– Ну чего ждём? Входим! – С этими словами Чжун Линь с силой пнул прогнившую дверь, которая с грохотом рухнула на землю.
Чжун Линь хотел было выругаться, но слова застряли у него в горле. Смахнув раздражение, он махнул рукой, и отряд телохранителей вслед за ним шагнул внутрь.
При свете факелов Чжун Линь огляделся. Заброшенный дом оказался тем самым легендарным садом, где в своё время можно было кататься на лодках. Сейчас же всё было заросло сорняками, а камни лежали в руинах, но всё ещё можно было разглядеть следы былого великолепия.
– Старший брат, что-то не так, – вдруг сказал Цзин Янь, который шёл рядом с Чжун Линем, напряжённо всматриваясь в темноту.
Цзин Янь был старше Чжун Линя, но, несмотря на это, называл его «старшим братом». Это было заслугой самого Чжун Линя, который своим мастерством в алхимии заслужил уважение Цзин Яня.
– Что именно? – тихо спросил Чжун Линь, не подавая виду.
– Не могу объяснить, но что-то не так. Особенно этот запах… будто я его где-то уже чувствовал, – ответил Цзин Янь, всё ещё пытаясь вспомнить, что именно его беспокоит.
Чжун Линь нахмурился и, повернувшись к отряду, приказал: – Всем быть начеку. Достаньте оружие.
_Щёлк! Щёлк! Щёлк!_
Один за другим телохранители обнажили мечи, внимательно осматриваясь по сторонам.
– В чём дело? – спросил Мэй Вэйсюань, тоже ощущая напряжение.
– Цзин Янь говорит, что что-то не так, – объяснил Чжун Линь.
– Что тут может быть не так? Воняет, конечно, как в свинарнике, но это же обычная заброшка, – проворчал Мэй Вэйсюань, прикрывая нос.
И вдруг лицо Цзин Яня исказилось от ужаса.
– Это барсук-кабан! Здесь есть чудовищный барсук-кабан! – выкрикнул он.
Мэй Вэйсюань вздрогнул и обернулся: – Ты шутишь? Это же город! Как здесь могут быть чудовища?
Чудовища – это существа, превосходящие обычных людей. Каждое из них может сравниться с воином высшего ранга. В дикой природе – да, такое возможно, но в самом центре города?
Цзин Янь, стараясь взять себя в руки, быстро заговорил: – Сразу, как мы вошли, я почувствовал странный запах. Он был слишком сильным, и я никак не мог вспомнить, где я его раньше нюхал. Но сейчас я понял – это запах экскрементов барсука-кабана. Я сталкивался с таким в ущелье Железного Камня. Старший брат, нам нужно убираться отсюда, быстро!
В этот момент раздался низкий рык, и левая стена рухнула. Из пыли и обломков вылетела огромная чёрная тень, напоминающая разъярённый грузовик.
Двое телохранителей, оказавшихся ближе всех, даже не успели среагировать. Их буквально размазало по стенам, а их тела с грохотом упали на землю.
Теперь все увидели, что это было за чудовище. Это был огромный кабан, размером с карету. Его чёрная кожа покрыта чешуйками, на голове – мясистые наросты, а из пасти торчали два огромных клыка, похожих на мечи, озарённые кровавым светом. Его глаза горели красным, а мышцы под чешуйками были твёрдыми, как сталь.
Барсук-кабан.
Его рык разносился по округе, а тело двигалось с невероятной скоростью. Убив двух телохранителей, чудовище развернулось и устремилось прямо к Чжун Линю.
– Осторожно! – крикнул Цзин Янь.
В тот момент сердце Чжун Линя бешено заколотилось. Чувство смертельной опасности охватило его.
Он напряг все силы, и его ноги, словно налитые свинцом, позволили ему отскочить в сторону.
_Шик!_
Клык кабана прорвал ткань на плече Чжун Линя, оставив кровавую рану. Ещё мгновение – и он бы оказался насквозь проткнут.
– Удар Бури и Грома! – выкрикнул Чжун Линь, обнажая меч.
Клинок, наполненный энергией, пронзил тело кабана.
_Шик!_
Чудовище взревело от боли, но рана оказалась неглубокой. Меч лишь на три пальца вошёл в плоть, словно ударил в мокрую кожу.
Кабан остановился на месте, несмотря на свою массу, развернулся и снова устремился к Чжун Линю.
_Бац!_
Чжун Линь принял удар на себя, и его тело отлетело в сторону, врезавшись в каменную глыбу, которая тут же разлетелась на куски.
Он почувствовал, будто его снова сбила та самая фура, которая когда-то перенесла его в этот мир. Каждая кость в его теле болела, а изо рта хлынула кровь.
– Вставай! Построить круг! – крикнул командир отряда Син Куй.
Телохранители быстро сгруппировались, окружив Чжун Линя.
Он поднялся на ноги, приняв лекарство, и протёр кровь с губ.
– Спасибо _Школе Золотой Мышцы и Нефритовой Кости_, – подумал он. Хотя кости ещё не превратились в «нефритовые», они стали намного крепче. Без этого удар кабана сломал бы ему половину скелета.
Но что самое главное, Чжун Линь понял, что эта тварь не так сильна, как он ожидал.
– Цзин Янь, тот барсук-кабан, что ты видел, был таким же большим? – крикнул он.
– Нет, тот был в два раза больше.
Цзин Янь осознал: – Эта тварь ещё не выросла?
Мэй Вэйсюань тоже просиял: – Так оно и есть! Если взрослый кабан – это кошмар, то с этим мы справимся. Сегодня я стану мясником!
– Танцующий Меч! – крикнул он, выхватив свой клинок.
Его движения были грациозными, но смертоносными. Его цель – глаза кабана.
Чудовище, вместо того чтобы отступить, прыгнуло вперёд, навстречу удару.
_Дзинь! Дзинь! Дзинь!_
Меч Мэй Вэйсюаня, невероятно прочный, даже не смог поцарапать клыки кабана.
– Кровавая Триада! – выкрикнула Гу Южун, выхватив свой гибкий меч.
Её оружие обошло клыки чудовища и вонзилось прямо в его глаза.
_Шик!_
Кровавые струи брызнули в воздух, и кабан завыл от боли.
– Отойдите! – крикнул Чжун Линь.
Ослеплённое чудовище стало метаться в ярости, уничтожая всё на своём пути.
– Если он вырвется наружу, это будет катастрофа, – подумал Чжун Линь, видя, как кабан движется к выходу.
– Восемь Скачков Цикады! – выкрикнул он, максимально ускоряясь.
Он оказался перед кабаном и изо всех сил ударил его по морде.
_Бум!_
Взрыв. Воздух содрогнулся от удара кулаков, громкий гул разнёсся по всему двору.
Чжун Линь использовал технику «Тысячефунтового падения», стоя неподвижно, словно горная скала. В то же время гиена издала жалобный вопль и была отброшена назад силой удара.
Этот удар заставил Мэй Вэйсяня и остальных замереть в недоумении. Никто из них не ожидал, что Чжун Линь обладает такой невероятной силой, способной подавить даже чудовищную гиену.
Чжун Линь потряс онемевшей рукой, чувствуя, как кости словно разрываются от боли.
– Тварь, даже не думай убежать, – скривился он в ухмылке, шагая вперёд.
Он схватил гиену за два огромных клыка, торчащих из её пасти, и с резким движением рук опрокинул её на землю.
– Давай поднимайся, – прошипел он, наполняя руки жизненной энергией.
В этот момент его руки стали толщиной с человеческое бедро, с выступающими венами и бугристыми мышцами.
В следующее мгновение, под изумлёнными взглядами окружающих, Чжун Линь поднял гиену над головой и с размаху ударил её об землю.
Бум!
Обновлено: 18.01.2026