А вот Дун Юйхань покраснела от смущения и волнения. Она никогда не бывала в таком обществе.
Сун Бусюань же не мог усидеть на месте и вскоре заявил, что увидел одноклассника и хочет поздороваться.
Чжао-ши заколебалась. Мальчишка в таком возрасте, если увлечётся, может и забыть вернуться. Да и народу сегодня много — как бы чего не вышло.
Но если запретить, он расстроится, а в праздник это не к добру.
— Мама, пусть идёт, только с сопровождением, — шепнула Сун Бувань.
Она заметила, что многие мальчики его возраста уже вовсю общались. В этом мире дети рано взрослели, и держать их под крылом было бессмысленно.
— Мама, я далеко не уйду, только поздороваюсь, — присоединился к просьбе Сун Бусюань.
Увидев, что оба ребёнка настаивают, Чжао-ши сдалась, наказав ему быть осторожным.
— Держи ухо востро. Где надо — стой на своём, где надо — уступи, — добавила Сун Бувань.
Тень скандала с Чжао-ши ещё не рассеялась, и пересудов хватало. Мальчишки, в отличие от девочек, не церемонятся в выражениях.
— Сестра, я понял! — кивнул Сун Бусюань, не придав этому значения.
Как только он ушёл, бабушка Сун буркнула:
— Избалуешь — ребёнок пропадёт. Ему уже десять, чего тут бояться?
— Матушка права, — покорно согласилась Чжао-ши.
— Маме стоит поучиться у бабушки, — улыбнулась Сун Бувань.
Бабушке Сун стало дурно. Этой девчонке только дай — сразу в самое больное.
Дун Юйхань тихо вздохнула. Вот она, её двоюродная сестра — никому не даст себя в обиду. И хоть она не упомянула дядюшку, все поняли, о ком речь.
Соревнования лодок-драконов ещё не начались, но местные жители уже вовсю состязались у воды, и зрители с удовольствием наблюдали. Лучшим даже перепадали награды от богачей.
Однако Сун Бувань заметила, что Чжао-ши чем-то рассеяна и то и дело поглядывает в сторону семьи Ло.
Семья Ло занимала должность церемониймейстера и пользовалась уважением среди учёных, поэтому у них тоже был шатёр, чуть менее роскошный, чем у Сун, но расположенный недалеко.
Поскольку Сун были родственниками высокого ранга, а Сун Лаофурэнь тоже присутствовала, по этикету семья Ло должна была первой подойти с приветствием, и только потом Чжао-ши с Сун Бувань и другими могли ответить.
Однако Сун уже давно сидели на своих местах, а со стороны Ло никто не появлялся. Зато Вэй Цин с горничной весело подошла к ним.
Поздоровавшись, Вэй Цин присела рядом с Сун Бувань и зашептала:
— Я давно хотела к тебе подойти, но моя бабушка сказала, что у твоей бабушки недовольный вид, и не разрешила.
— Твоя бабушка добрая, наверное, боялась, что мне будет неловко, — Сун Бувань вздохнула про себя. Не все старухи одинаковые.
— Она боялась, что меня твоя бабушка обидит, — Вэй Цин всегда говорила прямо.
Такого поворота Сун Бувань не ожидала.
— Но её опасения напрасны. Взгляни на мою бабушку, — Сун Бувань приподняла бровь.
Вэй Цин не поняла намёка, но посмотрела в сторону Сун Лаофурэнь и тут же получила в ответ её самую сияющую улыбку.
— Бувань, твоя бабушка выглядит очень доброжелательной...
— Именно. Потому что я и ты — это разные вещи.
Вэй Цин задумалась, затем утешила подругу:
— Некоторые люди так устроены: чем ближе человек, тем строже к нему относятся.
Сун Бувань подумала, что вовсе нет.
Но объяснять это Вэй Цин не было нужды. Если их дружба продлится, она сама всё поймёт. Если же нет, то и говорить не о чем.
Поболтав ещё немного, Вэй Цин дёрнула Сун Бувань за рукав:
— Бувань, пойдём прогуляемся! Там столько всего интересного.
У озера Сюаньцэ было множество лавок, а в честь праздника появились и уличные лотки с самыми необычными вещицами.
Сун Бувань тоже не хотела сидеть и переглядываться с бабушкой, поэтому, получив разрешение от Чжао-ши, они отправились гулять.
Сун Лаофурэнь нахмурилась, но тут Сун Бувань сказала:
— Бабушка, пусть Дун Бяомэй пойдёт с нами. Она ведь впервые в столице, пусть осмотрится.
Дун Юйхань тут же взглянула на старуху.
— Ладно, идите, развлекайтесь! — процедила та.
Три девушки радостно пошли гулять, а Сун Лаофурэнь бросила на Чжао-ши сердитый взгляд.
Та поспешно подала ей чашку чая:
— Матушка, отдохните!
Со стороны это выглядело так, будто злая мачеха заставляла невестку прислуживать на людях, будто у той не было собственных служанок.
На улицах было столько всего интересного, что даже Сун Бувань, считавшая себя человеком опытным, не могла оторвать глаз. По сравнению с современными технологиями эти рукотворные вещицы трогали душу.
Уличные торговцы не платили за аренду, поэтому цены были невысокими. Вскоре руки служанок оказались загружены покупками.
Цюйгуй, сопровождавшая Дун Юйхань, была служанкой второго ранга из Жунаньтана и явно была недовольна своей новой рольи носильщицы.
Дун Юйхань, будучи чувствительной, сразу это заметила.
— Сестра Цюйгуй, если устала, можешь позвать слугу и отправить вещи назад, — равнодушно сказала она.
Уличных мальчишек, готовых подработать, было предостаточно, но Цюйгуй побледнела. Если она так поступит, все сразу узнают. А учитывая расположение Лаофурэнь к кузине, её либо понизят в ранге, либо вовсе выгонят.
— Госпожа, я не устала, — поспешно ответила она, крепче сжимая покупки.
Сун Бувань наблюдала за этим с лёгкой ухмылкой.
— Мама говорила, что скоро будут покупать новых служанок. Если нужно, можешь обратиться к ней, — небрежно бросила она.
Дун Юйхань была не промах, и Сун Бувань не против была помочь. Но если та не сможет постоять за себя, вмешиваться дальше не имело смысла.
— Спасибо, я спрошу у тётушки, — поспешно ответила Дун Юйхань.
Она поняла, что Сун Бувань намеренно давила на Цюйгуй. Если та одумается и перейдёт к ней, это хорошо. Если нет, тем хуже для неё.
Вэй Цин вдруг шепнула Сун Бувань на ухо:
— Бувань, вон тот мужчина на тебя смотрит.
Она указала на Сунь Лу, стоявшего неподалёку с Сунь Инь и девушкой в зелёном.
— Шестой брат! — Сунь Инь дёрнула его за рукав, её лицо исказилось от досады.
Хотя сегодня был праздник, Сунь Сань-фурэнь устроила сыну смотрины, а он пялился на другую. Зелёная девушка, поняв ситуацию, тут же ушла.
Сунь Инь хотела догнать её, но боялась оставить брата одного. Воспоминание о пощёчине от Сун Бувань до сих пор жгло её щёки, поэтому она не решалась подойти.
Обновлено: 21.01.2026