Глава 10 — Глава 10

Глава 10. В тот день Яо Гуан не пошёл с Чи Сюем в офис. Поскольку на рынке антиквариата его не жаловали, план «охоты» там, пришлось временно отложить. Однако, нефритовый браслет Ло Цзинцзин подал ему новую идею. Яо Гуан обошёл спальню. Во-первых, ему понадобился нефрит. Если хорошенько подсчитать, нефрита, принадлежащего Яо Гуану, на самом деле было довольно много – настоящий пушистый богач! На прикроватной тумбочке стояла статуэтка из двенадцати резвых нефритовых котят, размером чуть больше дюйма каждый. Выражения мордочек и позы у каждого котёнка, были уникальными и живо переданными, просто невозможно было оторваться. Яо Гуан подошёл к тумбочке, встал на задние лапы, и протянув переднюю, поочерёдно потрогал каждого котёнка. Это был новогодний подарок от хозяина, эскизы для которого он сам рисовал, а ведущий белый нефритовый котёнок, был почти что его уменьшенной копией. Яо Гуан очень дорожил ими, и мысль об использовании их в качестве экспериментального материала он сразу же отбросил. Открыв нижний ящик тумбочки, он обнаружил там набор милых и забавных нефритовых подвесок с двенадцатью животными восточного зодиака. В другой коробочке, лежали изящные безделушки и предметы для коллекционирования: нефритовые золотые рыбки, нефритовые горлянки, агатовые тыковки, хрустальные шары, красная коралловая курительная трубка и прочее – всё это хозяин время от времени дарил ему для игр. Яо Гуан смотрел то на одно, то на другое, но всё равно не мог решиться ими пожертвовать. В итоге ему пришлось открыть свою собственную коллекционную шкатулку – ну или точнее, корзину с крышкой. В ней вперемешку лежали несколько планшетов, исцарапанных кошачьими когтями, ошейники прошлых лет и некоторое количество трофеев, которые Кот-Император либо собрал сам, либо отобрал у других людей и животных... После всех этих хлопот, Яо Гуан перебрал все изделия из нефрита, от размеров с грецкий орех, до размеров с ноготь. Ассортимент был крайне пёстрым, даже более разнообразным, чем на уличных лотках: подвески, печати, кольца-напёрстки, шашки для игры в Го, шарики, палочки для еды, палочки для чистки ушей, запонки... Даже нефритовых жучков, бабочек и прочие украшения, со старых ошейников поснимал. Затем он сложил все эти вещи в свой специальный походный рюкзак. Подумав, он ещё заглянул в шкафчик со снеками и выбрав печенье, конфеты, вяленое мясо и шоколад, набил рюкзак под завязку, словно собираясь пуститься в странствия по свету. Подготовившись, Яо Гуан взвалил рюкзак на спину и спустился вниз. Проходя через задний двор, он столкнулся с дедушкой Чи, выгуливающим птицу... кхм, то есть своего большого попугая. Ещё недавно горластый и задиристый попугай Пэн Пэн, завидев Кота-Императора, мгновенно принял вид кроткой и нежной птички и робко пропищал: «Ваше Величество» Дедушка Чи, бессильный исправить репутацию своего трусоватого, забиячного и глупого попугая, просто покачал головой. Сделав глубокий вдох и автоматически проигнорировав трусливое поведение попугая, дедушка с улыбкой окликнул его: – Яо Гуан, это ты выходишь погулять в лес? Не заходи в слишком глухие места. Говорят, там водятся кабаны, медведи, стаи обезьян, леопарды и прочее. Береги себя, понял?... Что касается «слишком глухих мест»... Пожалуй, кроме хозяина Чи Сюя, другим трудно представить, насколько же потрясающе глухими и отдалёнными, были те уголки леса, где этот кот любил порезвиться. Яо Гуан запрыгнул на ограду заднего двора, помахал дедушке лапкой и скрылся в кустах, всё ещё слыша, как дедушка кричит ему во дворе: – Да, и если снова найдёшь какую-нибудь редкую орхидею, Яо Гуан, не забудь про дедушку! Нельзя всё время быть таким несправедливым и предвзятым к Чи Сюю. В его голосе была такая обида, что даже Кот-Император не выдержал и пустился бежать. Передвижение по горному лесу, для Яо Гуана было что рыбе в воде. Он бежал и прыгал с такой скоростью, что невооружённым человеческим глазом, можно было уловить лишь мелькнувшую белую тень. Сравняться с ним могли, пожалуй, только крылатые создания. Менее чем за десять минут, он преодолел по прямой участок леса, на преодоление которого у обычного человека мог уйти целый день, и остановился лишь тогда, когда путь ему преградил крутой обрыв. Густой лес у подножия обрыва – это и есть тот самый «старый лес», о котором говорят жители деревни Юэцюань. Казалось, это бескрайняя, не имеющая конца безлюдная территория. Даже самые искусные охотники из деревни, чьи семьи жили здесь поколениями, не осмеливались далеко углубляться в него. Ходило бесчисленное множество легенд – пугающих и чудесных. По сравнению с ним, окружающие леса казались нежными и безобидными. Если идти со стороны деревни Юэцюань по горной тропе, до края старого леса можно добраться за полдня. Но Кот-Император, обладающий навыком бега по стенам и скалам, мог спуститься прямо с этого обрыва, что было очень удобно и быстро. Спустившись на дно ущелья, Яо Гуан продолжил быстро продвигаться вглубь старого леса. Однажды он случайно обнаружил в старом лесу место, обладавшее особой аурой, и смутно помнил его расположение. Ну, если объяснять на человеческом языке, возможно, это была аномалия энергии? Магнитного поля? Оно оказывало определённое влияние на биотоки мозга и собственное биополе живых существ. А вот будет ли результат этого влияния хорошим или плохим, зависело от того, была ли аура места позитивной или негативной. Будучи инопланетным видом, способным распознавать человеческое биополе и биотоки мозга, Кот-Император заявляет: да, он просто так эрудирован! Те нефритовые бусины с браслета из офиса, которые Яо Гуан нечаянно раздавил на осколки, несли в себе негативный заряд. Если бы только это, то человек, долго контактирующий с ними, в худшем случае стал бы легко отвлекаться, уставать, или же, когда его собственная удача на исходе, становился бы чуть более несчастным. Но те две бусины, явно были пропитаны кровью, соприкасались со смертью, и сформировавшаяся в них негативная энергия будет постоянно и незаметно влиять на того, кто их носит, пробуждая жажду крови и смерти – своей или чужой, подобно злобному проклятию. Стажёрка Ло Цзинцзин носила браслет недолго, к тому же сама она была жизнерадостной и беспечной, поэтому оставалась бодрой и не подверглась влиянию. Нефритовые бусины с браслета вдохновили Яо Гуана, и как раз вспомнив об особом месте, он решил провести эксперимент: закопать некоторое количество нефрита в том месте, а через некоторое время выкопать. Тогда эта нефрит, должно быть, тоже сможет оказывать определённое влияние на удачу людей. Наверное, как говорил тот мастер фэншуй, которому больше всех верит дедушка Чи, энергия жизни и благоприятности, привлекает удачу и отводит беды, а энергия упадка и мрака, привлекает несчастья и катастрофы. По мере продвижения вглубь леса, Яо Гуан постепенно сбавил скорость. Даже дерзкому, крутому и считающему себя непобедимым Коту-Императору, пришлось стать осмотрительнее и бдительнее. Лесная чаща становилась всё гуще, свет тускнел, и даже воздух, казалось, приобрёл странную тяжесть, давящую на грудь и вызывающую беспокойство. Физические силы постепенно убывали. В ушах стоял шорох, в поле зрения появлялось всё больше теней, и в этих смутных, искажённых тенях, казалось, бесчисленное множество неизвестных существ подглядывало за ним... Яо Гуан замедлил шаг, его золотисто-зелёные кошачьи глаза прищурились, белоснежная шерсть в сумрачной окружающей среде становилась всё ярче, пока яркий свет, подобно прыгающему пламени, не окутал Яо Гуана полностью, и все предыдущие неприятные ощущения не исчезли так же внезапно, как отступает прилив. Рассеяв иллюзии, он оказался в части леса, где царила гробовая тишина. Кроме густо растущих беспорядочных и причудливых растений, ни одного живого существа видно не было. В зоне с нарушенным магнитным полем и энергией, пожалуй, ни одному живому существу здесь не понравилось бы. Яо Гуан понял, что нашёл нужное место. Пройдя через угнетающе-безжизненную чащу, взору открылся новый вид – освещённый солнцем холм, журчащий чистый родник, щебет птиц, благоухание цветов, полное жизни и ярких красок. По сравнению с предыдущим местом, это казалось просто райским уголком. Яо Гуан даже начал сомневаться: вдруг легенды деревни Лэнцюаньгоу, о таинственном Волшебном источнике, как раз говорят об этом месте? Жаль, что он уже пробовал – вода здесь была чистой и сладкой, но не обладала силой перерождения. Зато это место и вправду можно было считать сокровищем, вот только его уже давно захватила стая обезьян. Яо Гуан уже заходил сюда раньше из любопытства и сталкивался с обезьянами. Благодаря влиянию благоприятной среды, макаки, долгое время жившие здесь, в целом были крупнее обычных, с крепкими конечностями и сообразительные. Что ещё важнее, их было много, а драться они любили толпой... В то время Яо Гуан не особо интересовался этим местом, кхм... Ну, и, конечно, главной причиной было то, что его боевая мощь в тот момент, казалось, ещё не совсем подходила для того, чтобы в одиночку сражаться с целой толпой обезьян. Пробежать через стаю обезьян, не задев ни одной лапой, было... несколько затруднительно. Поэтому, не вступая в конфликт, Яо Гуан удовлетворил любопытство, посмотрел ещё немного и ушёл. Сделав несколько шагов в сторону холма, он тут же услышал предупреждающие крики «ок-ок». На серьёзной кошачьей мордочке Яо Гуана появилось выражение «так я и знал» – эти не слишком симпатичные обезьяны всё ещё оккупировали это место. Прилетела косточка от фрукта. Яо Гуан ловко уклонился, и следуя в направлении звука, в несколько прыжков взобрался на ветку, с которой та самая обезьяна с несдержанными лапами, осмелилась швырнуть в него косточку, и сбил её вниз одним ударом лапы. Вместе с воплями избитой дозорной обезьяны, мгновенно всколыхнулся весь холм. Резкие короткие крики звучали со всех сторон, и вскоре Яо Гуана окружила выскочившая откуда ни возьмись толпа злобных обезьян. Впереди всех была самая крупная и свирепая на вид – по-видимому, вожак стаи, тот, кого называют царём обезьян, или просто старшей обезьяной. По размерам, он был примерно, как две обычные макаки, слипшиеся вместе. Но, какой бы свирепой ни была их внешность, мозги у обезьян, особенно у вожака, работали неплохо. Белое существо перед ним, похожее на кошку, но не совсем (во всяком случае, он не мог точно определить, что это), хоть и было небольшим по размеру, но исходящая от него аура была пугающей. Обострившаяся с годами интуиция подсказывала вожаку, что пока лучше не действовать опрометчиво. Тем более, избитая обезьяна, хоть и кричала жалобно, всё ещё прыгала – явно не смертельный случай, и вожак решил подождать и понаблюдать. Увидев, что стая не стала сразу же атаковать, и что их вожак способен сдерживать эмоции (пусть даже чуть-чуть), Яо Гуан обрёл немного больше уверенности, в возможности последующего конструктивного диалога. Если эксперимент с нефритовыми изделиями окажется успешным, ему ещё не раз придётся сюда возвращаться. Лучше найти общий язык, чем враждовать. Кхм, даже несмотря на то, что он только что побил одну из их обезьян. В такой ключевой момент, полностью проявилась вся гениальность решения Кота-Императора, перед выходом набить рюкзак снеками. Открыв рюкзак, Яо Гуан высыпал часть печенья, вяленого мяса, конфет, шоколада и раздал обезьянам. Внимание стаи мгновенно привлекли пакетики с яркими разноцветными обёртками. Когда Яо Гуан наглядно, лапой, вскрыл пачку печенья, в воздухе распространился доселе незнакомый сладкий аромат. У обезьян мгновенно потекла слюна, а глаза просто позеленели от жадности. Какими бы сообразительными они ни были, это всё же были не видевшие мира обезьяны-провинциалы. После того как одна пожилая обезьяна, проявив героизм, решилась испытать угощение на себе, сунула в рот печенье и чуть не подпрыгнула от счастья, вожак, опередив стаю, готовую броситься в драку за еду, проворно конфисковал все снеки. «Цыц» – обезьяны недовольно оскалились, глядя так, будто готовы были немедленно вызвать вожака на бой. Разумеется, это был бы бой, где они все вместе против него одного. «Гр» – вожак спокойно и властно успокоил их, словно обещая, что вкусняшки будут распределены между всеми... понемногу. План «сладостной бомбы» сработал мгновенно. Взгляды, которыми обезьяны смотрели на Яо Гуана, были полны такого желания, что, казалось, их горячие взоры вот-вот прожгут дыры в рюкзаке. Как раз, когда вожак и остальные обезьяны в тишине обдумывали возможность ограбления, Яо Гуан сделал несколько шагов вперёд. В тот момент, когда обезьяны уже хотели преградить ему путь, он снова достал и дал им конфету. Повторив это несколько раз, обезьяны вдруг прониклись: это же плата за проход! Какой вежливый, дружелюбный и щедрый друг. Таким образом, Яо Гуану удалось найти на холме, на территории обезьян, место с самой концентрированной энергией жизни и благоприятности. По совпадению, оно оказалось рядом с входом в каменную пещеру, где жили обезьяны. Затем Яо Гуан выкопал рядом с пещерой яму, закопал в неё большую часть нефритовых изделий, засыпал её и отдал обезьянам все оставшиеся снеки в качестве платы за хранение. После совершения сделки, обезьяны все как одна дали понять: заходи ещё, дружище.