Глава 18 — Глава 18

— Ли Юань, находившийся неподалёку, услышал эти слова и запомнил их. «Шан Си Фу Ту» наверняка являлась неким магическим искусством, вероятно, связанным с земной добродетелью, изменением ци и тому подобным. Ван Синъи пристально смотрел на него, и, несмотря на свой почтенный возраст, лицо его было полно предвкушения. Юй Гухун выглядел безмятежно, но тоже устремил взор на Хэлянь Вэя на вершине горы, и в его глазах промелькнула нотка нервозности. Сыпучие частицы земли поднимались всё выше и выше, постепенно пролетая над головами всех присутствующих. Утренний свет на небе становился всё ярче. Смутно, до их слуха донёсся едва различимый звук ветра, подобный музыке, входящей в разум, и обладавший ощущением ритма. В этот момент даже Юй Гухун не мог сдержать радости и воскликнул: — Путь бессмертных на солнце, подобный езде на ветре и наслаждению музыкой, — это и есть путь древних бессмертных! Однако облака на небе внезапно сгустились до чёрного цвета, утренний свет померк, и в одно мгновение посыпалась пыль. Лица обоих старейшин побелели, и они, позабыв обо всём, бросились на вершину горы. Там они увидели Хэлянь Вэя с выражением неверия на лице. Из его глазниц выползали два чрезвычайно тонких длинных червя, извлекая вместе с собой кровь и слёзы. — Дьявольские черви-пожиратели зрачков трупа! — вскрикнул в ужасе Хэлянь Вэй. — Даша Дао! — воскликнул Юй Гухун, поражённый. — Этот Даша Дао действительно спланировал против нашего Ордена Ци Лин! — Что нам делать? — запаниковал Ван Синъи. — Пиковый Мастер, стоит ли немедленно уведомить Великого Предка? — Нет необходимости, — ответил Хэлянь Вэй, встряхнув ладонями. Он извлёк свои зрачки вместе с двумя крошечными червями и сжёг их в прах. «Меня удалось заманить в ловушку до такой степени. Пусть я и бежал из Гор Хэлянь, но всё равно не избежал этой участи.» – Он двоих, позвольте мне сказать вам кое-что, что сказал Наставник. Моя ученица Хэлянь Вэй достойна быть ученицей Наставника! – Учитель Пика, ещё есть путь назад! – воскликнул Ван Синъи. – Осталась же психочувственная марионетка! Учитель Пика, скорее вынимай свой дух из тела! – Какой смысл жить в механической марионетке? – лицо Хэлянь Вэй было покрыто кровью и слезами, но он не издал ни единого стона боли. Он продолжил: – Культивируя таким образом, неудача – удел нашей семьи Хэлянь. Я лишь надеюсь, что однажды врата горы расцветут и вернут нашу семью Хэлянь к Дао! Он двоих, дорога к бессмертию заблокирована, я пойду вперёд! Как только он закончил говорить, Хэлянь Вэй больше не мог подавить Дао-Женьшень в своём теле. Его тело распадалось, кровь превращалась в грязь, кости – в камень. Он смотрел на юг, его беззрачковые глаза устремились к бескрайним горам на юге. Розовые облака в небе рассеялись, а облака на горе превратились в небо, полное духовного света, который исчез в небесах и землях. Ветер и снег внезапно стали свирепыми, ученики чувствовали беспокойство, но не смели ничего сказать. На вершине горы Ван Синъи печально спросил: – Что нам делать с останками Учителя Пика? – Оставь их здесь, – глубоким голосом произнёс Юй Гунхун. – Возвращайся в горы и доложи об этом. Тщательно проверь всех учеников во вратах горы, кто имеет какую-либо связь с Дао Душа. Как только факты будут установлены… – Я знаю, – глаза Ван Синъи покраснели, и он дрожащими руками снял с Хэлянь Вэй сумку для хранения. – Нам не следовало вмешиваться в дела семьи Хэлянь. Но поскольку Хэлянь Вэй стал лидером нашего секты, у нас не было выбора, кроме как вмешаться! Я доложу Предку! Сказав это, он повернулся и ушёл, вернувшись к вратам горы, чтобы повсюду распространить эту новость. Юй Гунхун остановился перед Хэлянь Вэй, обратившейся в камень и прах, и вздохнул: «Возможно, твой сегодняшний день — это и мой завтрашний. Но раз уж мы выбрали этот путь, мы не жалеем о нём. Остаётся только идти вперёд, не оборачиваясь!» Снег на вершине горы становился всё гуще, словно пух гусиного пера, постепенно покрывая каменную статую Хэлянь Вэй. Юй Гунхун, потерянный в своих мыслях, отвернулся и медленно побрёл прочь. У подножия горы ученики стояли в растерянности, не решаясь ни идти вверх, ни уходить. Каждый втайне знал, что Мастер Хэлянь находится в смертельной опасности. Но никто не смел произнести это вслух. Юй Гунхун появился перед всеми с печалью на лице и приказал: «Всем разойтись по своим делам. Через несколько дней кто-нибудь должен будет прийти к горным вратам. Мастер Пика Хэлянь скончалась на пути к бессмертию. Это дело не должно становиться известным. Тот, кто будет болтать лишнее и проявит неуважение к Мастеру Пика, не вините меня в жестокости». Сказав это, он отвернулся и ушёл, не выказывая особой скорби. После недолгих прений все разошлись. Ли Юань поднял голову и увидел, что снег летит повсюду, словно провожая кого-то в последний путь. Он вернулся в пещеру и подошёл к подземной реке, обнаружив, что вода стала на три пункта холоднее обычного. Земля обуздывала водяной пар, и когда небесное падает на землю, золото естественным образом порождает воду. Концентрация духовной силы в воде увеличилась втрое. «Так вот как это — чтобы культиватор подчинял себе небеса и землю. Каждое его действие может вызывать изменения в мире», — подумал Ли Юань. Истинное культивирование было слишком далёким для него. Перед лицом смерти предшественников, искавших истину, он мог лишь хранить своё уважение в сердце и подбадривать себя. Он продолжил посвящать себя культивированию. Спустя несколько месяцев из горной обители пришло известие: начались выборы нового главы Пика Линфэн. Наиболее вероятными кандидатами считались мечник Цуюй Хуайцю, уважаемый старейшина Гу и восходящая звезда Жуань Цзинху. Услышав об этом, Ли Юань встревожился. По логике вещей, глава пика должен быть старейшиной, достигшим как минимум поздней стадии совершенства. Жуань Цзинху же лишь несколько лет назад вышел на позднюю стадию. Как он мог стать главой пика? Выяснилось, что наставник Ван, которым Жуань Цзинху очень восхищался, сыграл решающую роль в его назначении, и его мнение было неоспоримо. Хотя старейшина Гу был весьма известен в обители, он был стар — ему шёл стопятидесятый год, и он не мог соперничать с Цуюй Хуайцю и Жуань Цзинху. Должность главы пика была учреждена для того, чтобы обеспечить духовными ресурсами старейшин, стремящихся к дальнейшему совершенствованию, поэтому большее значение придавалось потенциалу. К счастью, после некоторых перипетий сам Патриарх Юхэ назначил главой Пика Линфэн одного из старейшин. Этого старейшину звали Чэнь Гуань, он был малоизвестен, хотя ему было чуть больше ста лет. О его силе ничего не было известно, но его культивация достигла поздней стадии совершенства — великого успеха костной конденсации. Поскольку сам патриарх сделал свой выбор, никто больше не осмелился спорить. В горной обители воцарилась тишина, а ученики обоих пиков возлагали ещё большие надежды на Ван Цю, главу Пика Ци. Мастер Ван Цю уже отметил свой стопятидесятый год. Если бы он ещё затянул с этим, его силы и кровь постепенно ослабли бы, затруднив дальнейшее развитие. Ли Юаня это всё никак не касалось. Достаточно было того, что Жуань Цзинху не станет главой пика. В противном случае, даже достигнув поздней стадии развития, он стал бы мишенью для интриг. Поселение на горе Чоюнь постепенно успокоилось, и только вершила горы стала запретной зоной, запечатанной формацией, куда ученикам запрещалось подниматься. Зимний снег растаял, и повсюду в горах слышалось журчание ручьев. Водный Ци поднимается, и все вещи рождаются. Сердце Ли Юаня шевельнулось. Такой тип изменения Водного Ци очень подходит для прорыва. Прогуливаясь по горам, он смотрел, как весенняя вода собирается в реку и течет вдаль, его глаза слегка сверкнули. Как только пройдет год и его ци и кровь стабилизируются, он сможет попробовать прорваться! Но что беспокоило Ли Юаня, так это то, что Фэн Цзы снова вернулся на базу горы Чоюнь. Не зная, какой заговор замышляет другая сторона, он мог быть только более осторожным. Однажды Ли Юань, патрулировавший горы, встретил хорошо подготовленного Фэн Цзы. Тот улыбнулся и сказал: «Брат Ли, давненько не виделись. Твое культивирование улучшилось». «Брат Фэн, почему вы снова пришли в такое бедное место, как гора Чоюнь?» Ли Юань выглядел неуверенно и с опаской смотрел на него. «Ха-ха, младший брат, тебе не нужно быть таким осторожным». Фэн Цзы прошептал: «На вершине горы есть сокровища, которые принесут пользу от воды. Младший брат, если ты хочешь прорваться на позднюю стадию, тебе нужен лишь малый эссенции этого духовного объекта на вершине горы, этого достаточно! Пока мы объединимся и возьмем лишь немного…» Ли Юань был потрясен и с холодной усмешкой сказал: «Брат Фэн, если ты будешь продолжать говорить чепуху, я немедленно доложу старейшине Ю!» Он был вполне уверен в своем прорыве на позднюю стадию, но не собирался жертвовать своим бессмертным путем ради жажды какого-то сокровища. «Просто притворись, что я ничего не слышал сегодня из слов брата Фэна». — Сказав это, Ли Юань повернулся и ушел, оставив Фэн Цзы одного, стоящего там, с убийственным намерением, мелькнувшим в его глазах, и он пристально смотрел в направлении, куда тот ушел. Ли Юань вернулся в пещеру и, шевельнув разумом, неожиданно вытащил Чэнь Мина, который добывал пищу в Мире Десяти Тысяч Дерев. Тот недовольно крякнул дважды. — Слушай, присмотри за местностью вокруг пещеры. Если кто-то приблизится к моей пещере, ты должен вернуться и предупредить меня. Не вступай с ними в бой. Понял? — Кряк! Чэнь Мин ответил, взмахнул крыльями и вылетел. Ли Юань становился всё более чувствительным к неведомым опасностям. У него даже возникло чувство неотложности, возможно, это подсознание. Он мог только запереться и практиковаться в уединении. Он шаг за шагом восполнял недостаток Ци и крови в своем теле, ел духовный рис, пил агаровое дерево, впитывал духовную энергию, устраняя необходимость в эликсирах. В "Тайном Методе Низшего Источника Духов" ясно сказано, что, если эликсир не используется для прорыва в царство, его не следует использовать в ежедневной практике, иначе накопление яда от эликсира станет препятствием, и практика застопорится. Ли Юань в пещере усердно практиковался целый день. Даже когда ему становилось скучно от долгого однообразия, он все равно терпел тьму глубокой пещеры, чтобы укрепить свою внутреннюю Ци и кровь, а также увеличить свою духовную мощь. Три года прошли так, и в конце зимы — начале весны года, когда Ли Юаню было пятьдесят семь лет, он решительно принял Пилюлю Возвышения Бессмертных «Девять Человеческих Чистых Вкусов». Снаружи пещеры весенний день был тёплым, и лёд и снег таяли понемногу, собираясь в горах и образуя ручьи. Вода, которая текла, была ледяно-холодной, но это была также вода, питающая весну, промачивающая землю и горы, и живящая все деревья. В глубине пещеры Ли Юань сосредоточил всё своё внимание на одной точке, в центре его бровей. Тёплый ток поднялся из его даньтяня, разливаясь по конечностям и костям, стабилизируя тело. Лобная кость - самая важная из всех, она определяет жизненную силу человека. Если она повреждена, человек неминуемо умрёт. Поэтому Пилюля Застывшего Бессмертия призвана стабилизировать окружающие кости, чтобы они не смещались под действием духовной энергии или не разрушались под натиском духовной мощи. Ли Юань постепенно концентрировал духовную силу в своём теле на лобной кости, обёртывая её духовной силой Юаньшуй, что он впитал во время тренировок, преображая таким образом грубую природу этой кости шаг за шагом. Это долгий процесс. Чтобы исцелить сломанную кость, требуется сто дней. Разумеется, при перемещении кости в лоб необходимо проявлять предельную осторожность, иначе, потеряв контроль, можно умереть от разрыва черепа. На третьей стадии Очищения Ци первичное очищение костного мозга и освящение позволяют коже и плоти общаться с духами и проникать в тело. Цель срединной трансфузии крови и перемещения жизненной силы заключается в трансформации смертной крови и смертной природы в духовность. Поздний этап формирования кости — это полное соединение с духовным телом. Достигнув этого уровня, физическое тело перестаёт быть телом обычного человека, а лобная кость используется для поддержания души, чтобы она вознеслась на платформу и питала первозданный дух. Только когда лобная кость обретает духовность, она может взять на себя ответственность за защиту Линтай, обитель первозданного духа внутри тела. Обладая душой, можно переродиться, даже если физическое тело погибнет. Поэтому определение объёма кости — это важнейший этап, и здесь недопустимы никакие ошибки. К счастью, духовное осознание Ли Юаня было достаточно сильным, чтобы контролировать малейшие изменения в лобной кости, вызванные духовной силой. Шли дни, и жители секты несколько раз приходили к пещере Ли Юаня, потому что он не соблюдал график патрулирования и без уважительной причины отсутствовал. Так, по прошествии третьего месяца, дежурные ученики наконец-то доложили старейшинам. Узнав об этом, Ван Синъи немедленно взял с собой семерых или восьмерых учеников и отправился на поиски пещеры Ли Юаня. – Старейшина, это пещера Младшего Брата Ли, – торжественно произнес Фэн Цзы. – Я заметил, что Ли Юань в последние дни вел себя странно. Возможно, он замышлял что-то насчет сокровищ в горах. Может, никто из пещеры не сбежал, опасаясь наказания за преступление. Старейшина, вы можете просто ворваться. Посмотрите, есть ли там кто-нибудь. Если нет, немедленно издайте приказ о розыске у горных ворот. Если он там, я непременно сурово его накажу! Ван Синъи кивнул: – Этот мальчишка совершенно не воспринимает горные врата всерьез. Ребята, отойдите в сторону, дайте мне взглянуть, есть ли кто-нибудь в этой пещере! Сказав это, он протянул руку и взмахнул белым знаменем сокровищ, которое метнулось к пещере. Внезапно белый свет стал ярче, земля содрогнулась, а пещера глубоко раскололась на несколько футов, обнажив темный световой занавес. Темная ворона издала пронзительный крик, взмахнула крыльями и скрылась в световом занавесе, исчезнув. – Формация? – усмехнулся Ван Синъи. – Откуда у бедного ученика духовные камни для покупки формации? Может, он раскопал духовные вены в горах и украл духовные камни? Как только эта мысль промелькнула, маленькое белое знамя испустило холодный свет и прорвало световую завесу. Но тут он увидел, что световой занавес замерцал и рассыпался на части, превратившись в завесу дождя, преградившую путь. В этот момент Ли Юань, находившийся в пещере, достиг критического момента. Кости были сконденсированы после ста дней, и следующим шагом было вознесение его первозданного духа на духовную платформу. С этого момента его первозданный дух будет обитать в отверстии, а его духовное тело сможет почувствовать небо и откликнуться на землю! Лишь он собрался ступить, как снаружи пещеры послышался треск и грохот, а Чэнь Мин испустил странный крик, сигнализируя, что снаружи появилось множество людей. Он стиснул зубы, извлек последние восемь марионеток из Царства Десяти Тысяч Деревьев, четыре типа А и четыре типа Б, и поместил их в формацию, чтобы выиграть хоть какое-то время. Увидев, что формация необычайна, Ван Синъи начал что-то напевать, и из драгоценного стяга показалась голова павлина. Павлин громко закричал, затем расправил крылья и ринулся в ливень. Куда бы он ни пролетал, бесчисленные капли дождя превращались в ледяные иглы и застывали в воздухе. Восемь марионеток Цзяму и Иму выступили вперед и бесконечно сражались с белым павлином. Хотя тела марионеток не боялись холода, они не могли взять верх. Однако, благодаря восьми марионеткам, преграждавшим путь, девятиярусная дождевая завеса получила шанс отдышаться. Через некоторое время она вновь появилась и затерялась в завесе дождя, делая невозможным различение сторон света. «Эта формация довольно искусна», – Ван Синъи, видя, что он не может прорваться сквозь формацию в данный момент, достал еще одно магическое оружие, направил его на дождевую завесу, и оно превратилось в серебряную иглу, пронзившую дождевую завесу и прошедшую сквозь восемь слоев. Однако в этот момент он был измотан и был остановлен девятым слоем дождевой завесы примерно в трех метрах от Ли Юаня. Ван Синъи холодно фыркнул и крикнул: «Развейся!» Серебряная игла внезапно ярко засияла, пронзила световую завесу и, не сбавляя скорости, направилась к Ли Юаню. В критический момент Шэнь Мин схватил серебряную иглу ртом, и даже когда игла пронзила его рот, вызвав кровотечение, он не разжал челюсти. «Старейшина Ван, что вы делаете?» — Холодный голос прозвучал, и Юй Гухун почувствовал, что формация забурлила. Зная, что действовал культиватор поздней стадии, он поспешил туда. — О, старший Юй. — Ван Синъи с лёгкой улыбкой обратился к нему. — Этот ученик не выполнял патрульное задание три месяца подряд, так что я пришёл сюда, чтобы бросить ему вызов. Но никто не обратил на меня внимания, и я даже не знаю, остался ли ученик в пещере, поэтому прибегнул к этой отчаянной мере. — Ом~ Внезапно со всех сторон раздался чистый звук, и ручьи в горах начали извиваться и сливаться перед пещерой. Это странное зрелище вызвало всеобщее восхищение, и два старших, Юй и Ван, тоже удивлённо подняли глаза. — Это...