Как ни странно, это лишь привлекло ещё больше клиентов.
Как-то раз третий господин Цянь устроил в своём ресторане ужин для Цзюнь Сыцзю, Го Цзыюя и Вэнь Рочу.
— Дела идут неплохо, — заметил Вэнь Рочу, помахивая веером.
— Конечно! Наш ресторан много лет пользуется любовью горожан. Не то что какие-то девчонки... Господин Цзюнь, господин Го, господин Вэнь, угощайтесь!
Третий господин Цянь, опытный делец, знал: лучше разозлить благородного мужа, чем мелкого человека. А его гости определённо не были благородными мужами — все трое знатные молодые аристократы.
Даже покровители клана Цянь не рискнули бы с ними связываться.
Но едва он закончил говорить, как лицо Цзюнь Сыцзю изменилось.
— О каких именно девчонках идёт речь? — холодно спросил он.
— Э-э... — растерялся третий господин Цянь.
Он просто ляпнул лишнее. Хотя конкурентов у него хватало, недавно он подставил только Хэцзи.
Ресторан работал годами, а проблемы начались именно сейчас — кто же ещё, если не Хэцзи? Говорят, хозяйка там — юная девица. Что она может?
Но перед гостями третий господин выпрямился:
— В последнее время на наш ресторан ополчилась одна наглая девчонка. Но ничего, в бизнесе такое бывает.
Он разлил ещё вина и поспешно удалился.
— Хозяин болтлив, — заметил Го Цзыюй, уже набрасываясь на еду.
— А эта девчонка — не госпожа Сун, случайно? — улыбнулся Вэнь Рочу, глядя на Цзюнь Сыцзю.
— Какое отношение госпожа Сун имеет к этому? Она торгует одеждой и украшениями, — не понял Го Цзыюй.
— У клана Цянь тоже есть бизнес в этой сфере. И потом... — Вэнь Рочу указал веером на Цзюнь Сыцзю, — посмотри на его лицо.
Го Цзыюй осмотрел друга, но не заметил ничего необычного.
— Госпожа Сун под защитой девятого брата, с ней ничего не случится. Кстати, еда здесь действительно вкусная!
Вэнь Рочу уже протянул руку к палочкам, когда Цзюнь Сыцзю резко сказал:
— Не ешь!
— Почему не ешь?
Вэнь Рочу смотрел на блюда на столе; цвет и аромат были весьма соблазнительными.
Все они уже взрослые, неужели всё ещё как в детстве, когда кто-то обидел родственника, и теперь даже его собака кажется уродливой?
— Госпожа Сун сказала, что нельзя есть, — спокойно ответил Цзюнь Сыцзю.
— Раз госпожа Сун сказала не есть, значит, не едим? — Вэнь Рочу с изумлением уставился на него, никогда не думал, что тот может быть таким послушным.
Он ещё раз взглянул на блюда, но Го Цзыюй тут же отложил палочки и даже выплюнул то, что уже успел положить в рот.
— Серьёзно? — Вэнь Рочу был в недоумении.
Го Цзыюй проигнорировал его и серьёзно спросил у Цзюнь Сыцзю:
— Цзю-гэ, в этой еде есть яд?
— Какой может быть яд? — Вэнь Рочу смотрел на него, как на дурака. — Учитывая наш статус, у Цяньцзи не хватит смелости даже в мыслях отравить нас в их же заведении!
Но Го Цзыюй ждал ответа только от Цзюнь Сыцзю.
— Пока не выяснено, подождём, — сказал тот.
— Серьёзно? Яд? — Вэнь Рочу откинулся на спинку стула. — Неужели Цяньцзи настолько смелы?
Это выходило за рамки его понимания. Неужели у Цяньцзи такая вражда с их семьями, что они готовы рискнуть уничтожением всего рода, лишь бы избавиться от них?
— А эти блюда… — Го Цзыюй посмотрел на еду перед собой. — Если мы не станем есть, не спугнём ли мы их?
— Нет, — Цзюнь Сыцзю встал и громко объявил: — Пошли!
Дела Цяньцзи были крайне скрытными, и, судя по всему, они уже давно не были так осторожны, как раньше.
С этими словами он вышел, а Го Цзыюй и Вэнь Рочу поспешили за ним.
Едва они покинули заведение, как к ним подбежал Цянь Лаосань.
— Цзю-гэ, господа Го и Вэнь, разве блюда вам не понравились? Прикажите, и мы приготовим новые!
Он заметил, что гости ничего не ели, и забеспокоился, не обидели ли они их чем-то.
Цзюнь Сыцзю бросил взгляд на Вэнь Рочу, и тот тут же улыбнулся:
— Из Дома удержания весны пришло письмо — Мэй-нянцзы хочет видеть нашего Цзю-гэ. Мы уже спешим туда.
Услышав это, Цянь Лаосань сразу всё понял. Какими бы вкусными ни были блюда в его заведении, разве сравнятся они с угощениями от девушек из Дома удержания весны? Конечно, они поспешат туда.
— А, понимаю. Тогда не смею задерживать Цзю-гэ, — он поклонился и проводил их взглядом.
Цзюнь Сыцзю сделал несколько шагов, но вдруг почувствовал, что что-то не так. Он поднял голову и увидел на втором этаже чайного дома напротив девушку в лунно-белом платье с золотой вышивкой и плиссированной юбкой.
Разве это не… Сун Бувань? Его сердце неожиданно забилось чаще.
— Цзю-гэ, это же госпожа Сун, — Го Цзыюй приблизился к нему. — Неужели она слышала, что только что сказал Рочу?
Эта госпожа Сун — женщина с характером. Го Цзыюй даже почувствовал, как у него подкосились ноги от одной мысли.
— Я просто соврал, — поспешно объяснил Вэнь Рочу, тоже заметивший неладное.
— Но она-то этого не знает, — покачал головой Го Цзыюй. — Столько отговорок на свете, а ты выбрал именно эту.
— Вы же не сказали, что это плохо.
— Ты уже сказал, кто посмеет возразить?
Пока они препирались, Цзюнь Сыцзю уже направился к чайному дому.
Го и Вэнь переглянулись, не зная, идти ли за ним.
Но в итоге последовали — ведь они же его свита. Разве можно не следовать? Правда, они остались на первом этаже.
Сун Бувань удивилась, увидев Цзюнь Сыцзю.
Хотя, если подумать, в этом не было ничего странного. Даже просто знакомый должен был бы подойти поздороваться.
— Цзю-гэ, — она поклонилась.
— Госпожа Сун, — он поспешно ответил на поклон и после неловкой паузы пробормотал: — Я на самом деле не собираюсь в Дом удержания весны. Рочу просто соврал.
— А, — она кивнула, затем спросила: — Вы только что были в Цяньцзи. Поели?
— Нет, просто заглянули, — Цзюнь Сыцзю заметил, что она никак не отреагировала на название публичного дома, и в душе ему стало как-то не по себе.
— Наверное, ничего и не разглядели, — Сун Бувань подошла к окну и посмотрела на Цяньцзи. — Я наблюдаю здесь всё утро. Посетители входят, словно торопятся, а выходят с каким-то неестественным удовлетворением.
Конечно, голодные люди всегда спешат, а сытые довольны. Но выражение лиц у клиентов Цяньцзи было каким-то… чрезмерным.
А всё чрезмерное — подозрительно.
— Не волнуйся. Мои люди разберутся максимум за пять дней, — Цзюнь Сыцзю встал рядом с ней.
— Тогда жду хороших новостей. Благодарю, — она снова поклонилась.
— Если всё окажется, как ты предполагаешь, это будет подвиг во благо народа, — он поспешно сделал жест, будто поддерживая её, чтобы та не кланялась.
Обновлено: 21.01.2026