Спустя несколько минут, пока троица отдыхала – или, вернее сказать, ждала, – Альфред внезапно заговорил:
— Мастер, я вижу птицу, о которой вы упоминали.
Алмонд тут же вскочил на ноги:
— Где?
Альфред быстро указал направление, и группа снова двинулась вперед, следуя за целью. Улики привели их именно сюда; особенно важным оказалось направление пера, когда они его обнаружили. Опираясь на эту зацепку, Лили и Алмонд рассудили, что птица должна появиться где-то в этой части Рощи Снежного Миндаля.
Погоня длилась двадцать минут. Птица вела их зигзагами всё выше и выше, пока они наконец не вышли к заросшему высокой травой участку с илистым прудом. Птица спикировала к самой жиже и внезапно нырнула в неё.
— Проклятье, так она под этой грязью? — Лицо Наталии скривилось. — Похоже, придется извазюкаться.
Однако эта особая зона стоило того: победа над местным боссом сулила им случайный предмет Редкого ранга. Важнее всего было то, что предметы Редкого ранга, найденные на 1-м этаже, сохраняли свою ценность вечно, пока существовал лабиринт. Дело в том, что предметы Редкого ранга, созданные снаружи или полученные на втором и последующих этажах, невозможно было пронести на 1-й этаж. Продажа таких находок могла принести целое состояние, ведь они невероятно облегчали жизнь новичкам – искателям приключений на 1-м этаже!
— Альфред, иди первым и найди проход, чтобы мы могли быстро нырнуть и добраться туда, — с кривой усмешкой произнес Алмонд.
— Понял, — Альфред, казалось, улыбнулся и канул в пруд.
Минуту спустя Алмонд получил Шепот Магии от Альфреда:
— Нашел. Я проложил для вас след из маны к проходу, идите по нему.
— Спасибо, Альфред.
Троица увидела тянущуюся из пруда нить маны. Они прыгнули в воду и быстро последовали за мерцающим указателем сквозь тьму и густую грязь. Лили и Алмонд с легкостью прорывались сквозь ил благодаря Физическому Чарованию. Они вдвоем подхватили Наталию под руки и потянули за собой, так как без этого навыка она не смогла бы перемещаться в такой вязкой среде самостоятельно.
Без Физического Чарования отряду требовался хотя бы один или два искателя приключений с ролью Воина, чтобы просто войти и довести группу до прохода своими классовыми умениями – ведь у классов на основе Воинов обычно имелся как минимум один навык усиления. Разумеется, могли сработать и другие умения, учитывая великое множество классов и навыков.
…
Спустя минуту троица наконец оказалась в туннеле. Встретившись с Альфредом, они очистили одежду водой из бурдюка и продолжили путь.
— Пойдем сразу на монстров пятого серебряного уровня и выше, — сказала Лили. — Не стоит тратить время на тех, кто с первого по четвертый.
— Согласен, — кивнул Алмонд.
— Если я правильно помню, у Белого Полана водятся эти странные белые змеи и белые рыси, так? — Подала голос Наталия, когда группа вышла к огромной каверне, затянутой белым туманом и заросшей белыми деревьями.
Группа остановилась у края прохода, не спеша входить в пещеру.
— В этой зоне должны быть монстры от первого до пятого серебряного уровня, — Алмонд потянулся к мечу. — Я разведаю обстановку, и мы рванем прямиком к тому проходу в конце.
В шестидесяти пяти метрах впереди виднелся лаз, ведущий в следующую каверну.
— Хорошо, сделаем это, — Лили кивнула и подхватила Наталию на руки. — Так будет быстрее.
Алмонд кивнул, потратил 50 единиц маны и активировал Хищное Чутье клинка, определяя местоположение всех монстров в пятидесяти метрах перед собой.
— Последние пятнадцать метров останутся неизвестными. Я пойду впереди и разберусь с теми, кто на нас прыгнет, но останавливаться нельзя. Внутри прохода нам будет удобнее сражаться, даже если кто-то увяжется следом. Альфред, ты пойдешь позади Лили и Наталии, прикроешь тыл, если на нас нападут сзади, когда мы проскочим мимо.
— Слушаюсь.
— Вперед! — Скомандовал Алмонд и сорвался с места. Лили с Наталией на руках не отставала, а Альфред замыкал строй.
Понимая, где именно прячутся монстры в этой затянутой туманом высокой траве, Алмонд точно знал, что делать. Преодолев первые десять метров, он передал через Шепот Магии:
— Прыгайте выше. Нужно покрыть шесть метров одним махом.
Алмонд был в паре метров впереди спутниц, и этого было достаточно. Он прыгнул, пролетев шесть метров и оставив под собой копошащихся змей и тигров Белого Полана, затаившихся по обе стороны. Лили тоже прыгнула, мощно оттолкнувшись ногами. Она пролетела семь метров и возобновила бег, сохраняя прежнюю дистанцию до Алмонд.
— Тигры на хвосте! — Воскликнула Наталия, заметив двух хищников, прыгнувших вслед за Лили.
Они насторожились еще во время прыжка Алмонд, и когда в воздухе оказалась Лили, решили атаковать её. К несчастью для них, Альфред был начеку: огненный взмах его клинка рассек обоих зверей. Он следовал за Лили и улыбнулся Наталии, которая испуганно оглядывалась через плечо воительницы.
Альфред научился использовать Управление Пламенем для усиления меча, фактически создав технику «Огненная Элементальная Аура». Покрывающий лезвие слой пламени на порядок повышал смертоносность его атак. Группа продолжала следовать за Алмонд, обходя монстров, но последние пятнадцать метров всё еще оставались слепым пятном.
— Лили, давай прыгнем в полную силу. С Физическим Чарованием мы легко покроем пятнадцать метров.
— Хорошая идея. Лучше так, чем пробиваться напролом.
Мышцы на ногах Алмонд напряглись. Достигнув отметки, он влил ману в тело и совершил затяжной прыжок. Он преодолел положенные пятнадцать метров и приземлился на твердый камень прямо перед входом в туннель. Обернувшись, он увидел Лили и Наталию, но их баланс в воздухе нарушился из-за двойного веса.
Лили моргнула, заметив смотрящего на них Алмонд, и легким движением рук отпустила Наталию, направляя её прямо к нему. Рот Наталии приоткрылся, язык высунулся, а на лице застыл шок: её траектория в воздухе резко изменилась. Сцена вышла комичной – девушка явно не ожидала, что её подбросят на такой высоте и скорости. Однако Алмонд среагировал мгновенно и поймал её, в то время как Лили тоже благополучно приземлилась.
Альфред приземлился следом, ведя за собой пятерых тигров и змей Белого Полана. Группа быстро вошла в узкий проход, а монстры кинулись за ними. Но в тесноте звери не могли драться в полную силу, и их главное оружие – «Яд Белого Полана» – здесь было малоэффективно.
Этот яд был опасен тем, что вызывал паралич и сон, заставляя сознание плыть. Паралич лишь сковывал тело, не мешая применять ману или навыки, но Сон поражал сам разум, делая невозможным использование магических техник. У всех монстров Белого Полана этот яд был основным атрибутом, пропитывающим каждую их атаку. Однако в узком туннеле они не могли свободно двигаться, а их интеллекта не хватало, чтобы выстроить нормальное построение.
Группа без труда перебила тигров и змей четвертого и пятого серебряных уровней, не пропустив ни одного удара. После боя Лили почти достигла шестого серебряного уровня, остановившись на отметке в 97%, а Альфред и Наталия преодолели половину пути к той же цели.
— У нас выпал лут! — Радостно воскликнула Наталия. — Это наш первый трофей с обычных монстров!
Обновлено: 02.02.2026