По сравнению со значком, который он видел несколько дней назад у кровати в больнице, это золото было словно потускневшим.
«Что бы это могло быть?» – подумал Дженкинс, но не сказал вслух, ведь у него не было причин знать, что под землёй что-то есть.
«Этот мистер Браун – обычный человек? Или незарегистрированный одарённый? Чёрт, нужно выработать привычку регулярно проверять незнакомцев».
Он думал о всякой ерунде, и ему вдруг пришла в голову мысль ночью, в том чёрном плаще, прийти сюда и украсть то, что в углу.
«Ты с ума сошёл!»
Эта мысль показалась ему смешной. Во-первых, у него не было навыков вора. Во-вторых, у него была приличная работа, он был на хорошем счету. Из-за жадности пойти на воровство и одним махом всё потерять – это не поступок умного человека.
«То, что там лежит, меня не касается».
Внутренне одобрив свою порядочность, Дженкинс с удовлетворением отвёл взгляд от угла и снова с удивлением обнаружил, что за пределами комнаты появились три скопления огоньков.
В режиме Истинного Зрения он мог видеть ауры сквозь стены, это Дженкинс обнаружил ещё при первой встрече с Бинси. Он проверял это и в обычной жизни, и выяснил, что дальность «зрения» зависит от силы ауры и толщины преграды. Жаль, что нельзя было измерить силу ауры, иначе Дженкинс точно вывел бы формулу.
Ещё более жаль, что сквозь стены он видел только ауры.
«Одарённые?»
Дженкинс вздрогнул, а затем заметил, что три скопления огоньков становятся всё больше – они быстро приближались.
– Осторожно!
Старик предупредил его даже раньше, чем он успел что-то сказать. Он сидел с закрытыми глазами, но внезапно открыл их, и его старческая рука скользнула к поясу и выхватила пистолет.
– Что-то не так, – сказал он, поднимая оружие и становясь лицом к двери.
Дженкинс тоже встал. Снаружи донеслись тихие хлопки, а три скопления огоньков в его видении сцепились в один клубок, и время от времени какой-нибудь из них вспыхивал.
Старик, не говоря ни слова, достал из кармана пулю и бросил её Дженкинсу:
– Оставайся здесь и не двигайся. Заряди это в пистолет. Это освящённая пуля, она наносит дополнительный урон тем, кто не является последователем Истинных Богов.
Сказав это, он стремительно выскочил за дверь. Дженкинс успел лишь заметить, как из тени у ног мистера Брауна вырвался рой чёрных жуков и устремился к двум незнакомым мужчинам.
– Неужели мне так не везёт?
Дженкинс прижался к стене, «видя», как огонёк, представляющий старика, тоже присоединился к битве. Раздались выстрелы, но, похоже, стреляли не из одного пистолета.
Истинное Зрение слабо действовало на три типа постоянных сверхъестественных предметов. Сквозь стену своей спальни Дженкинс не видел [Фруктовую тарелку мистера Ханта], а то синее перо можно было полностью скрыть, завернув в полотенце. Но сейчас он отчётливо видел, как под огоньком, представляющим мистера Брауна, светится тусклый золотой предмет в форме статуэтки, который двигался вместе с ним.
«Я, кажется, догадываюсь, в чём дело, но если это так, то мне очень не повезло...»
А худшее случилось очень скоро. Дженкинс думал, что достаточно будет просто спрятаться, он полностью доверял старику – у того было больше всего огоньков. Но после ещё одного звука, похожего на взрыв, один из мужчин влетел в комнату, проломив дверь.
Он несколько раз перекатился по полу и остановился, ударившись о стену.
Подняв голову, они встретились взглядами.
Бах!
Из дула пистолета пошёл белый дым. Дженкинс, с бешено колотящимся сердцем, выдохнул и опустил оружие.
– Прости, – сказал он трупу, который так и не успел закрыть глаза. На его лице застыло удивление, а из маленькой дырочки во лбу вытекало что-то красное и белое.
«По крайней мере, стреляю я неплохо».
Дженкинс изо всех сил старался подавить страх от того, что убил человека. Он посмотрел на труп: огоньки, представляющие его способности, постепенно гасли, а в кармане пиджака виднелось очень тусклое жёлтое свечение.
«Почему такой слабый свет? Временный предмет, усиленный ритуалом? Амулет или оружие?» – предположил он, но не стал тратить время на обыск. Убедившись, что огоньки мужчины полностью погасли, Дженкинс сглотнул и с пистолетом в руках выбежал наружу.
За дверью мистер Браун лежал на земле, как рваный мешок, его огоньки тоже гасли. Старик был опутан нитями, исходившими от оставшегося незнакомца, и его движения были скованными, как у марионетки.
Именно поэтому Дженкинс и выбежал на помощь.
Бах!
Дженкинс снова нажал на курок, на этот раз выстрелив той самой особой пулей. Незнакомец не успел увернуться, и пуля попала ему в правую руку, но рана зажила на глазах.
– Осторожно, он из [Клуба Идущих за Светом]!
[Клуб Идущих за Светом] был настоящим «незаконным обществом». Дженкинс слышал о них от старика: это была группа одарённых, считавших, что «превращение в свет» поможет человечеству избежать грядущей «великой катастрофы, что уничтожит мир». Они были вне закона не только потому, что все их члены были незарегистрированными одарёнными, но и потому, что они поклонялись жестокому злому богу.
– Где Ронни? – незнакомец оскалился, показав Дженкинсу ужасную улыбку.
– Умер, – с каменным лицом ответил Дженкинс, не прекращая перезаряжать пистолет.
Он целился в сердце, но попал в голову. Мужчина всё ещё не умер, а с интересом повернул голову к Дженкинсу.
– Этот слабак умер? Отлично!
Его нити сковывали старика, но и старик ограничивал его движения. Дженкинс не боялся, что его убьют одним ударом.
– Да благословит [Мудрец Наследия], Ваш свет освещает путь человечества.
Прижав ритуальный серебряный кинжал к губам и тихо помолившись, Дженкинс активировал способность «Проворные ноги» и бросился к старику. Одним взмахом кинжала он перерубил чёрные нити.
Обновлено: 22.01.2026