Эмбер едва могла открыть рот, когда обратилась к Каликсу:
— Ваша светлость.
— Да, моя жена, — ответил он.
Виконт Лиарт был удивлен тем, что Каликс относится к своей жене с таким уважением. Несмотря на любопытство к их отношениям, он не мог заставить себя спросить об этом в такой тяжелой атмосфере.
— Не могли бы вы оставить меня на минуту с моим отцом? — попросила Эмбер.
Каликс на мгновение заколебался. Его нисколько не беспокоило, что он оставит Эмбер с виконтом Лиартом. Невозможно представить, чтобы этот человек причинил вред его дочери. Но настроение Эмбер его беспокоило, и он сомневался, стоит ли оставлять ее в таком взволнованном состоянии.
Однако, с точки зрения Эмбер, она не хотела, чтобы Каликс видел эту ее слабую сторону. Она, наконец-то, стала немного ближе к нему и боялась, что он снова воздвигнет между ними стену, если герцогиня взорвется жалкой яростью во время встречи с виконтом Лиартом.
— Пожалуйста, — надавила Эмбер.
После этих слов Каликсу ничего не оставалось, как отступить.
— Я понимаю. Позовите меня, когда я вам понадоблюсь, — сказал он.
После ухода Каликса в комнате воцарилась тяжелая тишина.
Ни Эмбер, ни виконту Лиарту нелегко было завязать разговор. Шевелить губами гораздо труднее, чем передвигать тяжелый груз. Ноша, которую они несли, заключала в себе десять лет негатива. Тем не менее, они не могли продолжать молчать. Встреча должна быть завершена до того, как это заметят люди дома Петро, а времени у них было в обрез.
Эмбер первой нарушила молчание.
— Я не ожидала, что вы приедете лично, отец.
Виконт Лиарт почувствовал заметное облегчение от того, что она проявила инициативу, но так же быстро, как это произошло, облегчение сменилось тяжелым чувством вины, которое давило на него. Сегодня исполнился третий месяц с тех пор, как Эмбер покинула запад. Все эти месяцы он мучился от беспокойства и сожаления — разумеется, все это было связано с Эмбер. Всякий раз, когда он вспоминал, как она смотрела на него затуманенными глазами покорности, поднимаясь по ступенькам в карету, отправлявшуюся в Фалес, он думал, что больше никогда ее не увидит. Со дня отъезда виконтесса заболела и не могла встать с постели. В таком своем состоянии хозяин и хозяйка омрачали атмосферу в доме Лиарт. Прошло два с половиной месяца, и виконт Лиарт захотел слечь рядом с женой.
И тут пришло письмо от Эмбер.
Получив это неожиданное послание, виконт был одновременно и взволнован, и растерян. Он знал, что по разным причинам должен был послать своего представителя, но настоял на том, чтобы самому отправиться на восток. По дороге он думал, что сказать Эмбер, но, сколько ни ломал голову, так и не придумал, какими словами открыть закрытое сердце дочери. Его грех был очевиден, чтобы просить прощения. Тем не менее, виконт не мог отказаться от своего решения. В тот момент это был лучший выбор, который он сделал.
Виконт понимал, что с точки зрения Эмбер его извинения будут выглядеть обманчиво. Но, несмотря на это, он решил сначала попросить прощения у дочери.
— Эмбер, я... — Но как только он нехотя решился заговорить, герцогиня прервала его словами, которые застали его врасплох.
— Вы проделали этот путь без охраны? — спросила она, ее голос был холодным и собранным.
В отличие от виконта Лиарта, который все еще был безмолвен при их встрече, она взяла себя в руки. Ее пылкие чувства к отцу еще не остыли, но она уже не показывала их. Это было бы невозможно для юной Эмбер из ее прошлой жизни, но эта Эмбер была уже не молода.
— Эмбер? — произнес виконт Лиарт. Удивленный, он вгляделся в лицо своей дочери. Ее лицо было, конечно, знакомым, он видел его всего три месяца назад, но почему-то она казалась другой. Она стала гораздо более собранной, взрослой и элегантной, а ее глаза были глубокими, как у женщины, достигшей мудрости после многих испытаний. Виконт Лиарт, приехавший на восток при воспоминании о ребенке, который всю ночь проплакал из-за нежелания выходить замуж, не мог не почувствовать недоумения. Но виконт не успел понять причину своего замешательства от того, насколько изменилась его дочь, как она продолжила говорить.
— Глупо было приходить сюда без сопровождения. Разве вы не знаете, что может случиться? — назидательно произнесла она.
— У меня есть сопровождающий, — ответил виконт Лиарт.
Эмбер вспомнила имя самого опытного рыцаря при виконте Лиарте.
— Вы взяли с собой Кравана?
— Нет, он сейчас на западе.
— Тогда кто же пришел с вами? — озадаченно спросила Эмбер. Кроме Кравана, ей трудно было представить кого-то, кто был бы достаточно способным к тому, чтобы охранять виконта в такой секретной миссии, как эта, а не в крупной торговой экспедиции.
— Ну... — начал виконт Лиарт, заметно смутившись от того, что у него спросили имя охранника.
Эмбер подняла бровь, заметив его подозрительную реакцию, и сказала:
— Отец, это очень важное дело. В зависимости от того, кто будет сопровождать вас, нам, возможно, придется выбрать кого-то из рыцарей Фалеса, чтобы...
Как раз в тот момент, когда она собиралась перечислить все неприятности, связанные с приездом виконта Лиарта, она вдруг почувствовала присутствие в комнате посторонних.
Обновлено: 02.02.2026