Проснувшись после короткого сна, Хан Гону осмотрел свое тело.
Вчерашнее повышение характеристики силы явно сказалось на его внешности. Мышцы равномерно распределились по всему телу, стали плотнее и рельефнее.
Но Хан Гону был недоволен.
«Этого все еще слишком мало».
Он привык к своему прежнему телу, мускулистому и крепкому, как сталь. Нынешнее же казалось ему слабым.
К тому же, довольствоваться мышцами, полученными лишь за счет характеристик, — удел новичков. Чтобы они стали по-настоящему полезными, их нужно было отточить на тренировках.
«Жаль, что негде тренироваться».
Во времена службы в спецотряде в его распоряжении были лучшие тренировочные полигоны для игроков.
Из-за двери ванной послышался голос его сестры Джиюн:
— Оппа, ты сегодня не идешь на тренировку?
— На тренировку?
— В тот спортзал, куда ты всегда ходил. Директор же сделал тебе скидку.
— А?
Что это еще значит?
Хан Гону замер, не понимая, о чем говорит Джиюн.
Покопавшись в памяти, он наконец вспомнил.
В старших классах он усердно занимался, чтобы набрать физическую форму. Тогда он и не мечтал, что пробудится в свой двадцатый день рождения. Он думал, что сила понадобится ему, чтобы выжить, работая на стройке или где-то еще.
Конечно, денег на нормальные тренировки у него не было. Он ходил в ближайший лесопарк и занимался на старых тренажерах. Однажды, отдыхая и вытирая пот после подтягиваний на скрипучем турнике, к нему подошел крепкий мужчина средних лет.
«Парень. Где ты учился так тренироваться?»
Это был человек, которого он несколько раз видел в парке. Хан Гону настороженно ответил:
«Смотрю видео в интернете».
«Когда подтягиваешься, нельзя использовать трапециевидные мышцы. Попробуй еще раз, но представь, что тянешь себя вверх вот здесь, спиной».
Он попробовал сделать так, как сказал мужчина. Это было гораздо труднее, но он чувствовал, что техника правильная.
Увидев, с каким упорством Хан Гону выполняет упражнение до конца, мужчина удовлетворенно улыбнулся.
«В наши дни мало кто из молодежи хочет тренироваться по старинке. А ты стараешься».
«Странно, что другие так не делают. Не всем же суждено стать игроками».
Услышав слово «игрок», мужчина на мгновение замер.
«Ха-ха, а ты интересный… Парень, хочешь ходить в мой зал? Я буду тренировать тебя бесплатно».
«Что?»
Мужчина протянул ему визитку.
Директор «Дэун Фитнес» Пак Дэун
Оказалось, он был владельцем большого тренажерного зала на перекрестке. И он не бросал слов на ветер.
Директор Пак Дэун действительно оформил для Хан Гону бесплатный абонемент. Он хотел освободить его от любой платы, но Гону из вежливости настоял, что будет хотя бы платить за шкафчик.
Что-то в Хан Гону так понравилось директору, что он даже стал лично следить за его тренировками.
«Точно, было же такое».
После внезапного пробуждения и поступления в армию он совершенно забыл об этом. С тех пор как он зашел попрощаться в последний раз, он ни разу не навестил своего наставника. Этот человек так много для него сделал, и ему стало немного совестно, что он забыл о нем.
— Ах, да. Я пойду потренируюсь, — сказал он, оставив озадаченную сестру за спиной, и пулей вылетел из дома.
— О, Гону, ты пришел.
— …Здравствуйте.
Хотя он поздоровался как ни в чем не бывало, внутри у Хан Гону все перевернулось. Для директора прошло всего несколько дней, но для него — целых пятнадцать лет.
Взглянув на лицо Пак Дэуна, Хан Гону испытал легкий шок.
«Он был таким молодым?..»
Глазами старшеклассника тот казался ему невероятно взрослым, но сейчас он так не думал.
— Что ж, работай усердно. Сегодня у нас день ног…?
Директор Пак Дэун похлопал Хан Гону по плечу и хотел было пройти мимо, но вдруг застыл на месте, словно вкопанный.
— …Гону, ты?
— Директор.
— Что… что случилось?
Пак Дэун смерил его взглядом с головы до ног. Всего за несколько дней костно-мышечная структура Хан Гону полностью изменилась. Видимо, человек, чьей работой было оценивать тела, сразу заметил перемены.
Директор схватил его за руку, затащил в свой кабинет и, оглядевшись по сторонам, спросил:
— …Ты тоже стал пробужденным?
«Тоже»? Хан Гону удивился, но кивнул.
— Да. Я пробудился недавно.
— Хах…
Выражение лица директора было мрачным. Это была странная реакция. Обычно, когда кто-то становился пробужденным, его превозносили, словно он сдал какой-то важный экзамен в прошлом. Он не ждал поздравлений, но ему стало интересно, в чем причина такой реакции.
— Когда ты пробудился? — угрюмо спросил Пак Дэун.
— Совсем недавно.
— Какой класс?
— Пока не знаю.
— Не знаешь? Значит, естественное пробуждение… Недавно в новостях говорили, что появился еще один такой. В последнее время это стало обычным делом.
Конечно, тем самым человеком из новостей был сам Хан Гону.
На лице директора было бессильное, опустошенное выражение.
«Что с ним?»
Это было совсем не похоже на его реакцию в прошлом. Тогда, когда Гону пришел попрощаться, он сказал прямо:
«Я пробудился как игрок и решил пойти в армию. Спасибо вам за все».
Реакция директора Пака тогда была совершенно другой. Он желал ему удачи, поддерживал, даже отпускал дежурные шутки вроде: «Разбогатеешь — купишь мне мяса»…
— Эх, Гону. Я должен бы тебя поздравить, но… прости меня.
Директор по привычке похлопал себя по карманам. Видимо, вспомнил о сигаретах, которые бросил. Это означало, что он испытывал сильный стресс.
— Все в порядке. Но, директор, что случилось?
— Гону. Я просто скажу тебе все как есть, пусть и немного сумбурно.
— Слушаю.
Директор Пак вздохнул, так и не закурив, и с лицом, постаревшим лет на десять, произнес:
— Я и сам когда-то был игроком.
— Что?
Этого он совершенно не знал.
— Состоял в гильдии «Ильсон». Условия были неплохие.
— В «Ильсоне»?
Гильдия «Ильсон» была крупнейшей корпоративной гильдией в стране. Состоять в ней означало получать лучшие условия, независимо от класса.
— Это здание я купил, немного приумножив заработанные тогда деньги… Звучит неплохо, правда? Работа игрока.
— Да…
Он впервые видел всегда жизнерадостного директора Пака таким.
— Но я с ужасом вспоминаю то время. Стараюсь жить так, будто его и не было. Как думаешь, почему?
— Не знаю.
— Игрок — это лишь красивая обертка, — глухим голосом произнес Пак Дэун. — На самом деле это пляска со смертью… Смерть товарищей страшна, но еще страшнее то, что суть ремесла игрока — это убийство.
— …
— Думаешь, убивать монстров, а не людей — это нормально? Ничуть. Они до сих пор приходят ко мне в кошмарах. Особенно после того, как убьешь гуманоида.
Хан Гону не мог так просто согласиться с ним. Он даже подумал, не был ли директор всегда таким сентиментальным. Что до убийств, то за время службы в спецотряде он совершил их предостаточно. И убивал он не только монстров — на его счету было больше сотни игроков. Но он не испытывал по этому поводу никаких особых чувств. Он просто выполнял приказ, делал то, что должен был.
— Ты уверен, что хочешь пойти по этому пути? — в последний раз настойчиво спросил директор Пак. — Зарплата, конечно, не сравнится с доходом игрока, но я мог бы дать тебе работу в нашем центре.
Хан Гону чувствовал искренность в его словах и был благодарен. Поэтому он решил ответить так же искренне.
— Спасибо вам за заботу. Но я все же должен пойти по пути игрока.
— Эх…
— Потому что у меня есть дело, которое я должен довести до конца, — тихо сказал Хан Гону.
В кабинете на некоторое время воцарилась тишина.
Наконец, директор Пак поднялся с места и широко улыбнулся.
— Что ж, раз ты так решил, значит, это правильный путь.
— Директор.
Пак Дэун глубоко вздохнул.
— Так что, сегодня день ног?
— А?
— Ты что, думаешь, раз пробудился, то можно не качать мышцы? Идиот. Я тебя как следует натренирую.
Вернувшись в свое обычное состояние, директор Пак рявкнул на него. Только тогда Хан Гону смог расслабленно улыбнуться.
…По крайней мере, он так думал.
— Директор. Я, это…
— А ну-ка! В разломах не бывал? Это базовый уровень. Представь, что твои товарищи в опасности!
Отпуская шуточки про разломы, директор Пак продолжал навешивать на штангу нечеловеческий вес.
Хан Гону, внутренне ворча, принял исходное положение. Он скривился, но все же справился с весом, и лицо директора просветлело.
— Высокая характеристика силы — это еще не все. Нужно уметь пользоваться своими мышцами!
— …
Слова были правильные, но от них уже звенело в ушах.
*
Нэджа-дон, Сеул. Скрытое здание, похожее на традиционный корейский дом ханок.
Здесь располагалась штаб-квартира Службы Особой Безопасности.
Шло видеосовещание, на котором присутствовало все высшее руководство. Единственным, кто находился в зале лично, был глава штаба. Остальные участвовали удаленно.
— Отчеты всех региональных отделений — одна вода. Я слышал, в сеульском отделении есть интересный случай. Почему об этом не доложили?
Глава Службы Особой Безопасности, неофициальной правительственной организации, указал на это острым тоном. Начальник сеульского отделения, которому был адресован упрек, обливался холодным потом.
— Я счел это несущественным для отчета, поэтому опустил. Это мелочь.
— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, и все равно умалчиваешь? Издеваешься?
Молодой сотрудник, сидевший вплотную за начальником сеульского отделения, что-то прошептал ему на ухо. Услышав это, глаза начальника округлились.
— Ах, я имел в виду, что это не подходит для обсуждения на общем совещании. Я как раз собирался доложить вам лично сразу после его окончания.
— Ладно. Следующий.
К счастью, пронесло. Начальник сеульского отделения с облегчением вздохнул и выключил микрофон.
— Фух…
Не оборачиваясь, он протянул руку назад. Молодой сотрудник тут же вложил ему в ладонь платок. Начальник вытер им холодный пот со лба.
— Мёнхван, и что это за цирк из-за какого-то сопляка без роду и племени по имени Хан Гону?
— Согласен, сэр.
Молодой сотрудник, которого назвали Мёнхваном, был не кто иной, как Чхон Мёнхван из SSS.
— Не беспокойтесь. Скоро Хан Гону станет одним из нас.
— Это было бы неплохо. И как же?
Чхон Мёнхван ответил с идеальной улыбкой:
— Разве грубая сила устоит перед массированным напором? Нужно использовать наших союзников из гильдии «Ильсон».
— О, на тебя вся надежда.
Услышав его уверенное заявление, начальник сеульского отделения с облегчением улыбнулся.
Обновлено: 20.01.2026