Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Небесное движение — земная сила. Под молчаливыми взглядами толпы, Под тяжёлое дыхание крестьян, Пространство в десять квадратных футов, где стояла деревянная палка, внезапно треснуло и просело, превратившись в яму. Земля опала с шорохом, а затем край ямы, прежде сухой и потрескавшейся, начал увлажняться. Сначала из ямы хлынул поток мутной, грязной воды, превратив местность вокруг в лужу. Затем, сквозь грязь и воду, пробились струйки чистой воды, отражая синее небо и белые облака. Кто-то, набравшись смелости, подошел, зачерпнул воды руками и попробовал, после чего пришел в восторг: «Сладкая!» «Это, должно быть, дар бога реки!» «Я тоже попробую!» «И я хочу!» И тут же люди стали толпиться, чтобы отведать росы, ниспосланной духами и богами. Слуга тоже подошел и черпанул воды бамбуковой трубкой, которую носил с собой, чтобы дать попробовать Симен Бао. «Не очень-то и сладкая…» Симен Бао подумал про себя: «Это запах обычной речной воды, даже с привкусом ила». Он посмотрел на крестьян, которые без умолку восхищались «родниковой водой», размышляя: «Истинно говорят, что всё идет от сердца». «Когда ты чувствуешь себя хорошо, Тогда и всё вокруг кажется хорошим». Но вскоре ликующие крестьяне умолкли и с грустью сказали: «Вода исчезла в одно мгновение!» На самом деле, Дело было не в том, что вода достигла дна, а в том, что им больше не нужно было легкочерпать её руками. Столько людей, Если каждыйчерпнет понемногу, уровень воды, естественно, быстро упадет. Симен Бао понял причину. Он шагнул вперед, чтобы успокоить возбужденных крестьян, и серьезно сказал: «Я получил благословение от Бога Реки, поэтому сегодня случилось то, что случилось». «Водяное колесо и этот источник — оба дары от богов и духов». «Однако строительство канала не должно прекращаться. Раз Хэ Бо принял жертвоприношение, значит, он одобрил это дело». — Постройте двенадцать каналов. Так написано в жертвенном тексте. Воды, которую мы сейчас приводим, вместе с водой из источника, едва хватает для орошения земли… Во сне Симень Бао попросил Бога Реки не решать вопрос с водой напрямую, иначе все человеческие дела будут зависеть от призраков и богов, и какой тогда толк от братьев и сестёр? Если бы Бог Реки мог просто легко прикоснуться и создать рядом с полями в уезде Е чистый родник, чтобы люди использовали его по своему желанию, разве все его предыдущие усилия по строительству каналов тогда не пошли бы насмарку? — Уважаемый Симень, почему вы хотите продолжить ремонт? Почему бы не попросить Хэ Бо закончить работу и избавить их от тяжёлого труда? Они наверняка принесут хорошую жертву! Зная, что Е Лин является человеком, на которого обращает внимание Хэ Бо, и кто, возможно, способен лучше общаться с призраками и богами, чем У Цзю, деревенские жители не осмеливались спрашивать прямо Симень Бао: «Ты болен? Зачем ты заставляешь себя терпеть лишения, когда очевидно можешь решить проблему, молясь Богу?» Они просто выражали свои сомнения в мягкой форме. — Разве Хэ Бо ответил на предыдущую жертву? — спросил Симень Бао в ответ. — Нет. — Жертва была неосторожной? Жители деревни тотчас покраснели: — Абсолютно нет! Разве господин Симень своими глазами не видел нашей искренности в пении? — Или жертва не удовлетворила Хабака? Жители деревни замешкались и не смели подтвердить: — Думаю, он не понял, о чём думал Хэ Бо, и он не так мудр, как господин Симень. Вспомнив, что Симень Бао бросил ведьму в реку всего через несколько дней после вступления в должность, становилось очевидно с первого взгляда, что Хэ Бо больше нравится ведьма! Обладая такой способностью понимать умы призраков и богов, неудивительно, что Симень Бао завоевал благосклонность Хэ Бо! Затем Симень Бао сказал: — Любовь призраков и богов к людям отличается от любви родителей к детям. Родители любят детей без всякой причины, поэтому дети могут просить у родителей что угодно, ничего за это не платя. — Если мы с тобой никчемны, то для речного бога мы не лучше рыбы, плавающей в реке Чжан. «Книга Перемен гласит: небо движется с силой, и благородный муж стремится укреплять себя». «В этом мире нужно сперва помогать себе, и тогда сам Бог тебе поможет». «Если нам остается только кланяться и приносить жертвы, то почему призраки и боги не продолжили династии Ся и Шан?» Если сравнивать масштаб и самоотверженность жертвоприношения, то чем дальше, тем «искреннее» оно кажется. Хотя сельчане не поняли, что имел в виду Симень Бао, говоря «древние говорили», они всё же уяснили смысл: Сначала нужно усердно работать. Тогда боги и духи будут благосклонны к тебе. «Тогда вам придётся всё делать самим, зачем тогда поклоняться богам…» — недовольно проворчал кто-то вполголоса. Симень Бао сказал: «Кланяться призракам и богам нужно потому, что люди этого не могут, поэтому они молятся богам неба и земли». «Ты не болеешь, зачем тебе лекарства?» «К тому же, ты просишь помощи у призраков и богов во всём. Тебе нужна помощь призраков и богов, чтобы жениться и иметь детей?» Мужчина тут же замахал руками: «Ни в коем случае! Я сам займусь тяжким трудом, чтобы родить ребенка!» Остальные рассмеялись, но всё же хотели попросить у Симень Бао гарантии: «Если мы что-то сделаем, Небесный Водяной Бог действительно благословит нас?» «Всё зависит от человеческих усилий. Как долговечна стена из навоза?» «Хорошо, вы — губернатор Е, и вы можете общаться с Небесным Водяным Богом…» После недолгого тихого обсуждения сельчане наконец решили поступить так, как сказал Симень Бао. Если это лучшее «жертвоприношение» для призраков и богов, то пусть оно будет немного болезненным. Но можно себе представить, что Когда появится призрак или бог, который сможет ясно продемонстрировать свою силу, это определенно заставит некоторых людей подумать о «коротких путях». Специально для тех, кто уже обладает силой, желаемое получат лишь при содействии призраков и богов. …… — Но какое это имеет отношение ко мне? Хэ Бо неторопливо свернул волну, подхватив рыбу, которая поедала водные растения, и заставил её сделать сальто. Невинная рыбка необъяснимо перевернулась, с тупым выражением открыла рот и издала два «баб»-звука, затем отфильтровала это совершенно бесполезное для выживания воспоминание и продолжила обгладывать траву. Хэ Бо, глядя на наполовину отсутствующую жёлтую полоску, вздохнул. — Иллюзия ложна, и цена низкая. — Прямое воздействие на реальность энергозатратно, — сказал он. Хэ Бо изначально хотел проверить, сможет ли он вправду «благословить» людей и облегчить их страдания. Но теперь казалось, что он не достоин даже попыток и ошибок. Так что пока Хэ Бо мог лишь выкопать колодец для уезда Е. Думая об этом, Хэ Бо не мог не произнести: — Конфуций сказал: «Я был беден смолоду, поэтому мог выполнять много чёрной работы». По сравнению с другими великими реками мира, моя Чжанцзян ничем не примечательна. Я могу выполнить какую-нибудь чёрную работу вместе с ней! — Во всяком случае, в Чжанцзян я непобедим! Хэ Бо прекратил размышления и медленно вошёл в только что созданный им самим «Подводный дворец Хэ Бо». До сих пор Хэ Бо не обладал способностью создать себе физическое тело. Он — каждая капля воды, каждый песчинка и каждая волна в реке Чжаншуй. Стремительная Чжаншуй — это его кровь и тело. Однако Хэ Бо сохранил своё человеческое мышление. Много раз он всё ещё скучал по ощущению пребывания человеком. Так что, построив усадьбу в своём сне и пригласив в мечты Си Мэнь Бао, Хэ Бо внезапно обнаружил — хотя у меня нет сущности, но я тоже могу сплести себе «мечту»! Чжаншуй изначально была его территорией. Хэ Бо мог делать там всё, что пожелает, не нарушая никаких законов. Это произошло раньше, но, в конечном счёте, он покинул саму реку и воздействовал на других. Хэ Бо совершил колдовство над рекой Чжан, сотворив себе «чертог». Этот «чертог» существовал в его сознании, незримый и бесплотный. Если бы мы были всё ещё смертными, это было бы просто «самоуспокоение в голове». Но Хэ Бо теперь был призраком. Раз призраки и боги утверждают, что нечто существует, значит, оно существует, и существует как нечто, что они сами несут с собой. — Вот только не знаю, когда смогу по-настоящему проявить его перед людьми. Хэ Бо возлежал в своём «чертоге», наблюдая, как мимо проплывают бесчисленные водяные вихри, и невольно вздыхал. — Для начала сэкономлю немного денег и одним махом приберу к рукам Тун-ди-шуй!