Глава 23 — Глава 23. Выбор «Учителя»

[ПОЖАЛУЙСТА, РАСПРЕДЕЛИТЕ РОЛИ «УЧИТЕЛЯ» И «ДЕТОК». У ВАС ЕСТЬ ПЯТЬ МИНУТ. ПО ИСТЕЧЕНИИ ВРЕМЕНИ ИГРА НАЧНЕТСЯ АВТОМАТИЧЕСКИ.] В самом центре доски вспыхнул кровавый таймер. [04:59] Для пятерых избранных эти цифры выглядели не как обратный отсчет, а как время до их собственной казни. — Да почему так... — Е Жуньхай сорвался на крик, обращаясь к доске. — Я правила еще дочитать не успел! Почему всего пять минут?! Ся Шиюань чувствовал, как в голове становится пусто. Он с надеждой посмотрел на остальных участников: — Кто-нибудь понял, что делать? У кого-нибудь есть план? — Твою мать, я застрял на правилах! — со лба Тянь Юя градом катил пот. — Что за «не более секунды на шаг», что за «минимум одна плитка»? Дайте еще хоть пару минут! Чем сильнее они паниковали, тем сложнее было сосредоточиться. Будь у них хотя бы полчаса, они могли бы обсудить тактику. Но сейчас перед глазами мелькал только тающий таймер и нагромождение правил, от которых в ушах стоял звон. Как сделать так, чтобы при одинаковой музыке, неизменной точке старта и жестком лимите на остановку платочек каждый раз оказывался за спиной нового человека? — Хватит галдеть! Нам не нужно думать всем вместе! — заорал У Бинь, пытаясь перекричать товарищей. — Решение должен принять «Учитель»! Нам нужно срочно выбрать, кто им будет! — И кто пойдет? — огрызнулся Е Жуньхай. — «Учитель» держит наши жизни в руках. Кто из вас готов взять на себя такую ответственность? — Я пойду! — Тянь Юй яростно зачесал затылок. — Я пойду, другим я не доверяю. — А мы тебе, значит, должны доверять? — парировал У Бинь. — У тебя хоть план есть? — Пока нет. — Нет? Тогда какого хрена ты орешь?! Хочешь, чтобы мы все сдохли из-за тебя? — Ся Шиюань взорвался от ярости. Тянь Юй не остался в долгу. Он рванулся вперед и вцепился в воротник Шиюаня, в его глазах вспыхнул безумный огонек: — Что ты вякнул? Может, ты, придурок, хочешь порулить? — Сволочь, драться вздумал?! — Шиюань перехватил его за грудки. Под давлением смертельного ужаса каждый из них превратился в пороховую бочку. У Бинь метался вокруг, пытаясь их растащить: — Перестаньте! Время уходит! Мы же сейчас все погибнем! Внезапно между дерущимися выросла массивная фигура. Е Хаоюй мертвой хваткой вцепился в шиворот Ся Шиюаня, одним рывком швырнул его на пол и придавил сверху своим весом. — Ты что творишь?! Пусти! — Шиюань извивался на полу, как придавленный червяк. Тянь Юй замер, ошарашенно глядя на эту сцену. Он не успел даже моргнуть, как мир вокруг него перевернулся, и его лицо встретилось с холодным бетоном пола. Су Юань присел рядом, прижимая голову Тянь Юя к земле. Его собственный голос слегка подрагивал от напряжения: — А теперь... успокойся. Тянь Юй впал в ступор. «Ты впечатал мою голову в пол и просишь успокоиться?» Он уперся руками, пытаясь встать, но ладонь Су Юаня держала его как стальные тиски. — Пусти, ублюдок! — прохрипел Тянь Юй. Су Юань приподнял его за волосы и еще раз приложил лбом о пол. Бам! — Успокойся. — Я... Бам! Еще раз. Су Юань рывком поднял Тянь Юя. Кровь струилась по щеке парня, делая его вид по-настоящему пугающим. — Теперь ты спокоен? — Су Юань бесстрастно смотрел ему прямо в глаза. Тянь Юй, тяжело дыша, лишь тупо кивнул. Су Юань перевел взгляд на Ся Шиюаня, которого всё еще придавливал Хаоюй: — А ты? Шиюань, до смерти напуганный этой вспышкой насилия, закивал как заведенный. Весь класс в оцепенении наблюдал за этой сценой. Никто никогда не видел миролюбивого Су Юаня в таком состоянии. — Послушайте, у меня нет цели вам навредить, — Су Юань покосился на доску. — Осталось меньше четырех минут. Я хочу, чтобы вы выжили. Поэтому сейчас — ни слова лишнего. Я спрашиваю — вы отвечаете. Су Юань выглядел холодным, но лихорадочный темп речи выдавал его внутреннюю тревогу: — Нам нужен ведущий. И нам нужно оставить ему время на раздумья. Он встряхнул Тянь Юя: — План есть? Тот, еще не придя в себя, мотнул головой. Су Юань посмотрел на Шиюаня: — А у тебя? — Никаких идей, — честно признался тот. Взгляд Су Юаня метнулся к Е Жуньхаю и У Биню. Те синхронно покачали головами, прежде чем он успел открыть рот. Тогда Су Юань посмотрел на Сун Сяося. Пока остальные лаялись, она была единственной, кто не отрывал глаз от правил на доске. Почувствовав его взгляд, Сяося замялась: — У меня есть наметки... кое-какие мысли, но я еще не до конца всё просчитала. — Хорошо, — Су Юань коротко кивнул. Его голос прозвучал как приказ: — «Учителем» будет Сун Сяося. Остальные четверо дернулись было возразить, но Су Юань оборвал их на корню: — Сейчас не время для гонора. Времени почти не осталось! Никто из вас не хочет сдохнуть, верно? Прекратите сомневаться друг в друге. Оставьте Сяося в покое, дайте ей додумать! — Я правда хочу, чтобы вы выжили. Пожалуйста, — Су Юань посмотрел на них почти с мольбой. Трое переглянулись. Тянь Юй всё еще ловил «зайчиков» перед глазами. Наконец, в классе воцарилась тишина. Время неумолимо таяло. [00:03] [00:02] [00:01] [00:00] [ВРЕМЯ ИСТЕКЛО. ПОЖАЛУЙСТА, ОБЪЯВИТЕ «УЧИТЕЛЯ».] — Я! — Сун Сяося быстро подняла руку. — Я буду ведущей. [РОЛЬ УТВЕРЖДЕНА. УЧИТЕЛЬ: СУН СЯОСЯ] [ДЕТКИ: Е ЖУНЬХАЙ, ТЯНЬ ЮЙ, У БИНЬ, СЯ ШИЮАНЬ] [ПРОШУ «ДЕТОК» ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА ВНУТРИ КРУГА В ЦЕНТРЕ КЛАССА.] «Внутри круга?» Все замерли, глядя под ноги. На полу, прямо в центре освобожденного пространства, проявился черный круг, разделенный на четыре сектора. В каждом секторе стояли цифры: 1, 2, 3 и 4. Как и листок на парте вчера, разметка возникла из ниоткуда. Дрожа от страха, четверо парней расселись по своим секторам. [ВНИМАНИЕ «УЧИТЕЛЮ»: ДВИЖЕНИЕ ДОПУСКАЕТСЯ ТОЛЬКО ВДОЛЬ ГРАНИЦЫ КРУГА. НАРУШЕНИЕ ПРИРАВНИВАЕТСЯ К ОШИБКЕ.] [ИГРА НАЧИН...] — Стой! — выкрикнула Сяося. — Могу я сама выбрать точку старта? [КАК ВАМ УГОДНО] Сяося подошла к третьему сектору, где сидел Ся Шиюань. [ИТАК... ИГРА НАЧИНАЕТСЯ. ПРОШУ ЗРИТЕЛЕЙ СОБЛЮДАТЬ ПОЛНУЮ ТИШИНУ.] Как только последняя строка погасла, из школьных динамиков полилась мелодия. Это была знакомая всем детская песенка про платочек. Но звучала она иначе: голос был пустым, искаженным, словно пел призрак. По классу пробежал мороз. «Брось платочек, брось платочек, тихо положи его за спинкой у деток... Пусть никто не знает, пусть никто не скажет... Поспеши, поймай его, поспеши, поймай его...» С первым звуком Сяося сделала шаг. Круг был невелик — ровно четыре шага на полный оборот. Она поймала ритм: один слог — один шаг, и начала про себя вести счет. Су Юань, наблюдавший издалека, наконец смог выдохнуть.