Срочный сигнал от команды Вэй Цзяньго, словно брошенный в спокойное озеро камень, мгновенно взбудоражил основную команду убежища.
— Три машины, больше десяти человек? Немало! — Ван Тешань, читая расшифрованный Чжао Мином световой сигнал, нахмурился. — Они пришли за нами или просто расширили зону поиска?
— Намерения неизвестны, но добра от них не жди, — взгляд Лин Мо был острым, его мозг, усиленный «Анализом», быстро обрабатывал информацию. — Восточный въезд... это недалеко от той зоны, что мы зачищали несколько дней назад, и, возможно, на границе территории, где действует команда Вэй Цзяньго. Два варианта: либо «Чёрная змея» заметила потерю своих людей и усилила поиски в этом районе, либо их «сенсор» дал более точное, хоть и смутное, направление, и они прочёсывают местность.
— Брат Лин, дерёмся или отступаем? — Чжан Мэн потёр руки. Его раны зажили на семь-восемь десятых, и он уже рвался в бой. Схватка с Мясником не только не напугала его, но и разожгла в нём ярость и жажду битвы.
— Отступать нельзя, — отрезал Лин Мо. — Если мы покажем слабость, они станут ещё наглее и рано или поздно доберутся до нашего убежища. Этот бой нужно принять! И драться нужно жестоко, больно, чтобы они поняли, что в этом районе им зубы обломают, и больше сюда не совались!
Он обвёл взглядом свою команду:
— Но в лоб атаковать не будем. Их больше, у них машины. Мы используем преимущество местности и устроим засаду!
— Тешань, ты немедленно берёшь двоих и коротким путём выдвигаешься к восточным воротам. Выбери удобную позицию, не высовывайся, только наблюдай. Выясни модели их машин, количество людей, вооружение, и самое главное — есть ли у них конкретная цель. Если будет возможность, сними ключевую фигуру с дистанции, посей хаос и сразу отступай, в бой не ввязывайся.
— Понял! — без колебаний ответил Ван Тешань. Он выбрал двоих самых ловких из обычных выживших, взял композитный лук, бинокль и, словно призрак, исчез в переулках, ведущих к восточным воротам.
— Чжан Мэн, Ли Цзин, Чжао Мин, вы со мной, основная группа засады. Мы не будем ждать их у ворот. Устроим засаду на пересечении улиц Юцай и Шусян, когда они въедут в жилой комплекс. Там улица узкая, с обеих сторон заброшенные магазины и заборы, идеально подходит для уличного боя. Это сведёт на нет их численное преимущество и манёвренность машин.
— Профессор, вы и все небоевые остаётесь в убежище. Активируйте протокол чрезвычайной ситуации, будьте готовы к худшему.
Приказы отдавались один за другим, чётко и решительно. Никто не сомневался. После всех испытаний и боёв авторитет и проницательность Лин Мо были непоколебимы.
Группа засады быстро выдвинулась. Лин Мо шёл впереди. Повышение уровня эволюции дало ему не только силу, но и невероятный контроль над телом, он двигался бесшумно. Чжан Мэн следовал за ним. Хоть он и был немного неуклюж, но его взгляд был свирепым, как у тигра, выпущенного из клетки. Ли Цзин и Чжао Мин прикрывали фланги и обеспечивали связь. Восприятие Ли Цзин было обострено до предела, она улавливала малейшие аномалии в дуновении ветра.
Они прибыли на место засады заранее. Перекрёсток был завален мусором, несколько разбитых машин создавали естественные баррикады. С обеих сторон темнели разбитые витрины магазинов. Лин Мо быстро распределил позиции: он занял место у разбитого окна на втором этаже небольшого здания, откуда открывался лучший обзор; Чжан Мэн спрятался в руинах газетного киоска напротив, готовый к лобовой атаке; Ли Цзин и Чжао Мин укрылись за углом забора сзади, чтобы предупреждать об опасности и оказывать поддержку с дистанции (Чжао Мин был вооружён трофейным арбалетом).
Время тянулось медленно, в воздухе висело удушающее напряжение. Чжан Мэн не удержался и размял кисть, сжимавшую тесак, отчего раздался тихий хруст суставов. Ли Цзин, закрыв глаза и покрывшись испариной, прошептала:
— Они въехали... три машины, один модифицированный внедорожник, два пикапа... едут медленно, как будто что-то ищут... до нас примерно восемьсот метров...
Лин Мо, словно каменное изваяние, не двигался. «Усиление динамического зрения» позволяло ему чётко видеть очертания приближающейся колонны. Его сердце билось ровно, дыхание было глубоким, он старался максимально слиться с окружением.
Колонна приближалась. Уже можно было слышать рёв моторов и развязный смех людей в машинах.
— Чёрт, неужели в этой дыре кто-то может прятаться? Может, этот сенсор ошибся?
— Меньше болтай, смотри в оба! Найдём эту «крупную рыбу» или энергетические кристаллы, босс У щедро наградит!
— Говорят, несколько дней назад отряд Шрама здесь пропал, так что будьте начеку!
Их слова донеслись до группы засады. Все немного успокоились: враг не знал точного местоположения убежища, а действовал по смутным наводкам.
Колонна подъехала к перекрёстку и замедлилась, видимо, решая, куда ехать дальше. На пассажирском сиденье модифицированного внедорожника сидел мужчина в тёмных очках с сигаретой в зубах. Он что-то говорил по рации — похоже, это был командир отряда.
Сейчас!
В глазах Лин Мо вспыхнул холодный огонёк. Он не стал использовать лук, а вместо этого поднял правую руку, прижал средний палец к большому и нацелился на переднее колесо внедорожника! На кончике его пальца мгновенно сконденсировался и вытянулся едва заметный мертвенно-белый костяной шип, который, словно пуля, вылетел вперёд!
П-ш-ш!
Раздался тихий звук, похожий на лопнувший шарик, и левое переднее колесо внедорожника на глазах сдулось! Это было начальное применение способности «создание костяных клинков» — выстрел костяным шипом! Хоть по силе он и уступал огнестрельному оружию и дальность была небольшой, но он был бесшумным и очень скрытным!
— А? Что такое? — внедорожник резко накренился, и люди «Чёрной змеи» засуетились.
— Колесо пробило? Чёрт, вот не везёт!
В тот самый миг, как их внимание было отвлечено!
Вжик!
Чёрная стрела, выпущенная из укрытия Ван Тешаня, пронзила воздух и точно вонзилась в горло водителя внедорожника! Тот даже не пикнул и умер на месте!
— Нападение!! — мужчина в очках среагировал мгновенно. Он вышиб дверь, выкатился из машины и выхватил пистолет!
Но засада уже началась, и передышки им никто не даст!
— Убить!! — Чжан Мэн, словно тигр, вырвался из-за газетного киоска и с рёвом бросился на врага, только что выпрыгнувшего из пикапа! Тот даже не успел поднять оружие, как мощный удар тесака свалил его на землю!
Лин Мо тоже спрыгнул из окна второго этажа и, словно призрак, ворвался в гущу врагов! Он был слишком быстр. «Динамическое зрение» позволяло ему чётко видеть малейшие движения врагов, когда они поднимали оружие и целились, и он всегда успевал увернуться от выстрела. А его тактический нож, словно коса смерти, при каждом взмахе проливал кровь!
【Поглощение завершено! Степень эволюции повышена до 31%!】
【Поглощение... степень эволюции 32%!】
Холодные системные сообщения одно за другим появлялись в его голове, но ему было не до них. Всё его внимание было сосредоточено на битве и командовании.
— Ли Цзин! Справа, за пикапом, двое пытаются зайти в тыл!
— Чжао Мин! Подави огнём того в очках!
— Чжан Мэн! Не лезь на рожон, следи за магазином слева!
Его приказы мгновенно передавались через ментальную связь. Группа засады действовала слаженно, застав врасплох и разделив превосходящих по численности врагов.
Бой был жестоким, но коротким. Отряд «Чёрной змеи», хоть и был многочисленным, но явно не ожидал такой яростной и скоординированной атаки. К тому же, их командир (мужчина в очках) был прижат к земле огнём арбалета Чжао Мина и периодическими выстрелами Ван Тешаня и не мог эффективно командовать. Вскоре все начали сражаться сами за себя.
Крики, выстрелы (в основном беспорядочные), лязг оружия — всё смешалось в один звук.
Через несколько минут бой был почти окончен. Кроме командира в очках и нескольких самых сообразительных, которые, увидев, что дело плохо, под прикрытием машин сумели скрыться, все остальные восемь-девять человек были уничтожены!
— Зачистить поле боя, собрать всё оружие, боеприпасы, припасы! Быстро! — Лин Мо стоял с ножом в руке, тяжело дыша. Он был весь в чужой крови, его взгляд был ледяным. Он заметил, что Ван Тешань уже вернулся и молча проверял трупы, добивая раненых и собирая стрелы.
Чжан Мэн тяжело дышал. На его теле появилось несколько новых ран, но он был возбуждён и, ухмыляясь, сказал:
— Брат Лин, вот это бой! Эти ублюдки не такие уж и крутые!
— Нельзя недооценивать врага, — серьёзно сказал Ван Тешань. — Это был всего лишь внешний поисковый отряд. Настоящие элитные бойцы наверняка гораздо опаснее. К тому же, мы раскрыли свои силы и местоположение. В следующий раз придут не такие слабаки.
Лин Мо кивнул. Ван Тешань был прав. Хоть они и победили, но тем самым официально объявили войну «Чёрной змее».
— Собрать всё и отступаем! — приказал Лин Мо.
Вскоре отряд с трофеями — несколькими тесаками, патронами, небольшим количеством еды и ящиком галет, который не успели забрать из пробитого внедорожника, — быстро покинул поле боя и скрылся в лабиринте переулков.
Вернувшись в убежище и пересчитав добычу, они поняли, что улов был неплохим, особенно пополнение боеприпасов, что снимало проблему с дальнобойным оружием. Но на их лицах не было особой радости, скорее, наоборот, они стали ещё серьёзнее. Они понимали, что с «Чёрной змеёй» теперь всё серьёзно. Настоящая буря, возможно, только начиналась.
Лин Мо стоял у окна, чувствуя, как его сила снова немного возросла, а в теле всё ещё бурлила свирепая аура, полученная от Мясника. Он смотрел в сторону логистического парка на западе города.
Операция «чистки лука» задела их за живое. Теперь был ход «Чёрной змеи».
А он... ждал ещё более сильной «пищи».
Обновлено: 23.01.2026