— Старшая сестра, если ты скажешь хоть слово лишнее, пеняй на себя, — пригрозила Чжао-ши.
— Ниннян, ты и вправду… — старшая Чжао почувствовала, что Чжао-ши изменилась, и, заметив её недовольный вид, поспешила добавить: — Ладно, ладно, не скажу ни слова, хорошо?
Чжао-ши промолчала и вместе со свитой вошла в зал.
Каково же было её удивление, когда она увидела, что с визитом прибыла супруга министра ритуалов, госпожа Гао. Это серьёзная персона — значит, речь точно не о Дун Юйхань.
Чжао-ши с госпожой Гао прежде не общались, но жену министра никак нельзя было принимать неучтиво.
Обменявшись приветствиями, госпожа Гао сразу перешла к делу:
— Леди маркиза Наньпина прониклась симпатией к вашей второй госпоже. Она говорит, что вторая госпожа Сун прекрасна душой и телом, умна и сообразительна, и хотела бы сосватать её за девятого господина. Как вы на это смотрите?
Услышав имя Цзюнь Сыцзю, старшая Чжао сразу всё поняла. Ну конечно, он тоже не славится добрым именем.
Хотя репутация у него и не ахти, старшая Чжао не могла не признать: эта партия весьма подходящая.
Один — младший сын маркиза, другая — старшая дочь графа. Оба красивы, оба с подмоченной репутацией. Пара, созданная небом и землёй.
— Это… — внешностью Цзюнь Сыцзю Чжао-ши была довольна, но вот остальное вызывало сомнения.
Однако она не была глупа и понимала: её любимая дочь, какой бы прекрасной она ни была, вряд ли найдёт идеального жениха без проблем.
— Леди графа Цзинъаня, девятого господина мы все знаем с детства. Пусть в последние годы… но по натуре он добр, раньше его все хвалили, — госпожа Гао замялась, затем добавила: — Многие мужчины, женившись, начинают стремиться к большему. Если так и будет, разве это не счастье для вашей дочери?
Хотя это «раньше» было давным-давно, намёк госпожи Гао был ясен: если бы Цзюнь Сыцзю не был таким, Сун Бувань ему бы не досталась.
Чжао-ши натянуто улыбнулась. Она не хотела ни соглашаться, ни отказывать — нужно было сохранить лицо и перед домом маркиза Наньпина, и перед министром ритуалов.
— Леди маркиза также сказала, что слышала: ваша дочь после замужества не желает вставать рано, не хочет наносить визиты и настаивает на частых посещениях родного дома, а ещё против того, чтобы муж брал наложниц… — не успев закончить, госпожа Гао услышала в ответ:
— Детские глупости.
Последний пункт ещё куда ни шло, но первые два Чжао-ши и сама считала неразумными и не собиралась потакать капризам Сун Бувань.
Старшая Чжао искоса посмотрела на Чжао-ши: вот мне-то ты так не говорила.
Но госпожа Гао продолжала:
— Леди маркиза Наньпина сказала: разве не все девочки растут как драгоценности? Она согласна на эти условия.
Услышав это, Чжао-ши выпрямилась:
— Согласна?
— Да, сказала мне прямо, — госпожа Гао вздохнула. — Видно, что дом маркиза Наньпина проявляет искреннюю заинтересованность. Думаю, девятой господин, должно быть, уже давно приметил вашу вторую госпожу. Если муж благосклонен, а свекровь добра, что может быть лучше? Сколько вообще мужей достигают высот? Вы согласны?
Надо отдать должное жене министра ритуалов — её речи были убедительны, и Чжао-ши начала склоняться к согласию.
Высказав всё необходимое и немного поболтав, госпожа Гао поднялась, чтобы уйти. Негоже требовать ответа сразу после первого визита.
Проводив госпожу Гао, старшая Чжао почувствовала лёгкую досаду.
Как ни крути, а Цзюнь-цзюэ имел куда больше преимуществ перед её сыном. Пусть он и повеса, зато из знатной семьи да ещё и красавец.
Да и леди маркиза Наньпина проявляла невероятную понимание, соглашаясь на такие условия. Даже её, родную тётку, это затмевало.
Оставаться дальше не имело смысла, и старшая Чжао тоже удалилась.
— Как тебе эта партия? — Чжао-ши взглянула на Нянь Момо.
— Полагаю, неплохая, — служанка отвела взгляд, но говорила искренне.
Нянь Момо тоже желала Сун Бувань добра, но реальность была такова.
Для Сун Бувань Цзюнь Сыцзю был неплохим выбором. Иначе пришлось бы выходить замуж за кого-то из бедных семей или за учёного-простолюдина.
Хотя и это возможно, но такие семьи вряд ли приняли бы характер Сун Бувань.
По мнению Нянь Момо, Сун Бувань с детства росла в роскоши, окружённая слугами и избалованная вниманием. Даже с богатым приданым её вряд ли бы терпели в скромном доме.
Равный брак — это не только о статусе, но и о кругозоре и привычках.
Женщина, запертая в задних покоях, может потерять весь свой пыл из-за мелочей.
— То, что они согласились на условия Бувань, и вправду удивительно, — заметила Чжао-ши.
— Ещё бы! Во всём Цзинду такого не найти. Хотя наша вторая госпожа, возможно, и не станет настаивать, — ответила Нянь Момо.
— Но репутация Цзюнь-цзюэ… — Чжао-ши вздохнула.
— Если говорить о девят...
— Какие условия? — спросила Сун Бувань, сама не помня, о чём идёт речь.
— Вот же ты, дитя моё, — Чжао-ши с укоризной посмотрела на дочь, затем обратилась к Нянь Момо, — смотри-ка, сама наговорила, а теперь и не помнит.
— Вторая барышня и не думала всерьёз о таких вещах, — улыбнулась Нянь Момо.
Чжао-ши взглянула на дочь, и в сердце её шевельнулась мысль: а что, если Сун Бувань так же отличается от слухов, как и Цзюнь Сыцзю?
Сун Бувань тоже вспомнила те условия, что когда-то высказала перед Старшей Чжао, и в душе её зародилось лёгкое волнение. Если всё действительно так, то замуж выйти можно.
Особенно учитывая, каков Цзюнь Сыцзю. Это всё равно что переехать в другую квартиру, где у тебя появится подруга, но не будет супружеских обязанностей, да ещё и без давления насчёт замужества.
Хотя Чжао-ши и не торопила её с замужеством, но они жили в древние времена. Если она действительно не выйдет замуж, это отразится на всём доме Сун.
Видя, что Сун Бувань не возражает, Чжао-ши поняла: дочь тоже заинтересовалась. Впрочем, какая девушка сможет отказать Цзюнь Сыцзю?
Но Чжао-ши всё же сказала:
— Бувань, подумай хорошенько. О Цзюнь-цзюе ходит немало слухов.
Сун Бувань рассмеялась:
— Матушка, не волнуйтесь, я знаю о нём больше вас.
— ...Опять говоришь глупости, — Чжао-ши сердито посмотрела на дочь.
Но, возможно, это была правда. Дочь постоянно где-то шлялась — неудивительно, что знала больше.
Всё-таки это её родная кровь, и Чжао-ши не стала ругать её, а лишь спросила, что та думает.
Обновлено: 21.01.2026