Тайхуан Тайхоу в последние годы становилась всё старше, и её здоровье уже не было таким крепким, как раньше. Она сидела на кровати, потягивая суп из баранины с имбирём и дудником, который специально для неё приготовила Вэньшань, и сказала:
— Сюанье возлагает на этих принцев слишком большие надежды и давит на них слишком сильно. По-моему, это не к добру, и он ещё пожалеет об этом.
Вэньшань была поражена. Не зря Тайхуан Тайхоу считалась мудрой — её прозорливость действительно была непревзойдённой.
— Старейшина, не ограничивайтесь только супом, попробуйте утку, тушёную с ямсом, которую я сегодня приготовила, — сказала Вэньшань, видя, что Тайхуан Тайхоу в хорошем настроении, и старалась уговорить её съесть побольше.
В последнее время Вэньшань постоянно думала о том, как приготовить питательные блюда, чтобы укрепить здоровье Тайхуан Тайхоу. Согласно истории, Тайхуан Тайхоу умрёт в двадцать шестом году правления Канси, а до этого осталось совсем немного времени. К тому же её состояние ухудшалось с каждым днём.
— Хорошо, я попробую, — с улыбкой ответила Тайхуан Тайхоу и поманила Су Малагу, чтобы та подала ей блюдо.
Тайхуан Тайхоу не любила лекарства, и как бы Вэньшань ни уговаривала, она отказывалась их принимать. Поэтому Вэньшань могла только готовить для неё питательные блюда, чтобы постепенно укреплять её здоровье.
Увидев, что Тайхуан Тайхоу съела довольно много, Вэньшань успокоилась, но в то же время её заинтересовало, почему Тайхоу так балует пятого принца. По её наблюдениям, Тайхоу не была той, кто слепо потакает детям. Наоборот, она строго требовала, чтобы пятый принц избавился от дурных привычек.
Размышляя об этом, Вэньшань решила спросить напрямую. Тайхоу и Тайхуан Тайхоу обменялись взглядами и улыбнулись, после чего Тайхоу загадочно сказала, что Вэньшань поймёт, когда Иньчжэнь и Иньсы подрастут.
Вэньшань, всё ещё не понимая, вернулась в Сяньфу Гун и сразу же обратилась к Иньсы, чтобы тот объяснил, что имела в виду Тайхоу.
— Мать пятого брата была из незнатного рода, а сам он с детства воспитывался у Тайхоу, что делает его уникальным среди всех нас, братьев, — начал объяснять Иньсы, услышав вопрос Вэньшань. — За спиной Тайхоу стоят Тайхуан Тайхоу и Корчин. Если бы пятый брат преуспел и в учёбе, и в военном деле, а также получил поддержку таких влиятельных сил, у него неизбежно возникло бы желание побороться за трон. Тайхоу понимает, что это не лучший путь, поэтому предпочитает, чтобы он жил спокойной и беззаботной жизнью богатого принца.
Судя по результату, выбранный Тайхоу путь действительно принёс пятому принцу счастье.
— Говорят, что родительская любовь заключается в том, чтобы думать о будущем ребёнка. Тайхоу, как бабушка, поступает так же, — с чувством сказала Вэньшань.
Иньсы кивнул. Действительно, пятый брат был одним из немногих среди них, кто прожил жизнь без забот.
Что касается учёбы, шестой и седьмой принцы уже начали своё образование, и всего за несколько месяцев они значительно продвинулись, оставив позади уровень знаний пятого принца.
Однако пятый принц, будучи по природе оптимистом, не чувствовал себя ущемлённым из-за отставания в учёбе. Хотя его знания были слабее, добродушный характер сделал его самым популярным в Шаншу Фан.
От старших братьев до только что исполнившегося трёх лет седьмого принца — все ладили с пятым принцем, который был душой компании.
Однажды даже обычно спокойный Иньсы вступил в конфликт с шестым принцем Иньцзо.
Причиной конфликта стала мелочь. Канси подарил нескольким принцам новые кисти для письма, по две каждому, причём все кисти были разными. Хотя все они были мастерски изготовлены из качественных материалов, всё же среди них можно было выделить лучшие.
Самую лучшую кисть из серебряных нитей и нефрита получил Тайцзы, а Иньсы досталась кисть с серебряной отделкой, уступавшая только кисти наследника.
Иньсы, который в прошлой жизни уже несколько десятилетий занимался каллиграфией, хотя и старался не выделяться, всё же писал лучше, чем другие принцы.
Канси был впечатлён и потому подарил ему эту кисть.
Шестой принц, увидев кисть Иньсы, захотел обменяться с ним.
По правилам, подарки императора не подлежат обмену, но в этот раз награда не была официальной, а просто Канси, как отец, решил раздать сыновьям новые канцелярские принадлежности. Шестой принц был одним из любимцев Канси, поэтому он осмелился на обмен, зная, что император не станет его ругать.
Иньсы сначала не возражал. Если шестому принцу нравится кисть, то почему бы не обменяться? Это не такая уж большая проблема. Однако, получив желаемую кисть, шестой принц начал вести себя нагло и потребовал ещё одну кисть Иньсы.
Иньсы, хоть и был спокойным, но не был безвольным, и сразу же отказал.
— Обмен подарками императора неуместен. Я уже нарушил волю императора-отца, обменявшись с вами одной кистью. Если вам так нравится кисть, вы можете попросить у императора ещё одну, — сказал Иньсы, улыбаясь, но в его голосе уже чувствовалась холодность.
Шестой принц был не только любимцем Канси, но и баловнем в Дворце Юнхэ. Дэ Фэй любила его больше всего на свете, и даже недавно родившаяся седьмая принцесса не могла с ним сравниться. Ему всегда доставалось всё, что он хотел, и он почти никогда не слышал отказа.
Поэтому, получив отказ от Иньсы, он почувствовал себя обиженным, как никогда раньше, и готов был заплакать.
Иньсы почувствовал головную боль. Урок скоро закончится, а утром матушка сказала, что приготовит на обед его любимое мясо в остром бульоне, поэтому он не хотел тратить время на шестого принца. Он подумал, что, возможно, на этот раз не стоит с ним спорить.
Можно будет вернуть своё позже.
Однако, когда шестой принц уже готов был заплакать, его заметил Да Агэ, который сразу же нахмурился и сказал:
— Восьмой брат, как ты мог обижать шестого брата?
Иньсы удивился. Шестой принц был старше его на год, и как он мог его обижать?
С тех пор, как шестой и седьмой принцы начали учиться, Да Агэ снова активизировался. Наконец-то появились два брата, которые не были на стороне Тайцзы, и он старался их опекать.
Сегодня он наконец получил возможность проучить Иньсы, который всегда был близок к Тайцзы.
Вмешательство Да Агэ вызвало шум, и Тайцзы с Иньчжэнем тоже обратили внимание на происходящее.
Да Агэ спросил шестого принца, что случилось, но тот, всхлипывая, не мог ничего объяснить. Иньсы внутренне усмехнулся. Всё дело было в шестом принце, и он, конечно, не мог этого сказать.
Иньчжэнь, видя, что Да Агэ поддерживает шестого принца, подошёл и встал рядом с Иньсы, спросив, что произошло.
Иньсы кратко объяснил ситуацию. Услышав это, Тайцзы поднял бровь и сказал:
— В этом виноват шестой брат. Зачем ты кричишь на восьмого брата?
Иньчжэнь также холодно посмотрел на плачущего шестого принца и сказал:
— Самовольный обмен подарками императора, а затем плач и нытьё, когда тебе отказывают, — это не поведение принца. Даже трёхлетний ребёнок не поступил бы так недостойно.
Иньсы, глядя на потрясённое лицо шестого принца, подумал, что язвительность Иньчжэня не изменилась за эти годы.
Когда шестой принц опомнился, он зарыдал и, указывая на Иньчжэня, крикнул:
— Ты же мой родной брат! Почему ты защищаешь восьмого брата?
Обновлено: 21.01.2026