Каникулы начались просто. Без фанфар, без церемоний. Учителя только кивнули, когда учеников распустили на месяц.
Для Эльрика это было не отдыхом, а новым расписанием.
Днём — он служил.
Особняк Крайвенов не знал покоя. Лисса, как всегда, требовала движений — то спарринги, то магические практики, то вызовы на местные дуэли. Эльрик был рядом: помощником, прислугой, оруженосцем. Тенью.
Иногда она хмурилась, глядя на него.
— Ты стал чаще уставшим. Не от меня ведь, да?
Он не отвечал.
— Если ты заболел — я выгоню тебя. Болеть в бою — признак слабости.
Он молчал. Улыбался. И вечером уходил.
Ночью — он исчезал.
Под другим именем. В маске. В чёрной форме без опознавательных знаков.
Арену встречали криками, светом, запахом пота и крови. Эльрик выходил в круг — с мечом или голыми руками — и его противники падали один за другим.
Он не был самым сильным. Но он думал. И бил туда, где не ждали.
Постепенно публика запомнила его.
— Кто это?
— Без маны, но убивает как зверь.
— Он двигается, как будто знает тебя. До удара.
Имя ему дали сами зрители: Серый Клинок.
Он не чувствовал гордости. Только усталость.
Когда каникулы закончились, всё стало сложнее.
Уроки, тренировки, Лисса. А ночью — арена.
Он спал по три часа. Лицо стало строже. Он почти не разговаривал.
Однажды Лисса схватила его за запястье — крепко.
— Покажи руки.
— Зачем?
— Покажи.
Он снял перчатку. Костяшки были сбиты. Кожа — грубая, с ожогом.
— Ты… с кем дрался? — в её голосе не было гнева. Только тревога.
— Тренировка. С инструктором Валдом. Он не щадит.
Лисса смотрела в упор. Но отпустила.
— Если ты врёшь — ты дурак. Если не врёшь — ты идиот.
Однажды вечером бой назначили без предупреждения. На арене стоял старик — сгорбленный, в простом сером плаще, без оружия.
— Это ошибка? — спросил Эльрик.
— Нет. Бей.
Он атаковал. Быстро. Как всегда.
Но старик уклонился. Потом второй раз. Потом поймал его запястье — и вдавил в землю.
Сила? Нет.
Что-то другое.
Эльрик пытался раз за разом. А тот — читал его. Словно видел мысль до того, как она стала движением.
После третьего падения бой остановили.
Молгрин был спокоен:
— Впервые тебя остановили. Запомни это лицо.
После
Он нашёл старика сам.
У входа в зону бойцов.
— Кто ты?
— Никто.
— Ты использовал магию?
— Нет, — тот усмехнулся. — Я никогда не владел магией. Но я владею волей.
Эльрик молчал.
— Магия — это то, что тебе дали. Воля — это то, что ты забрал у самого себя.
Старик похлопал его по плечу:
— Ты уже близко.
На следующее утро он вернулся в академию. Шёл по коридору неспешно. Лицо было спокойным, но в уголках губ — что-то новое.
Странная, тихая улыбка.
Лисса заметила это первой.
— Что случилось?
Эльрик посмотрел на неё. Не дерзко. Просто — будто нашёл опору.
— Я нашёл другой путь стать сильнее.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.01.2026