— Меня зовут Наталия, спасибо тебе, Зорен, — произнесла Наталия, утирая слезы и улыбаясь. — Пожалуйста, помоги мне найти моих друзей. Еще вы можете убить Мантиса-Клинка и получить за него награду. Они где-то неподалеку отсюда.
— С Мантиса-Клинка с низкой вероятностью может выпасть особый меч, так что он в приоритете, — подал голос Генри. — Нам нужно прикончить его раньше остальных. Но сначала мы зачистим тот улей Ивовых Пчел, раз уж все подготовили. Если вы вчетвером будете действовать по плану, ловушки помогут управиться максимум за десять минут.
— Н-но Мантис-Клинок может охотиться на моих друзей… — Наталия украдкой взглянула на рыжеволосую девушку, прежде чем повернуться к Зорену.
«Чего это сучка высматривает? Надеюсь, нас не обнаружат раньше, чем мы проскользнем мимо…»
План состоял в том, чтобы отвлечь эту группу, пока они будут обходить их с фланга, пробираясь глубже в эти земли к одному-двум ульям Ивовых Пчел.
Разумеется, в этом плане нужно было выполнить два условия, и Наталия перешла ко второму.
— Прошу тебя, Зорен. Я так волнуюсь за своего парня. Если мы отправимся к ним прямо сейчас, я буду тебе бесконечно благодарна, — Наталия заговорила вновь, и в ее глазах снова заблестели слезы.
Хлысь!
Наталия почувствовала жгучую боль в щеке – Зорен в ярости влепил ей пощечину.
— Сука, ты меня за дурака держишь? У тебя уже есть парень, а ты хочешь, чтобы я их спасал? — Зорен сощурился, и в его глазах, похотливо ощупывавших ее фигуру, вспыхнул темный огонек. Он больно и крепко вцепился в ее запястье.
Свободной рукой он полез в сумку-хранилище и выудил пару наручников – магический артефакт, созданный Союзом Земли. Этот предмет блокировал поток маны, не давая пленнику использовать навыки.
— Ч-что ты делаешь? — Наталия обнаружила свои руки в наручниках. «Ах ты ублюдок…»
Рыжеволосая девушка хотела было что-то сказать, но промолчала. «Кусок мусора…»
Парни тоже порывались остановить его, но одно лишнее слово – и Зорен с легкостью вышвырнул бы их из гильдии.
— Позабавлюсь с тобой на привале. Если постараешься и ублажишь меня, так и быть, спасу твоих дружков, — Зорен гадко оскалился.
«Ну все. Этому гаду пора сдохнуть».
— Теперь тебе стоит быть осторожнее, кусок дерьма, — холодно бросила Наталия мгновением раньше, чем ее клон взорвался.
Бум!
— Ар-р-р! Ч-что за хрень?!
Зорен стоял ближе всех, поэтому ему досталось больше других. Защитный артефакт на нем смягчил удар, так что он отделался лишь поверхностными ожогами.
Трое искателей приключений бронзового ранга получили легкие ранения, Генри же остался невредим.
Тем временем Алмонд и Лили, находившиеся уже в сотне метров вглубь леса, миновали группу. На руках они несли настоящую Наталию, которую в этот момент осторожно усаживали под деревом.
Лили уже целую минуту держала под прицелом улей, висевший рядом с той группой. Как только прогремел взрыв, она спустила тетиву. Стрела насквозь прошила Ивовую Пчелу-рабочего седьмого уровня и вонзилась в гигантский, размером с дом, улей.
— Бей по улью! Убейте этого ублюдка! — Прошипела Наталия, едва чувства вернулись к ее настоящему телу.
— Что случилось? — Алмонд поразился этой вспышке ярости. — Что они сделали?
— Я уже попала, — отозвалась Лили, глядя на Наталию. — С ними Рыцарь, так что даже будь они хорошими людьми, им вряд ли что-то угрожает, но… — Она прищурилась и спросила:
— Что там произошло? Неужели они настолько плохи?
— Не все, — ответила Наталия, немного успокаиваясь. — Но этот блондин, Зорен – сынок какой-то важной шишки. Ему даже Рыцарь подчиняется, не говоря уже о трех новобранцах, которые слова боятся сказать, лишь бы их приняли в гильдию.
Наталия сжала кулаки, ее взгляд дрогнул:
— Этот ублюдок ударил меня и хотел изнасиловать. Он даже надел на меня Запечатывающие Наручники, чтобы я не смогла сбежать.
Она вздрогнула, когда в памяти всплыли образы прошлого; голова опустилась, дыхание стало неровным, а пальцы впились в ладони. — Мразь…
— Прости, Нат… — Лили подошла к ней и крепко обняла, поглаживая по спине. — Ты молодец. Не волнуйся, мы с ним разберемся.
«У нее какая-то травма?», – подумал Алмонд, глядя на состояние Наталии.
— Отдохни пять минут и приди в себя, — сказала Лили, вытирая слезы подруги. — У нас есть время, пока эта группа будет занята сражением с роем Ивовых Пчел.
Алмонд посмотрел в ту сторону: группу накрыл огромный барьер. Из-за массивного валуна самих людей не было видно, но по ситуации стало ясно – они решили остаться и драться.
— Похоже, они собираются перебить Ивовых Пчел, а не бежать.
— Тот Рыцарь пятого уровня Серебряного ранга. С его навыком барьера он легко продержит защиту от этих «бронзовых» пчел целый час, даже если из улья вылетит Королева Ивовых Пчел. К тому же у них наверняка полно зелий на восстановление маны, — кивнула Лили. — Времени у них предостаточно, так что они позволят четверым новичкам разобраться с роем.
В конце концов, если бы пчел убил Рыцарь, это было бы бессмысленно – опыта никто бы не получил.
«А что если использовать сразу десять Взрывов Духов? Или наложить их друг на друга…? Этот навык расходует не ману, а души», – глаза Алмонда азартно блеснули. Ему хотелось проверить теорию, но для этого требовалось больше духов, а оставаться здесь и собирать их, пока та группа ведет бой, было неразумно.
Им нужно было уйти подальше и найти другой улей Ивовых Пчел.
Алмонд заглянул в загадочный Карман Кодоку Духов, куда он поместил двадцать душ после ухода из колонии гоблинов. Там уже томились духи Джейкоба, Лампа и Сейюна, а также души гоблинов и нескольких Ужасных Волков.
«Интересно, что из этого получится…»
Никакого таймера не было. Оставалось только ждать, когда процесс внутри Кармана Кодоку Духов завершится.
Обновлено: 02.02.2026