Нюхулу Гуйфэй и Вэньшань, услышав новости, поспешили на место. Канси уже прибыл и сидел на почётном месте, мрачно глядя на доклад перед собой.
Тот маленький евнух, что проболтался, был по приказу Канси уведён в сторону и казнён. Император приказал проверить его прошлое и выяснил, что за этим стояла Благородная госпожа Тун, намеренно вызвавшая беспокойство у Дэ Фэй, чтобы повлиять на её беременность.
Из внутренних покоев доносились мучительные крики Дэ Фэй, от которых сжималось сердце.
Нюхулу Гуйфэй и Вэньшань поклонились Канси, и он жестом разрешил им подняться.
— Садитесь.
Нюхулу Гуйфэй и Вэньшань обменялись взглядами. Звуки из покоев Дэ Фэй были тревожными. Нюхулу Гуйфэй, родившая уже двоих детей и пережившая трудные роды с одной из принцесс, сразу поняла: у Дэ Фэй, вероятно, начались осложнения.
Вэньшань, хоть и не рожала сама, но как наложница обязана была присутствовать при родах других, слышала, как рожали иные. Однако крики Дэ Фэй звучали особенно мучительно.
Вэньшань невольно начала беспокоиться за неё, думая: лучше бы всё скорее закончилось, чтобы Дэ Фэй больше не страдала.
Каким бы ни был характер Дэ Фэй, роды — всегда огромный труд.
— Благородная госпожа Тун… — Канси произнёс с плохо скрываемым раздражением, лицо его омрачилось. — Отправьте шестую принцессу на воспитание к Благородной госпоже Дуань. Благородная госпожа Тун слишком небрежна, чтобы воспитывать мою дочь. Вы двое займитесь этим.
Нюхулу Гуйфэй поспешно согласилась.
То, что Канси не наказал Благородную госпожу Тун, было лишь данью уважения к тому, что она недавно родила принцессу.
Из покоев вышли акушерка и врач, опустились на колени:
— Император, Дэ Фэй пережила шок, начались преждевременные роды. Сейчас есть признаки осложнений, рождение императорского наследника займёт время.
— Сделайте всё возможное, чтобы спасти Дэ Фэй и ребёнка, — нахмурился Канси. — Передайте Дэ Фэй: я дарю её матери титул третьего ранга для женщины и сто золотых монет. Пусть успокоится и сосредоточится на родах.
В конце концов, после целого дня мучений Дэ Фэй родила двенадцатую принцессу. Хотя роды были опасными, мать и дочь остались в безопасности, хоть Дэ Фэй получила повреждения и нуждалась в отдыхе.
Канси, узнав, что Дэ Фэй благополучно родила, вернулся в Зал Янсинь. Нюхулу Гуйфэй и Вэньшань, видя, что всё в порядке, вместе покинули Дворец Юнхэ.
— Хоть я и не люблю Дэ Фэй, но дети не виноваты, — вздохнула Нюхулу Гуйфэй. — Шестой принц скончался, а новорождённая принцесса выглядит слабой. Это печально.
Принцесса, которую Нюхулу Гуйфэй родила после трудных родов в прошлом году, тоже была слаба здоровьем. Несмотря на все усилия, улучшений не было, поэтому она особенно сочувствовала.
Вэньшань чувствовала то же самое. Такие сцены всегда вызывают грусть.
— Хорошо, что у неё есть пятая принцесса. Ради неё и новой принцессы Дэ Фэй сможет держаться.
Нюхулу Гуйфэй повернулась к ней:
— Вакцинация от оспы — как пройти врата смерти. В следующем году восьмому принцу тоже предстоит это.
Иньсы должен был пройти вакцинацию в следующем году, и он был единственным. Девятый и десятый принцы, младше его на два года, ждали ещё два года.
Вэньшань при упоминании об этом тоже испугалась, и Нюхулу Гуйфэй чувствовала то же. Они вздохнули и разошлись у ворот Дворца Юнхэ, каждая направилась в свои покои.
— Матушка вернулась.
Иньсы, сидя на кушетке и изучая шахматный учебник, увидев Вэньшань, бросил фигуры и подбежал к ней.
Вэньшань выглядела уставшей, она погладила его по голове:
— Дэ Фэй родила принцессу, мать и дочь в безопасности. Мы с Нюхулу Гуйфэй ушли.
— А Иньсян?
— Тринадцатый брат уже спит, — сказал Иньсы.
Иньсян хотел спросить Иньсы о многом, но тело его часто уставало, а Иньсы умел отвлекать. Парой слов он убедил его заснуть.
Вэньшань заглянула в боковую комнату проверить Иньсяна и, убедившись, что он спит спокойно, успокоилась.
Иньсы взял Вэньшань за руку, проводил в главный зал и начал усердно массировать ей плечи и ноги.
— Что с тобой? — с улыбкой спросила Вэньшань.
Такое усердие явно означало просьбу.
— Матушка, император-отец отправил старшего принца и Тайцзы в пригород осмотреть поля. Третий и четвёртый принцы тоже поедут. Могу ли я поехать с ними?
Вэньшань удивилась:
— Почему Иньчжэнь ничего мне не сказал?
— Это всего лишь пригород, максимум на два дня, — обнял Иньсы руку Вэньшань. — Ну, пожалуйста, матушка, позволь мне поехать с четвёртым братом.
Иньсы предполагал: Иньчжэнь расскажет об этом Вэньшань сегодня вечером, поэтому решил заранее уговорить её.
— Почему не попросишь четвёртого брата или императора-отца? — с улыбкой спросила Вэньшань. — Что я могу? Моё слово ничего не значит.
Попросить четвёртого брата? Иньчжэнь, хоть и любил его в мелочах, в серьёзных вопросах был строг. Вряд ли возьмёт. А просить императора-отца… лучше не показываться на глаза.
— Кто сказал? Ваши слова самые полезные, — Иньсы начал капризничать. — Позвольте мне поехать, матушка.
Это был редкий шанс покинуть дворец. Он хотел встретиться с чиновниками в столице.
Вэньшань, не выдержав настойчивости, согласилась поговорить с Иньчжэнем вечером.
Действительно, вечером Иньчжэнь пришёл и рассказал: они отправятся на следующий день рано утром.
Иньсы, стоя рядом, подмигнул Вэньшань. Та неохотно сказала:
— Иньсы уже не маленький. Почему бы не взять его с собой, чтобы посмотрел?
Иньчжэнь посмотрел на Иньсы. Тот, не смущаясь, посмотрел в ответ и притворно отказывался:
— Матушка, четвёртый брат занят важными делами. Он точно не возьмёт меня.
Обновлено: 21.01.2026