Глава 29 — Глава 29

Призрачный лунный свет прокладывал серебряные дорожки сквозь лес, по которым стремительно двигались Селена, Айви и Джейс. Их волчьи обличья скользили тенями меж деревьев, лапы почти беззвучно ступали по мягкой земле. Достигнув небольшого ручья, Айви остановилась, её серебристые волосы блестели в лунном сиянии. - Нам нужно отдохнуть, - произнесла она через мысленную связь. - Я больше не могу бежать. Белая волчица Селены кивнула. Они бежали уже несколько часов с тех пор, как оставили Данте и стаю у утёса. Её сердце сжималось от боли при мысли о волках, которых им пришлось покинуть. Коричневый волк Джейса защитно обошёл их кругом, затем кивнул в сторону небольшой пещеры неподалёку. - Туда, - пророкотал его голос в их сознании. - Пока что мы будем в безопасности. Внутри пещеры они вновь приняли человеческий облик. Боль от трансформации была ничто по сравнению со страхом, гложущим сердце Селены. - Как думаешь, с ними всё в порядке? - спросила она, обняв себя руками. - С Данте и остальными? Лицо Джейса потемнело; он снял куртку и передал ей. - Данте сам о себе позаботится. Он всегда так делает. Что-то в его голосе заставило Селену быстро поднять взгляд. - Ты не слишком этому рад. Айви почувствовала нарастающее напряжение и направилась к входу в пещеру. - Я постою на страже, - сказала она, давая им личное пространство. Когда Селена ушла, Джейс сел напротив Селены. Невысказанные слова словно наполнили небольшой промежуток между ними. - Мне нужно тебе кое-что сказать, - наконец произнёс он, не решаясь взглянуть ей в глаза. – Кое-что, что я слишком долго скрывал. Сердце Селены забилось быстрее. - Что именно? - Я любил тебя с тех пор, как мы были щенками, - выпалил Джейс. – Ещё до того, как тебя изгнали, до того, как всё пошло наперекосяк. Селена замерла. - Что? - Я знаю, что это неправильно, - продолжил он, слова вырывались из него, словно вода сквозь прорванную плотину. – Ты пара Данте. Ты Луна. Но я наблюдал, как ты сражалась за всё: за сестру, за своё место в стае, даже за чёрствое сердце Данте, – и я не могу не восхищаться тобой. - Джейс… - начала Селена. - Позволь мне закончить, - сказал он, наконец-то глядя на неё прямо. Его глаза горели страстью. – Я знаю, что между нами ничего не может быть. Я об этом и не прошу. Но мне нужно, чтобы ты знала: что бы ни случилось, я всегда буду твоим другом и защитником. Даже если это означает защищать тебя от Данте. У Селены перехватило дыхание. - Что ты имеешь в виду? Джейс придвинулся ближе, понизив голос. - Есть кое-что, чего ты не знаешь о Данте. О его первой паре. Холод пробежал по спине Селены. - Расскажи мне. - Она не просто умерла, - прошептал Джейс. – Её убил сам Данте. - Нет, — выдохнула Селена. — Это невозможно! Почему он так поступил… - Потому что она предала стаю, — ответил Джейс. — Она всё это время была заодно с Эларой. Когда Данте узнал правду, что-то внутри него сломалось. Его волк полностью взял верх. Ужас накрыл Селену с головой. - Ты видел, как это произошло? Джейс отвёл взгляд. - Я помог ему скрыть это. Стае сказали, что она погибла в результате несчастного случая. Его руки задрожали. - Я хранил этот секрет годами, наблюдая, как он становится всё холоднее и безжалостнее. - Почему ты рассказываешь мне это сейчас? — спросила Селена, её мысли путались. - Потому что история может повториться, — сказал Джейс. — Элара ведёт очень опасную игру, и я видел, как она на тебя смотрит – будто знает что-то, чего не знаем мы. Прежде чем Селена успела ответить, Айви вбежала обратно в пещеру. - Кто-то идёт! Они вскочили на ноги. Селена выглянула из пещеры и заметила белого волка с синими отметинами, стоящего на камне по ту сторону ручья, наблюдающего за ними. - Роуэн, — прошептала она. Странный волк плавно преобразился, явив высокого мужчину с удивительными голубыми глазами и белыми волосами, испещрёнными теми же странными синими узорами. - Я не причиню вам вреда! — крикнул он. — Я пришёл помочь вам уничтожить врата! - Почему мы должны верить тебе? — прорычал Джейс, защитно вставая перед Селеной. Лицо Роуэна оставалось спокойным. - Потому что я единственный, кто знает, чего на самом деле Элара хочет от Айви. И почему твоя мать погибла, оберегая этот секрет, Селена. Сердце Селены замерло. - Моя мать? Какое отношение она имеет ко всему этому? - Все, - ответил Роуэн. - Она была стражем до тебя. Точно так же, как моя мать до меня. - Стражем чего? - спросила Айви, удерживая сестру за руку. - Моста Лунного Камня, - произнес Роуэн. - Двери между мирами, которую Элара стремится открыть сегодня ночью. И ты, Селена, ключ, который ей нужен, чтобы её отпереть. Джейс придвинулся ближе к Селене, его рука нащупала её в темноте. - Если ты говоришь правду, то пойти с нами — это ловушка. - Возможно, - признал Роуэн. - Но оставаться здесь — верная смерть. Элара уже начала процесс. Разве ты не чувствуешь? Как по команде, земля задрожала под их ногами. Вдалеке столб синего света взмыл к луне. - Шахта, - с ужасом прошептала Айви. - Она использует кристаллы. Роуэн мрачно кивнул. - И кровь волков, которых она убила. У нас есть время до полуночи, прежде чем мост полностью сформируется. - Что тогда произойдет? - спросила Селена, хотя часть её уже знала ответ. - Тогда вернутся Древние, - произнес Роуэн, понизив голос. - И этому миру придет конец. Очередной толчок потряс пещеру, на этот раз сильнее. Пыль и мелкие камни посыпались сверху. - Нам нужно двигаться, - поторопил Джейс. - Сейчас же. Селена посмотрела на Джейса и Роуэна, разрываясь между доверием и недоверием. - А как же Данте? - Он ведет проигранную битву у дома стаи, - ответил Роуэн. - Люди Элары окружили их. Он послал меня найти тебя. - Он бы так не поступил, - возразил Джейс. - Он бы пришел сам. Что-то мелькнуло на лице Роуэна — тень чувства, быстро скрытая. - Он бы пришел, если бы мог. Страх сдавил сердце Селены. - Он ранен? - Мы теряем время, - вместо ответа сказал Роуэн. - Вход находится в сердце гор. Мы должны добраться туда до полуночи. Пока они спорили, свет луны внезапно померк. Подняв головы, они увидели, как облака неестественно закружились вокруг неё, окрашенные синим светом. - Начинается, - прошептала Айви. - Прямо как в моих кошмарах. Джейс сжал руку Селены, его глаза выражали то, что не могли слова. Что бы она ни выбрала, он поддержит её. Селена глубоко вздохнула. – Мы пойдём с тобой, Роуэн. Но знай: если соврёшь насчёт Данте, я сама убью тебя. Губы Роуэна изогнулись в лёгкой улыбке. – Иного я и не ждал от дочери последнего истинного стража. Когда они готовились к отбытию, Джейс отвёл Селену в сторону. – Что бы ни произошло сегодня ночью, – прошептал он, – помни, что я тебе говорил. Некоторые секреты стоит хранить. Другие же разрушат всё, что ты любишь. Прежде чем она успела спросить, что он имел в виду, из-за деревьев позади них раздался вой – десятки волков стремительно приближались. – Они нас нашли! – воскликнула Айви. Роуэн вновь обратился в своего белого волка. – Следуйте за мной. Есть другой путь. Когда они устремились за ним в сгущающуюся тьму, Селену не покидало ощущение, что Джейс знает гораздо больше, чем говорит. И что к утру ничто уже не будет прежним. Позади, из темноты, за ними наблюдал одинокий чёрный волк. Его шерсть была запекшейся от крови, а золотые глаза горели яростью и предательством.