Глава 19 — Глава 19

Глава 19 Я стиснул зубы. Моя рука уже потрескивала от магии. Я увидел, что Уилл уже положил руку на эфес своей рапиры, готовый её выхватить. Одно неверное движение, и я чувствовал, что мы оба бросимся в бой. Рука коснулась моего плеча. Это была Шэдоухарт.— Будь осторожен. Ты можешь подвергнуть ребёнка опасности. Я сдержался, прежде чем обратиться к Уиллу с лёгким кивком. Никто из нас пока ничего не предпримет. Встретившись с нынешним лидером друидов, я понял, насколько сильно ошибался, считая Шэдоухарт эльфийкой. Кага — вот кто была чистокровной эльфийкой. И я бы поспорил, что высшей эльфийкой. По сравнению с ней моя спутница-жрица выглядела слишком по-человечески. И её раса была не единственным, что бросалось в глаза; её причёска напоминала голову кобры. Не говоря уже о том, что её лицо подошло бы талморцу из Скайрима, типичному эльфийскому расисту. Только она была друидским расистом. Словно эльфийка изо всех сил старалась поставить галочки в списке «я — злодейка». Гадюка была уже очень близко к Арабелле, которая продолжала кричать.— НЕ-Е-ЕТ! Пожалуйста! Другой друид умолял свою начальницу.— Кага! Она всего лишь ребёнок, … — Что, Рат? Воровка? Которая украла наш самый священный дар? — Она повернулась к девочке. — Видишь, как Тила защищает своих, дитя? Особенно от паразитов? — Её губы изогнулись в садистской улыбке. Я схватился за голову. Я почти слышал, как она думает. На самом деле, я мог. Я повторил то, что сделал с предводителем бандитов, направив свою магию и сконцентрировавшись на том, чтобы пробиться сквозь разум Каги. Шёпот сменился мыслями друидессы. «Халсин ушёл. Теперь я — Первый Друид, я утвержу свою власть». Я закатил глаза. Как будто мне нужно было читать её мысли, чтобы это понять. Она действительно переигрывала. Я взорвался.— Мы поняли, ты чертовски крута! А теперь отпусти девочку! — «Или…» Это, должно быть, застало всех в комнате врасплох, так как все замерли и обернулись. Гейл, тем временем, просто закрыл лицо руками. — О, Мистра… Эльфийка на мгновение задумалась, прежде чем повернуться к Арабелле.— Тебя предупредили, дитя. А теперь иди! Девочка-тифлинг не заставила себя упрашивать и немедленно бросилась к выходу. По пути она мельком встретилась со мной взглядом. — А-ах… Услышав её стон боли, я бросил взгляд на Шэдоухарт. Моё сердце пропустило удар, когда я увидел, как её рука на мгновение засветилась. Какого чёрта? Что с ней происходило? Было ли это связано с Рощей? Друидская магия, реагирующая с её божественными силами? Я подошёл ближе к полуэльфийке. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил я. Она покачала головой и сохранила нейтральное выражение лица.— Ничего. «Ну да, конечно». Это определённо было поводом для беспокойства. Но сейчас было не время спрашивать. — Ты, должно быть, считаешь меня чудовищем. Я резко обернулся и понял, что это Кага обратилась ко мне. Её лицо смягчилось, она выглядела опечаленной своими действиями. Она серьёзно пыталась вызвать сочувствие? После того, как угрожала ребёнку гигантской ядовитой змеёй? Серьёзно? Я был в полном недоумении. Гейл попытался что-то сказать. Я был быстрее. — Да. Мне не нужно было читать его мысли, чтобы понять, о чём он думает. — Только чудовище стало бы угрожать ребёнку, как это сделала ты, — добавил Уилл, поддержав меня. Я мысленно улыбнулся. — Я делаю то, что нужно, чтобы защитить своих. Уверена, вы бы поступили так же, оказавшись в подобных обстоятельствах, — продолжила Кага. Какая наглость с её стороны оправдывать то, что я видел! Я терял терпение.— Хватит нести чушь, чего вы от нас хотите? Лицо эльфийки посуровело, прежде чем она усмехнулась.— Сразу к делу, да? Очень хорошо. Я слышала о ваших подвигах у ворот. Буду краткой: я хочу, чтобы вы предложили свои услуги Зевлору и сопроводили его народ до Врат Балдура. Так вот чего она хотела. Даже не услуги, а просто избавиться от бедных тифлингов. — Ч'к, и скажи на милость, почему мы должны беспокоиться о рогатых? — с презрением спросила Лаэзель у друидессы. — Я уверена, вы видели друидов снаружи, собравшихся вокруг нашего идола? Мы собираемся начать ритуал, который защитит всю Рощу. — Могущественная магия, без сомнения, но почему тифлинги должны уйти? — с определённым интересом спросил Гейл. — Чужаки загрязняют магию своим присутствием, Ритуал Шипов может быть завершён только тогда, когда они уйдут, такова воля Сильвануса. Они покинут нашу рощу к последней молитве, так или иначе. — Её губы изогнулись в улыбке, когда она произнесла последнюю фразу. Я был в ужасе. Эта стерва действительно имела это в виду. Один взгляд сказал мне, что я был не единственным, кто ужаснулся последствиям. Кроме Лаэзель, конечно, но к этому я уже почти привык. — Сильвер, сюда! — Это был другой друид, мужчина, человек, который заговорил. Он подозвал волка, довольно крупного. Животное было великолепно, и у меня возникло искушение попытаться его погладить, если бы я не знал, что этого делать не стоит. Я подошёл к нему.— Вы… Рат, верно? Он улыбнулся.— Да, это я. Могу я узнать ваше имя, чужак? — Марк, — я взглянул на волка. — Красивый зверь. Он почесал волка за ухом.— О, вы знаете, что это самец? Вы, я так понимаю, хорошо разбираетесь в животных? — Не в волках, но да, полагаю, что так. — Я повернул голову и увидел, что Кага ушла поговорить с другим друидом. Затем я наклонился, чтобы прошептать ему. — Вы ведь знаете, что она замышляет, верно? Он вздохнул, прежде чем кивнуть.— Мастер Халсин не хотел бы этого. — Халсин дал тифлингам приют, — сказал Уилл, — почему так много друидов готовы пойти против его воли? — Всё не так просто, — защищался Рат, — Кага — его заместительница, мы должны слушать её, как и его. И она позаботилась о том, чтобы заручиться достаточной поддержкой для своего дела. Да, я это видел. Так много друидов, готовых наброситься на тифлингов, если у них будет повод.— Она планирует вырезать всех мужчин, женщин и детей, если мы не сделаем, как она хочет. Неужели вы не видите, что это неправильно? Что это противоречит вашим учениям и Заботе о Жизни? Он не ответил, вместо этого понуро опустив голову. — В последний раз, когда я слышал о друидском ритуале, включающем «шипы», он был совсем не доброжелательным. — Конечно, я не упомянул, что это было из хоррор-франшизы «Хэллоуин» и что этот «друидский ритуал» был чистой выдумкой. Но опять же, я так же думал и о Забытых Королевствах. И посмотрите, где я сейчас. Рат поднял голову.— Есть и другие, кто сомневается, но… только Халсин мог бы настроить Круг против Каги. «И кто знает, жив ли ещё этот человек». — Кстати, мы искали женщину по имени Нетти, — сказал Гейл друиду, — не будете ли вы так любезны провести нас к ней? — Нетти? Конечно, сюда, пожалуйста, — ответил Рат, приглашая нас следовать за ним. Я внезапно понял, что Шэдоухарт не пошла с нами, и стал искать её, но нашёл её всё ещё стоящей на том месте, где мы разговаривали с Кагой. Она смотрела на пса-спутника Рата широко раскрытыми глазами. На её лице был написан страх. — Эй, ты в порядке? — спросил я жрицу, легонько встряхнув её за плечо. Она покачала головой, прежде чем глубоко вздохнуть.— Я просто… не люблю волков. Мне стыдно это признавать, но я их очень боюсь. Я бы предпочла не находиться рядом с одним из них. Я ободряюще улыбнулся ей.— Всё в порядке, у всех есть свои страхи, тебе нечего стыдиться. Многие боятся волков. Просто скажи мне, если что-то не так, хорошо? Она улыбнулась в ответ.— Спасибо за понимание. Рат направил нас к женщине-дварфу, хотя она уже была занята пациентом — маленькой птичкой. — Vis medicatrix. Её руки засветились синей магией и наполнили маленькое животное. Вскоре оно уже прыгало повсюду.