Глава 110 — Глава 108: Богатая женщина!

Глава 108: Богатая женщина! «Значит, он всё ещё жив?» Эта деталь действительно привлекла внимание Бернадетты. Она явно не думала, что Сноу сказал ей спросить у отца после своей смерти. Сноу лишь слегка кивнул и сказал несколько загадочным тоном: «Бернадетт, ты когда-нибудь слышала о Чёрном Императоре?» Услышав изменение в способе обращения собеседника, Бернадетт слегка нахмурилась, но прежде чем она успела что-либо сказать, Сноу продолжил: «По кое-какой невыразимой причине твой отец решил перепрыгнуть на несмежный Путь и стать [Чёрным Императором]. Смерть также была его собственным выбором. Он хотел использовать её, чтобы сбежать от кое-чего, но потерпел неудачу. Поэтому он мог быть воскрешён, но так и не завершил процесс. Где он, почему, как его спасти — я не могу этого сказать, но он действительно жив — пока не родится следующий [Чёрный Император]». Эмоции Бернадетты бурно колебались, но все они были скрыты за тонкой вуалью, что заставило Сноу задуматься, не является ли она тоже потусторонним предметом. Примерно через десять минут дама наконец пришла в себя. Она остро уловила подсказки, которые ей оставил Сноу, и спросила: «Почему вы сделали ударение на следующем [Чёрном Императоре]?» «Я не могу сказать». «Кто-то планирует продвинуться до [Чёрного Императора]?» «Я не могу сказать». Два последовательных отказа почти ясно обозначили проблему. Если бы этот вопрос был таким простым, то, естественно, не было бы необходимости в “я не могу сказать”. «Что собой представляет церемония повышения до [Чёрного Императора]?» Бернадетт прищурилась и задала очень искусный вопрос, но на этот раз Сноу не ответил “не могу сказать” или “не знаю”, а сказал со странным выражением лица: «Мэм, вы не можете себе позволить эту информацию». «Назовите цену». Бернадетт не стала его опровергать, а просто сказала нечто очень великодушное, что мог сказать только богатый человек. Но Сноу не назвал цену напрямую. Вместо этого он улыбнулся и сказал: «Говоря прямо, ваш вопрос касается покупки формулы зелья Нулевой Последовательности. Сколько, по-вашему, это должно стоить? При всём уважении, даже если мы будем слепо следовать рыночному алгоритму — “формула зелья немного дороже, чем Потусторонняя Характеристика на одну Последовательность ниже”, вам всё равно придётся заплатить Потусторонней Характеристикой Первой Последовательности, чтобы позволить себе эту формулу». У Бернадетты был запечатанный артефакт, эквивалентный Первой Последовательности, но было очевидно, что она не отдаст ему Бледную Смерть. Что касается Потусторонней Характеристики [Императора Знаний] Розелла, то до сих пор неясно, была ли она в Церкви Бога Пара и Машин или в Церкви Вечно Пылающего Солнца. Конечно, если Бернадетт действительно была достаточно богата, чтобы дать ему одну из Потусторонних Характеристик Первой Последовательности [Императора Знаний] или [Руку Порядка], он был бы рад принять их. В конце концов, получать зелья этого пути было хлопотно. Однако Бернадетт не была столь щедра, чтобы заплатить Потусторонней Характеристикой Первой Последовательности. Она покачала головой и сказала: «Я могу дать тебе максимум Потусторонние Характеристики Третьей Последовательности. Но я могу оказать тебе некоторую поддержку в других областях, например, поддержку со стороны морских сил или собрать некоторые потусторонние предметы Средней Последовательности или эквивалентные Потусторонние Характеристики». «Мэм, это противоречит принципу равноценного обмена». Сноу развёл руками, словно отчаянно нуждаясь в деньгах. Но прежде чем Бернадетт успела заговорить снова, он сменил тему и сказал: «Конечно, если это будет лишь неполная формула, то такая цена разумна». «Вы можете сделать своё предложение». Бернадетт проигнорировала его хитрые слова, и Сноу, не колеблясь, заявил: «Мне нужны две Потусторонние Характеристики Четвёртой Последовательности, две Пятой Последовательности и одна Шестой Последовательности». «Среди Потусторонних Характеристик Четвёртой Последовательности, одна — [Захороненный Катастрофой] или [Пророк], а другая — [Причудливый Колдун], [Колдун Секретов], [Манипулятор] или [Демон]»; «Из Пятой Последовательности требуется [Победитель], а также — [Наставник Беспорядка] или [Демонесса Недугов]»; «Из Потусторонних Характеристик Шестой Последовательности мне нужны [Судья] или [Барон Коррупции]». «Кроме того, если вы пообещаете помочь мне в охоте за Потусторонними Характеристиками [Апостола Тишины] из фракции потворства Школы Мысли Розы после того, как станете Ангелом, я также могу рассказать вам конкретную информацию о грядущей катастрофе Баклунда. Хотя это всё ещё намного недотягивает до цены церемонии становления Богом, учитывая мои потребности, это можно рассматривать как необходимую наценку, которую я должен заплатить при покупке у вас, недобросовестного бизнесмена, срочно необходимых мне товаров». Хотя Бернадетт и не могла вымолвить ни слова, когда её назвали “недобросовестным бизнесменом”, ей пришлось признать, что предложение, сделанное стоящим перед ней мужчиной, действительно было выгодной сделкой. Не говоря уже о ритуале становления Богом, даже информация о Нулевой Последовательности слишком дорога, чтобы её можно было продавать. Но даже в этом случае он решил добавить информацию о грядущей катастрофе в Баклунде. Означает ли это, что надвигающаяся катастрофа в Баклунде связана с ритуалом вознесения [Чёрного Императора]? Молча обдумав предложение этого человека и имеющиеся у неё ресурсы, она мягко кивнула и сказала: «Эта цена приемлема, а защита и поддержка, которые я вам обещала, по-прежнему актуальны, но сначала вам нужно ответить на другие мои вопросы». «Говорите». Сноу посмотрел на Бернадетту и тут же согласился. Профессиональный инстинкт, оставленный его предшественником, тут же дал ему особый импульс. Однако, учитывая, что богатая женщина перед ним не была одной из тех благородных дам Баклунда, он заставил себя сдержать некоторые мысли в своём сердце и молча поблагодарил, что это не был его третий условный рефлекс. «Знаете ли вы язык Розелла? Фамилии “Хуан” и “Фон” произносятся на нём?» Бернадетт вдруг задала такой простой вопрос после столь важного дела. Сноу был немного удивлён, но, хорошенько подумав, он понял, что это разумно. Вскоре он кивнул и сказал: «Верно, или, скорее, “язык Розелла” — это язык, который принадлежит таким людям, как мы, но, пожалуйста, простите меня за то, что я не могу научить вас ему. Есть некоторые вещи, которые может рассказать вам только лично ваш отец. Я не должен вмешиваться в это. Ну, если говорить проще, я не могу переводить его для вас. Это не только своего рода настойчивость, но и желание учесть чувства вашего отца. В конце концов, он человек, который даже записал бы в своём дневнике, сколько раз в этот день его дочь ударила его по плечу». Бернадетт выслушала слегка насмешливую концовку Сноу, не проявив никакого выражения, но в глубине её глаз, казалось, пробежала какая-то рябь. Она слегка опустила голову, затем быстро подняла её снова и сказала почти тем же тоном, что и прежде: «Являются ли перемены в нём в его последние годы следствием полубезумия, вызванного его сменой Пути на несмежный?» «Нет, или, скорее, большая часть этого утверждения не верна. Но есть одна деталь, которую я не могу вам рассказать. Конечно, если вы сможете перейти на уровень Ангела, тогда я смогу рассказать вам эту часть». Пока Сноу говорил, он обнаружил, что Хуан Бэйбэй посмотрела на него с недоумением, затем она кивнула, показывая, что поняла, а затем протянула руку и достал металлическую книгу, от которой исходила аура [Солнца], и которая была создана из останков какого-то бедного потустороннего. «Это предмет с Пути [Солнца]. Два человека могут положить на него руки и повторить условия сделки, после чего контракт будет подписан. Если вы всё ещё беспокоитесь, то я могу использовать артефакт нулевого уровня, но в таком случае контракт будет уже с Пути [Смерти]».