— Так и есть, — надула губки Су Тао'эр. — И-гэгэ, скажи мне, почему ты отталкиваешь такую красавицу, как я, которая сама вешается тебе на шею, и вместо этого бегаешь за этой стервой Мужун Сюэ?
Чэнь И потерял дар речи. Он помнил, что эта Су Тао'эр была настоящей жемчужиной семьи Су, её старшие братья буквально пылинки с неё сдували. Но по какой-то злой иронии судьбы она влюбилась именно в него. Из-за этого её братья не раз и не два «душевно беседовали» с Чэнь И.
— Ладно, не упоминай больше эту стерву. Рано или поздно я заставлю их пожалеть.
— Стерву? — в голосе Су Тао'эр прозвучало удивление. «Неужели И-гэгэ больше не будет за ней бегать?» — её глаза загорелись.
Чэнь И беспомощно вздохнул, высвободил свою руку из её объятий, от которых в груди было плоско, как на аэродроме, и отступил на шаг.
— И ты держись от меня подальше, иначе твои братья снова придут поговорить со мной о жизни.
— Не волнуйся, в этот раз я не позволила им пойти со мной, — с этими словами Су Тао'эр снова вцепилась в его руку.
Справиться с этой прилипалой было невозможно, так что Чэнь И просто махнул на это рукой. Вот только её «аэродром» был довольно костлявым.
Су Тао'эр потащила его к так называемому третьему проходу, который на деле оказался обычным окном регистрации. Над окном висел огромный список, в котором как раз были их имена. За порядком в очереди следили несколько старшекурсников, а регистрацию проводили преподаватели.
Прождав целую вечность, они наконец добрались до окна. Преподавателем, принимавшим их документы, оказался неряшливый старик, который вызвал у Чэнь И лёгкое отвращение. «И такой человек может быть учителем?»
— Удостоверение, — бросил старик, взглянув на стоявшего впереди Му Цинхэ. Он взял карточку, посмотрел. — Неплохо, талант B-класса «Липкая паутина». Следующий!
Су Тао'эр послушно протянула своё удостоверение.
— Ого! Талант А-класса «Родословная духа лисы»? Хороший росток! Очень хороший!
Наконец, очередь дошла до Чэнь И. Когда старик взял его удостоверение, он просто остолбенел и даже выругался:
— Твою мать! Талант S-класса! Какого чёрта это «Владыка Тайного Царства»?!
Его возглас привлёк внимание окружающих.
— Боже мой, талант S-класса? Зачем с таким талантом поступать в филиал, а не в главную академию в столице?
— Разве вы не слышали, что сказал учитель? Это «Владыка Тайного Царства», «Черепаший панцирь»!
— А, так это «Черепаший панцирь»!
— Тогда всё понятно.
— Я его знаю, это же Чэнь И из семьи Чэнь! Тот самый, которого бросила Мужун Сюэ!
— А, тот самый подкаблучник!
Вдалеке на Чэнь И устремились два злобных взгляда.
— Брат Лэй, не ожидал, что этот парень, как и твоя сестра, пробудил талант S-класса.
— Хм, всего лишь «Черепаший панцирь». По своей эффективности он уступает любому таланту B-класса. Какое он имеет право сравниваться с Сюэ'эр?
— Это точно, — кивнул Сюй Фэн. — Твоя сестра, брат Лэй, пробудила «Предельную близость к элементу огня», один из сильнейших известных талантов.
— Естественно, — с гордостью ответил Мужун Лэй. — Этот Чэнь И — всего лишь грязное пятно на пути Сюэ'эр к вершине. Дальше дело за тобой.
— Будь спокоен, босс, — Сюй Фэн потрогал кольцо в кармане куртки. — Я позабочусь о том, чтобы этот парень не вышел из экзаменационного царства.
Чэнь И оказался в центре внимания, что его немного раздражало. Он смерил регистратора недовольным взглядом.
— Старик, язык у тебя без костей.
— Прошу прощения, это было немного неожиданно, — виновато произнёс старик, понимая, что поступил некрасиво. — С таким талантом к тебе ведь уже должны были прийти из армии?
— Не твоё дело. Регистрация закончена? Если да, я пошёл.
— Похоже, всё-таки приходили, — усмехнулся старик, возвращая ему удостоверение.
Троица благополучно прошла внутрь академии. Им казалось, что площадь снаружи была огромной, но, попав внутрь, они поняли, что такое настоящий размах и роскошь. Несмотря на то, что вокруг было полно людей, тесноты совсем не ощущалось.
— Пойдём, И-гэгэ, сначала перекусим в столовой. Похоже, ждать придётся до самого вечера, — Су Тао'эр потянула Чэнь И за собой.
— Тао'эр, ты что, уже бывала здесь? — с любопытством спросил Чэнь И. — Выглядишь так, будто всё знаешь.
— Конечно! — Су Тао'эр гордо выпятила свой «аэродром». — Я раньше часто приходила сюда к брату в гости.
— И, подожди меня! — крикнул Му Цинхэ, бросившись за ними.
Не успели они далеко отойти, как им преградил дорогу парень с золотистыми волосами.
— Тао'эр, вот ты где! Я тебя уже обыскался.
Тут он заметил, что Су Тао'эр держит под руку Чэнь И, и его улыбка мгновенно сменилась гримасой.
— Тао'эр, кто это? Немедленно отпусти его! — указал он на Чэнь И.
— Лю Хун, какое тебе дело до того, кого я держу под руку? — с отвращением посмотрела на него Су Тао'эр. — Хорошие собаки дорогу не перебегают, отойди.
— Тао'эр, твой третий брат просил меня присмотреть за тобой, — ответил Лю Хун, ничуть не обидевшись на оскорбление. Затем он, кажется, что-то вспомнил. — И-гэгэ? А! Так ты и есть тот самый подкаблучник из семьи Чэнь, которого бросила Мужун Сюэ!
— Лю Хун, закрой свой рот! — тут же взорвалась Су Тао'эр. — Я не позволю тебе так говорить о И-гэгэ!
— Тао'эр, не будь дурой. Он просто неудачник. После того, как Мужун Сюэ его бросила, он прицепился к тебе.
— Какого чёрта! Ты ещё кто такой? — не выдержал Чэнь И. — Сам же подлизываешься к Су Тао'эр, а ещё имеешь наглость меня упрекать.
— Я подлизываюсь? — разозлился Лю Хун. — Советую тебе следить за языком. Не думай, что если у твоей семьи есть деньги, тебе всё позволено. Мой старший брат служит в Корпусе Тайных Царств и у него есть воинское звание.
— Так это твой брат, а не ты, — презрительно фыркнул Чэнь И. — Подумаешь, звание. Будто у меня его нет. Я, между прочим, генерал-майор.
— Генерал-майор? Пф-ф! — Лю Хун расхохотался. — Ты?
— Да, я. Что, не веришь? Не веришь — зови своего брата. А ты-то сам кто такой?
— Вот так новичок! Ещё не поступил, а уже такой дерзкий? — усмехнулся Лю Хун.
— Что, хочешь проучить меня?
— Парень, если смелости хватит, пойдём на арену. Я тебе покажу, кто я такой.
[Дзынь! Активировано задание: Заслужить известность.]
[Цель задания: Как хозяин Системы, вы не можете позволить, чтобы вас презирали. Заявите о себе в академии.]
[Награда за выполнение: Навык «Начальное перемещение», открытие интерфейса навыков.]
«Снова задание!»
«Заявить о себе? В этом мире, где правит сила, это можно сделать только в бою!» — Чэнь И посмотрел на Лю Хуна. — «Что ж, ты станешь моей первой ступенькой к славе».
— Чего мне бояться? Веди меня на свою арену, я научу тебя жизни.
С этими словами он направился за Лю Хуном к общей арене академии. Му Цинхэ смотрел на это, разинув рот.
— Чёрт, это точно тот И, которого я знаю? Какой дерзкий! Ещё не поступил, а уже вызвал на поединок старшекурсника!
А у Су Тао'эр глаза превратились в сердечки.
— И-гэгэ такой крутой, когда не подлизывается!
Обновлено: 21.01.2026