— Брат Циншань!
Росс поднял бокал в приветственном жесте и с легкой улыбкой спросил: — Ты помнишь того, кто занял первое место в нашей Битве Гениев?
— Ты имеешь в виду «Бога Огня» Фрэнсиса? — Лу Циншань также поднял свой бокал и осушил его одним глотком.
— Именно! — кивнул Росс.
Лу Циншань покачал головой: — Я слышал только, что вскоре после прибытия в Хаос-Сити он стал учеником какого-то супер-эксперта. Больше о нем новостей не было.
В то время Лу Циншань был всего лишь практиком уровня Звезды. Хоть он и присоединился к Священной Земле Янь Фэн, его права доступа в Виртуальной Вселенной были ограничены. Узнать, что происходит за стенами Хаос-Сити, было практически невозможно.
А когда он стал сильнее и получил доступ, его мысли были заняты лишь прорывом к Бессмертию. Ему было не до слежки за супер-гением, с которым его пути вряд ли когда-либо пересеклись бы.
— Фрэнсис погиб! — тихо вздохнул Росс.
— Что?..
Услышав это, Лу Циншань не смог скрыть удивления.
Фрэнсис был настоящей звездой того турнира. Он сокрушал противников с подавляющим преимуществом, занял первое место и напрямую вошел в Первобытный Сектор — элиту из элит.
И теперь этот несравненный гений мертв?
— Фрэнсис действительно был самым ярким из нас. На момент участия ему не было и ста лет! — с ностальгией произнес Росс. — Не прошло и десяти лет в Хаос-Сити, как он прошел третий этаж Небесного Моста Девяти Вселенных. Его сразу же взял в ученики Маркиз Тысячи Иллюзий, мастер школы Девяти Вселенных. Перед тем как покинуть Хаос-Сити, он преодолел пятый этаж!
— Да, из-за короткого срока обучения его временно понизили из Первобытного Сектора. Но спустя несколько сотен лет он с триумфом вернулся обратно!
— Уровень Вселенной, Лорд Домена, Лорд Сектора... Фрэнсис был единственным из нашего потока, кто смог не просто вернуться, но и удержаться в Первобытном Секторе на всех этапах!
— Особенно на уровне Лорда Сектора. Он входил в топ-100 сильнейших Лордов Сектора Виртуальной Вселенной Компании! Во всей человеческой расе таких монстров можно пересчитать по пальцам.
— Тридцать с лишним тысяч лет назад Фрэнсис прошел 17-й этаж Небесного Моста. Он вошел в десятку лучших на Квалификационной Битве Лордов Сектора, а затем решил прорваться. Сразу после прорыва он стал Пиковым Маркизом! Его боевая мощь была ужасающей!
— Но потом... он отправился в Башню Звезд, одну из самых опасных зон Седьмого Поля Битвы. Во время рождения Запечатывающей Звезды он столкнулся с Предельным Королем из Альянса Демонических Зверей — Королем Пурпурной Лозы. И пал в бою.
Слушая рассказ Росса, Лу Циншань глубоко вздохнул.
Талант Фрэнсиса был исключительным даже по меркам всей человеческой расы. Но даже такие гении могут погибнуть в одно мгновение, если удача отвернется от них на Поле Внешней Битвы.
— Какая жалость... — покачал головой Лу Циншань.
— На самом деле, не всё так плохо! — Росс вдруг понизил голос. — Учитель говорил мне, что великие существа нашей расы способны обращать время вспять и воскрешать павших Королей!
— Хоть Фрэнсис и не прошел 18-й этаж, его боевая мощь не уступала начальным Королям. Возможно, в будущем Владыки Вселенной воскресят его!
Услышав это, Лу Циншань мысленно покачал головой.
Владыки Вселенной действительно периодически воскрешают павших. Но этот дар обычно получают либо мощные Короли, либо те, кто внес огромный вклад или имеет могущественных покровителей. Фрэнсис, с его пониманием законов на уровне 17-го этажа, вряд ли попадет в список приоритетов.
— И ведь не только Фрэнсис, — продолжил Росс. — Из тысячи гениев нашего потока, вошедших в ядро Компании, в живых осталось всего 13 человек. Все, кроме одного Лорда Сектора из Сектора Последней Фазы, уже стали Бессмертными!
— Сильнейший из ныне живущих — это «Шторм» Люциус, входивший тогда в десятку лучших.
— Перед прорывом он был Лордом Сектора из Сектора Начала и прошел 15-й этаж Моста Ветра и Тени. Сразу после прорыва он обрел Бессмертное Тело и стал Маркизом. Теперь его титул — Маркиз Шторма.
— Раньше мы с Люциусом вместе сражались здесь, на Седьмом Поле. Но три тысячи лет назад он потратил целое состояние, чтобы купить 10 000 лет обучения в Изначальной Вселенной. Сейчас он там, в глубокой медитации.
— После его ухода я присоединился к другому отряду Бессмертных. Но здесь становится слишком опасно. Думаю, еще пару десятков тысяч лет — и я уйду в отставку.
— Да, Внешнее Поле полно опасностей, — согласился Лу Циншань. — Я тоже бывал здесь, когда был Лордом Сектора. Пережив несколько смертельных ситуаций, я решил уйти.
— Опасности велики, но и возможности тоже! — Росс потряс Пространственным Кольцом, которое только что доставил Лу Циншань. — Здесь накопить богатство гораздо проще, чем в безопасных зонах. Все эти ресурсы я купил, чтобы помочь моей Вспомогательной Форме Жизни прорваться на уровень Бессмертного!
— Это стоило мне 90% всего состояния. Но если прорыв удастся, мой помощник сразу получит силу Высшего Генерала. Моя выживаемость возрастет многократно!
— Конечно, риск провала велик. Если не получится... все мои усилия за эти годы пойдут прахом.
— Не волнуйся, Росс, — улыбнулся Лу Циншань. — Твой помощник обязательно прорвется!
— Ха-ха-ха! Ловлю тебя на слове! Да, Куш обязательно справится!
Они проболтали еще некоторое время. Росс даже познакомил Лу Циншаня с тремя другими выжившими Бессмертными из их потока через Виртуальную Вселенную.
После долгой попойки в виртуальном поместье Росса на Острове Грома, Лу Циншань вернулся в реальность, попрощался с гостеприимным хозяином виллы и покинул военную базу.
Обновлено: 18.02.2026