Майклу семнадцать, он нелюбимый сын, неожиданно получивший в наследство большой современный дом после смерти родителей, холодный и себялюбивый по натуре, и он давно считает свою обычную человеческую жизнь затянувшейся полосой невезения. Всё меняется в одно мгновение: его сбивает грузовик, а очнувшись в луже собственной крови, он машинально выпивает странную лиловую жидкость без вкуса и запаха — редчайшую субстанцию, которая, по легендам, лишь дважды за всю историю мира запускала в живом существе невозможную по естественным меркам эволюцию. Дальше — темнота, а после пробуждения на месте аварии на его теле не остаётся ни единой царапины.

Новыми возможностями Майкл овладевает быстро: нечеловеческая скорость, сила, обострённые чувства и внезапная неудержимая жажда крови приводят его к первому убийству буквально в тот же день. Кожа начинает блестеть на солнце, глаза становятся пурпурными, а сам он понимает — стал не просто вампиром, а прародителем, существом куда более редким и опасным, чем обычные ночные охотники города. Не испытывая ни капли раскаяния, он превращает свой голод в образ жизни: выслеживает добычу по запаху крови, отбивается от местного вампирского клана с их негласными законами, обращает мальчишку, едва не погибшего от рук уличных грабителей, в своего первого соратника — и постепенно выстраивает вокруг себя семью хищников, живущую по собственным холодным правилам, где выживает тот, кто быстрее и сильнее.