Глава 54 — Глава 54

Призрак Селены Луноликой наполнил комнату серебристым светом. Её прозрачная фигура заставила всех отступить, кроме Элары, которая широко раскрытыми глазами смотрела на мать. - Мам? – прошептала Элара. - Здравствуй, моя храбрая девочка, – голос Селены звучал, как шелест ветра в листве деревьев. – Прости, что я не смогла остаться и вырастить тебя. Маркус горько рассмеялся, по-прежнему сидя на корточках рядом с телом Эвелин. - Отлично. Теперь к нам присоединяются и мёртвые волки. - Замолчи, отец, – голос Каэля был ледяным. Впервые в жизни он смотрел на Маркуса с неприкрытой ненавистью. Кровь его матери ещё не остыла на полу. Женщина, которая вырастила его, любила, защищала – ушла из жизни из-за чудовища, скрывающегося под обликом его отца. - Ты убил её, – прорычал Ронан, выпуская когти. – Ты убил нашу мать. - Она сама решила вмешаться, – резко ответил Маркус. – Я делал то, что было необходимо... - Делал то, что хотел Совет, – прервал его Дариан, с которого полностью слетела обычная маска спокойствия. – Ты перестал быть нам отцом много лет назад. Теперь ты просто их марионетка. Маркус медленно поднялся, его обновлённые мышцы перекатывались под кожей. - Я построил эту стаю с нуля. Я сделал нас сильными. Я дал вам всё. - Ты дал нам ложь, – отрезал Каэль. – Ты превратил нас в оружие. Ты пытался разорвать наши узы пары. Ты убил маму. - И вот теперь ты хочешь, чтобы мы выбирали между тобой и Эларой? – Ронан шагнул вперёд, становясь между Маркусом и Эларой. – Это самое простое решение, которое мы когда-либо принимали. Селена с удовлетворением наблюдала за братьями. - У твоих детей добрые сердца, Маркус. Несмотря на всё, что ты сделал, чтобы их испортить. - Они МОИ сыновья! – взревел Маркус. – Они принадлежат МНЕ! - Мы не принадлежим никому, – тихо произнёс Дариан. Но его слова прозвучали, словно раскат грома. - Мы не твои солдаты. Мы не инструменты Совета. Мы – спутники Элары. И это всё, кем мы когда-либо будем. Торн, до этого сражавшийся с Тобиасом, внезапно вырвался и бросился к выходу. Но Селена подняла свою призрачную руку, и серебряные цепи обвились вокруг него. - Куда это ты собрался? – сладко спросила она. - Совету нужно знать… - Совет уже знает, – сказал Тобиас, вытирая кровь со рта. – Каждый вожак стаи в этой стране почувствовал пробуждение силы Элары. Они окружают это место. Маленький эксперимент Совета окончен. Снаружи вой становился громче. Сотни голосов сливались в один мощный хор. - Они идут за нами, – сказала Элара, глядя на красную луну сквозь разбитый потолок. - Нет, – поправила Селена. – Они идут за ТОБОЙ. Стаи помнят старые истории. - Они знают, что означает Лунная Альфа, - промолвил голос. - Я не понимаю, - сказала Элара. - Почему все так боятся? Почему в таком восторге? Я просто… - Ты мост, - заявила Селена. - Между старым миром и новым. Между оборотнями и людьми. Между войной и миром. Маркус резко расхохотался. - Мир? Люди хотят нас истребить. Они создают оружие, предназначенное для убийства нашего рода. Война грядёт, хотите вы этого или нет. - Тогда мы встретим её вместе, - твёрдо произнёс Каэл. Он подошёл к Эларе, встал с левой стороны. - Все мы. Ронан занял её правую сторону. - Едины. Дэриан встал позади неё, завершая их защитный треугольник. - Навеки. Связь между ними вспыхнула с новой силой. Серебряное сияние соединило всех четверых неразрывной цепью. Маркус увидел это, и его лицо исказилось от ярости. - Вы выбираете ЕЁ вместо собственной крови? - Она и ЕСТЬ теперь наша кровь, - ответил Каэл. - Наша пара. Наша Луна. Наш выбор. - И мама гордилась бы, - добавил Ронан, его голос слегка дрогнул. - Она умерла, защищая семью, - сказал Дэриан. - Точно так же, как и мы. Усовершенствованная форма Маркуса снова начала меняться, становясь ещё более чудовищной. - Тогда вы умрёте вместе с ней. Но прежде чем он успел атаковать, комната наполнилась новыми голосами. - Я так не думаю. Альфа Дерек Стоунхарт шагнул через проём, за ним следовали Луна Сара и двадцать других вожаков стай. Их глаза пылали объединённой силой. - Североамериканский Пакт Стай стоит на стороне Луны Элары, - заявил Дерек. - Любой, кто угрожает ей, ответит перед всеми нами. - Это дело стаи, - прорычал Маркус. - Это перестало быть делом стаи, когда ты заключил сделку с Советом, - холодно ответила Сара. - Когда ты пытался превратить Лунного Альфу в их оружие. В комнату входили новые альфы. Элара узнала некоторых с собрания, которое состоялось несколько недель назад. Другие были незнакомцами. Но все они смотрели на неё с одним и тем же выражением – надеждой. - Видишь? – сказала Селена Эларе. – Ты не одна. Ты никогда не была одна. - Но люди… - С ними разберёмся, когда придёт время. Прямо сейчас мы разберёмся с предателями в наших собственных рядах. Торн наконец освободился от серебряных цепей и сделал отчаянный шаг. Он вытащил странное устройство, которое гудело от электрической энергии. - Технология Совета, - объявил он. - Одна кнопка, и каждый волк в этой комнате умрёт. - Кроме меня, - добавил Маркус с отвратительной улыбкой. – Мои улучшения делают меня неуязвимым. - Ты блефуешь, - сказал Тобиас. - Блефую ли я? – Палец Торна завис над кнопкой. - Совет подготовился к такой возможности. Они знали, что некоторые стаи могут взбунтоваться. Устройство начало светиться ярче. - Все вон! – приказал Дерек. Но бежать было некуда. Комната находилась слишком глубоко под землей. Устройство уничтожит их всех раньше, чем они успеют выбраться. Элара вновь ощутила прилив сил, но Селена покачала головой. - Твой лунный свет способен исцелять, дитя. Но он бессилен против технологий, созданных специально для того, чтобы нас убивать. - Тогда что же нам делать? - отчаянно спросила Элара. - Мы доверимся, - странно произнесла Селена. - Доверимся кому? - Связи, которую ты создала. Любви, которую ты обрела. Семье, которую ты выбрала. Каэль, Ронан и Дариан переглянулись. Между ними состоялся безмолвный разговор. - Мы знаем, что делать, - сказал Каэль. - Тройная связь даёт нам силу, - добавил Ронан. - Но она также требует жертв, - закончил Дариан. Прежде чем Элара успела спросить, что они имеют в виду, все три брата одновременно шагнули вперед. - Мы отвергаем тебя, Маркус Блэквуд, - в один голос произнесли они. - Как нашего отца, как нашего Альфу, как нашу кровь. Эти слова обрушились на Маркуса, словно физические удары. В оборотничьем обществе быть отвергнутым собственными детьми считалось величайшим позором. - Мы выбираем Элару Мун, - продолжили они. - Как нашу пару, нашу Луну, нашу стаю. - И мы выбираем друг друга, - добавил Каэль. - Как братьев не по крови, а по выбору. Связь пары между ними вспыхнула с невероятной силой. Комнату залил серебристый свет, настолько яркий, что всем пришлось прикрыть глаза. Когда свет рассеялся, что-то изменилось. Тройняшки всё ещё стояли, но выглядели иначе. Сильнее. Их глаза светились тем же серебристым светом, что и у Элары. - Невозможно, - выдохнул Торн. - Тройная связь, - прошептала Селена с изумлением. - Она никогда прежде не была завершена. Они стали чем-то новым. - Кто они теперь? - спросил Дерек. - Лунные Стражи, - ответила Селена. - Защитники Лунного Альфы. Неуязвимые для технологий Совета. Связанные узами на всю жизнь. Маркус потрясенно смотрел на своих сыновей - бывших сыновей. - Вы отказались от своих прав. От своего состояния. От своей стаи. - Мы ни от чего не отказывались, - тихо произнес Каэль. - Мы обрели всё, - произнесла юная охотница. - Настоящую семью, - добавил Ронан, нежно глядя на Элару. - Наше истинное предназначение, - подытожил Дариан. Устройство в руках Торна внезапно погасло. Технологии Совета больше не могли воздействовать на них. - Игра окончена, - с удовлетворением заметил Тобиас. Но Маркус не был сломлен. С нечеловеческим рыком он в последний раз бросился на Элару. Три Лунных Стража, словно единое целое, перехватили его в прыжке. Столкновение сотрясло всю подземную камеру. Когда пыль осела, Маркус был пригвождён к земле серебристым сиянием. - Всё кончено, отец, - с грустью сказал Каэль. - Сегодня коррупция будет уничтожена. - Вы пожалеете об этом! - прохрипел Маркус. - Народ идёт. Совет знает то, чего не знаете вы. Без их защиты... - Мы встретим всё, что придёт, - твёрдо произнесла Элара. - Вместе. Она оглядела собравшихся вожаков стай, свою призрачную мать, трёх своих спутников, отдавших ради неё всё. - Мы все. Едины. Красная луна за окном внезапно вспыхнула ярче, и очертания Селены начали таять. - Моё время подходит к концу, - сказала она. - Но помни, дочь, это только начало. Настоящее испытание придёт завтра. - Что случится завтра? - быстро спросила Элара. Но Селена уже исчезала. - Люди сделают свой ход, - эхом отозвался её голос, когда она полностью растворилась. - И ты узнаешь правду о том, почему Совет на самом деле желал тебя. В камере воцарилась тишина, нарушаемая лишь далёкими завываниями снаружи. И тут рация Дерека ожила, протрещав: - Альфа Каменное Сердце, у нас приближаются враги. Военные грузовики, около полусотни. Они окружают всю территорию. - Люди? - спросил Дерек. - Вооружённые люди. И у них снаряжение, которого мы прежде никогда не видели. Элару пронзил ледяной озноб от осознания. - Они здесь. Сквозь пролом в крыше всем стало видно, как над головой кружат вертолёты. Лучи прожекторов шарили по земле. Из громкоговорителей снаружи раздался громовой голос: - Внимание, оборотни! Вы окружены Инициативой Защиты Человечества. Выдайте Лунную Альфу, и мы обеспечим вам быструю смерть. Элара взглянула на своих троих спутников, на вожаков стаи, которые поставили на кон всё, чтобы остаться с ней. - Итак, - мягко произнесла она. - Готовы к войне?