«И жить вольготно, и приносить пользу — вот это идеально», — думал Иньсы, всё больше убеждаясь в правильности своей идеи. Жаль только, что русалок в природе не существует.
Вэньшань попыталась объяснить Иньсы, что такое личная свобода и достоинство, но, увидев его любопытный взгляд, готовый внимать каждому слову, сдалась и оставила эту затею.
Говорить о таких вещах с принцем феодальной эпохи было всё равно что метать бисер перед свиньями.
— Матушка, почему замолчали? — Иньсы наклонил голову и моргнул.
Вэньшань провела рукой по его мягким, только что отросшим волосам и сказала:
— Матушка вдруг подумала, что ты — настоящий «сын дракона», и говорить с тобой об этом бесполезно.
Иньсы уже привык к тому, что Вэньшань иногда произносит слова, которых он раньше не слышал. Услышав «сын дракона», он снова начал приставать к ней с вопросами.
— Матушка, вы, наверное, ошиблись, я не дракон.
Иньсы можно сказать теперь идеально соединил в себе преимущества двух жизней, достигнув совершенства.
С одной стороны, он мог использовать свою милую и привлекательную внешность, чтобы льстить и кокетничать, а с другой — его мысли были настолько хитроумны, что в двух фразах он мог заложить три ловушки, и Вэньшань не успевала за ним уследить.
Вэньшань, замученная его вопросами, уже начинала терять рассудок, но тут появилась Чжэньчжу и сообщила, что Императрица И прислала гонца, чтобы пригласить Вэньшань и детей на прогулку в Императорский сад завтра после полудня.
В последнее время погода стала прохладнее, и прогулка была как нельзя кстати. Вэньшань сразу согласилась и, сославшись на подготовку к завтрашнему выходу, поспешила уйти, спасаясь от бесконечных вопросов Иньсы.
На следующий день Вэньшань взяла с собой Иньчжэня и Иньсы, прихватила Фуци и Лайфу и отправилась в Императорский сад во главе целой процессии.
Императрица И, держа на руках девятимесячного принца Иньтана, ждала их в беседке. Увидев Вэньшань издалека, она с радостью вышла ей навстречу.
— Ваше высочество гуйфэй, приветствую вас.
Вэньшань подняла её:
— Хватит, между нами не нужно таких формальностей.
Императрица И, хорошо оправившаяся после родов, выглядела как персиковый цветок, украшенный каплями дождя. Каждое её движение и улыбка были полны очарования.
— Дайте мне взглянуть на Иньтана, — сказала Вэньшань, протягивая руки к младенцу. Иньтану уже было пять месяцев, он был одет в изящную шапочку с тигром и маленький костюмчик цвета осеннего аромата, вышитый узорами благополучия. Он смотрел на Вэньшань, широко раскрыв глаза.
Когда Вэньшань взяла его на руки, он даже не заплакал.
— Сестра, вы прекрасно растите Иньтана, он такой упитанный, — сказала Вэньшань, вспоминая, как сама воспитывала Иньсы. Она сразу заметила, что Иньтан был тяжелее обычных детей его возраста.
Императрица И тоже немного забеспокоилась:
— Иньтан с рождения был крупнее других детей, и сейчас я вижу, что он всё ещё набирает вес.
Хотя пухленькие дети вызывают умиление, избыточный вес всё же не слишком полезен. К счастью, Иньтан никогда не болел, и его полнота не была проблемой.
— Ничего страшного, с возрастом всё придет в норму. Видно, наш Сяоцзю — счастливый ребёнок, — с улыбкой сказала Вэньшань.
Она опустила Иньтана пониже, чтобы Иньсы и Иньчжэнь могли его рассмотреть.
— Иньчжэнь, Иньсы, посмотрите на брата.
Особенно она наклонила его в сторону Иньсы.
Иньсы встал на цыпочки и увидел лишь белое пухленькое создание.
Иньсы внутренне усмехнулся. Он и не думал, что девятый принц в детстве был таким толстяком. Взрослым он выглядел стройным и элегантным, и, вспоминая его легкомысленный и беззаботный образ, Иньсы не удержался и рассмеялся.
Вэньшань...
Что это он смеётся?
Иньчжэнь тоже бросил на него недоуменный взгляд.
— Ваш сын-слуга увидел, как прекрасно выглядит девятый брат, словно счастливый ребёнок с новогодней открытки, и не смог сдержать радости, — поспешно добавил Иньсы.
Поскольку все были детьми, Императрица И не подумала, что Иньсы смеётся над Иньтаном, и сразу сказала:
— Тогда восьмой принц может приходить в Икунь Гун поиграть с девятым братом.
Иньсы, хотя ещё и не вырос, уже обладал изысканными манерами и мягким, как нефрит, обликом. Придворные дамы, обсуждая принцев, часто отмечали, что восьмой принц был наиболее достойным, сочетая в себе мягкость и благородство императорской семьи.
Императрица И тоже высоко ценила Иньсы и часто спрашивала у Вэньшань советы по воспитанию детей.
Четвёртый принц, хоть и был немного холоден, с тех пор, как его воспитывали в Сяньфу Гун, тоже стал ребёнком, который знал меру и соблюдал правила.
Похвалив Иньсы, Императрица И не забыла и о Иньчжэне, который стоял в стороне. Ему уже почти исполнилось шесть лет, и она с улыбкой спросила:
— Четвёртый принц, хочешь подержать Иньтана?
Последний раз Иньчжэнь видел такого маленького ребёнка, когда был сам ещё слишком мал, и мать не позволяла ему брать брата на руки. Теперь, когда появилась такая возможность, он загорелся энтузиазмом.
Вэньшань, увидев его интерес, осторожно передала Иньтана ему в руки, предупредив, чтобы он крепко держал его и не уронил.
Она также подстраховала снизу, чтобы избежать неприятностей.
Хотя Иньтан был пухленьким, при ближайшем рассмотрении он выглядел довольно милым. Иньчжэнь смотрел на него, а Иньтан, болтая ручками, как будто пытался с ним поговорить.
Но через некоторое время Иньчжэнь почувствовал, что не знает, как держать это маленькое мягкое существо, и уже хотел попросить Вэньшань забрать Иньтана, как тот вдруг громко заплакал.
Иньчжэнь испугался и растерялся.
Вэньшань быстро взяла Иньтана и обнаружила, что он пописал.
Причём прямо на Иньчжэня.
Вэньшань, не зная, смеяться или плакать, поспешила отправить Иньчжэня переодеться. Тем временем Иньсы, воспользовавшись суматохой, украдкой потрогал пухленькую щёчку Иньтана.
Молодец, девятый брат, ты отомстил за себя.
Обновлено: 21.01.2026