– Спасибо, господин Сюй, я очень доволен, – произнёс клиент, принимая картину и передавая художнику деньги.
Чжун Линь, наблюдавший за этой сценой, заметил, что художник получил за свою работу целых три ляна серебра, что эквивалентно двум-трём сотням медных монет. Всё это заняло у художника не больше получаса – всего-навсего время, за которое сгорали две палочки благовоний. Чжун Линь не мог скрыть зависти: как же ему хотелось так же легко зарабатывать!
Глава 16. Успех
Художник, заметив взгляд Чжун Линя, поднял голову и с усмешкой спросил:
– Что, тоже хочешь продавать картины?
Чжун Линь замер. Неужели его намерения так очевидны?
– Ты здесь уже два дня бродишь, но всё никак не решишься, – продолжил художник, выпрямляясь. – Всё ещё думаешь?
Чжун Линь внутренне сжался. Он-то думал, что хорошо скрывается, а оказывается, его давно заметили.
– Продавать картины – это, конечно, лучше, чем писать письма за других, – продолжил художник. – Но если ты будешь торговать здесь, то в лучшем случае сможешь просто прокормиться. Если хочешь заработать больше, нужно искать другие пути.
Хотя Чжун Линь не понимал, зачем этот художник делится советами с незнакомцем, он всё же вежливо поклонился:
– Пожалуйста, господин, подскажите, что делать.
– Тёплый ароматный дом, – произнёс художник, произнося всего три слова.
Чжун Линь задумался. Это место было слишком знаменитым. С тех пор как он приехал в уезд Хэйшань, он слышал о нём не раз, и в открытую, и в тайне.
Тёплый ароматный дом был ни чем иным, как элитным публичным домом. Но это было не то место, куда заходят на пару минут для мелких услуг. Это заведение славилось своей уютной атмосферой, высококлассными выступлениями и внимательным сервисом. Оно было излюбленным местом для местной элиты: учёных, купцов и знати.
Говорили, что танцовщицы, которые выступали здесь, за один танец получали сотни лянов серебра в виде чаевых.
Чжун Линь сразу понял, что художник прав. Рисовать для обычных людей можно заработать лишь несколько лянов, а вот танцовщицы из Тёплого ароматного дома могли осыпать художника щедрыми чаевыми.
– А почему вы сами туда не ходите? – с любопытством спросил Чжун Линь.
Художник взглянул на свою правую руку и вздохнул:
– Жаль, что у меня нет таланта, – произнёс он и, не дожидаясь ответа, снова склонился над своей работой.
Чжун Линь не стал настаивать и ушёл.
Когда Чжун Линь исчез из виду, другой художник, сидевший рядом и занимавшийся переписыванием текстов, с усмешкой спросил:
– Сюй Хэн, ты что, стал таким добросердечным? Даёшь советы незнакомцам, не боишься, что он переманит твоих клиентов?
Сюй Хэн посмотрел в сторону, куда ушёл Чжун Линь, и с пренебрежением ответил:
– Меня беспокоит не то, что он может переманить клиентов. Просто он здесь мешается. Взгляни на него: тёмная кожа, грубые руки с мозолями – сразу видно, что он из какой-то глуши. Даже книг, наверное, в жизни не видел, а теперь решил стать художником. Это просто позор для нашего ремесла.
– А вдруг у него есть талант? – возразил другой художник. – Взять, к примеру, Ван Чжи, того слепого мастера из западной части города. Хоть он и неграмотный, но его копии поражают.
Сюй Хэн усмехнулся:
– Даже если у него есть талант, это всё равно Тёплый ароматный дом.
Тот художник помрачнел, словно что-то вспомнил, и больше не стал спорить.
...
Переулок Сладкой воды.
Чжун Линь вернулся домой, нагруженный кистями, красками и бумагой. Он даже не стал есть, а сразу устремился в свою комнату, которую переоборудовал под мастерскую. Поставив табурет, он усадил своего брата Сяо Шито позировать.
Чжун Линь не просто так скитался эти дни. Он искал способ заработать. Без денег, сил и навыков он решил попробовать себя в живописи.
В то время искусство было больше ориентировано на абстрактные стили, но Чжун Линь, глядя на работы художника Сюй, понял, что ему нужно идти другим путём. Он решил попробовать реалистичный стиль, где главное – сходство с оригиналом.
К счастью, в своей прошлой жизни он уже сталкивался с подобным и даже пытался научиться этому стилю, правда, тогда это было лишь мимолётное увлечение.
Используя палочку, чтобы тренироваться на песке, он начал рисовать портрет Сяо Шито.
– Второй брат, ты закончил? У меня чешется попа, – жаловался Сяо Шито.
– Потерпи.
– Я хочу в туалет.
– Держись.
– Мне нужно пописать.
– Сколько же у тебя проблем! Потерпи ещё немного.
Через полчаса Чжун Линь наконец закончил. На песке появился контур Сяо Шито, но это было не главное.
Он открыл панель системы.
[Хозяин: Чжун Линь
Навыки: Стрельба из лука (мастер), Метние камнями (мастер), Реалистичная живопись (начальный уровень)
Очки навыков: ∞]
– Отлично, я получил навык. Теперь повышаем его, – с радостью подумал Чжун Линь.
Он использовал очки навыков, и уровень реалистичной живописи сразу поднялся до мастерского. В его сознание хлынули воспоминания, будто он всю жизнь занимался рисованием. Он рисовал всё: деревья, цветы, камни, животных, людей...
Когда он открыл глаза, он уже знал всё о реалистичной живописи.
– Система.
[Хозяин: Чжун Линь
Навыки: Стрельба из лука (мастер), Метние камнями (мастер), Реалистичная живопись (мастер)
Очки навыков: ∞]
Он вернулся в мастерскую, взял кисть и начал рисовать Сяо Шито. Через несколько минут на бумаге появился портрет мальчика, который был настолько реалистичным, что казалось, что он вот-вот оживёт.
– Втор... второй брат, – дрожащим голосом произнёс Сяо Шито, указывая на портрет. – Это что за магия?
Чжун Линь громко рассмеялся.
– Получилось!
Глава 17. Тёплый ароматный дом
Чжун Линь пришёл в ресторан Шидинлоу, где за десять медных монет арендовал несколько стульев и столов, а также место у входа на один день.
Шидинлоу был одним из четырёх лучших ресторанов в уезде Хэйшань. Здесь подавали изысканные вегетарианские блюда и лечебные отвары, что делало его популярным среди женщин. Танцовщицы из местных публичных домов часто заказывали здесь еду.
Чжун Линь решил не рисковать и не идти прямо к Тёлому ароматному дому, а вместо этого выставить свои работы у ресторана, где могли бы увидеть их слуги танцовщиц.
Он развесил две свои работы, выполненные в реалистичном стиле, и стал ждать.
Вскоре вокруг него собралась толпа. Люди были поражены сходством картин с реальными людьми. Чжун Линь понимал, что скоро у него появятся первые клиенты.
– Ты это нарисовал? – спросила симпатичная служанка, указывая на картины.
– Да, это моя работа, – ответил Чжун Линь, не обращая внимания на её скептический взгляд.
– Тогда идём со мной, – сказала служанка.
Чжун Линь обрадовался и, собрав свои вещи, последовал за ней.
Тёплый ароматный дом располагался у реки, и его красота поражала. Внутри был просторный зал с сценой посередине, где выступали танцовщицы. Вокруг стояли столы и стулья, а на втором этаже были отдельные комнаты, отгороженные ширмами.
Чжун Линь с любопытством осматривался. Это было его первое посещение такого места, и он не мог скрыть интереса к его атмосфере.
Обновлено: 18.01.2026