Если Мэн Цило не может смириться с тем, что Цзюнь Сыцзю посещает публичные дома, то маркиз Пинъюань для неё и вовсе кошмар.
И всё же она нашла в себе силы подумать о Сун Бувань.
Хотя, возможно, Мэн Цило рассчитывала на помощь, но её отпугнуло равнодушие кузины.
Вернувшись в свои покои, Мэн Цило из-за спешки покрылась румянцем.
— Госпожа, почему вы не рассказали двоюродной сестре? У неё, кажется, есть связи, может, помогла бы, — вздохнула служанка Линэр.
Если госпожа выйдет за маркиза Пинъюань, ей с Данэр тоже придётся переехать.
В тот день тень маркиза запомнилась не только Мэн Цило, но и Линэр.
— Не стоит. Двоюродной сестре и без того хлопот хватает, когда ей заниматься моими делами? — Мэн Цило покачала головой. — К тому же она ещё не замужем, что она может сделать?
Тётя робка и не любит общаться с посторонними, а дядя и её мать — не родные брат и сестра... Устремив взгляд в небо, Мэн Цило долго сидела в оцепенении.
Наконец она тяжело выдохнула:
— Выйду замуж, так выйду.
Линэр, вышивавшая у окна, уколола палец иглой.
— Госпожа, неужели вы...
Глаза её наполнились слезами, но она сдержалась.
Раз уж госпожа бессильна, что толку давить на неё?
— После свадьбы я стану хозяйкой маркизата. Разве остальное так важно? — Мэн Цило горько усмехнулась. — Нет. Но и моим положением уже не каждый сможет воспользоваться.
Линэр замерла, почувствовав, что госпожа словно переродилась; теперь в ней чувствовалась твёрдость.
— С завтрашнего дня будите меня по утрам. Я буду учиться у Ую, — распорядилась Мэн Цило.
Если Сун Бувань смирилась с похождениями Цзюнь Сыцзю, что уж ей-то остаётся?
Раз так, лучше последовать её примеру. Мужчина — не главное в жизни!
С этой мыслью по щекам Мэн Цило скатились слёзы.
Но она поклялась, что это в последний раз она плачет из-за родных.
Цзюнь Сыцзю узнал, что Мэй Цинсяо навещала Сун Бувань, и в тот же вечер отправился в Дом удержания весны.
— Господин Цзю, вы пришли ко мне ночью, потому что наконец поняли? — Мэй Цинсяо кокетливо подмигнула ему.
Однако её привычный жест сейчас выглядел скорее как нервный тик.
— Ты не услышала того, что я тебе говорил? — Взгляд Цзюнь Сыцзю был ледяным.
— Я ведь ничего ей не сделала, — ответила Мэй Цинсяо.
— Я сказал, она не та, к кому тебе можно приближаться, — сузил глаза Цзюнь Сыцзю.
— А если я приблизилась, что тогда? — Мэй Цинсяо фыркнула и хотела вернуться на ложе.
Но не успела сделать и шага, как её тело сковало. Затем Цзинчжэ разжал ей челюсть и вложил в рот отвратительно пахнущую пилюлю, а Гу Ю ловко влил в горло чашку воды.
Когда пилюля оказалась внутри, Мэй Цинсяо получила удар в спину и рухнула на ложе.
— Г-господин Цзю… что вы дали мне? — Лицо её побелело.
— Анье Бай. Ничего страшного. Просто в полночь у тебя будет болеть живот в течение часа, — неспешно ответил Цзюнь Сыцзю.
— Анье Бай? — Мэй Цинсяо почувствовала, как силы покидают её.
Цзюнь Сыцзю говорил легко, но она знала: боль от Анье Бай не каждый способен выдержать.
— Господин Цзю, я ничего не сделала второй госпоже Сун. Напротив, ей вовсе нет до вас дела, — прижала руку к груди Мэй Цинсяо.
— Есть ей до меня дело или нет — это между мной и ею. К тебе это не относится, — выражение его лица не изменилось.
— Господин Цзю… вам ведь тоже нет до неё дела?
— Я сказал, это тебя не касается, — Цзюнь Сыцзю уже направлялся к выходу. — Если осмелилась проигнорировать мои слова, будь готова к последствиям. Повторится — отправлю тебя обратно к Дися.
От этих слов Мэй Цинсяо похолодела. Возвращение к Дися означало бы если не смерть, то увечье.
Те слова, что говорил Дися, основывались лишь на том, что Цзюнь Сыцзю её ценил.
И сейчас Мэй Цинсяо наконец осознала: она всего лишь подчинённая. Любые иллюзии насчёт него — верная гибель.
После ухода Цзюнь Сыцзю Мэй Цинсяо прошептала:
— Мир — это круг. В этом круге нужно просто жить…
И дала себе пощёчину.
На следующее утро в Хэцзи пришло известие: кто-то прислал подарок и письмо для второй госпожи Сун.
Сун Бувань открыла его и увидела, что письмо от Мэй Цинсяо.
В нём та приносила извинения за вчерашнее и просила не держать на неё зла.
— Что с ней случилось? Вдруг написала такое…
Сун Бувань задумалась: неужели её вчерашние слова так подействовали на Мэй Цинсяо?
Как бы то ни было, Сун Бувань не собиралась мстить.
Для делового человека важнее всего гармония. Вчерашнее было лишь словесной перепалкой, и она не пострадала.
Отвечать на письмо не стоило. Раз Мэй Цинсяо отправила подарок в Хэцзи, значит, не рассчитывала на дальнейшее общение.
А вот после завтрака личная служанка Чжао-ши, Цинлю, лично принесла лакированную шкатулку.
Открыв её, Сун Бувань увидела нефритовую заколку в виде цветка лотоса.
— Господин жених сказал, что это подарок для госпожи, — едва сдерживая улыбку, пояснила Цинлю. — Но госпожа сказала, что ей не к лицу, и передаёт вам.
Какая госпожа стала бы носить нефрит? Очевидно, подарок предназначался второй госпоже.
Не было ни праздника, ни повода… Сун Бувань догадалась: Цзюнь Сыцзю узнал о вчерашнем и теперь извиняется.
— Раз моей матери не подходит, верните обратно, — положила заколку обратно в шкатулку.
— Госпожа… вы отказываетесь? — Цинлю удивилась.
— Мне не предназначенное мне зачем брать? Если матери не к лицу, зачем держать? — улыбнулась Сун Бувань.
Цинлю, видя её твёрдость, могла лишь последовать указанию.
Цзюнь Сыцзю долго молча смотрел на возвращённую шкатулку.
Гу Ю:
[…]
Господин Цзю дарил подарки только госпоже маркиза. И те подарки… А тут впервые подарил что-то настоящее — и получил отказ.
Гу Ю взглянул на Цзинчжэ: может, стоит что-то сказать?
Но тот будто не замечал ситуации. Уговаривать? Ха, как? Он и сам не умел.
Гу Ю не ждал от него помощи, но его полное безразличие всё равно раздражало.
[Если влюбишься, не проси меня о советах.]
Гу Ю закатил глаза и наконец произнёс:
— Господин Цзю, может, вторая госпожа Сун обижена?
Цзюнь Сыцзю ещё раз взглянул на шкатулку. Прошло так много времени, что Гу Ю уже собирался распорядиться насчёт обеда, когда он наконец спросил:
— Из-за публичного дома?
— Конечно! Какая благородная девица захочет, чтобы её будущий муж посещал такие места? — Гу Ю считал это очевидным. Разве господин Цзю не понимал?
— Но я же объяснил ей всё.
Обновлено: 21.01.2026