Вэньшань с нетерпением отправилась встретить ту, что должна была спасти её от беды — Мифэй, которая пока ещё была простой девушкой, не принятой официально в императорский дворец.
Мифэй, носившая фамилию Ван, была ханьской девушкой, родившейся и выросшей в Сучжоу. Её семья переехала в Суцянь после того, как отец был назначен уездным начальником в этом городе.
Вместе с ней на корабль поднялась и маньчжурская девушка из клана Гуаэрцзяши, чей отец также занимал невысокую должность, но сама она отличалась привлекательной внешностью.
Этих двух девушек выбрали из множества других чиновники Суцяня за их безупречное происхождение и красоту. Особенно тщательно подобрали одну ханьскую и одну маньчжурскую, так как в гареме Канси было мало ханьских наложниц. Чиновники надеялись, что такой выбор привлечёт внимание императора, но понимали: нельзя было выбирать только ханьских девушек, иначе их головы полетят первыми.
Разве это не насмешка над Канси, которого считали увлечённым женщинами и наслаждениями? Ведь в южных землях ханьские девушки славились красотой, но некоторые увязывали их с образом роковых женщин, сравнивая с куртизанками из южных районов.
Как говорится, молва страшна, особенно для императора, который не может позволить себе ничего, что подорвёт авторитет императорской семьи и его имя.
Тем более такому горделивому императору, как Канси, всегда ставившему маньчжуров выше других.
Под предлогом проверки внутренних дел Вэньшань направилась к месту, где находились эти девушки. Как только она прибыла, слуги тут же сообщили об этом, и Ван с Гуаэрцзяши вышли из комнаты, чтобы поприветствовать её.
— Встаньте, девушки, — сказала Вэньшань, помогая им подняться.
Она внимательно осмотрела их и с восхищением отметила: их действительно выбрали из множества. Ван была нежнее, с грациозной и изящной фигурой, напоминающей слабую иву. Типичная красавица из южных земель — хрупкая, красивая и образованная, чем-то похожая на Миньгуйжэнь, но с меньшей холодностью и гордостью.
Гуаэрцзяши, хоть и выросла на юге, была живее и озорнее, с детской внешностью, что делало её милой и умной девушкой, напоминающей Нюхулу Гуйфэй в её ранние годы во дворце.
Каждая была прекрасна по-своему, и Вэньшань всё больше восхищалась тем, как хорошо быть императором, ведь у Канси в гареме было множество таких красавиц.
Как же это обидно! Она тоже хотела бы, чтобы столько красавиц окружали её, заботились и соперничали за внимание.
Когда Иньчжэнь взойдёт на трон, а Канси не станет, она непременно найдёт несколько молодых и красивых мужчин, чтобы компенсировать все годы душевных страданий.
— Ещё дома я слышала, что ваше высочество Гуйфэй обладает необыкновенной красотой и благородством. Сегодня, увидев вас, убедилась: слухи не лгут, — с улыбкой сказала Гуаэрцзяши, делая комплимент Вэньшань.
Вэньшань тоже рассмеялась, подумав: не ошиблась ли девушка? Во дворце было две Гуйфэй, и этот комплимент больше подходил бы Нюхулу Гуйфэй.
Вэньшань немного поговорила с ними, спросив, сколько им лет. Ван было шестнадцать, а Гуаэрцзяши — всего пятнадцать, всего на два года старше Да Агэ.
Вэньшань подсчитала: её нынешнему телу было двадцать четыре года. Хотя это расцвет молодости, с девушками пятнадцати-шестнадцати лет она уже не могла сравниться.
Скоро в гареме Канси появятся наложницы моложе её на десять лет… Мысль об этом вызывала у Вэньшань лёгкое удушье.
Старый бык ест молодую траву, тьфу!
Вэньшань не задержалась надолго и вскоре ушла. Гуаэрцзяши с восхищением смотрела на величественный кортеж Гуйфэй.
— Госпожа Гуйфэй такая добрая и красивая, правда, сестра Ван? — нежно обняла Гуаэрцзяши руку Вана, когда они вошли в комнату.
Ван, спокойная по характеру, лишь слегка кивнула.
Действительно, Сюань Гуйфэй казалась очень доброжелательной. Когда они поднимались на корабль, они случайно встретили Жунфэй, и её взгляд до сих пор заставлял Ван чувствовать себя неловко.
А Сюань Гуйфэй была мягкой и спокойной, смотрела на них, как на младших сестёр, без капли резкости. Она была словно тёплый и мягкий белый нефрит.
Перед отъездом отец напомнил: на императорском корабле самой влиятельной и любимой императором была Сюань Гуйфэй, и нужно завоевать её расположение для защиты. Теперь Ван понимала, почему Сюань Гуйфэй так любима императором. Такую добрую и спокойную женщину трудно не полюбить.
Вэньшань не спеша прогулялась на свежем воздухе, наслаждаясь морским бризом, прежде чем вернуться в покои. Иньсы занимался каллиграфией. Хотя принцы отправились в южный тур, их учёба не прерывалась: учителя Чжан Ин и Гу Бадай также сопровождали их. Даже вне Шаншуфан они занимались каждый день.
— Матушка, вы вернулись, — сказал Иньсы, увидев Вэньшань, и отложил кисть, спрыгнув со стула.
Вэньшань осмотрела комнату:
— А где твой четвёртый брат?
Сегодня был последний день их пребывания в Суцяне, и Канси дал принцам полдня отдыха, разрешив прогуляться.
— Четвёртый брат отправился с Тайцзы, третьим и пятым братьями, — ответил Иньсы.
Вэньшань сняла плащ и с любопытством спросила:
— А ты почему не пошёл с ними?
Иньсы с кислым выражением указал на наполовину написанный текст на столе.
— Император-отец дал мне дополнительное задание: переписать «Предисловие к собранию стихов из Павильона Орхидей» десять раз.
— Что?
Иньсы забрался на диван рядом с Вэньшань и начал жаловаться:
— Император-отец сказал, что я пишу хорошо и должен больше практиковаться, чтобы не растрачивать талант впустую.
Обновлено: 21.01.2026