Он сосредоточил взгляд на огоньке, представляя, как некая невидимая субстанция течёт по его телу. Прохладный поток без труда возник и устремился к огоньку.
В воздухе вспыхнула и замерла фиолетовая пентаграмма.
– Фиолетовый? – с недоумением произнёс тонкий женский голос. – Белый – базовый, красный – боевой, жёлтый – заклинательный, золотой – божественный. А что за тип – фиолетовый?
– Не лезь в чужие дела! – одёрнул её мужчина в капюшоне, и женщина тут же кивнула.
– В списках разыскиваемых такого знака нет.
– Никогда не слышал о фиолетовых способностях.
– Не из местных разыскиваемых преступников.
– Люди со знаком пентаграммы не бывают плохими.
Все пятеро повернулись к той, что произнесла последнюю фразу. Это была та самая женщина с пронзительным голосом.
– Твои слова выдают в тебе последовательницу Госпожи Таинств и Ритуалов, – заметил мужчина в капюшоне.
О Госпоже Таинств и Ритуалов Дженкинс ничего не слышал, но предположил, что это, должно быть, лжебогиня. В этом мире Истинными Богами считались лишь те, что соответствовали двенадцати месяцам года, остальные были лжебогами.
Однако, судя по воспоминаниям, отношение Церквей Истинных Богов к лжебогам было весьма неоднозначным. Они не преследовали, не арестовывали и не причиняли вреда их последователям, не выступали открыто против их веры, но в то же время никогда не упоминали о них, не позволяли им проповедовать в общественных местах или строить собственные храмы…
Иными словами, пока последователи лжебогов не практиковали зловещие ритуалы, не проповедовали учения, противоречащие общепринятым нормам, и не занимались подрывной деятельностью, Церкви Истинных Богов просто не замечали их существования.
Что ещё более странно, сами последователи лжебогов тоже называли своих божеств «лжебогами»… Да, в этом мире было много подводных камней.
– То, что я почитаю Госпожу, давно не секрет. Но этого недостаточно, чтобы узнать, кто я, – ответила женщина.
– Но теперь здесь незнакомец…
Пятеро снова уставились на Дженкинса.
– Теперь мне можно доверять? – спросил он.
– Да, но лишь до поры до времени. При малейшем подозрительном движении мы тут же заявим на тебя в Церковь Истинных Богов.
«Забавно, – подумал Дженкинс. – Сами устроили тайное сборище, а теперь угрожают мне, что сдадут властям…»
Собравшиеся убрали свои знаки и снова сгрудились вместе. Господин в капюшоне обратился к Дженкинсу:
– Ещё раз подчеркну, наше собрание не является противозаконным. Мы собираемся лишь для того, чтобы защитить свои тайны. Таких встреч в Нолане полно! Поэтому, даже если ты пойдёшь в полицию или донесёшь в Церковь, это бесполезно! Одарённых и так немного, а тех, кто поклоняется лжебогам, и того меньше. Мы встречаемся лишь для обмена информацией или мелких сделок, ничего, что нарушало бы закон или мораль.
Он несколько раз настойчиво подчеркнул законность их сборища, но Дженкинсу не верилось, что пятеро человек, скрывающих свои личности, собравшиеся глухой ночью в заброшенном переулке, не замышляют ничего противозаконного.
– Я всё понимаю, можете не объяснять. Последователей лжебогов общество не жалует. Мы просто тихо сопротивляемся системе, – прервал он господина в капюшоне.
– Да, тихо сопротивляемся системе. Мне нравится, как вы это описали. А теперь, пожалуйста, придумайте себе имя, чтобы нам было удобнее обращаться друг к другу.
Он указал на остальных четверых:
– Я – господин в капюшоне. Та, что с пронзительным голосом – господин Чародей. Справа от вас – господин Чёрный Кот, между нами – господин Белая Берёза, а это – господин Белый Дух. Ах да, тот, что сбежал – господин Кинжал. Чёрт, я так и знал, что от человека с таким именем добра не жди!
Забавно, у двоих явно женские голоса, но все обращаются друг к другу «господин».
– Господин Свеча, – сказал Дженкинс, просто потому что сжимал в руке свечу.
– Отлично, господин Свеча. Добро пожаловать. Вы заслужили наше временное доверие. Что ж, начнём собрание.
Дженкинс молчал, решив понаблюдать, чем же на самом деле занимается это «законное» тайное общество.
Переступая через мусор, они отошли в тень, подальше от лунного света, чтобы их не обнаружили одарённые из Церкви Ночи и Сокрытия.
– По правилам, каждый делится одной свежей новостью. Начну я. Церковь Смерти и Конца потеряла одарённого четвёртого уровня в Пятой городской больнице Нолана. Если нет срочных дел, советую в ближайшее время держаться оттуда подальше.
Никто не стал спрашивать, почему это произошло. Дженкинс запомнил про «четвёртый уровень», а следующей заговорила господин Чародей своим пронзительным голосом:
– На одном из островков у побережья Нолана большие проблемы. Похоже, Проклятый артефакт вышел из-под контроля. Церковь Повелителя Бурь отправила туда как минимум три боевых отряда.
– Информация точная? – спросила господин Белый Дух, чей голос также был женским.
– Разве наше главное правило не в том, чтобы делиться только стопроцентно проверенной информацией?
Господин Белый Дух несколько раз кивнула головой в капюшоне и произнесла:
– Завтра в полночь в Нолан прибудет партия контрабандных антикварных вещей. Точного места я не знаю, но в этой партии будут и Проклятые артефакты, и Артефакты. А вот следующая информация неточная: возможно, там будут и Дары. Если у вас есть выходы и достаточно смелости, в ближайшее время на чёрном рынке можно будет найти кое-что интересное.
– Дары?
На этот раз прервала говорившую господин Чародей. Она резко втянула воздух.
– Церкви Истинных Богов делят сверхъестественные предметы на три категории: класс «A» – Проклятые артефакты, класс «B» – Артефакты и класс «C» – Дары. Неужели на этот раз могут быть Дары?
– Да, эту новость я услышала на другом собрании, поэтому и не уверена.
Обновлено: 22.01.2026