Глава 3 — Глава 3.

Только через пять дней Бао Чунь узнала, что Хуанфу наконец встал с постели. Каждый день Жо Ся требовала, чтобы сестра нашла Божественного Доктора и вылечила её. Поэтому, услышав, что он в своём кабинете, Бао Чунь собралась с духом и снова пошла к нему. Войдите — услышала она глубокий живой голос Хуанфу после того, как постучала. Бао Чунь глубоко вдохнула и распахнула двери, щёки её вспыхнули красным. Хуанфу сидел за столом. Он лениво оторвал взгляд от книги и посмотрел на Бао Чунь. Лицо всё ещё немного бледное, но выражение спокойное и бодрое. Как всегда, Девятнадцать стоял молча справа позади него. Не стесняйся, садись. — он слегка поднял руку, указывая на стул. Она послушно села, нервно сложив руки. Господин Хуанфу… вы уже лучше? — робко спросила она. Спасибо за заботу. — Хуанфу подарил ей открытую, почти ослепительную улыбку, от которой даже солнце казалось тусклым. Если вам удобно… вы могли бы посмотреть мою сестру? — прямо сказала Бао Чунь. Хуанфу положил книгу, убрал с лица упавшие пряди серебристых волос. А я говорил, что собираюсь её спасать? — мягко спросил он, всё так же улыбаясь. Но… — начала она, но он перебил. И я не говорил, что не собираюсь. — тихо рассмеялся Хуанфу. Бао Чунь тут же снова увязла в его улыбке. Тогда… Однако… я только что поправился. Мне нельзя переутомляться. Мисс, разве вы хотите увидеть, как я, спасая вашу сестру, начинаю плеваться кровью? — голос у него стал слабым, он приложил ладонь к сердцу. Бао Чунь тут же почувствовала себя виноватой. Нет… Поэтому… вопрос о том, буду ли я её лечить, пока оставим. Ваша сестра может потерпеть ещё немного, верно? — Хуанфу явно наслаждался растерянным выражением на её лице и улыбнулся ещё убийственнее. Эм… — Бао Чунь сникла, его улыбка действовала на неё хуже яда. А если не сможет — так мне и лечить никого не надо будет. — добавил Хуанфу, поглаживая подбородок. Что? — не поняла она, он шутит или говорит серьёзно? Мисс, если вам не трудно, сходите на кухню и принесите мне лекарство. Иначе болезнь снова обострится. Ах да, кухня вон там, за углом. — Хуанфу опять приложил руку к сердцу, но не забыл показать ей направление. Хорошо… — в полном оцепенении ответила Бао Чунь. За всё время их разговора она успела сказать всего шесть слов, прежде чем он её выставил. Когда дверь за ней закрылась, Хуанфу откинулся назад и разразился громким смехом. Ах, какая же забавная девчонка! Мастер, если вы не собираетесь их спасать, почему бы просто не выгнать их? — спросил Девятнадцать. Обычно, если мастер чего-то не хочет, он отказывает сразу, коротко и жестко. А тут он держит этих двух девушек — странное поведение. Скучно стало. Хотелось немного развлечься. С сестрой Бао Чунь ничего не случится. — лениво сказал Хуанфу. Он уже с первого взгляда понял, что у Жо Ся врождённый порок сердца. Если давать хорошие лекарства и отдыхать, она сможет прожить ещё тридцать-сорок лет. А смертельная бледность — просто следствие хронического недоедания. А они относились к этому как к смертельной болезни! Думая о Бао Чунь, он снова улыбнулся. Она не красавица, не тот тип, что поражает с первого взгляда. Глазки маленькие, носик плоский. Но всё вместе — мило и приятно. Эта девочка носит своё сердце на ладони. Стоило чуть надавить — и она терялась. Очень интересно. — сказал он. — Похоже, в ближайшее время будет веселей. Когда Хуанфу становился дружелюбным к просителям, это всегда означало одно — ему скучно, и он решил поиграть. Год назад один юноша тоже вызвал его интерес. Он так мучил беднягу, что тот сбежал ночью тайком, отказавшись от лечения. Девятнадцать почувствовал жалость к Бао Чунь. Раз она заинтересовала его мастера, неприятности неизбежны. Как её зовут? — вдруг спросил Хуанфу. Лю Бао Чунь. Бао Чунь, Бао Бао, Маленькая Бао Чунь… — с нежностью проговорил Хуанфу вслух, словно пробуя её имя. Хорошо, что она этого не слышала. Она бы умерла от счастья на месте. Самая интересная из всех, кто приходил ко мне за помощью… Слушай, там ещё люди на коленях стоят? Да. Столько людей я не хочу спасать… но не смог спасти ту единственную… — улыбка исчезла. Хуанфу раскрыл правую ладонь и посмотрел на тёмный шрам в центре. Через долгое время он сжал пальцы. *** Хуанфу успел десять раз отослать Бао Чунь, и десять раз Жо Ся успела её отчитать. Бао Чунь чувствовала, будто застряла между двух огней — и не угодить ни тому, ни другой. Каждый раз, когда Хуанфу улыбался ей, мягко как утреннее солнце, она впадала в ступор, как заворожённая. Но его нежелание дать прямой ответ о лечении сестры бесило её всё сильнее. И вот, в одиннадцатый раз пленившись его улыбкой, она снова варила ему лекарство. Маленькая Бао Чунь, опять неудача? — бабушка Ли улыбнулась, увидев её у печи. Бао Чунь обмахивала огонь веером, словно робот. Чтобы правильно сварить травы, нужно долго держать слабый огонь — так что она тратит полдня на один отвар и не успевает снова поговорить с Хуанфу. Я уже не понимаю, какой он человек… — пожаловалась она. Бабушка Ли улыбнулась. Она и сама за десять лет так и не поняла мастера. Он такой милый, когда улыбается… но иногда говорит так жестоко… и каждый раз, когда я пытаюсь понять, он снова улыбается — и… вот я уже здесь, варю лекарство… — уныло сказала Бао Чунь. Бабушка Ли засмеялась. Мастер правда вёл себя с Бао Чунь иначе, чем с другими. Хотя возможно, он просто развлекается. Но если судить по тому, сколько раз он улыбался ей за семь дней — ясно одно: Бао Чунь занимает в его сердце особое место. Хорошо это или плохо — непонятно. Маленькая Бао Чунь, не задумайся — кастрюлю выкипятишь. — напомнила бабушка Ли. А! — Бао Чунь схватила кастрюлю. — Ай, горячо! Осторожно. — бабушка помогла перелить отвар в миску. Тьфу-ты… одно по виду уже ясно, что вкус ужасный. Что за болезнь у господина Хуанфу? — задумалась Бао Чунь. Бабушка Ли уклонилась от ответа: Иди, дитя. Холодный отвар потеряет силу. Бао Чунь поспешила. По дороге она увидела, как Девятнадцать ввёл двух незнакомых девушек. Одна была ужасно бледной, почти лежала на другой, кашляя так сильно, что казалось — выкашляет внутренности. Кто-то ещё просит помощи? Бао Чунь вспомнила слова мужчины, который когда-то стоял на коленях: Хуанфу задаёт каждому один некий особый вопрос. Любопытство пересилило — она тихо пошла следом. Та девочка выглядит очень больной. Наверно, Хуанфу согласится её спасти… — прошептала Бао Чунь. За эти дни она всё же начала думать о нём как о добром докторе. Она остановилась у окна, почти видя силуэт Хуанфу за занавесом и лица девушек. Если бы она поднялась на цыпочки — увидела бы его полностью. Но то, что она увидела, — ужаснуло её. Глаза Хуанфу были полны холодной жестокости. Бао Чунь вздрогнула, сердце сжалось от страха. Какие бы мольбы сестры ни произносили, он только изучал их страдания. Он сидел неподвижно, не выказывая ни капли сострадания. Почему я должен её спасать? — холодно спросил он. Сестра упала на колени: Пожалуйста! Она смертельно больна, ей всего шестнадцать! Прошу вас, господин доктор! Смилуйтесь! Это все деньги, что мы копили! Прошу… Перед ним лежал мешочек с медными монетами. Дайте мне причину. — сказал Хуанфу, лицо неподвижно и равнодушно. Бао Чунь едва держала миску. Это был кто угодно — только не тот человек, которого она знала. Спасение жизни — са— Хватит. Я не собираюсь её спасать. — резко оборвал он. Он ненавидел эту фразу — «спасение жизни — величайшая заслуга». Девушки рыдали. И когда Девятнадцать уже собирался их выгнать, в комнату вбежала Бао Чунь. Почему вы отказываетесь? Разве вы не видите, как она умоляет?! — воскликнула она. Я не хочу. Мне лень. Я не заинтересован. Довольно? — Хуанфу щёлкнул веером. Его спокойный тон потряс её до глубины души. Если вы можете её спасти — почему не хотите?! — закричала Бао Чунь. — Тогда скажите причину! Ах, она решила говорить с ним его же словами?.. Хуанфу опёрся щекой на ладонь: А разве существует правило, что каждый, кто умеет лечить, обязан это делать? Но вы же доктор… Кто сказал, что я зарабатываю лечением? Кто сказал, что я добрый? Я просто немного знаю медицину. Я не спасаю мир. Зачем мне спасать её? — каждое слово било по ней как плеть. Бао Чунь потеряла дар речи. Но ведь они стояли на коленях три дня… Я их просил? — презрительно усмехнулся он. Мисс Бао Чунь. Лучше не злите мастера. — Девятнадцать схватил её за руку. Я… просто хочу, чтобы он помог… — прошептала она, и лицо её исказилось от боли. Решает только мастер. — сказал Девятнадцать. Верно. Хуанфу вышел из-за занавеси, глядя только на Бао Чунь. Без улыбки. Она отступила, охваченная холодом. Но… раз ты так просишь… я помогу. — уголки его губ дрогнули, но в улыбке не было ни тепла, ни радости. Бао Чунь не понимала его, но обрадовалась. Она подняла глаза. Мне от тебя только одно нужно, — сказал он. — Я выберу между этой девочкой и твоей сестрой. Кого спасу — того спасу. Вторую — нет. Теперь решай ты. — Он взял у неё миску и залпом выпил лекарство. Как… — выдохнула Бао Чунь. Девочки на полу смотрели на неё глазами, полными отчаянной надежды. Мисс… пожалуйста… — прошептала старшая. Бао Чунь поняла: Хуанфу специально толкнул её в ловушку. Она должна была стать виноватой в чужой смерти. Не… не заставляйте меня… — прошептала она. Если ты не выберешь — выберу я. И я выберу… Нет! — выкрикнула она, не дав ему договорить. Она долго молчала — потом наконец сказала: Я… я выберу… Она посмотрела на девушек. Их лица словно превратились в её и Жо Ся. Словно она сама просила помощи — и она сама же решала судьбу. Одно слово — и чья-то жизнь закончится. Жо Ся ждала так долго… А эти две — чужие… Но… Хуанфу вернул ей пустую миску: Твой ответ? *** Хуанфу сидел, вспоминая выражение Бао Чунь в момент её решения. Она была странной. Странной в том, что была чересчур глупой. Разве не естественно выбирать свою родную сестру? Она же выбрала спасти чужую, пожертвовав своей. Это доброта? Или глупость? Если бы он был на её месте — ни секунды бы не думал: спасал бы сестру. Ни спасибо, ни выгоды от спасения чужой — ничего нет. Это не стоит жертвы. Девятнадцать, — сказал он. — Если бы ты был на её месте, кого бы спас? Свою сестру. Она странная? Девятнадцать подумал — но промолчал. Возможно, мисс Бао Чунь решила, что те две выглядят хуже, чем её сестра — и хотела сначала спасти их, а потом попросить мастера о сестре. — осторожно сказал он. Но она ошиблась. Хуанфу не был добрым. Я сказал, что спасу только одну. Я не передумаю. Если её сестра умрёт — это она убила её. — ровно произнёс Хуанфу. Мастер, если вы на этом настаиваете… мисс Бао Чунь погибнет. — сказал Девятнадцать. Как это? — Хуанфу приподнял бровь. Если Жо Ся умрёт из-за её выбора… мисс Бао Чунь не сможет жить с этим. Она разрушится. — объяснил он. Хуанфу молчал. Но если мастеру всё равно на её жизнь… тогда неважно, что я сказал. — добавил Девятнадцать. Тебе намекаю, а ты притворяешься, что не понимаешь, — усмехнулся Хуанфу. — Ты хочешь сказать, мне она нравится? Я не знаю. Хуанфу улыбнулся, но в глазах скользнуло смятение. Нравится? Или просто интересно? Он сам не мог понять. Девятнадцать, — сказал он, — пойди и расскажи её сестре всё, что сегодня произошло. То есть… вы хотите, чтобы Жо Ся узнала, что мисс Бао Чунь выбрала чужую девушку…? — удивился он. Да. Лицо Хуанфу стало серьёзным. Я больше всего ненавижу добрых, самоотверженных идиотов. Это заставляет меня злиться. — тихо произнёс он. Посмотрим, насколько ты можешь быть эгоистичной, Бао Чунь. *** В самом дальнем гостевом крыле раздался визг. Затем — звук падающих предметов. Жо Ся, услышав слова Девятнадцатого, впала в ярость. Ты безмозглая или больная?! — кричала она. Каждый бросаемый предмет летел прямо в Бао Чунь. — Мы пришли лечиться! А ты выбрала незнакомку вместо меня! Браво, Лю Бао Чунь! Жо Ся, не злись… тебе нельзя волноваться… — попыталась остановить её Бао Чунь, но едва избегала летающих вещей. Хочешь, чтобы я умерла?! — Жо Ся схватилась за сердце и схватила чайник. В следующую секунду бросила его прямо в голову Бао Чунь. Удар пришёлся точно — и кровь выступила из-под её чёлки. Ты думаешь, я не знаю? Ты предпочла чужую! Как можно быть такой жестокой! Цю Юэ всегда говорила, что ты всё раздаёшь. Теперь вижу — ты даже жизнь сестры можешь отдать! Я не дам тебе умереть… — тихо сказала Бао Чунь. Ха! Если доктор меня не спасёт — как ты собираешься это сделать?! Лю Бао Чунь, даже если я умру и стану призраком — я никогда тебя не прощу! — выкрикнула она. Я… прости… — кровь стекала в глаза, Бао Чунь вытерла её рукавом. Ты всегда заботилась о других больше, чем о нас! Твои «добрые намерения» — это мусор! Я пойду снова умолять господина Хуанфу… Жо Ся повернулась к стене и замолчала. Бао Чунь вышла из комнаты. Лунный свет падал на её одинокую фигуру. Она знала — виновата. Должна была быть эгоистичнее. Хотя бы ради семьи. Вдалеке светилось окно кабинета Хуанфу. Её сердце сжалось, когда она вспомнила его холодный взгляд. Она не смогла пойти дальше. Она потеряла силу просить его снова. Он дал ей шанс — она сама отказалась. Она не имеет права злиться на него. Она присела у холодной колонны, скользнула по ней вниз и уткнулась лицом в колени, не обращая внимания на кровь. Почему… почему я всегда так? Лю Бао Чунь, глупая! — прошептала она. Если бы больной была она, а не Жо Ся — всё было бы проще. Не страшно умереть. Не было бы выбора. Не было бы страха. Хуанфу накинул ей свой плащ. Бао Чунь подняла голову — перед ней было лицо, которое она знала слишком хорошо. Лицо, которое могла бы видеть во сне. Сейчас оно было совсем рядом. Хуанфу улыбался так тепло, будто дневной кошмар был всего лишь сном. Почему ты сидишь здесь одна? Простудишься. — мягко сказал он. Его голос был настолько ласковым, что казалось, будто дневная жестокость — плод её воображения. Твоё лоб… оно кровоточит. — Хуанфу поднял её подбородок, внимательно осматривая рану. — Такой милой девушке будет очень жаль, если останется шрам. Пойдём, я обработаю. Он потянул её за руку, но Бао Чунь не встала. Она сидела неподвижно, будто приросла к земле. Что случилось? — Хуанфу сел рядом, его рука естественно легла ей на плечи. Хм… удобные у неё плечи… — холодно отметил он про себя. — Тонкие, но не костлявые. Ты всё ещё сердишься на меня из-за того, что было днём? — спросил он, смеясь без капли раскаяния. Бао Чунь опустила голову. Она не имела права злиться на него — злилась только на себя. Раз молчишь — значит, сердишься? — мягко спросил он. Нет… — тихо ответила она. Тогда почему такая грустная? Ты же должна радоваться. Ты спасла человеку жизнь. Возможно, та девочка сейчас бегает по комнате и напевает песенку. — сказал он почти лениво, а может — специально, чтобы ранить её ещё сильнее. Бао Чунь ничего не сказала. Она только смотрела на него своими большими глазами. Но в них не было той искры, той живости, которая раньше всегда его забавляла. Он погладил её по голове и притянул к себе. Бао Чунь не сопротивлялась и положила голову ему на плечо. Её окутал запах лекарственных трав. Ты поругалась с сестрой? Тебя ударила твою же сестра? — спросил он, разглядывая рану. Хотя это он приказал Девятнадцатому рассказать Жо Ся правду, он не ожидал, что девушка швырнёт чашку в Бао Чунь. Моя рана… ничто по сравнению с тем, как сильно я её ранила… Она так разочарована во мне… Я плохая старшая сестра… — голос дрожал, но она так и не заплакала. Если бы я был твоей сестрой, я бы, наверное, свернул тебе шею. — подумал Хуанфу, но вслух не сказал. Она прижималась к нему, и он казался ей тем прежним — тёплым и заботливым. Но где же тот холодный, жестокий человек, которого она видела сегодня? Какой он настоящий? И почему это так больно? Хуанфу… почему вы стали доктором? — спросила она шёпотом. На самом деле она хотела спросить иначе: «Почему вы стали доктором… чтобы не спасать людей?» Я никогда не думал о себе как о докторе. Просто так вышло, что я изучал медицину. — сказал он, с лёгкой насмешкой, не скрывая отвращения к своим воспоминаниям. — Ты хотела спросить, как я могу быть таким жестоким и отказывать людям, которые умоляют меня? Бао Чунь честно кивнула. Всё просто. Я эгоист. — Хуанфу улыбнулся. — Если спасение приносит мне удовольствие — я спасу. Но если это неудобно или хлопотно — зачем утруждать себя? Но… у всех же есть сострадание… Неправильно. У большинства людей — да. Но я не большинство. — он взял её ладонь и стал рассматривать. — У тебя руки маленькие… но грубые. Столько мозолей. Ты много работала? Я… не понимаю вас… — прошептала она. Он говорил так уверенно, улыбался так мягко… а внутри него скрывался эгоизм, противоречащий всему, во что она верила. Хуанфу прижал её ладонь к своей щеке. Хочешь понять меня? — спросил он тихо. Хочу… но… слишком сложно… — подумала она, но не сказала вслух. Я… я глупая? — вдруг спросила она. Немного. — ответил он сразу. Без тени сомнения. Я… хочу стать эгоистичнее… Хуанфу удивлённо приподнял бровь. Правда? Да… — тихо сказала она. — Я знала, что по ночам холодно. Это тёплое одеяло могло согреть папу и Цю Юэ. Но дом тёти Чэнь сгорел, их шестеро и им пришлось спать в соломе… Поэтому я отдала одеяло им. Я нашла несколько сухих трав… у нас почти не было еды… но дядя Ли умолял, держа на руках Ся Цуй… она уже умерла… мертвым еда не нужна… Я отдала травы им… хотя не знала, что будет есть моя семья… Бао Чунь говорила, и слова выливались из неё, словно долгие годы копившиеся слёзы. Моя младшая сестра Дун Сюе умерла от голода зимой, когда ей было восемь… — голос её дрогнул. — Папа говорил, что умершие от голода становятся голодными духами… их невозможно насытить, даже если кормить их каждый день… Мы бедны… мы не можем приносить ей много еды… Я… я хочу быть более эгоистичной… но… не получается… Её губы дрожали, но плакать она не могла. Она тонула в вине. Хуанфу почувствовал странную боль в сердце. Бао Чунь была доброй — слишком доброй. До болезненности. До глупости. До саморазрушения. Она ставила всех выше себя. Всех. Даже чужих. Даже тех, кто этого не заслуживает. Он не понимал, почему ей всегда было важно, что чувствуют другие — а о себе она не думала вообще. Он впервые ясно осознал: если так пойдёт дальше, она сломается. Хватит, — тихо сказал он, обнимая её крепче. — Всё уже прошло. Перестань мучить себя. Он аккуратно гладил её по спине, словно хотел снять с её плеч тяжесть всех прошлых лет. Эгоизм — это проще всего. — сказал он вдруг. — И завтра я лично научу тебя этому. Эгоизм — это природа человека. Он взял её за подбородок, поднял её лицо и поцеловал её слёзы. Завтра… я научу тебя думать о себе.