Глава 16 — Глава 16

Хижина вновь содрогнулась, когда по лесу прокатилась очередная волна тьмы. - Нам нужно уходить, - скомандовал Каэль, хватая оружие, что Тобиас хранил в хижине. - Сейчас же! Ронан поднял Элару на ноги, пока Дариан собирал припасы. - Куда мы можем пойти? Она выследит нас повсюду. - Подземный туннель, - ответил Тобиас, отодвигая потайную дверцу люка, скрытую под ковром. - Он приведёт нас к руинам древнего храма. Они быстро спустились вниз, в то время как потолок над их головами начал трещать. Проход был узким и тёмным, вынуждая их бежать, сгорбившись. Сердце Элары неистово колотилось в груди, когда звук разрушения затих за ними. После того, что показалось им часами, они выбрались в круглое каменное помещение. Лунный свет проникал через отверстие в потолке, освещая древние символы, высеченные в стенах. - Сейчас мы в безопасности, - сказал Тобиас. - Королева не сможет легко войти на эту священную землю. - Что это за место? - прошептала Элара, касаясь символов, которые, казалось, слабо светились под её пальцами. - Храм, построенный первыми Лунами с серебряными глазами, - объяснил Тобиас. - Твоими предками. Дариан осматривал стены. - Я видел рисунки этого места в книгах королевы. Она боится его. - Нам нужен план, - прервал Каэль, расхаживая по помещению. - Без кулона полной луны… Глубокий вой разорвал ночную тишину, отличаясь от ужасного крика королевы. Это был волчий зов – мощный, властный. - Альфа Маркус, - прорычал Ронан. - Как он нас нашёл? - Он не находил, - ответил голос, когда из другого входа в туннель вышла фигура. Альфа Маркус Блэквуд стоял перед ними, один и безоружный. Его глаза слегка расширились при виде Дариана. - Значит, это правда, - сказал он. - Все трое моих сыновей связаны с одной избранной. Он посмотрел на Элару с пристальным любопытством. - Омега, которая на самом деле вовсе не омега. Каэль встал, защищая Элару. - Чего ты хочешь, отец? - Помочь вам, - просто ответил Маркус. - Королева-оборотень захватила мою стаю через мою Луну. Я хочу, чтобы она исчезла, так же сильно, как и вы. - С чего это мы должны тебе верить? – прорычал Ронан. – Ты позволил ей проникнуть в нашу стаю! - Я не знал, – с болью признался Маркус. – До недавнего времени. Он повернулся к Эларе. - Когда я увидел твои серебряные глаза, я начал подозревать правду. Элара почувствовала беспокойство под его взглядом. - Какую правду? - Что ты дочь Селены, – тихо произнёс Маркус. – Я знал твою мать когда-то. Мы были союзниками до падения Стаи Лунного Камня. Это откровение ошеломило всех, погрузив в тишину. Даже Тобиас выглядел удивлённым. - Скажи мне, – продолжил Маркус, не отрывая взгляда от лица Элары. – У твоей матери были видения? Могла ли она видеть глазами других? Элара напряглась. - Как ты узнал о моих видениях? В глазах Маркуса вспыхнул торжествующий блеск. - Потому что у Селены был тот же дар. Признак истинной Луны. Дариан подошёл ближе к Эларе, его присутствие успокаивало. - Чего именно ты от нас хочешь, отец? - Я хочу то, что по праву принадлежит мне, – ответил Маркус. – Мою стаю, освобождённую от этого существа. И я хочу силу, которая была обещана роду Блэквудов поколения назад. - Какую силу? – потребовал Каэль. Маркус тонко улыбнулся. - Силу серебряного огня. Причину, по которой вообще существует тройная связь. Тобиас шагнул вперёд. - Довольно, Маркус. Ты раскрываешь слишком много и слишком рано. - Разве? – бросил вызов Маркус. – Или ты скрываешь от неё тайны, которые она заслуживает знать? - Какие тайны? – спросила Элара, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Маркус медленно обошёл покой. - Рассказал ли тебе Тобиас, почему возникла тройная связь судьбы? Почему все три моих сына несут знак предназначенности тебе? - Это часть пророчества, – неуверенно ответила Элара. - Да, но почему? – настаивал Маркус. – Спроси его о древнем договоре между Стаями Блэквудов и Лунного Камня. Спроси его, что обещала мне твоя мать. Выражение лица Тобиаса потемнело. - Сейчас не время... - Пока мы тут разговариваем, мой клан гибнет, - резко произнёс Маркус. - Вот именно сейчас и нужно действовать. Он вновь повернулся к Эларе. - Твоя мать заключила со мной сделку. Перворождённая дочь Луны из Лунного Камня должна будет связать себя узами с будущим Альфой клана Чёрного Леса, объединив наши родословные. - Это должен быть я, - Каэль нахмурился. - А не мы все трое. - Изначально так и было задумано, - кивнул Маркус. - Но кое-что изменилось, когда Селена родила тебя, - обратился он к Эларе. - Она увидела в своих видениях будущее, где одного спутника будет недостаточно, чтобы контролировать силу, которую ты унаследуешь. Элара почувствовала, как внутри неё закипает гнев. - Контролировать меня? Вот в чём дело? - Нет, - заговорил Дэриан, его голос был мягким, но твёрдым. - Речь идёт о равновесии. Серебряный огонь слишком силён, чтобы один волк мог его направить. Его нужно распределить. - Откуда ты это знаешь? - спросил Ронан, пристально глядя на брата. - Потому что королева заставила меня изучать древние тексты, - объяснил Дэриан. - Она хотела понять, как украсть твою силу, Элара. Альфа Маркус улыбнулся своему младшему сыну. - Всегда был умником. - А что насчёт Селесты? - спросила Элара, вспомнив своё видение. - Ею управляет королева. - Жертва, на которую я готов пойти, - холодно сказал Маркус. - Дочь Беты была полезна, но она ничто по сравнению с тем, что представляешь собой ты. Его бессердечность потрясла Элару. - Ты просто так позволишь ей умереть? - Я позволю умереть кому угодно, чтобы уничтожить перевёртышей, - ответил Маркус. - Они двадцать лет назад вырезали половину моего клана, включая моих братьев. Я ждал этой мести десятилетиями. Глаза Каэля сузились. - Что ты предлагаешь, отец? - Союз, - ответил Маркус. - Я знаю, где королева хранит кулон полной луны. Вместе мы сможем его забрать. - И что потом? - спросила Элара. - Тогда ты исполнишь своё предназначение, - сказал Маркус. - Ты уничтожишь королеву, освободишь мою Луну и восстановишь равновесие в обоих наших кланах. Что-то в его голосе встревожило Элару. В его глазах было слишком много голода, когда он смотрел на неё. - Что произойдет потом? – не унималась она. – Если мы преуспеем? Маркус улыбнулся: - Тогда ты займёшь своё законное место Луны объединенных стай. А мои сыновья будут рядом с тобой. - А ты останешься Альфой, – заметил Тобиас. - Конечно, – кивнул Маркус. – Это моё право по рождению. Элара переглянулась с триплетами. Никто из них не выглядел полностью убеждённым. - Нам нужно время, чтобы это обсудить, – твёрдо сказал Каэль. - Времени у нас нет, – ответил Маркус, направляясь к туннелю. – Королева собрала свои силы. К рассвету она будет достаточно сильна, чтобы пробить защиту даже этого священного места. Он остановился у входа: - Я вернусь до полуночи с оружием и подкреплением – это волки, до сих пор оставшиеся верными мне, а не моей одержимой Луне. Будьте готовы дать свой ответ. После его ухода в пещере воцарилась тяжёлая тишина. - Можем ли мы ему доверять? – наконец спросила Элара. - Нет, – одновременно ответили все три брата. - Но он нам может понадобиться, – неохотно произнёс Тобиас. – Он не лгал о местонахождении кулона. Элара прикоснулась к своему ожерелью с полумесяцем: - Он что-то нам недоговаривает. Что-то об этой силе, которую он так жаждет. Дариан кивнул: - Королева часто говорила о «серебряном огне» со смесью страха и желания. Она сказала, что он может сделать больше, чем просто уничтожить оборотней. - Например, что? – спросил Ронан. - Например, перекроить саму природу волков, – прошептал Дариан. – Изменить то, кто может стать Альфой, кто может бросить вызов лидерству. Глаза Каэля расширились: - Отец всегда был одержим властью и контролем. - Он хочет использовать меня, – поняла Элара. – Но для чего именно? Прежде чем кто-либо успел ответить, земля под ними задрожала. Пыль посыпалась с потолка, когда далёкий вой эхом разнёсся по туннелям. Видение Элары снова затуманилось. Она увидела королеву, движущуюся сквозь лес, тьма струилась из её рук, убивая всё на своём пути. Но теперь она больше не направлялась к хижине. Она шла прямо к храму. И прямо к ним её вела Селеста — а рядом с ней покорно шествовал Альфа Маркус.