Ближайший находился справа от входа, примерно в десяти метрах, второй — прямо по курсу на расстоянии трехсот метров, а последний, третий, расположился на краю зоны выращивания, примерно в трех километрах отсюда.
Однако ни один из этих трех обнаруженных загрязнителей не был эволюционировавшим.
Что-то не так.
Как они могли не эволюционировать? Та капля синей крови после мутации — она не могла ошибаться.
Хэ Наньцю снова проверила троих загрязнителей с помощью психической силы.
Ее энергия скользнула по их затылкам и телам, не вызвав ни малейшей реакции.
Повторная проверка подтвердила: ни один из них действительно не претерпел изменений.
Но такой результат не поколебал ее уверенности в существовании эволюционировавшего загрязнителя.
Во тьме ее холодные, словно лишенные эмоций глаза резко остановились, уловив нечто.
— Опасность! — раздался мужской голос из дрона, и в тот же миг аппарат ловко перевернулся, уклоняясь от массивного существа, выпрыгнувшего из темноты.
В момент, когда дрон коснулся земли, его психическая сила, раскинувшаяся словно паутина, уже намертво опутала бушующее черное сознание.
Сознание было безжалостно разорвано на части этой паутиной, усеянной лезвиями. В шуме рассыпающихся осколков существо, упавшее на землю, издавало хриплые, болезненные вопли.
— Вместо того чтобы прятаться, решил вылезти на верную смерть, — в слабом свете белой лампы, зажженной Хэ Наньцю, ее бледное лицо стало отчетливо видно. Красный индикатор на дроне над ней мигал с бешеной скоростью. — Неудачный продукт эволюции. Тот, кто вас кормит, явно не ограничился одним таким экспериментом.
Загрязнитель поднял искаженное, бесформенное лицо, и из одного из множества ртов раздался почти человеческий смешок.
— Ты меня знаешь? — выражение лица Хэ Наньцю не изменилось, она холодно смотрела на существо, которое, казалось, пыталось с ней «поздороваться».
— Сян... Сян... — пролепетало оно, прежде чем его сознание было окончательно уничтожено острыми лезвиями. Тело обмякло, лишившись жизни.
Дрон приблизился к трупу.
— Сян что? Что оно хотело сказать?
— Не знаю. Возможно, звало того, кто его кормил, — Хэ Наньцю равнодушно взглянула на дрон, проводивший сканирование. — Сколько еще ждать твоих солдат?
— Не больше двух минут, — дрон убрал сканирующий луч и развернулся в воздухе, направляясь к ней. — Осталось еще три загрязнителя.
— Два. Тот, что был там, уже мертв, — она кивнула в сторону ближайшего загрязнителя, погасила лампу и направилась ко входу. — Остальных оставь прибывающим солдатам. Я ухожу.
— Как так? Ты же не забрала кристальное ядро, — дрон, оставив тело на земле, последовал за ней за пределы зоны выращивания №2, зависнув у нее над головой. — Ты не убьешь оставшихся двух?
— Моя психическая сила почти иссякла. Если столкнусь с солдатами, не смогу дать отпор, — она шла, не поднимая головы.
Дрон ненадолго замолчал, затем ответил:
— Они не обязательно нападут на тебя.
— Из-за тебя?
— Конечно нет.
Сразу же последовал отказ, на который Хэ Наньцю лишь бросила беглый взгляд.
— Какой у тебя уровень?
Воцарилась пауза.
Через некоторое время из дрона снова раздался мужской голос:
— Никакого.
— Обычный сотрудник. Дежурный.
— Да. Сегодня мое дежурство.
На другом конце Фэй Хуайань сидел, развалившись в кресле, его взгляд скользил по множеству экранов перед ним. На каждом из них отображался один из солдат, участвующих в охоте.
Среди них была и Хэ Наньцю.
Ее изображение было увеличено и занимало центральный экран, обращенный прямо к Фэй Хуайаню.
Каждая деталь — черты лица, ресницы — была кристально четкой.
Он подпер голову левой рукой, а правой бессознательно крутил старинную электронную ручку.
— Этих двух загрязнителей убила ты. Я могу это подтвердить.
На экране Хэ Наньцю пригнулась, чтобы пройти под веткой. Ее глаза, светящиеся в темноте, оставались неподвижными.
— Ты все еще здесь? Разве тебе не нужно дежурить?
Фэй Хуайань мельком глянул на другой экран, замедлив вращение ручки.
— Конечно нужно.
Дрон перестал следовать за ней и быстро отстал.
Но ее изображение на экране оставалось в фокусе.
Как раз когда он собирался отвести взгляд, их глаза встретились.
Это был спокойный, нейтральный взгляд — без гнева, раздражения или высокомерия.
Просто обычный взгляд.
Контакт длился не больше двух секунд.
Но за эти секунды Фэй Хуайань перестал вертеть ручку.
Когда он снова начал ее крутить, он нахмурился, взглянул на другого солдата на соседнем экране и повернулся к симулянту рядом.
— Отправь Лэй Яня в зону сырья №4. Если 18-й солдат выживет, после всего предложи ей постоянную позицию.
Обновлено: 21.01.2026