Ночь, тяжелая, словно железо, давила на город Фэн, не давая его жителям вздохнуть.
Три тысячи культиваторов выстроились в боевые порядки за городскими стенами. Флаги яростно хлопали на ветру, а в небо устремлялись столбы духовного света.
Высоко в небе парил летающий корабль. Су Линъэр восседала на нем в белоснежном одеянии, которое громко шуршало на ветру. В её взгляде читалось лишь высокомерное презрение.
— Даю семье Фэн один час, чтобы выдать все сокровища, добытые в Бездне, иначе — мы сравняем этот город с землей! — её холодный смех разнесся над окрестностями.
Не успели затихнуть её слова, как десять тысяч воинов-культиваторов за её спиной одновременно взревели. Намерение меча взметнулось к облакам, заставляя землю под ногами трескаться.
На городской стене стоял Фэн Юньчжэн, весь покрытый кровью. Его левая рука была почти перебита, но он мертвой хваткой сжимал новый короткий клинок. Его глаза горели яростью:
— Пусть мой род Фэн в упадке, но наш хребет не сломлен! Хотите битвы — будет вам битва, незачем тратить слова впустую!
Сотня членов клана стояла за его спиной. Каждый был ранен, но никто не отступил. Оружие в их руках выглядело грубым и простым, оно даже не дотягивало до низкоуровневых духовных инструментов, но оно было выковано за одну ночь по древним методам и пропитано их кровью и достоинством.
Но против кого они вышли?
Против «Союза Очищения», созданного тремя великими сектами. Устрашающий строй: великие мастера стадии Зарождения Души во главе, толпы практиков Золотого Ядра и бесчисленные, словно муравьи, адепты Возведения Основания.
Пропасть в силе была чудовищной — словно муравьи против ястреба.
Жители города попрятались в домах, дрожа от страха. Кто-то тихо плакал: — Конец... семье Фэн пришел конец...
И среди этого гробового отчаяния...
БУМ!!!
Потрясающее мир давление взорвалось на вершине родовой горы семьи Фэн!
В небесах мгновенно сменились облака! Тучи забурлили, подобно цунами, духовная энергия мира начала бешено стягиваться к одной точке, словно пробуждалось древнее божество.
Стройный силуэт поднялся в пустоту. Черное одеяние развевалось, подобно крыльям императрицы, вернувшейся из Девяти Преисподних.
Это была Фэн Циу.
Она стояла в небе, окруженная слабым мерцанием ало-золотых огненных узоров. [Одеяние Пепла Феникса Нирваны] расправилось на ветру, и в небесах смутно проявилось знамение «Тысячи птиц, поклоняющихся Фениксу».
На безымянном пальце правой руки [Кольцо Гуйсюй] переливалось призрачным светом. Из его глубин донесся низкий драконий рев, будто некое древнее существо медленно открывало глаза.
Её взгляд был ледяным. Она окинула взором стоящую внизу армию. Голос её был негромким, но прозвучал как божественный указ, отдающийся в небе и земле:
— Жалкие муравьи... Как вы смеете требовать, чтобы Я склонила голову?
Всё замерло. А затем раздался взрыв хохота.
— Ха-ха-ха! — Су Линъэр встала и прикрыла рот рукой, издевательски смеясь. — Ничтожество в начале стадии Зарождения Души смеет величать себя «Этим Сиденьем»? Самая нелепая шутка под небесами!
— Она, верно, сошла с ума от жажды власти? — язвительно бросил старейшина стадии Золотого Ядра. — Неужели думает, что получив пару безделушек, сможет изменить судьбу, предначертанную небесами?
Лишь Сун Цзинхун резко изменился в лице, его зрачки сузились до предела. Он наблюдал за битвой издалека, намереваясь остаться в стороне. Но в тот миг, когда появилась Фэн Циу, его собственная душа меча в теле непроизвольно задрожала, словно встретила заклятого врага!
Увидев, как она меняет небесные явления, он почувствовал, как сердце бешено заколотилось: "Эта аура... Нет! Это не обычное предвестие грозы! Это... это аура «Девятикратной Молнии Пурпурных Небес», которую могут вызвать лишь те, кто выше стадии Махаяны! У неё лишь уровень Зарождения Души, как она смеет, как она может..."
Он не успел додумать, как небо раскололось!
Крак——!!
Пурпурная молния небесного наказания, толщиной с огромную колонну, ударила с девяти небес, разрывая свод и целясь прямо в макушку Фэн Циу!
В тот миг казалось, что во всем мире осталась только эта молния. Она несла в себе волю к разрушению и силу законов, искажая само пространство на грани распада.
— Ей конец! — ухмыльнулась Су Линъэр. — Глупая девка, сама навлекла на себя кару. Это самоубийство!
Но в следующее мгновение...
Фэн Циу подняла руку.
Пять пальцев раскрылись навстречу удару, способному уничтожить всё живое.
Все увидели, как в её ладони вспыхнуло золотое пламя. Она... буквально схватила молнию, способную испепелить практика на пике Трансформации Бога, в свой кулак!
Зззззт!!!
Электрические змеи яростно ревели, обвивая её руку, издавая пронзительный треск. Но они были подавлены слоями пламени Феникса и в конце концов превратились в послушного пурпурного питона, который обвился вокруг её предплечья, поблескивая чешуей.
Тишина. Гробовая тишина.
Три тысячи культиваторов не могли вымолвить ни слова. Даже ветер затих.
Фэн Юньчжэн смотрел вверх на эту одинокую фигуру. Его колени непроизвольно подогнулись, и он почти упал. Он услышал собственный дрожащий голос:
— Пра... Прародительница... Это действительно Вы вернулись...
У Сун Цзинхуна перехватило дыхание. В голове билась лишь одна мысль: "Это не прорыв. Это провокация! Это объявление войны самим законам этого мира!"
А Фэн Циу лишь равнодушно опустила глаза на грозовую змею в руке. Тон её был пугающе спокойным:
— Когда-то, когда Я проходила через испытания, Девятикратная Молния Пурпурных Небес была для Меня лишь легкой закуской.
Она подняла голову к небесам, и голос её был подобен льду, упавшему на камни:
— Сегодня Я заново прохожу путь к Трансформации Бога. Если небеса не желают этого признавать...
— Тогда Я пройду через это испытание еще раз.
С этими словами пятая печать [Кольца Гуйсюй] яростно содрогнулась. Древняя метка вырвалась из кольца и запечатлелась в пустоте — это был «Знак Небесной Кары», оставшийся от её былых испытаний!
Едва этот знак появился, мир отозвался резонансом. Вторая молния еще не ударила, но она уже начала действовать. Легко коснувшись ногой пустоты, она осталась неподвижной, но под её стопами проступила сложнейшая сеть рунических линий. Пять элементов перевернулись, инь и ян пошли вспять. Она использовала себя как проводник, чтобы пробудить драконью жилу под землей!
Вся земля под городом Фэн начала мелко вибрировать, словно спящий дракон готовился пробудиться.
Она стояла в самом центре бури, черные волосы развевались, а взгляд был острым, как лезвие клинка.
— Вы хотели сокровищ и шансов?
— Хорошо. Я прямо сейчас дарую вам истинный «шанс».
БУМ—!
Вторая пурпурная молния пронзила пространство, став еще более неистовой, чем первая!
В глубине грозовых туч зияли трещины законов, словно сами небеса были в ярости. Это уже не было обычным испытанием — это была Девятикратная Божественная Молния с волей «Кары за Восстание против Небес», карающая тех культиваторов, что не следуют циклу перерождений и пытаются обрести мощь, не соответствующую их уровню.
Но Фэн Циу лишь тихо рассмеялась.
Она легонько топнула ногой в пустоте. [Кольцо Гуйсюй] загудело, и древняя руна разошлась от её стоп, в мгновение ока покрыв сотни чжанов пространства! Пять элементов обратились вспять: Металл порождает Воду, но Вода подавляет Огонь, Огонь пожирает Землю, Земля запирает Дерево, а Дерево наносит ответный удар Металлу — узор формации вился, как живые змеи, очерчивая в небе жуткую картину перевернутых Инь и Ян.
[Формация Привлечения Молнии Обратных Пяти Элементов]!
Эта вещь не принадлежала нынешнему времени. Это было творение Фэн Циу из Эры Хуангу, созданное специально для того, чтобы «заимствовать силу небесной кары для питания драконьей Ци земных жил». Легенды гласили, что с помощью этой формации она тридцать шесть раз вызывала Великие Небесные Испытания, превращая мертвые земли в благодатные обители для всех живых существ.
И теперь она, на глазах у всех, развернула эту безумную формацию над шатким пограничным городком!
— Что это... такое? — зрачки Сун Цзинхуна сузились до предела, меч в его руке непроизвольно задрожал. Будучи мечником, он острее других чувствовал перемены в мире — в этот миг земная жила всего города Фэн пробуждалась! Из глубин скал донесся низкий драконий рев, словно гигантский зверь открыл глаза и начал потягиваться.
ГРОХОТ!!!
Вторая молния с силой ударила вниз, но была подхвачена странными рунами формации и, словно река, впадающая в море, была направлена прямо под землю!
Земля яростно содрогнулась. У подножия городских стен внезапно проступили текучие узоры цвета переливчатого стекла. Слой за слоем они сплетались в купол, накрывая весь город целиком!
В тот миг, когда поднялся этот стеклянный щит, лица всех атакующих культиваторов изменились! Один из старейшин стадии Золотого Ядра со всей силы рубанул мечом по преграде, но свет его меча исчез в барьере, словно глиняный бык, растворившийся в океане. Не возникло даже малейшей ряби!
— Это невозможно! — Су Линъэр резко вскочила, её голос стал визгливым. — Жалкий практик Зарождения Души не может активировать защитную формацию города! К тому же... аура этой формации... она похожа на... древнее запретное искусство?!
Никто ей не ответил. Потому что третья молния уже обрушилась вниз!
Этот удар нес в себе законы ветра и грома. Разрывая пустоту, он устремился прямо вниз с мощью, способной испепелить душу!
Фэн Циу задрала голову, уголки её губ приподнялись. В следующее мгновение она сделала нечто невообразимое — она открыла рот и буквально проглотила молнию!
Пурпурный разряд, словно яростный дракон, ворвался в её горло. Он безумствовал в её меридианах; любому другому культиватору хватило бы и крупицы этой силы, чтобы его душа рассеялась в прах. Но внутри её тела эта разрушительная мощь грома встретила своего истинного владыку. Молнии покорно потекли по её давно иссохшим каналам Нирваны, наполняя их ревущей силой!
Золотой свет начал пробиваться сквозь каждую пору её кожи. Кости издавали четкий хруст, похожий на рык дракона. Плоть перековывалась, божественная душа содрогалась от мощи!
[Середина стадии Зарождения Души... Прорыв!]
[Поздняя стадия Зарождения Души... Стабильно как скала!]
Она стояла под грозовыми тучами, подобно древнему божеству, рожденному из грома. Каждую молнию она трансформировала, поглощала и использовала с помощью древних тайных техник, словно ребенок, играющий с фейерверками. Она превратила гибель мира в ресурс для своего совершенствования!
Четвертая, пятая молнии били одна за другой. Левой рукой она складывала печати, направляя энергию грома в [Кольцо Гуйсюй]. Пятая печать кольца с грохотом поддалась, и из него вырвалась величественная древняя аура — это был фрагмент нефритового свитка, содержащий вторую половину «Канона Сжигающего Небо Пламени Нирваны»!
Когда ударила шестая молния, она правой рукой направила энергию. Грозовая змея обвила её пальцы, превратившись в призрачную алебарду Феникса, которой она нанесла удар по земле! Вибрация земных жил усилилась. Фундамент всего города Фэн словно превратился в затаившегося на десять тысяч лет Лазурного Дракона, который медленно поднимал голову!
Седьмая, восьмая молнии следовали без пауз. Она не уклонялась, позволяя им бить по телу, вплавляя величие грома в самый костный мозг. Её уровень стремительно рос; хоть она еще не переступила порог Трансформации Бога, её боевая мощь уже возвышалась над обычными мастерами этой стадии!
В армии союза у некоторых культиваторов Золотого Ядра подкосились ноги. Они падали на колени, бормоча: — Она монстр... она не человек...
Лишь Фэн Юньчжэн, со слезами на глазах, неотрывно смотрел на фигуру в центре грозы. Он прохрипел: — Прародительница... Вы наконец вернулись... Мы ждали сто тысяч лет...
И наконец — девятая молния!
Небосвод окончательно разорвался. Почти черная молния наказания рухнула с девяти небес, неся в себе волю «Небесного Суда». Она должна была полностью стереть это существо, восставшее против судьбы!
Весь мир затих. Все три тысячи культиваторов припали к земле, их души трепетали. Даже великие мастера Зарождения Души едва сдерживали желание поклониться!
Но Фэн Циу лишь подняла взор. Золотое пламя в её глазах вспыхнуло с невероятной силой, её длинные волосы яростно развевались на грозовом ветру.
— Вы говорите, Я не достойна владеть ресурсами? — её голос был негромким, но он пронзил грохот грома, разносясь по всему миру. — Говорите, кровь Моей семьи Фэн увяла и не способна нести наследие предков?
Она медленно подняла ладонь. Она насильно сжала еще не рассеявшуюся энергию восьмой и девятой молний. Добавив к ним крупицу грозового ядра, сохраненную ранее, она заставила эти три разрушительные силы вращаться и сжиматься в её руке. В итоге они превратились в сферу пурпурной молнии размером всего лишь с кулак, но испускающую такие колебания, от которых замирало сердце!
— Тогда сегодня...
Она взмахнула рукой, резко метнув сферу вперед!
ГРОХОТ————————————————!!!!
Сфера пурпурной молнии ударила в пустую землю прямо перед строем союза. Не было взрыва, не было ударной волны. После одного сокрушительного звука в радиусе десяти ли всё — трава, деревья, камни, почва — мгновенно превратилось в черный пепел. Граница выжженной земли была четкой, словно её отрезали ножом, до миллиметра!
Десять тысяч культиваторов застыли как вкопанные. В ста шагах за их спинами один из учеников Возведения Основания дрожащими руками сжимал меч; край его одежды даже не обгорел.
Устрашение идеальной точности!
Это было послание каждому: "Если бы Я хотела вас убить — вы бы уже давно исчезли".
Дым и пыль медленно рассеялись. Грозовые тучи ушли, пурпурные молнии исчезли. Фэн Циу медленно опустилась на землю. Черное одеяние замерло, а её аура внезапно свернулась, сделав её похожей на обычного человека. Лишь пара её глаз всё еще светилась неугасимым золотым пламенем, в котором, казалось, скрывалась гибель и возрождение целой вселенной.
На поле боя воцарилась полная тишина.
Спустя долгое время Сун Цзинхун глубоко вздохнул. Он опустился на одно колено, сложил руки в приветствии и склонил голову. Его голос звучал торжественно:
— Ваше величие достигает небес и пронзает землю. Нам, муравьям, не дано измерить Вашу мощь. Увидев это сегодня, я наконец понял, что означает слово «Прародительница».
Су Линъэр, бледная как смерть, пошатываясь, отступила назад, едва не свалившись с корабля.
А в руинах на краю поля боя черная фигура в мантии тихо проявилась и начала медленно исчезать. Он долго смотрел в спину Фэн Циу, не говоря ни слова. В конце концов на выжженной земле остался лишь нефритовый кулон, разбитый на семь частей.
Ветер поднялся, закружив серый пепел. Кажется, в воздухе проплыл едва слышный вздох, растворившийся в пространстве:
"Ты наконец... сможешь сама пройти этот путь до конца".
Фэн Циу на мгновение замерла. Она опустила голову, глядя на осколки нефрита. Кончик её пальца слегка коснулся их, почувствовав остаточное колебание силы души — знакомое, теплое, но несущее в себе оттенок истощения и упадка. В её взгляде промелькнула тень волнения, а голос был тише шепота:
— В следующий раз... не используй ядро своей души, чтобы защищать Меня от небесной кары.
Сказав это, она закрыла глаза, а когда открыла их, лицо её снова стало холодным и суровым.
Однако в этот самый момент...
ДОНГ!!!
Протяжный, древний звон колокола раздался со стороны родового святилища семьи Фэн. Следом — второй. Третий.
Три удара смолкли, но эхо продолжало вибрировать в воздухе, тяжелое как гора. Все члены клана Фэн вздрогнули и одновременно подняли головы, глядя в сторону святилища.
На высокой платформе медленно показалась старая фигура. Белые как снег волосы, в руке бронзовый жезл власти — это был Великий старейшина Фэн Чэнчжи. Он обвел взглядом разрушенный город, посмотрел на выжженную землю и в конце концов остановил взор на Фэн Циу. Его глаза светились сложной смесью чувств.
Затем он поднял жезл, и его хриплый, но четкий голос разнесся по всему городу:
— Жертвоприношение Пылающей Кровью — начинается.
Обновлено: 01.02.2026