Глава 11 — Глава 11

◎ Месть подозреваемого ◎ Несколько дней подряд царило затишье. Ши И стала выходить из дома значительно чаще. Цинь Вэнь знал причину: она отчаянно хотела поймать убийцу. Хотя он утешал её словами «другие на твоём месте не справились бы лучше» и напоминал, что «сейчас ты главная цель преступника», её всё равно одолевало беспокойство. «Убийца хочет отомстить мне, но нельзя исключать, что он может напасть и на других, чтобы выместить злость, — добавила Ши И. — Не обманывай меня, я читала последнюю главу твоего романа, там именно так и написано». Цинь Вэнь: … — Я говорил с дядей Чэнем, полиция проверила и взяла под защиту других потенциальных жертв, пока подозрительных следов не обнаружено. Кроме того, я думаю, что он затаился не потому, что отказался от тебя, а потому что получил травму. — Травму? — Да, я видел записи с камер. Хотя ограждение поглотило большую часть силы удара тележки, часть пришлась на него. Травма ноги несомненна, но степень тяжести определить сложно. — Но если он травмирован, разве по камерам его не проще вычислить? А вы его упустили. Ши И не отличалась тактом и высказалась прямо. Хорошо, что дядя Чэнь не слышал, иначе это прозвучало бы как прямое обвинение в некомпетентности. Её сомнения были обоснованны: травмированный человек ходит иначе, походка более узнаваема, но в день «встречи в супермаркете» он всё же скрылся во время проверки записей. — Ну, строго говоря, это полиция его упустила. Цинь Вэнь без тени смущения переложил ответственность. В конце концов, он всего лишь консультант. Однако он поспешил добавить: — Нельзя винить их в неспособности. Как я уже говорил, у него выдающиеся навыки контрразведки. Даже травмированный, он смог эффективно замаскироваться. Возможно, они тоже предположили, что он травмирован и его походка выдаст его, но поиски в этом направлении лишь дали ему шанс скрыться. — Но требования к побегу и нападению разные. Вероятно, он хочет восстановиться, прежде чем вернуться, чтобы свести счёты. Это соответствует его психологии. Он не тот, кто убивает в порыве ярости. Он безумен, но не слеп, поэтому я постоянно напоминаю тебе быть осторожной. Ши И боялась, что он скроется насовсем, а Цинь Вэнь опасался, что тот замышляет нечто серьёзное. Ши И кивнула, будто приняла его слова к сведению. Но вдруг почесала голову: — Голова чешется, кажется, мозги растут. Цинь Вэнь: …? Хотя он уже привык к её странным выходкам, такое заявление посреди обсуждения дела заставило его опешить. Теоретически, если можно потерять мозги, то вырастить новые — вполне логично… Вот только нет! Цинь Вэнь почувствовал, как его сознание заполонил поток саркастических мыслей. Он прямо спросил: — И… они сами вырастут? — Э? Не знаю. У меня такое впервые, но в интернете все так говорят: если голова чешется — значит, мозги растут. Молчание. Молчание было лучшим ответом Цинь Вэня. Спустя паузу он осведомился: — Когда ты в последний раз мыла голову? Ши И застыла, но тут же уставилась на него с наивным видом. Цинь Вэнь всё понял. — …Голова может чесаться, потому что её надо помыть. — Да… да? Цинь Вэнь осознал кое-что новое о Ши И: у неё были жизненные навыки, но не потому что она жила обычной жизнью, а потому что она впитывала «питательные вещества» из книг. Горы разной информации сплелись в её понимании «здравого смысла». Поэтому она могла в одну секунду казаться разумной, а в следующую — слетать с катушек! Из ванной вдруг раздался крик Ши И. — Ши И, ты в порядке? — Цинь Вэнь тут же отвлёкся и подошёл к двери. Внутри воцарилась тишина, лишь слышалось шуршание. Он постучал. — Ши И, что случилось? Тебе помочь? Он не паниковал зря. Даже столкнувшись с убийцей, она не кричала, а при окружении охраной супермаркета сохраняла хладнокровие. Если она закричала — значит, дело серьёзное! — Всё нормально, — голос Ши И звучал непривычно тихо, а из ванной доносились глухие стуки, будто она что-то колотила. На «нормально» это не было похоже. — Что бы ни случилось, скажи мне. Я смогу помочь, только если пойму, в чём дело. — …У меня в голове вода. Под давлением Ши И пришлось сознаться. Вот почему она не любила мыть голову — вода просачивалась под череп. Разве это хорошо? Звучит не очень умно. Поэтому она хотела вылить воду сама, а стук был как раз от этого. Но, сняв «крышку» черепа, она повредила швы и теперь надо было зашивать заново. — Цинь Вэнь, у тебя есть нитка с иголкой? От её описания у Цинь Вэня потемнело в глазах. Нитка с иголкой? Да у него и близко такого не было! Точнее, был только призрак. Обычному человеку не стоит слишком интересоваться «личной жизнью» Ши И — можно сойти с ума… Цинь Вэнь взял себя в руки. — Я схожу в магазин… нет, там нитки нестерильные. Надо в аптеку… хотя, вряд ли в обычной аптеке есть хирургические нитки… — Погоди! — Ши И, закутав голову полотенцем, вышла из ванной и остановила его, когда он уже надевал обувь. Его растерянность её насторожила. — Лучше я сама. Даже с «незакреплённым» черепом она была надёжнее, чем рассеянный Цинь Вэнь. Ей искренне было страшно за него — как он дожил до сегодняшнего дня без неё? И что будет дальше? Выйдя в коридор, она заметила, что свет не горел — видимо, перегорел. Ши И мысленно похвалила себя: хорошо, что не пустила Цинь Вэня — хрупкий писатель мог бы споткнуться в темноте и сломать руку, тогда бы серия не вышла. Она спасла выход главы! Ленивая Ши И зашла только в магазин у дома, купив обычные нитки. Она решила: простерилизовать спиртом — и норм! Ведь даже с полотенцем на голове, без швов, череп «болтался», и ей хотелось поскорее вернуться. Но только она вышла из магазина, как заметила вдалеке человека в знакомой бейсболке, выходящего из жилого комплекса. То появляясь в свете фонарей, то исчезая в тени, он двигался в ночи. Видимость была плохой, но Ши И была уверена — это та самая бейсболка с места преступления! Не раздумывая, она бросилась вперёд. Сто метров. Пятьдесят. Один… Она приближалась, но что-то казалось не так. Будь здесь Цинь Вэнь, он бы сразу понял: в шумном супермаркете убийца заметил тележку и увернулся, так почему же сейчас, в тишине, он не реагирует на погоню? Но её собственный мозг «не работал», а «внешний процессор» Цинь Вэня отсутствовал, так что заметить неладное за такое короткое время ей было не под силу. Ши И схватила незнакомца за воротник и дёрнула. Раздался визгливый крик мужчины средних лет. В этот момент Цинь Вэнь услышал стук в дверь. — Опять ключи забыла? — без задней мысли он открыл дверь. — Всё купила?..