилось выжить, они, скорее всего, навсегда лишились бы рассудка.
— Чжао Мошэн, ступай в Зал Усовершенствования Оружия и будь подмастерьем по подаче котла.
— Хуан Сюань, ты пойдёшь в Сад Духовных Деревьев рубить дрова.
...
— Жуань Цзинху, ты отправишься в Тайный Зал Цифэн и будешь мальчиком-привратником.
Как только эти слова слетели с губ старейшины, все ученики невольно позавидовали. Тайный Зал Цифэн был местом, где, в конечном итоге, завершалась работа над марионетками, а мальчик-привратник, разумеется, отвечал за самую простую и лёгкую работу, которая к тому же приносила немало пользы.
— Ли Юань, ты идёшь в Тайный Зал Линфэн быть мальчиком для записи запретов!
Почти двадцать учеников были распределены по своим местам. Сразу после назначения они бросились туда, где им предстояло начать свой месячный труд.
Ли Юань поспешил в Тайный Зал Линфэн. По сравнению с Тайным Залом Цифэн, который был абсолютно закрыт и таинственен, Тайный Зал Линфэн был намного проще. После того, как марионеточное тело было выковано и сформировано, ученики здесь наносили на него магические запреты. Затем, по завершении, их отправляли в Тайный Зал Цифэн, где старейшины лично наносили основные магические запреты.
Встав перед тайным залом, он предъявил свой жетон ученика. Двое стражников проверили его и пропустили.
Из зала на него пахнуло жаром. Поскольку он был соединён с Залом Усовершенствования, многим марионеткам требовалось ставить магические запреты сразу после завершения ковки.
Ли Юань ранее часто занимался резьбой запретов, поэтому считался в этом деле знатоком и именно ему поручили это задание.
В зале стояли ряды гигантских марионеток, высотой около трех метров, и лишь восемь или девять учеников сосредоточенно вырезали магические запреты для этих кукол.
Старейшина Фэн, заведовавший Тайным залом, был мужчиной лет шестидесяти. Увидев, что здесь присутствует только Ли Юань, он не мог не нахмуриться и спросил: «Почему ты один? Ты пытаешься мне угодить?»
Ли Юань поклонился и ответил: «Не вините меня, старейшина Фэн. Говорят, позже придёт ещё несколько братьев. Я же просто волновался и хотел побольше у вас научиться, поэтому пришёл пораньше».
«Хорошо, это похвально», — старейшина Фэн погладил свою бороду и улыбнулся. — «Юноша, тебе нужно вырезать лишь три из двенадцати бронированных марионеток из древесины. Это запретный метод тридцати шести узоров, ты должен хорошо его запомнить!»
Ли Юань шагнул вперед и почтительно принял нефритовый слиток из рук старейшины, улыбаясь: «Благодарю за наставление, старейшина! Я приложу все усилия, чтобы завершить задание!»
«Да, приступай», — старейшина Фэн улыбнулся и подбодрил его, — «Если возникнут вопросы, обращайся ко мне».
Ли Юань подошёл к высокой марионетке и, погрузив своё духовное сознание в нефритовый слиток, начал изучать магические запреты.
Причина, по которой этот секретный метод так легко передавался, заключалась не в чрезмерном доверии секты к ученикам, а в том, что эти тридцать шесть магических запретов были лишь одним из видов магических запретов для марионеток Цзяму, и без основных магических запретов Тайного зала Цэфэн, эту куклу нельзя было привести в движение. Методика усовершенствования тела куклы являлась отдельным секретом. Если обычные люди хотели получить это наследие кукол, им необходимо было собрать три части: усовершенствование, магические ограничения и основные магические ограничения.
Ли Юань раньше считал, что существует только три составляющих. Но прочитав «Писание Десяти Тысяч Кукол», он обнаружил четвертую – особую тайную технику для захвата души и запечатывания её внутри куклы, что позволяло полностью завершить создание куклы. Его текущая сила была невелика и культивацию в короткий срок было не улучшить. Использование других внешних предметов для восполнения силы было слишком трудным, а куклы в секте являлись одним из немногих хороших способов.
Он уже освоил двадцать четыре магических запрета. У куклы Цзяму было тридцать шесть внешних запретов. Магические запреты вырезались подобно талисманам, направляя божественными мыслями духовную силу для начертания таинственных узоров.
Но в отличие от начертания талисманов, неудача приводила к провалу талисмана.
Секта Ци Лин существовала тысячи лет и давно постигла особые магические ограничения. Только успешная резьба позволяла нанести запрет на куклу. В случае неудачи это приводило лишь к потере части духовной силы и божественного разума ученика, значительно снижая затраты. Поэтому они осмеливались поручать вырезание внешних запретов ученикам, находящимся лишь на начальной стадии очищения Ци.
Ли Юань сосредоточенно вырезал магический запрет. Раньше он делал это для выполнения поручений, но теперь он создавал кукол, чтобы отточить свои навыки.
Существует естественная разница между тем, когда делаешь что-то для других, и когда делаешь для себя.
Хотя сложность практики магии и сверхъестественных сил значительно возросла, вырезание магических узоров не относилось к категории магии и сверхъестественных сил, поэтому он освоил его довольно быстро.
Ли Юань чертил девять запретов ежедневно, и мог завершить внешние запреты одного бронированного деревянного кукольника за четыре-пять дней. С таким неутомимым усердием он закончил внешние запреты пяти бронированных деревянных кукольников за месяц, что заставило Старца Фэна улыбаться и постоянно его хвалить.
Через тридцать дней Ли Юань вышел из тайного зала изможденным. Семь или восемь учеников, проходивших тот же цикл, что и он, так же вышли, волоча усталые тела. Ни у кого больше не было сил болтать, и все вернулись в свои пещеры.
Ли Юань смотрел, как другая группа дежурных учеников вошла в тайный зал, оружейную и другие места, и снова приступила к работе.
«Эта картина кажется знакомой».
Он что-то пробормотал себе под нос, затем нашел большое дерево у подножия горы и уснул.
Пик Ци Линг находился под покровительством старого предка, и никто не смел убивать кого-либо внутри ворот горы, поэтому это пустынное место было очень безопасным.
Ли Юань действительно больше не мог идти и, не в силах сопротивляться сонливости, погрузился в глубокий сон.
В полудреме Ли Юаню показалось, что он снова оказался в том таинственном пространстве, стоя перед древним деревом, полным духовной энергии. Три главы упражнений на каменной плите исчезли.
Осталось лишь несколько строк.
Он пришел в себя и боялся, что это не сон, поэтому внимательно осмотрелся.
«В мире Сюаньюань Десяти Тысяч Деревьев природа используется для взращивания жизни, а жизнь используется для движения.
Только тем, кто защищает мою небесную миссию, разрешен вход.
Если младшее поколение наследников желает достичь бессмертия, они должны быть верны нашему клану, чтобы они могли использовать свою удачу для направления своей жизни, пройти девять оборотов для конденсации золотого эликсира и вознестись до положения бессмертного, чтобы родить Зарождающуюся Душу!»
Ли Юань был потрясен: Секта Небесной Чистоты! Он знал, что по древним законам, кто осмелится назвать себя сектой, не имея в своем составе истинного владыку, тот автоматически окажется вне закона. Даже Секта Изящной Истины, имея в своих рядах лишь истинного человека Золотой Пилюли, могла лишь называться сектой.
Более того, как могла обычная секта дерзнуть претендовать на титул "Небесной"?
Но в последнее время в мире культивации не было никаких легенд о Секте Небесной Чистоты, кроме...
Кроме нашей собственной Секты Духовного Ци!
Ли Юань был в полном изумлении. Похоже, его Секта Духовного Ци имела тесную связь с Небесной Чистотой.
Он бросил взгляд на ослепительное сияние сокровищ позади каменной плиты, и, набравшись решимости, шагнул вперед. Прижав руку к скрижалю, он торжественно произнес:
— Младший ученик Ли Юань, помня завет предков. Если однажды я смогу создать Бессмертное Основание, я приложу все силы для защиты Секты Духовного Ци.
Обновлено: 20.01.2026