— Она выясняла про Цзюнь-цзюе? — Сун Бувань была удивлена, но в то же время это казалось логичным. — Похоже, моя третья сестра всё ещё не оставила надежд на моего жениха.
— Значит, это сделал Цзюнь-цзюе? — глаза Ланьшао загорелись. — Госпожа, вы выбрали правильного человека.
— Почему ты так думаешь? — Сун Бувань действительно не понимала ход её мыслей.
— Госпожа, ведь ясно, зачем Линчжи выясняла про Цзюнь-цзюе. Он выбросил её во двор третьей госпожи, напугал её до болезни, чтобы она больше не строила планов, — улыбнулась Ланьшао.
— Ты умеешь выдумывать. Моя третья сестрёнка ведь не знает, что это дело рук девятого господина, — Сун Бувань указала в сторону двора Синьгуй.
— Тогда я пойду распущу слухи, — Цинтан уже давно освоила подобные дела.
— Не надо. Во внутренних делах женской половины нужно быть осторожнее, — Сун Бувань покачала головой.
Если мужчины смогут запросто проникать во внутренние покои, это подорвёт репутацию дома графа Цзинъаня.
Намерения Сун Руйцзюнь казались Сун Бувань смешными.
Она и Цзюнь Сыцзю были лишь партнёрами. Среди всех знатных девушек в столице ещё не нашлось той, что приглянулась бы ему. Какой же дурак возьмёт в жёны ту, что подстроила ему ловушку?
— Ланьшао, следи за двором Синьгуй. Даже если оттуда вылетит птица, ты должна разглядеть, какая именно, — распорядилась Сун Бувань.
— Слушаю, — Ланьшао легко согласилась. Для неё это было пустяковым делом.
— О чём только думает третья госпожа? — Цинтан находила поступки Сун Руйцзюнь нелепыми.
Сун Бувань же понимала: юная девушка, редко видящая посторонних мужчин, вряд ли останется равнодушной к такому красавцу, как Цзюнь Сыцзю.
Просто одни подавляют чувства, а Сун Руйцзюнь решила действовать.
Для Сун Бувань слежка третьей сестры за Цзюнь Сыцзю не имела значения.
Но если попытка провалится, та может обратить гнев на неё. Сун Бувань не собиралась сидеть сложа руки.
Сун Руйцзюнь знала, что за её двором следят, но ей необязательно использовать старых слуг дома Цзинъаня. Со второй ветвью семьи приехали свои люди.
Через три дня, как и предполагала Сун Руйцзюнь, из двора Линчжу поступили вести: вторая госпожа заболела.
Врачи сменяли друг друга у её постели.
Сун Лаофурэнь узнала от слуг, что у Сун Бувань появилась сыпь. За день она начала гноиться и могла оставить шрамы. Узнав это, старуха передумала навещать внучку.
— Шрамы? — нахмурилась старуха. — Как же она выйдет замуж?
Брак с домом маркиза Наньпина был важен для Сун Лаофурэнь. Если Сун Бувань преуспеет, вторая и третья ветви семьи тоже получат выгоду.
— У госпожи графа есть деньги, она найдёт хорошего врача, — успокоила её Гань-мамо.
— Если не выйдет замуж, можно найти замену. В нашем доме немало девушек, — Ван Ши бросила не глядя, но тут же осознала свою мысль. — Матушка, как насчёт нашей Руйцзюнь?
— Оставь эти мысли. Думаешь, девятого господина так просто заполучить? Этот демон подчиняется только второй внучке, — Сун Лаофурэнь презрительно посмотрела на невестку. — Остальным с ним не поздоровится.
Ван Ши промолчала. Она считала свою дочь не хуже других. Даже её муж порой прислушивался к Руйцзюнь.
Но отбирать жениха у старшей ветви... Ван Ши не решалась. Старшая невестка хоть и слаба, но вторая внучка явно не из робких.
К тому же Ван Ши слышала, как прежний жених Сун Бувань пожалел о разрыве, но его просто вышвырнули за ворота.
А если её грозный деверь вернётся с копьём наперевес? Мысль о сватовстве тут же угасла.
Как и предсказывала Гань-мамо, Чжао-ши достала деньги и через особые каналы раздобыла противоядие.
Болезнь отступила, но шрамы остались. Сун Бувань не показывалась на людях даже дома, скрывая лицо под покрывалом.
Наступил праздник Середины осени.
Сун Лаофурэнь была в прекрасном настроении. Вторая ветвь семьи собралась вокруг неё. Третья, хоть и отсутствовала, но лишь потому, что служила чиновником вдали от дома.
С утра все собрались в зале Шоуаньтан.
Глядя на многочисленных внуков, половина из которых не были её кровными родственниками, старуха радовалась оживлённой атмосфере.
Увидев Сун Бувань в покрывале, она всё же забеспокоилась.
— Пусть вторая внучка больше не выходит из дома. Если кто-то увидит её, начнутся пересуды, — сказала Сун Лаофурэнь, опасаясь, что дом маркиза Наньпина узнает о случившемся и расторгнет помолвку.
— Как скажете, бабушка, — необычно почтительно ответила Сун Бувань.
Такая покорность вызвала у старухи лёгкое недоумение, но, вспомнив об изуродованном лице внучки, она решила, что та просто смирилась.
— Всё готово? — на этот раз Сун Лаофурэнь обратилась к Чжао-ши с неожиданным терпением.
— Кухня уже приготовила всё необходимое, использовали самые свежие продукты. Как раз зацвела османтус. Как насчёт устроить пир под его ароматом при лунном свете?
Чжао-ши представляла, как семья собирается под деревом, наслаждаясь его благоуханием и полной луной.
Но Сун Лаофурэнь нахмурилась:
— А если с дерева посыплются насекомые?
— Можно заранее окурить его благовониями, — предложила Чжао-ши.
— Но тогда и аромат цветов пропадёт, — парировала старуха.
Чжао-ши растерялась.
Сун Бувань дёрнула мать за рукав:
— Матушка, давайте послушаем бабушку и устроим пир в зале Шоуаньтан.
Сун Лаофурэнь опешила: когда это она говорила о зале?
Предложение Чжао-ши ей не нравилось со всех сторон.
Но когда Сун Бувань предложила зал, старухе вдруг захотелось пира под деревом. Ведь она ещё ни разу не ужинала под османтусом.
— Да, лучше в зале. Уже осень, ночи холодные, — поддержала Ван Ши.
Сун Эрё хотел возразить, что под деревом было бы чудесно, но, взглянув на мать и жену, проглотил слова.
Сун Лаофурэнь сердито посмотрела на Ван Ши и нехотя согласилась:
— Ладно, пусть будет в зале.
После этого все разошлись по своим делам.
Кроме семейного пира, нужно было украсить и личные дворы. Хотя в усадьбе выдали необходимые предметы, многие докупали что-то для себя.
Вернувшись в свои покои, Ван Ши не выдержала:
— Старуха совсем выжила из ума. Характер становится всё несноснее. Сама сказала насчёт зала, а на меня косятся.
— Матушка, это вторая сестра предложила зал, а не бабушка, — спокойно заметила Сун Руйцзюнь.
— Какая разница? Раз не под деревом, то где же ещё? Тебе стоит поучиться у неё угадывать чужие желания, — отмахнулась Ван Ши.
Обновлено: 21.01.2026