— Угадывать желания? — Сун Руйцзюнь усмехнулась. — Она, может, и умеет, но только чтобы досаждать другим.
— Досаждать? — Ван Ши не увидела в словах Сун Бувань ничего подобного. — А ты с приезда в столице стала какой-то ехидной.
Ехидной? Сун Руйцзюнь глубоко вздохнула.
У обеих одна судьба, но разные жизни. Кто же останется в хорошем настроении?
— Мама, я устала, пойду отдохну, — Сун Жуйцзюнь не стала дожидаться ответа Ван Ши и поднялась, чтобы уйти, бросив на прощанье: — Вечером пойду смотреть на фонари.
— С кем ты пойдешь? — крикнула ей вслед Ван Ши.
— Со второй сестрой, — ответила Сун Жуйцзюнь.
Сун Бувань? Ван Ши хотела сказать, что старая госпожа запретила Сун Бувань выходить из дома.
Она собиралась спросить, когда Сун Жуйцзюнь договорилась с Сун Бувань, но та уже вышла со двора.
— Эта упрямая девчонка становится все непослушнее, — недовольно пробормотала Ван Ши.
— Девушка взрослеет. В ваши годы вы тоже не всегда слушались госпожу, — подшутила над ней кормилица.
Кормилица Ван Ши была с ней с детства, поэтому их связывала особая близость.
— Ты права.
— Но почему Жуйцзюнь пойдет с Бувань? Они редко общаются.
Ван Ши чувствовала, что здесь что-то не так.
— Наша девушка умна. У второй барышни была такая прекрасная внешность, но теперь... Люди меняются после испытаний, и она, наверное, не хочет лишних унижений.
— Сегодня праздник, в доме только три кузины из рода Сун. Те двое — двоюродные, нельзя же оставить вторую барышню в стороне. Наша девушка просто проявляет учтивость.
Кормилица анализировала ситуацию, и Ван Ши невольно кивала.
— Позже передай ей немного серебра, чтобы не ударить в грязь лицом на людях, — распорядилась Ван Ши, вздохнув. — Дети — это наказание.
Хотя и наказание, но сердце ее радовалось.
День пролетел быстро, и в сумерках все снова собрались в Шоуаньтан.
Старая госпожа Сун взглянула за ворота, вдохнула аромат цветущих османтусов и почувствовала легкое сожаление.
Не увидев Сун Бувань, она спросила:
— Она и сегодня не придет?
Чжао-ши вздохнула:
— Она уже поела и скоро придет составить вам компанию.
Сун Жуйцзюнь мягко заметила:
— Вторая сестра слишком переживает. Мы же одна семья, разве кто-то станет ее избегать?
— Я знаю, что вы не будете, но сегодня такой праздник, а она сама не хочет... — У Чжао-ши навернулись слезы.
Старую госпожу Сун не волновало отсутствие Сун Бувань; та не была ее кровной родственницей.
Особенно когда она представляла ее лицо, покрытое оспинами. Она слегка содрогнулась.
— Если вторая барышня нездорова, пусть остается, — поднялась старая госпожа. — Начинаем пир!
Едва закончилась трапеза, как Сун Бувань появилась в сопровождении Цинтан и Ую. На ней было платье цвета молодого риса с вышитыми у рукавов и подола узорами из алых нитей, а лицо скрывала изящная вуаль в тон.
Немного посидев, Сун Жуйцзюнь обратилась к Сун Бувань:
— Вторая сестра, говорят, сегодня фестиваль фонарей. Может, пойдем с нами?
Чжао-ши нахмурилась, собираясь возразить, но Сун Бувань уже согласилась:
— Хорошо!
— Бувань, ты еще не совсем поправилась. Может, лучше отдохнешь дома? — Чжао-ши посмотрела на дочь. — Фонари будут каждый год.
— Но, тетушка, через несколько месяцев второй сестра выйдет замуж, и у нас больше не будет возможности вместе гулять, — жалобно сказала Сун Жуйцзюнь. — К тому же, второй сестре полезно подышать свежим воздухом. Карета будет рядом, она не устанет.
— Пусть идут. Уже темно, все равно лица не видно, — решила старая госпожа Сун, видя, как Сун Жуйцзюнь и две кузины — Мэн и Дун — горят желанием выйти.
О том, что ее слова могут ранить, она не подумала.
— Мама, не волнуйся. Я ненадолго, скоро вернусь, — кивнула Сун Бувань.
Чжао-ши больше не возражала, лишь распорядилась выделить дополнительную охрану, особенно для второй барышни.
Выйдя из дома графа Цзинъаня, карета направилась к оживленной улице Пинси. На небе сияла луна, в воздухе звучала музыка, а аромат османтусов витал повсюду.
Сун Бувань, облокотившись на подоконник кареты, смотрела на луну, и в душе ее царил необычный покой.
— Госпожа, третья барышня так стремится вывести вас на люди. У нее что-то задумано? — Цинтан, не дожидаясь ответа, добавила: — Нам стоит быть настороже.
— Не нужно. Она просто хочет, чтобы я опозорилась перед всеми, — Сун Бувань не отрывала взгляда от луны, думая, та ли это луна, что светила в ее прошлой жизни.
— Какая жестокость, — пробормотала Цинтан.
Если вуаль сорвут, слухи об изуродованном лице госпожи непременно дойдут до дома маркиза Наньпина.
Разве такой красавец, как Цзюнь-цзюе, возьмет в жены уродину?
— Чем вы ей насолили, что она хочет разрушить ваш брак? — Цинтан готова была схватить Сун Жуйцзюнь и потребовать ответа.
— Она хочет разрушить не мой брак, а меня. Тогда брак достанется ей, — лениво ответила Сун Бувань.
— Смешно. Если Цзюнь-цзюе не женится на вас, это не значит, что он выберет ее, — Цинтан едва не закатила глаза.
Сун Бувань фыркнула.
Цинтан была права. Но для Сун Жуйцзюнь это все же шанс.
Будь такая девушка в ее прошлой жизни продавцом, она бы преуспела.
Но с таким характером богатство долго не удержать.
В этот момент старший охранник Сун Цзян подошел к карете:
— Вторая барышня, впереди давка, карета не проедет.
— Тогда выйдем, — Сун Бувань распорядилась: — Каждый охранник следит за одной барышней, остальные охраняют по периметру. Никаких происшествий.
— Будьте спокойны, — Сун Цзян поклонился и отдал приказы.
Выйдя из кареты, Сун Жуйцзюнь скользнула взглядом по Сун Бувань. Ее платье цвета молодого риса казалось обычным, но вышитые золотыми и серебряными нитями узоры при свете фонарей переливались, как закатные облака.
Какой смысл так наряжаться, если лицо все равно скрыто?
— Вторая кузина, вы прекрасны! — восторг Дун Юйхань был неизменен.
— Какая красота, если лицо закрыто? — Сун Бувань озвучила мысли Сун Жуйцзюнь, заставив ту смутиться.
— Обычным людям нужно лицо, а вам — нет. Одних глаз и стана достаточно, чтобы заставить сердце биться чаще, — прошептала Дун Юйхань на ухо Сун Бувань.
На шумной улице Пинси ее слова услышали лишь несколько человек.
— Хвалите громче, и я вас награжу, — улыбнулась Сун Бувань.
— Кузина, ваша красота затмевает всех девушек на Пинси! — подхватила Мэн Цило. — Что за награда?
Обновлено: 21.01.2026