Глава 12 — Глава 11. Су Юэ

Глава 11. Су Юэ Солнце уже клонилось к закату, окрашивая туман в долине в багровые тона, когда Ли Чэнь и Ши Юн, хромая и поддерживая друг друга, вошли в Секту Небесного Предела. Их вид был плачевным. Одежда была грязной, лица распухли от синяков, а каждый шаг давался с видимым усилием. Редкие ученики, попадавшиеся им навстречу, провожали их равнодушными или насмешливыми взглядами. В мире культиваторов слабость не вызывала сочувствия - лишь презрение. Добравшись до своей комнаты в северном крыле, Ши Юн с глухим стоном рухнул на циновку, даже не пытаясь раздеться. - Проклятье... - прохрипел здоровяк, осторожно ощупывая ребра. - Эти близнецы бьют больно, но та штука, которой нас придавили... гравитационные оковы... она словно выжала из меня все соки. Я чувствую себя пустой шкурой, из которой вынули мясо. Ли Чэнь с трудом сел у стены, прикрыв глаза. Он начал прислушиваться к ощущениям в своем теле. - Ты прав, - тихо сказал он. - Удары заживут, мы теперь культиваторы, наша регенерация быстрее, чем у смертных. Но формация, кажется, повредила течение энергии в меридианах. Потоки стали рваными и хаотичными. Он открыл глаза и посмотрел на друга. - В таком состоянии мы не сможем нормально культивировать. Эссенция будет утекать через микротравмы. Это замедлит нас на недели, если не на месяцы. А у нас нет этого времени. Близнецы не остановятся. В комнате повисла тяжелая тишина. Осознание того, что они не только проиграли бой, но и потеряли темп развития, давило сильнее гравитации. Спустя несколько часов в дверь тихо постучали. Ши Юн дернулся, поморщившись от боли. - Кого там еще принесло? Если это снова те «помощники»... Ли Чэнь с трудом поднялся и открыл дверь. На пороге стояла Су Юэ. Ее бледное лицо казалось еще прозрачнее в сумерках, но лазурные глаза смотрели с тревогой. Увидев состояние ребят, она ахнула и прижала ладонь ко рту. - Небеса... Что с вами случилось? - прошептала она, делая шаг внутрь. - Вы выглядите так, будто попали под камнепад. - Упали в овраг, - уклончиво ответил Ли Чэнь. - Ничего страшного, заживет. Ты что-то хотела? - Да... Приходил старший брат Хань, - сказала она, все еще с ужасом разглядывая их раны. - Он просил передать, что нам всем нужно поторопиться. Скоро нас переведут во второй корпус. А завтра... Завтра открывается доступ на второй этаж библиотеки. Там хранятся книги с описанием боевых техник. - Техники! - оживился Ши Юн, пытаясь приподняться, но тут же со стоном упал обратно. - Эх... боюсь, я туда только ползком доберусь. Су Юэ нахмурилась. Ее взгляд наполнился решимостью, странно сочетающуюся с ее хрупкостью. - Ждите здесь, - твердо сказала она и выскользнула за дверь. Ли Чэнь пожал плечами, смотря ей в след. Через пять минут девушка вернулась. В руках она держала небольшой полотняный мешочек, от которого исходил резкий, горьковатый запах трав и чашу с горячей водой. - У меня есть опыт, - коротко пояснила она, подойдя к Ши Юну. - Моя... Моя мама много болела. Мне пришлось научиться разбираться в травах. Она достала из мешочка пучок сушеных листьев, растерла их в ладонях в порошок и высыпала в воду. Жидкость мгновенно окрасилась в изумрудный цвет. - Пей, - приказала она Ши Юну - Это Корень Спящего Тигра. Он снимет боль и успокоит внутренние органы. Ши Юн послушно выпил горькое варево и почти сразу немного расслабился. Затем Су Юэ подошла к Ли Чэню. - Сядь ровно. Мне нужно наложить мазь на ушибы, чтобы разогнать застой крови. Ее пальцы были холодными, но движения - уверенными и точными. Она наносила пахучую мазь на синяки и боль отступала, сменяясь приятным покалыванием. - Почему ты нам помогаешь? - нахмурившись спросил Ли Чэнь. - Вы не похожи на тех, кому помогать - ошибка. Надеюсь, я не ошибаюсь, - отрезала Су Юэ. - Принимайте отвар. И никакой физической активности два дня. Ваши меридианы должны восстановиться. Она собрала свои вещи и направилась к выходу. - Спасибо, - сказал Ли Чэнь. - Ты нас спасла. Она лишь слабо улыбнулась и взялась за ручку двери. - Постой, - вдруг остановил ее Ли Чэнь. Он присмотрелся к ней внимательнее. Теперь, когда он стал культиватором Царства Пробуждения, он ощущал ауру Ши Юна - бурную, как костер. Он помнил холодную ауру Бай Лина. Но от Су Юэ не исходило ничего. Ее аура была тусклой, как у обычного смертного. - Су Юэ... ты совершила прорыв? - прямо спросил он. Девушка замерла. Ее плечи опустились и она, не оборачиваясь, тихо ответила: - Нет. - Почему? - удивился Ши Юн. - У тебя же были камни. Двадцать штук! Этого должно было хватить с головой! - Тебе нужно больше времени? Су Юэ закусила губу так сильно, что выступила капелька крови. - Мое тело... оно слабое. У меня есть кое какие проблемы. Мне нужно немного больше эссенции, чем обычному человеку, просто чтобы наполнить сосуд. Камни кончились вчера вечером. Сейчас я пытаюсь поглощать мировую эссенцию из воздуха и у меня получается, но... это очень медленно. Ши Юн почесал затылок. - Плохи дела. Если ты не прорвешься в ближайшее время, тебя выгонять из секты. Ли Чэнь молча полез в свой тайник под циновкой и достал мешочек, в котором осталось два камня. - Возьми, - он протянул мешочек девушке. Су Юэ обернулась, удивленно глядя на Ли Чэня. - Ты... серьезно? Это твои ресурсы! Тебе самому нужно восстанавливаться! Я не могу... - Бери, - твердо сказал он, вкладывая мешочек в ее холодную ладонь. - Ты вылечила нас. Это плата за помощь. Ши Юн, наблюдавший за этим, почесал затылок. Он посмотрел на свой мешочек, который прятал за пазухой. Кряхтя, здоровяк достал мешочек и высыпал содержимое на стол. - Эх, прощай, моя ферма, - вздохнул он с притворной грустью, но потом широко улыбнулся. - Держи, тебе нужнее. У меня осталось целых пять штук. Су Юэ смотрела на горсть светящихся камней и в ее глазах заблестели слезы. - Спасибо... - прошептала она, прижимая камни к груди. - Я... Я обязательно верну вам этот долг. Клянусь. - Иди, прорывайся, - махнул рукой Ли Чэнь. - Тебе надо поторопиться, иначе останешься в этом корпусе одна. Су Юэ ушла, прикрыв за собой дверь. В комнате снова стало тихо. Ши Юн, кряхтя, снова улегся на циновку, закинув руки за голову. Он долго смотрел в потолок, о чем-то напряженно размышляя, а потом повернул голову к другу. - Слушай, Ли Чэнь... - начал он, не скрывая искреннего недоумения. - Не ожидал, что ты ей поможешь. - Я просто поступил так, как обычно поступаешь ты, - пожав плечами ответил Ли Чэнь. - Наверное, в этом есть смысл. - Конечно есть! - отозвался здоровяк. - И вот еще что. Я тут посчитал. У меня осталось пять камней. У тебя - два. Значит, ты сожрал восемнадцать камней? - Ну, выходит так, - кивнул Ли Чэнь, снова садясь в позу для медитации, чтобы ускорить действие лекарств. - Но как?! - Ши Юн даже приподнялся на локте, забыв про боль. - Посмотри на меня! Я же в два раза больше тебя! Во мне мяса и костей на двоих хватит. Я думал, это я - бездонная бочка. Но ты... Куда в тебя столько влезло? Он прищурился, вглядываясь в лицо друга. - Ты что, тоже болен, как Су Юэ? У тебя там дырка внутри? - Нет, я не болен. Просто... Возможно дело в моих меридианах. Они слишком широкие, из-за чего мне требуется больше эссенции. Это и проблема и преимущество, - ответил Ли Чэнь, решив не рассказывать о своих ночных приключениям. - Звучит паршиво и приятно одновременно, - честно оценил Ши Юн, почесывая затылок. - Так и есть. В любом случае, нужно идти вперед и делать это быстро. Су Юэ сказала, что в течение двух дней нам нельзя напрягать тело. Значит, потратим это время на теорию. Ли Чэнь медленно побрел в свою комнату и вернулся с книгами, которые они взяли в библиотеке. - Если ты не любишь читать, давай я буду читать вслух. Попробуем разобраться вместе. Он развернул «Атлас Рангов и Путей» на низком столике. - Мы прорвались и разобрались с рангами. Теперь разберемся с путями развития. Всего их три: Путь Повелителя Стихий, Путь Телесного Практика и Путь Вопрошающего. Ли Чэнь перелистнул страницу на раздел, который был наиболее интересен здоровяку. - Давай сразу перейдем к Пути Телесного Практика. Он включает в себя таких специалистов как: Адамантовый Кулак, Призрачный Танцор, Адепт Гравитации, Неугасающий и Алый Хищник. Два последних помечены как «редкие». Редкость буквально значит то, что культиваторы, которые освоили этот непростой путь - довольно редки. - Чем они отличаются, кроме редкости? - заинтересовано спросил Ши Юн. - Адамантовый Кулак специализируется на защите и лобовых атаках. Призрачный Танцор - на скорости и уклонении. Адепт Гравитации искусно адаптируется во время боя, управляя центром тяжести и весом. Неугасающий бьется на грани жизни и смерти, регенерируясь прямо во время боя, а Алый Хищник, наоборот, поглощает жизненные силы противника ударами. - Помнишь того дикаря, который проходил экзамен на Священной Горе? - нахмурившись вспомнил Ши Юн. - Видимо, у него есть данные для того, чтобы пойти по пути Алого Хищника. - Похоже на то, - кивнул Ли Чэнь. Ши Юн задумался, разглядывая свои руки. - Ты был прав, Ли Чэнь. Призрачным Танцором я навряд ли стану - размерчик не тот, - усмехнулся он. - Адепт Гравитации... я слишком неуклюж для таких тонкостей. Адамантовый Кулак звучит неплохо, но я все же попробую пойти по пути Неугасающего. Боль я и вправду умею терпеть. - Разумно, - согласился Ли Чэнь. - Но если не получится, нужно идти по более проторенной дорожке. В конце концов, у нас нет столько времени, чтобы попробовать все. - А что по поводу Пути Повелителя Стихий и Пути Вопрошающего? - спросил Ши Юн. - Тех, кто следует по Пути Повелителя Стихий, называют Заклинателями. Получается, один из близнецов станет Заклинателем Воды, а второй - Пламени. Редкими тут помечены Заклинатели Света и Тени. Ли Чэнь перешел к последнему разделу. - Последний путь - Путь Вопрошающего. Хранитель Времени, Конструктор Пространства, Ткач Разума, Скульптор Душ, Провидец Судеб. Двое последних снова помечены как "редкие". - Звучит жутковато, - поежился Ши Юн. - Кстати, те двое, что прижали нас к земле, явное тому подтверждение. Я думал, меня просто раздавит. И это они еще не пытались нас убить, а просто удерживали с помощью ловушки. - Не то слово, - Ли Чэнь потер ребра. - Видимо, это была работа Конструкторов Пространства. - Какие мысли, Ли Чэнь? Будь я тобой, я бы с ума сошел, пытаясь понять, по какому пути двигаться и с чего начать. - Я пойду в свою комнату, нужно сосредоточиться и прислушаться к своим ощущениям, - помедлив, сказал Ли Чэнь. - А ты пока изучи всю эту информацию подробнее. В любой момент на нашем пути может встретиться любой из тех, о ком я сегодня читал. Но сначала почитай о Неугасающем, может, ты еще передумаешь. Здесь сказано, что как только ты сделаешь прорыв и получишь свой «аспект», в области Даньтяня сформируется что-то, что будет соответствовать твоему Пути. Например, у Заклинателя Воды появится подобие моря, а у Заклинателя Пламени - огонек, который будет расти по мере повышения ранга и поглощения эссенции огня. - Конечно, - серьезно кивнул Ши Юн, придвигая к себе книгу. Ли Чэнь медленно встал и, держа в руках книги, вышел из комнаты.