Улицы были заполнены кричащими торговцами. Двое бродили по самой оживлённой улице, покупая множество безделушек, так что сопровождавший их евнух оказался буквально увешан покупками. Иньчжэнь и Иньсы решили отдохнуть, пока евнух отправился купить знаменитые сучжоуские сладости, которые Иньчжэнь заказал. В ожидании они продолжали болтать.
Иньчжэнь и Иньсы, одетые в изысканные наряды и выглядевшие весьма привлекательно, сопровождаемые множеством слуг, явно были детьми из богатой семьи. Смелые торговцы то и дело подходили к ним, предлагая свои товары.
Иньсы был в прекрасном настроении и с улыбкой брал всё, что ему понравилось, а Иньчжэнь выступал в роли кошелька, расплачиваясь за него.
— Брат, попробуй, это неплохо, — Иньсы протянул кусочек рисового пирога, настойчиво рекомендуя его Иньчжэню. — Хотя это и не сравнится с тем, что готовит матушка, но у этого своя прелесть.
Иньчжэнь откусил кусочек и согласился, что вкусно.
— Цзяннань — прекрасное место, — с восхищением произнёс Иньсы, прищурив глаза. В голове у него мелькнула мысль: а можно ли будет, когда четвёртый брат взойдёт на трон, привезти сюда матушку? Четвёртый брат, конечно, не позволит, но можно ведь и сбежать с нею тайком.
Пока они наслаждались видом маленьких мостиков и домов, из конца улицы появился отряд солдат. Впереди шёл молодой человек в мантии уездного начальника с серьёзным выражением лица, направляясь уверенным шагом. Люди на улице расступились, шепчась и обсуждая, что происходит.
Иньчжэнь посмотрел в их сторону и сказал:
— Похоже, это дело уездной управы. Давай поскорее вернёмся.
Если здесь расследуют дело, то место явно небезопасное, полное сомнительных личностей.
Иньсы тоже посмотрел в ту сторону, и его рука с рисовым пирогом замерла, когда он разглядел лицо уездного начальника.
Это же Тянь Вэньцзин!
Один из ближайших сподвижников его четвёртого брата после восшествия того на трон, человек, который добился успеха поздно. При Канси он до шестидесяти лет был всего лишь помощником академии четвёртого ранга, но потом, благодаря четвёртому брату, быстро поднялся до должности губернатора Хэнаня, став одним из самых влиятельных чиновников.
Не ожидал, что встретит его здесь.
Узнав Тянь Вэньцзина, Иньсы не захотел сразу уходить и уговорил Иньчжэня задержаться, чтобы посмотреть, что произойдёт.
Иньчжэнь, всегда снисходительный к Иньсы, лишь вздохнул и согласился.
Тянь Вэньцзин недавно начал свою карьеру и сейчас был уездным начальником Чанлэ, как раз в месте, где остановился Канси во время своего южного инспекционного тура. С прибытием императора Тянь Вэньцзин был загружен делами, не допуская ни малейшей ошибки в них. Но сегодня утром кто-то пришёл в уездную управу, чтобы подать жалобу на крупнейший ресторан Сучжоу, «Пьяный бессмертный», обвиняя его в захвате частной собственности. Вся семья из семи человек плакала и кричала у ворот управы, создавая большой шум.
Тянь Вэньцзин разобрался в ситуации. Оказалось, что эта семья зарабатывала на жизнь, готовя тушёную баранину, и была известна в Сучжоу благодаря семейному рецепту, передававшемуся из поколения в поколение. Владелец ресторана «Пьяный бессмертный» захотел купить этот рецепт, но семья отказалась. Тогда ресторан послал людей, чтобы разгромить их лавку и силой забрать рецепт.
Были свидетели, вещественные доказательства, и история была ясна. Тянь Вэньцзин сразу же отправил людей, чтобы вызвать владельца ресторана на допрос. Однако его не смогли вызвать, и вместо этого вернулся слуга с сообщением, что владелец ресторана — зять губернатора Сучжоу, и Тянь Вэньцзину следует действовать с учётом обстоятельств.
Услышав это, Тянь Вэньцзин лишь усмехнулся и лично повёл своих людей арестовать виновного.
Разве можно позволить такое беззаконие под самым носом императора?
Тянь Вэньцзин со своими людьми заблокировал вход в ресторан, и вскоре вышел человек с улыбкой:
— Господин Тянь, вы — почётный гость. Давайте зайдём внутрь, я подготовлю для вас уютный кабинет, и мы всё обсудим.
— Не нужно. Где Чжао Ин? Я пришёл, чтобы вызвать его в управу для допроса, — холодно ответил Тянь Вэньцзин, игнорируя попытки угодить.
— Хозяин сегодня не здесь. Если что-то нужно, скажите мне. Меня зовут Ван Ли, я управляющий, — Ван Ли, конечно, знал, зачем пришёл Тянь Вэньцзин, и, хотя внешне сохранял улыбку, внутри уже ругал его за непонимание правил игры. Какая-то мелочь, а он устраивает такой шум.
Ван Ли сделал шаг вперёд и тихо напомнил Тянь Вэньцзину:
— Господин Тянь, это предприятие зятя губернатора Сучжоу, господина Гао. Вы и наш господин служите вместе. Может, проявите снисходительность?
— Проявить снисходительность? Вряд ли ты имеешь право это решать.
Он оглядел ресторан:
— В таком случае, закройте ресторан по правилам. Когда Чжао Ин вернётся, мы продолжим.
— Эй, люди, закройте ресторан!
Ван Ли запаниковал и закричал:
— Господин Тянь, что вы делаете!
Когда солдаты уже готовы были ворваться внутрь, из ресторана вышел человек в богатой одежде. Он быстро подошёл и, указывая на Тянь Вэньцзина, закричал:
— Тянь Вэньцзин! Ты, мелкий чиновник седьмого ранга, посмел закрыть наше заведение!
Тянь Вэньцзин махнул рукой, чтобы солдаты отступили.
— Чжао Ин, на тебя подали жалобу за захват частной собственности. Пойдём со мной в управу.
Чжао Ин пренебрежительно подошёл к Тянь Вэньцзину и заявил:
— Ты с ума сошёл? Ты знаешь, кто мой зять? Это твой начальник, который одним словом может лишить тебя должности!
— Я не знаю, кто твой зять, но знаю, что ты — простолюдин, осмелившийся оскорбить чиновника. Это дополнительное преступление. Увести его!
Тянь Вэньцзин махнул рукой, и солдаты схватили Чжао Ин.
Чжао Ин, не ожидавший, что Тянь Вэньцзин действительно осмелится его арестовать, растерялся.
Иньчжэнь, наблюдая за этим, с одобрением произнёс:
— Этот Тянь Вэньцзин, похоже, чиновник, который не поддаётся влиянию власти и денег.
Иньсы промолчал, думая про себя, что именно поэтому четвёртый брат и будет его так ценить.
— Ладно, здесь больше не на что смотреть, — Иньчжэнь, видя, что Чжао Ин вот-вот уведут, а евнух со сладостями уже вернулся, позвал Иньсы назад.
Действительно, похоже, что никакого шума больше не будет. Чжао Ин, несмотря на связи, как и сказал Тянь Вэньцзин, был простолюдином и не мог сопротивляться. Вероятно, его зять попытается вызволить его из тюрьмы, но удастся ли это, неизвестно. С таким неподкупным чиновником, как Тянь Вэньцзин, ему не повезло.
Они уже собирались уходить, как вдруг к месту событий подъехал чиновник на лошади. Сойдя с коня, он сразу же приказал отпустить Чжао Ин.
— Эй, что здесь происходит? Почему арестовали господина Чжао?
Иньчжэнь остановился, внимательно рассмотрев чиновника. Судя по его одеянию, это был местный префект.
Тянь Вэньцзин понял, что опоздал, но всё же не приказал солдатам отпустить Чжао Ин, лишь поклонился:
— Господин Тун.
Обновлено: 21.01.2026