Глава 16 — Глава 16

Остановил Сюн Мань никто иной, как Цан Линцзы, глава секты Цинхай. В Горах Шу существовала такая поговорка о Семи Истинных: «Три Бессмертных, Два Старейшины и Один Ребёнок». И Цан Линцзы был тем самым «Одним Ребёнком». Он не следовал ортодоксальным практикам Таинственной секты, однако его имя упоминалось наравне с Тремя Бессмертными и Двумя Старейшинами, что свидетельствовало о его значительной даосской силе и магической мощи. Он был невысокого роста, известный как «трёхдюймовый Коротышка», и, несмотря на свой возраст, выглядел как юнец. Но когда он облачался в свою даосскую мантию, выражение его лица становилось необычайно суровым. Одним лишь движением пальца с его кончика исходил красный свет, который захватил пролетающий мимо Цан Линцзы меч Сюн Мань. Летающий меч Сюн Мань испускал чистое белое сияние, даже более высокого качества, чем меч Вэй Фэнниан. Однако, попав в плен к красному свету, он не мог вырваться, что поразило её и заставило отступить. С готовыми знаками для заклинаний она осторожно спросила: — Кто вы? Цан Линцзы взглянул на неё со сложным выражением лица, затем вздохнул и, подняв руку, послал другой красный луч издалека к самому лбу Сюн Мань. Застигнутая врасплох и встревоженная, Сюн Мань уже хотела заговорить, но тут в её сознании вспыхнули воспоминания о прошлой жизни. Лишь когда она полностью восстановила утраченные воспоминания, Цан Линцзы произнёс: — Я использовал Божественный Свет Разделения и Воссоединения, чтобы вернуть твои прошлые воспоминания. Я — Цан Линцзы, почитаемый как божество на высокогорьях. В прошлой жизни ты тосковала по мне и сильно страдала от безответной любви, в итоге умерев от печали. Эта жизнь предназначалась для нашего радостного союза, который должен был состояться за несколько месяцев до Дня Гэн Синь в начале этого года. – В этой жизни мы с моими двумя сестрами по учению поклялись никогда не выходить замуж, но, услышав такие дерзкие слова, она покраснела до корней волос. Однако воспоминания о прошлой жизни были неоспоримы: она действительно желала выйти замуж за Цан Линцзы, страстно и до безумия, так сильно, что тоска привела ее к смерти… В прошлой жизни, сквозь призму преданной последовательницы, она видела в Цан Линцзы божество и отчаянно жаждала его благосклонности, хотела служить ему всем своим существом. Теперь, в своей нынешней жизни как Небесный Мечник, лишенная этой иллюзии и видящая Цан Линцзы маленьким и низкорослым, не особенно красивым, она не могла понять желаний себя прошлой, недоумевая, как можно было желать такого человека и умереть от любовной тоски! Смущенная воспоминаниями, она сменила тему: – Старший, отчего вы меня останавливаете? Неужели вы тоже жаждете Небесной Книги? Цан Линцзы снова вздохнул: – Учитывая наши прошлые связи, мое нынешнее положение и статус, мне неуместно соперничать с вами за Небесную Книгу. Мое вмешательство лишь в том, чтобы убедить вас повернуть назад и отказаться от Небесной Книги. Сюн Мань искренне недоумевала: – Если вы говорите, что вам неуместно состязаться со мной, то почему вы все же уговариваете меня отказаться? Цан Линцзы объяснил свои мотивы: сначала он пришел на Бессмертную гору в надежде собрать лекарственные травы, особенно те, что приняли человеческий облик и бродили по земле. Позже он узнал о Демоническом Драконе, который копил сокровища на пике Динху, и пожелал убить его, чтобы заполучить Небесную Книгу. Поскольку разумные Духовные Лекарства инстинктивно искали удачу и избегали бедствий, Цан Линцзы нашел пещеру, где медитировал в своем теле, отправляя свой Изначальный Дух на поиски Духовных Лекарств. В тот период Сюн Мань взошла на Бессмертную гору. Она должна была встретить и убить Ядовитую Черепаху и Змею, но вместо этого, преследуя Траву Матери Мира, наткнулась на физическое тело Цан Линцзы. Приняв Цан Линцзы за растение, достигшее человеческого облика, она выпустила свой летающий меч, пытаясь захватить его. В последовавшем хаосе Цан Линцзы, своим Первородным Духом, завладел мечом, и оба были осквернены аурой совокупления, что привело к смятению и, как следствие, к их сплетению, в ходе которого оба утратили свою невинность. После этого испытания Цан Линцзы пришлось столкнуться с самыми суровыми испытаниями для Независимого Бессмертного — Сорока девятью катастрофами. Будучи практикующим неортодоксальную Технику Культивации, он оказался в ситуации "девять смертей из десяти жизней". Точно так же Сюн Мань должна была пасть в мир смертных и претерпеть множество испытаний, в конечном итоге приняв свою участь выйти замуж за горного охотника, родить от него детей и состариться. Цан Линцзы сказал Сюн Мань: "Это величайшее бедствие в нашей жизни, как я смог вывести. Поскольку оно касалось меня самого, предвидеть его заранее было трудно. Я был здесь сегодня вечером, чтобы убить Демонического Дракона и выкрасть Небесную Книгу. Я собирался выпустить Божественный Свет Разделения и Воссоединения, когда внезапно Духовный Свет преломился. Меня осенило, и, произведя расчеты, я понял, что мы тихо миновали эту скорбь. За два дня до инцидента Демонический Дракон нашел Траву Матери Мира раньше времени, перенес ее в другое место и передал Технику Красной Змеи. Змея отправилась культивировать самостоятельно, меняя места. Ты не столкнулась с черепахой и змеей, и не видела маленького человека, преображенного из Травы Матери Мира. В итоге ты не встретила меня; бедствие рассеялось в воздухе, все благодаря действиям Демонического Дракона. — Хотя он сделал это не намеренно, он поистине спас наш путь к бессмертию; он наш творец. Мы, культиваторы, часто живём сотни, тысячи лет, или даже несколько жизней. Наш величайший страх — потерять духовный свет, бесцельно блуждая между жизнью и смертью. Сохранить наши духовные корни чистыми, чтобы они никогда больше не увяли, — эта милость превосходит даже величайшие акты спасения жизней в земном мире. Если бы мы теперь навредили ему, это было бы равносильно воздаянию добра неблагодарностью, и мы непременно бы вызвали божественное возмездие! Уровень Дао Цан Линцзы запредельно высок, его предсказания были исчерпывающими, а объяснения — ясными. Хотя Сюн Мань сама не могла этого понять, она восстановила воспоминания о прошлой жизни и знала, что Цан Линцзы не солжжёт ей в подобных делах. Она согласилась с этой логикой. — Вот так просто я не смогу заполучить Небесную Книгу, и мой будущий путь к бессмертию кажется туманным. — Сюн Мань посмотрела на Пик Динху с горечью в сердце. Её старшие и младшие сёстры получили тайные наследственные техники, по которым и культивировали; не говоря уже о будущем, их нынешние достижения уже огромны, а будущий потенциал безграничен. Моё собственное будущее было однажды связано с этой Небесной Книгой, но теперь, хотя она и в пределах досягаемости, я не могу её получить, что поистине огорчает. Цан Линцзы знал кое-что о её будущей судьбе, но воздержался от слов. Он едва избежал бедствия и не хотел снова слишком сильно вовлекаться в её жизнь. Один неверный шаг — и он мог разрушить собственную культивацию и пасть. — Разве твой наставник не оставил тебе письма? Нынешняя ночь — поворотный момент в твоей судьбе, должно быть, есть пророчество. Дождись полуночи, тогда и посмотришь. Но что касается этой Небесной Книги, тебе больше нельзя её желать. Цан Линцзы вдруг поднял руку и указал: — Вон там, кто-то ещё идёт. Я пойду и провожу их. Всё было прояснено, но есть одна вещь — Демонического Дракона тоже ждут испытания и трудности в будущем. Когда настанет время, я помогу ему избежать одной беды, чтобы отплатить за доброту, а то, что ты решишь делать, зависит от тебя; надеюсь, мы ещё встретимся! С этими словами он вздрогнул и исчез, перелетев на противоположную Скалу Пика, где перехватил трёх Бессмертных Меча и убедил их отступить. После полуночи Сюн Мань открыла письмо, оставленное её наставником, которое содержало новый план для неё. Она спустилась с горы, управляя мечом. Цан Линцзы снаружи отговорил несколько групп людей. С его статусом его слова уважали как добрые, так и злые силы. Те, кто не уважал его слов, сражались до тех пор, пока уважение не было обретено. Он не использовал свой Летающий Меч, а просто, используя Божественный Свет Разделения и Воссоединения, разрешил конфронтации. Ши Фэйян не знал, что Цан Линцзы тайно устранил несколько групп врагов ради него. Он вывел из дна озера, что врагами будут только Вэй Фэнниан и Бруинка, и как только они будут устранены, всё будет хорошо. Осторожно, он не покидал своего укрытия до рассвета. Сбросив эту кожу, тело Ши Фэйяна выросло на несколько чжан, обхват груди стал ещё больше. Спустя месяцы его чёрная чешуя полностью отросла, и он стал ещё более похож на Истинного Дракона. Его Драконьи Рога и грива отросли, а внутреннее ядро в животе также увеличилось в несколько раз. Каждый день в полдень он поднимался на вершину, чтобы погреться на солнце, впитывая Истинный Огонь Солнца. В другое время он спокойно медитировал на дне озера, иногда от скуки поддразнивая маленького Мо Чжуя, или полз к краю Скалы Пика, чтобы полюбоваться видами Бессмертного Города. Глядя на Собирателей Лекарств в далеких горах, земледельцев в лесах, рыбаков на Алхимическом Ручье... он завидовал. Всё-таки быть человеком оказалось лучше. Хотя это Драконье Тело было могучим, оно не было так удобно, как человеческое, и он не смел выходить куда пожелает.