Камень с неимоверным трудом катился по пустынной земле. Каждое столкновение с гравием отзывалось в крошечном осколке истинного духа внутри ударом тяжёлого молота.
Сзади, со стороны Царства Будды Перерождения, доносился отголосок столкновения чудовищной буддийской мощи с силой звёздной формации, яростным намерением меча и деспотичным рёвом дракона. Даже на таком огромном расстоянии эти волны ощущались как вполне материальные удары, сотрясавшие хрупкое восприятие Инь Цзюю.
«Деритесь… изо всех сил…» — злорадно простонал его дух. «Плешивый осёл… свари в котле этого мечника из Восточных Пустошей… его драконью печень… и мозги того шарлатана! Отомсти за меня!»
Однако злорадство быстро утонуло в безбрежном океане слабости и отчаяния. Скорость качения падала с каждой секундой, а очертания Долины Павших Бессмертных на горизонте оставались такими же недостижимо далёкими.
Та скрытая пространственная рябь с аурой Царя Чу Цзяна, словно хитрый вьюн, то появлялась, то исчезала в его восприятии, не давая себя отследить.
«Чу… Цзян… Ван… старый… интриган…! Ползи… быстрее…!» — мысленно проклинал Инь Цзюю. Его сознание трепетало, как огонёк свечи на ветру. «Я… уже… катиться… не… могу…! Моя… попутка… сейчас… уедет…!»
В тот самый миг, когда камень почти остановился, а осколок духа готов был погрузиться в небытие…
В-З-З-ОМ!
Скрытая пространственная рябь застыла. Всего на одно-единственное мгновение! Она замерла за огромной, изъеденной ветрами скалой неподалёку, словно её носитель пытался обогнуть какую-то ещё более мелкую пространственную складку или скорректировать свой маршрут.
Но этого мгновения хватило, чтобы её точное местоположение было раскрыто!
«Сей…час…!»
Осколок истинного духа Инь Цзюю взорвался с невиданной доселе яростью и решимостью!
Больше не жалея последних крох энергии, поддерживавших его существование, он безумно сжёг их дотла!
«Злоба — мой фитиль! Душа в осколки — камень в полёт! ТАРАНЬ ЕГО!»
В-З-З-З-О-О-О-О-ОМ!!!
Слабая аура злобы, окутывавшая камень, мгновенно вскипела и сжалась!
Серо-чёрный камень издал предсмертный стон, покрывшись бесчисленными паутинками трещин!
Крошечная искра серо-лилового света вырвалась из его ядра и окутала камень, превратив его в тусклый метеор, сжигающий последние остатки души. С отчаянием смертника он устремился к той точке за скалой, где застыла пространственная рябь!
Скорость этого полёта в сотни раз превышала его прежнее качение!
Ценой тому стало стремительно угасающее пламя истинного духа, которое, казалось, вот-вот погаснет навсегда!
— Хм?!
В тени за скалой размытый силуэт, окутанный серой дымкой и источающий ледяную ауру перерождения, резко содрогнулся!
Это была тайная аватара Царя Чу Цзяна!
Он прибыл сюда, чтобы расследовать странные изменения у источника чёрной дыры и найти останки Инь Цзюю. Он действовал с предельной осторожностью, но никак не ожидал, что какой-то камень со слабой аурой демона атакует его таким самоубийственным образом!
— Муравей! Смерти ищешь! — голос аватары был подобен ледяному ветру из девяти кругов ада, полный оскорблённой ярости!
Он даже не счёл нужным использовать свои божественные техники. Лишь небрежно взмахнул рукавом, и плотный поток Ветра Преисподней, способный заморозить душу на пике Зарождающейся Души, хлынул вперёд, чтобы стереть в порошок этот зарвавшийся камень вместе с остатками его души!
Однако в тот миг, когда Ветер Преисподней уже готов был коснуться метеора…
«Хе-хе… старый друг… и это всё, чем ты встречаешь старого знакомого? Не слишком-то радушно…!»
Сознание Инь Цзюю, полное безумной насмешки, взорвало последнюю искру силы в ядре камня!
ПФУХ!
Камень не рассыпался. Напротив, словно брошенный в воду булыжник, он силой прорвал в Ветре Преисподней крошечную брешь!
А серо-лиловый свет, окутывавший его, словно зараза, цепляющаяся за кости, по энергетической связи между ветром и аватарой мгновенно вцепился в край рукава Царя Чу Цзяна!
— Что…?! — аватара вздрогнула от удивления!
Он ощутил слабейшую, но полную изначальной злобы Инь Цзюю и странной поглощающей силы ауру, которая, словно ядовитая змея, проникла в его тело!
Хотя для его аватары уровня Перековки Пустоты эта сила была ничтожна — не более чем комариный укус, — само оскорбление и потенциальное осквернение привели его в ярость!
— Инь Цзюю! Нечисть ты неупокоенная!
Аватара Царя Чу Цзяна взревела. Серая дымка вокруг него яростно всколыхнулась, и законы перерождения пришли в движение, чтобы стереть эту вторгшуюся нить злобы!
Но Инь Цзюю уже достиг своей цели!
«Спа…си…бо… Царь… Чу… Цзян… за… „экс…пресс… до… пре…ис…под…ней“…!
Дер…жись… креп…че…!»
Остатки его сознания издали последний пронзительный визг!
Чтобы уничтожить проникшую в него скверну, аватара инстинктивно задействовала силы внутри своего тела для подавления и изгнания.
Это крошечное колебание силы, словно брошенный в спокойную воду камень, мгновенно нарушило его идеальную скрытность!
В-З-З-З-О-О-О-ОМ!!!
Та самая мелкая пространственная складка впереди, словно потревоженная ловушка, резко раскрылась!
Невидимый, хаотичный поток пространственных искажений хлынул наружу, словно бесчисленные острые, как бритва, осколки, и в мгновение ока окутал аватару Царя Чу Цзяна!
— Проклятье! — взревел тот, полный ярости и досады. Ему уже было не до «комариного укуса».
Серая дымка взорвалась мощным светом перерождения, обратившись в многочисленные Щиты Преисподней, что встали на его защиту!
Тш-ш-ш-ш! Пространственные осколки яростно скрежетали по щитам!
Ему пришлось бросить все силы на борьбу с этим внезапным потоком! Скрытность? О ней можно было забыть!
И в ту тысячную долю секунды, пока его аватара боролась с искажениями, а маскировка была сорвана…
Камень, лишившийся всей своей энергии и готовый вот-вот рассыпаться, был подхвачен потоком чистейшей энергии преисподней и осколков законов перерождения, что вырвались из аватары Царя Чу Цзяна… и унесён прочь!
Словно сухой лист в бурном потоке, камень был окутан хаотичной энергией и с немыслимой скоростью выстрелен в сторону Долины Павших Бессмертных!
— А-А-А-А-А!!! — из камня донёсся мысленный вопль Инь Цзюю, в котором смешались боль и дикий восторг!
Ветер Преисподней был ледяным, он безумно разъедал последние остатки его существования!
Осколки законов перерождения, словно раскалённые клейма, выжигали его сознание!
Но в то же время этот чистый и мощный поток энергии стал последним, безумным двигателем для его «дырявой лодки»!
«Боль…но… как… боль…но…!
Чу… Цзян… Ван…!
Транс…порт… у… те…бя… та… ещё… тря…суч…ка…!»
Его сознание корчилось в потоке энергии. «Но… ско…рость… про…сто… чу…ма…!
Спа…си…бо…! Ког…да… сой…ду… обя…за…тель…но… на…пи…шу… те…бе… бла…го…дар…ствен…ное… пись…мо… (на… тво…ей… мо…гиль…ной… пли…те)… а-ха-ха…!»
Камень, обратившись в тусклый метеор, подхваченный хаотичной энергией, разорвал грязные астральные ветра Западной Пустыни и понёсся к Долине Павших Бессмертных! Его скорость намного превосходила полёт любого мастера уровня Перековки Пустоты!
Аватара Царя Чу Цзяна тем временем стабилизировала своё положение. Серая дымка вокруг него яростно колыхалась — очевидно, он потратил немало сил. Он вперил взгляд, полный кипящей ярости и ледяного убийственного намерения, в удаляющийся, словно метеор, «каменный экспресс», летящий на его же силе.
— Инь… Цзю…ю… — его голос, полный скрежета зубов, резал, словно нож по кости. — Посмотрим, что ты сможешь сделать, жалкий ошмёток! Долина Павших Бессмертных… станет твоей могилой!
Больше не скрываясь, он окутался серой дымкой и, обратившись в радужный мост перерождения, что пронзил небеса, с убийственным намерением устремился в погоню за «каменным экспрессом»!
…Край Долины Павших Бессмертных. Пространство здесь было искажено, а чёрная дыра, словно пасть гигантского зверя, источала вызывающую трепет в душе всасывающую силу.
Покрытый трещинами, тусклый серо-чёрный камень, несущий на себе последние остатки хаотичной энергии, словно пушечное ядро, врезался в чёрную скалистую землю у входа в долину, испещрённую пространственными разломами!
ХРЯСЬ!
Камень наконец не выдержал и рассыпался в пыль!
Крошечный, почти прозрачный серо-лиловый осколок истинного духа, словно огонёк догорающей свечи, вылетел наружу. Он был настолько слаб, что с трудом мог поддерживать целостность сознания.
«На…ко…нец-то… до…брал…ся…» — его остаточная мысль была подобна вздоху. «По…езд…ка… на… транс…пор…те… Чу… Цзян… Ва…на… и… впрямь… до… ко…стей… про…би…ра…ет…»
Этот осколок духа был ещё слабее, чем в тот миг, когда он покинул Царство Будды. Казалось, он вот-вот исчезнет навсегда.
Он с трудом впитывал редкую тёмную энергию из хаотичной пустоты у края долины, словно утопающий, ухватившийся за последнюю соломинку.
Впереди была бездонная, поглощающая всё чёрная дыра.
А под ней, как указывал последний знак его родителей, находились «Истинные Кости» — место, где хранился секрет «ключа-печати».
Однако в его нынешнем состоянии не то что войти в чёрную дыру — даже приблизиться к блуждающим у входа пространственным разломам было бы для него верной смертью.
«Ключ… Ис…тин…ные… Кос…ти…» — его дух балансировал на грани отчаяния. — «Где… же… вы…?! Я… боль…ше… не… вы…дер…жу…»
И в этот миг…
В-З-З-ОМ!
Невероятно слабая, но знакомая волна губительной буддийской ауры, словно огонёк светлячка во тьме, тихо донеслась из какого-то невероятно скрытого уголка под чёрной дырой!
Эта аура была родственной ауре злого Будды, но в ней ощущалась иная, глубоко сокрытая древность и чистота!
«Что… это…?!» — осколок духа Инь Цзюю резко «вспыхнул», словно в угасающий уголёк плеснули масла!
«Ис…тин…ные… Кос…ти… мо…их… ро…ди…те…лей?.. Или… ло…вуш…ка… это…го… пле…ши…во…го… ос…ла…?»
Надежда и смертельный соблазн одновременно обрушились на этот ничтожный осколок духа в смертоносных ветрах Долины Павших Бессмертных.
Обновлено: 09.04.2026