Эта стерва слишком хитра, вдруг потом обвинит, что сама всё испортила.
К тому же Сун Жуйцзюнь всё же племянница, да и не раз признавала свою вину. Ван-ши не верила, что Чжао-ши действительно сможет что-то с ней сделать.
Чжао-ши и правда не знала, как поступить с Сун Жуйцзюнь, и в итоге лишь бросила:
— Впредь не попадайся мне на глаза и держись подальше от Бувань.
Эти слова не были физически болезненными, но для девушки услышать такое от старшей родственницы — это уже удар по репутации.
Вернувшись в свои покои, Чжао-ши посидела немного, затем подняла голову и спросила Нянь Момо:
— Не слишком ли жёстко я с ней обошлась?
Всё-таки это ещё незамужняя девушка. Остыв, Чжао-ши почувствовала лёгкое сожаление.
— Вспомните лицо второй барышни, — лишь сказала Нянь Момо.
Чжао-ши аж перехватило дыхание. Это же шея! Если бы царапина была глубже, остался бы шрам, который летом не скроешь!
— Выходит, она ещё легко отделалась. Как же вторая ветвь семьи воспитывает свою дочь? — сердце Чжао-ши снова ожесточилось. — Помнишь, в детстве третья никогда не могла взять верх над Бувань. Как же теперь она умудрилась её поцарапать?
Взять верх? Нянь Момо про себя усмехнулась. В этот раз третья барышня вряд ли получила преимущество. Иначе зачем ей, не дурочке же, зная, под чьей властью ей теперь жить, было нападать на вторую?
Нянь Момо помогала Чжао-ши управлять внутренними делами усадьбы, и о конфликтах между Сун Бувань и второй ветвью семьи она не могла не знать. Просто смотрела сквозь пальцы, раз её госпожа не пострадала.
Внезапно Нянь Момо осенило, и она сказала Чжао-ши:
— Госпожа, вторая госпожа всегда любила пользоваться чужими слабостями, а третья барышня и вовсе жестока. Вам нужно быть осторожнее с ними в будущем.
— Да что она мне сможет сделать? — рассердилась Чжао-ши. — У неё и духу не хватит!
— В любом случае, вторая барышня скоро выходит замуж, а третья всё ещё строит против неё козни. Это уже злой умысел. Если говорить о детской ссоре, я не верю, — покачала головой Нянь Момо. — В детстве между второй и третьей барышнями были только драки, никаких игр.
— Ты права, — кивнула Чжао-ши.
— Когда третья барышня выйдет замуж, вам с молодым господином придётся остаться в усадьбе. Нужно сохранить это наследство для него, — предупредила Нянь Момо.
— Разве я этого не понимаю? — Чжао-ши неодобрительно посмотрела на неё. — Значит, к этому ты и вела. Я ведь не бестолковая.
Нянь Момо лишь улыбнулась, не отвечая. Бестолковой Чжао-ши не была, но была слишком мягкосердечной и не могла устоять перед чужими просьбами.
— Но сегодня вам следовало вызвать вторую госпожу к себе, а не идти к ней самой, — тихо сказала Нянь Момо. — Вы ведь старшая невестка.
— Увидев, как выглядит Бувань, я так разозлилась, что сама не заметила, как оказалась там, — смущённо призналась Чжао-ши.
— Это понятно. Даже мне было больно смотреть, — Нянь Момо поняла, что больше говорить не стоит. Переборщить — только навредить. — Завтра нам нужно выйти пораньше, предстоит много дел.
При этих словах лицо Чжао-ши просияло. Какая мать останется равнодушной, собирая приданое для дочери?
— Нужно осмотреть побольше лавок, подготовить всё заранее. Время летит незаметно, — наконец на лице Чжао-ши появилась улыбка.
На следующий день Чжао-ши встала ещё до рассвета.
Умывшись и слегка перекусив, она сразу отправилась по делам.
Сун Бувань хотела пойти с ней, но Цинтан остановила её:
— Барышня, госпожа собирает вам приданое. Как же вы можете пойти с ней?
Сун Бувань же считала это естественным:
— Тем более нужно! А вдруг матушка купит то, что мне не понравится?
— Но даже если не понравится, вы же не сможете прямо так и сказать!
— Разве это не пустая трата денег?
Цинтан даже растерялась от таких слов. Вроде бы и правда логично.
— Нет-нет! Если вы пойдёте выбирать приданое вместе с госпожой, люди будут смеяться над вами.
Казалось, Цинтан заранее знала, что скажет Сун Бувань, и добавила:
— Я знаю, вам всё равно на насмешки, но разве вы не доверяете вкусу госпожи? Разве она когда-нибудь выбирала что-то плохое?
Сун Бувань задумалась. Действительно, вкус у Чжао-ши был не хуже, а то и лучше её собственного.
Тем временем Чжао-ши, полная энтузиазма, провела в лавках полдня и уже накупила целую кучу вещей. Последней остановкой стал ювелирный дом «Баочжуанлоу».
«Баочжуанлоу» был самым известным ювелирным магазином в Цзинду, предлагавшим огромный выбор украшений. Правда, лучшие изделия приходилось заказывать заранее.
Чжао-ши была постоянной клиенткой «Баочжуанлоу». К тому же она была красива, и украшения, которые она носила, часто становились трендом среди знатных дам.
Хотя в последнее время Чжао-ши часто выбирала украшения в «Хэцзи», эти два магазина были разного уровня. Для повседневной носки «Хэцзи» подходил, но для официальных приёмов и свадебных церемоний всё равно приходилось идти в «Баочжуанлоу».
Поэтому, как только Чжао-ши переступила порог, к ней сразу подошёл сам управляющий.
— Господин У, как продвигается работа над моим заказом? — улыбнулась Чжао-ши.
— Не волнуйтесь, мы успеем к свадьбе второй барышни, — управляющий проводил Чжао-ши в отдельный кабинет. — Одна пара шажков уже готова, сейчас принесу.
Чжао-ши кивнула и вошла в кабинет попить чаю.
Вскоре послышался голос приказчика:
— Позолоченный шажок «Птица-феникс играет с жемчужиной» — одна пара!
Услышав это, Чжао-ши сразу поняла, что её заказ готов. Ювелирные магазины часто использовали такие объявления, чтобы подчеркнуть свою популярность и мастерство.
У Чжао-ши и самой были лавки, поэтому она лишь усмехнулась, не придав этому значения.
Когда шажки принесли, она осталась в полном восторге.
Три хвоста феникса будто готовы были взлететь, каждый украшенный разноцветными драгоценными камнями. Но больше всего поражал рубин в клюве птицы — он был подвижным и при лёгком покачивании перекатывался, словно язычок пламени.
— Красиво! — Чжао-ши с улыбкой положила шажки в шкатулку. — Награда!
Едва она произнесла это слово, как снаружи раздались возгласы:
— Леди графа Цзинъаня щедро наградила!
Чжао-ши улыбнулась. Убедившись в качестве шажков, она с чистой совестью собралась уходить.
Обновлено: 21.01.2026