Размышляя об этом, Вэньшань увидела, как вернулись Иньсян и Иньсы. Заметив, что Иньчжэнь ещё не вернулся, Вэньшань поинтересовалась об этом, а блестящие глаза Иньсяна тоже обратились к ней.
Иньсы сказал, что во время этой поездки действительно обнаружились некоторые факты, поэтому четвёртый брат и другие отправились на обсуждение с императором-отцом. Учитывая, что они ещё не вернулись, вероятно, не успеют к обеду.
Действительно, Иньчжэнь вернулся только к ужину и принёс новость: старший брат был наказан.
Канси, услышав об этом, был в ярости, но, учитывая, что старший брат — его первенец, только начал свою карьеру при дворе, а в следующем году ему предстояло жениться, он не мог наказать его слишком сурово, чтобы не уронить его достоинство.
Поэтому Канси ограничился тем, что наказал его месячным домашним арестом, освободив от обязанностей посещения двора и приказав провести время в размышлениях.
Это было наказание, которое выглядело строгим, но на самом деле оказалось мягким.
Затем Канси похвалил наследника престола за его решительность и преданность делу в этой ситуации.
Вэньшань, слушая всё это, вздохнула, но радовалась, что на этот раз всё обошлось благодаря этим принцам.
Вскоре во дворце начали обсуждать это событие. Хуэйфэй, естественно, была не в духе из-за наказания старшего сына, а Пинфэй наконец почувствовала себя лучше после того, как Хуэйфэй хвасталась, что Канси выбрал для старшего сына хорошую невесту. Наказание старшего сына и похвала наследнику престола сделали последнего победителем по всем статьям.
Сегодня Нюхулу Гуйфэй пригласила всех из императорского гарема на прогулку для любования цветами. Вэньшань плохо разбиралась в цветах, но с удовольствием слушала, как Хуэйфэй и Пинфэй обменивались колкостями.
И, к удивлению, сегодня пришла и Дэ Фэй.
После смерти шестого принца она редко покидала дворец Юнхэ. Сегодня она выглядела явно похудевшей и уставшей, но дух был в порядке.
Вэньшань не взяла с собой Иньсы и Иньсяна, оставив их играть вместе в Сяньфу Гуне.
Иньсян, как и Иньсы, начал говорить, и как только он произнёс первое слово, дальше всё пошло гладко, и он быстро научился говорить бегло.
Сегодня, в отсутствие Вэньшань, Иньсы отослал всех слуг, и Иньсян понял, что восьмой брат, вероятно, собирается поговорить с ним о чём-то серьёзном.
Иньсы тоже думал, что теперь, когда Иньсян может говорить, им пора обсудить важные вещи.
— Восьмой брат, ты хочешь поговорить со мной? О чём-то серьёзном? — первым спросил Иньсян.
Иньсы сделал глоток чая, перестав шутить и дурачиться с Иньсяном, и вернулся к своему состоянию принца Иньсы.
— Старший тринадцатый, я помню тот день, когда четвёртый брат издал указ о лишении меня титула и заключении под стражу. Ты пришёл проводить меня и девятого брата. Кто бы мог подумать, что у нас обоих будет шанс прожить жизнь заново.
Иньсы вдруг заговорил о прошлом, и Иньсян тоже погрузился в воспоминания. Привыкнув к тому, как четвёртый и восьмой братья дружны и близки, он чувствовал странную неловкость, вспоминая их прошлую вражду, где они были готовы уничтожить друг друга.
Но раз уж Иньсы затронул эту тему, Иньсян тоже вспомнил тот день, когда четвёртый брат окончательно разгромил партию восьмого принца. Восьмой и девятый братья были лишены титулов, превращены в простолюдинов и даже получили новые имена, заключённые в Цзунжэньфу.
Именно он объявил им тот указ.
Восьмой брат сам выбрал себе новое имя — Ацина.
Вэньшань действительно спрашивала Иньсы об этом, потому что впоследствии ходили слухи, что Иньчжэнь специально дал Иньсы и Иньтану имена Ацина и Сэсихэ, что означало «свинья» и «собака», чтобы унизить их.
Иньсы, услышав это, только посмеялся. Как же эти слухи могли дойти до такой степени абсурда?
Хотя четвёртый брат был суров, они всё же были братьями. Даже лишив их титулов, он не стал бы так унижать их.
Ацина было именем, которое он выбрал сам, означавшим «рыба, ожидающая забоя», — просто самоирония в его положении, когда он уже не мог подняться.
А имя Сэсихэ для девятого брата дал третий брат Иньчжи, и оно означало «надоедливый».
Иньсы, спустя много лет, снова вспомнил об этом, увидев старого знакомого, и эти воспоминания всплыли вновь.
— Восьмой брат, — Иньсян немного помолчал, не зная, что сказать, и наконец произнёс: — Но ты сам зашёл слишком далеко. Четвёртый брат просто не смог больше терпеть и был вынужден действовать.
— Когда четвёртый брат только взошёл на трон, он хотел успокоить и использовать тебя. Он дал тебе титул князя Лянь, сделал главным министром и даже поднял статус твоей матери, чтобы ты больше не был сыном женщины из Синьчжэку. Разве этого было недостаточно?
Иньсы улыбнулся.
— Старший тринадцатый, борьба за трон не так проста, как ты говоришь. С того момента, как я решил бороться за престол, мы с четвёртым братом стали врагами до смерти. Четвёртый брат не мог терпеть меня, и тогдашние милости были лишь вынужденной уступкой, чтобы укрепить свою власть, так как он только что взошёл на трон. Разве ты не видишь, что, как только четвёртый брат укрепил свою власть после победы Нянь Гэнъяо в Цинхае, он сразу же расправился со мной?
Иньсян считал, что Иньсы злонамеренно интерпретирует события, и поспешил защитить Иньчжэня.
— Четвёртый брат не такой человек!
Иньсы не смог удержаться и погладил Иньсяна по голове. Иньсян удивился, а Иньсы мягко улыбнулся и сказал:
— Видимо, четвёртый брат действительно хорошо к тебе относится и не рассказал тебе обо всей этой грязи. Среди нас, братьев, только ты всё ещё наивно веришь, что мы братья, связанные кровью.
На самом деле все эти отношения между отцом и сыновьями, братьями давно были забыты.
— А что теперь? — Иньсян, видя, что о прошлом говорить бесполезно, решил не спорить. Самое важное сейчас — то, как восьмой брат мыслит.
Иньсы закинул руки за голову и откинулся на подушки.
— Теперь… теперь, конечно, я и четвёртый брат едины. Когда четвёртый брат взойдёт на трон, я уеду и буду жить в своё удовольствие.
Иньсян не поверил:
— Такую глубокую вражду ты просто забыл?
Это было не похоже на восьмого брата.
Иньсы рассмеялся:
— Что значит «забыл»? Я уже несколько лет требую с четвёртого брата долги. Теперь, пожалуй, он их вернул.
Иньсян почему-то почувствовал в словах Иньсы нотку гордости.
И чувства не могут быть поддельными. За почти год, что он здесь, он видел, как четвёртый и восьмой братья общаются искренне. Возможно, они с детства были другими.
И если бы восьмой брат действительно замышлял что-то против четвёртого брата, их матушка была бы глубоко огорчена.
Восьмой брат действительно очень любит матушку.
С тех пор как Иньсян назвал Вэньшань матушкой, он постепенно привык к этому, и ему даже понравилось иметь двух матерей. Он мог часто возвращаться в дворец Цзинжэнь, не отдаляясь от своей родной матери, тем более что обе матери хорошо ладили.
— Так что давай заключим перемирие, — улыбнулся Иньсы. — Вместе поможем четвёртому брату взойти на трон, желательно раньше, чем в прошлой жизни. Иначе придётся ждать ещё тридцать с лишним лет.
Иньсы даже забеспокоился, представляя, как ему придётся работать под началом императора-отца тридцать с лишним лет, пока четвёртый брат не взойдёт на трон, и только тогда он сможет сбежать с матушкой.
Иньсян: «…»
Разве это зависит от них?
Император-отец не из тех, кто добровольно откажется от трона. Если они не устроят переворот, им остаётся только ждать его смерти.
Обновлено: 21.01.2026