Глава 7. Получено особое задание
Глубокой ночью Ходерн и десять королевских рыцарей вернулись с охоты. Всё прошло гладко, без происшествий.
Стоит отметить, что старый дворецкий наконец-то поднял свой уровень и теперь был магом высшего, 8-го ранга. Песчаные черви, будучи обычными магическими зверями низкого уровня, давали не так уж много опыта, так что его прорыв был скорее результатом многолетних накоплений. Его уровень давно достиг критической точки, но преклонный возраст и ослабленное тело мешали совершить этот качественный скачок. Теперь же, с помощью «опыта», он наконец-то пробил многолетний барьер.
Повышение уровня заметно преобразило старика: он выглядел бодрее, а в его седых волосах даже начали пробиваться чёрные пряди, словно он обрёл вторую молодость. Кроме того, двое из десяти рыцарей также достигли 6-го ранга, что значительно увеличило их боевую мощь.
Но больше всех, конечно, повезло Иану. «Разделяя» опыт весь день, он и сам поднялся с 4-го до 5-го ранга. Сказать, что он повышал уровень лёжа, было бы не преувеличением.
В общем, все были довольны.
«С такой-то скоростью прокачки, — думал Иан, — если я буду постоянно увеличивать численность армии, то не то что Святой ранг — даже ранг Полубога не за горами!».
Тем временем Ходерн и рыцари сложили перед ним свою добычу: сотню целых шкур песчаных червей, почти тысячу зубов, из которых можно было сделать отличные кинжалы, и больше ста сверкающих золотых монет. Кроме того, они принесли туши двух пустынных серых волков.
— Великий лорд! — почтительно доложил один из рыцарей 6-го ранга. — На обратном пути мы случайно наткнулись на этих двух волков. Неподалёку мы видели и всю стаю. У них есть вожак, и они очень хитры. Даже когда мы убили их сородичей, они не стали нападать. Но я уверен, эти скрывающиеся во тьме и песках охотники уже взяли нас на заметку. Сегодня ночью весьма вероятно нападение.
Не успел рыцарь договорить, как в сознании Иана возникло системное сообщение:
🔔 [Получено особое задание: Осада волчьей стаи!]
ℹ️ Информация: Золотой оазис входит в охотничьи угодья стаи пустынных серых волков. Заняв его, вы разгневали их вожака. Через час стая атакует ваши владения!
📜 Задача: Защитить владения, отразить нападение волков.
🎁 Награда: 300 золотых монет, 1 случайный чертёж постройки.
— Твоя догадка абсолютно верна, — сказал Иан рыцарю. — Отправляйтесь отдыхать и готовьтесь. Через час начнётся битва за наши земли!
— Слушаемся, великий лорд! Мы клянёмся до последней капли крови защищать вас и наши владения!
Рыцари почтительно поклонились и удалились.
— Господин, эта стая и впрямь нападёт на нас? — спросил Ходерн.
— Да. Я уже чую запах войны! — ответил Иан. — Вам тоже стоит восстановить свои силы. Боюсь, битва будет жаркой.
— Хорошо! — с серьёзным лицом кивнул Ходерн.
Иан же направился прямиком к Тренировочному лагерю. С последней добычей его запас золота перевалил за тысячу, и теперь он мог улучшить это здание. Не раздумывая, он открыл панель улучшений.
[Желаете потратить 1000 золотых монет на улучшение этого здания?]
[Да] [Нет]
— Улучшить!
Стоило ему сделать выбор, как из пустоты хлынул золотой свет, окутав весь Тренировочный лагерь. Земля задрожала, площадь перед зданием начала расширяться, и лишь когда свет погас, всё прекратилось. Зал королевских рыцарей стал заметно величественнее.
[Тренировочный лагерь королевских рыцарей]
Уровень: 2
Доступные воины: Королевские рыцари
Количество: 30 королевских рыцарей в день
Требования для улучшения: 3000 золотых монет
ℹ️ Особое примечание 1: Повышение уровня здания увеличивает количество нанимаемых воинов.
ℹ️ Особое примечание 2: Королевские рыцари — это кавалерия. Обеспечив их подходящими скакунами, вы многократно повысите их боевую мощь.
— Второй уровень, тридцать рыцарей в день! — взволнованно прошептал Иан. — Не зря я ждал целый день!
По его зову на площади тут же появились тридцать закованных в латы рыцарей, источавших мощную ауру войны и смерти. Как и предыдущие, все новобранцы были воинами 5-го ранга, и за их боевой опыт можно было не беспокоиться. Как и сказал Ходерн, каждый из них был закалённым ветераном сотен битв.
— Приветствуем великого лорда!
Ровным строем рыцари подошли к Иану и как один преклонили колено. Будучи призванными им, они были преданы ему на все сто процентов и готовы были без колебаний выполнить любой его приказ, даже если он пошлёт их на верную смерть.
— Встаньте! — Иан поднял руку. — Проверьте своё снаряжение и готовьтесь к битве!
— Клянёмся служить вам до самой смерти, великий лорд! — в один голос прогремели десятки рыцарей.
— Отлично! — удовлетворённо кивнул Иан. Такая выправка, такая выучка… Даже регулярной армии королевства Стэнлоу было до них далеко. Лишь элитные королевские войска могли бы сравниться с его рыцарями, да и то с натяжкой.
«Сейчас около десяти вечера. Значит, через два часа наступит новый день, и я смогу призвать ещё тридцать рыцарей».
Для улучшения лагеря до третьего уровня требовалось три тысячи золотых, и за один день их было точно не собрать. К тому же он планировал улучшить Ратушу, чтобы расширить свои владения, а это тоже требовало монет. Поэтому Иан решил дождаться полуночи, сразу призвать новую партию рыцарей и отправить их на ночную охоту.
* * *
Время шло. В какой-то момент ночное небо пронзил протяжный волчий вой. Он доносился со всех сторон, становясь всё ближе и громче. Вскоре на гребне дюны за пределами оазиса показался силуэт первого волка. За ним появились и другие.
В свете луны волки выстроились в ряд, окружив оазис чёрной, извивающейся стеной. На противоположном берегу Сапфирового озера они уже вторглись на его территорию. Сбившись в стаи, они двигались вдоль берега, окружая Ратушу.
— Их тут как минимум несколько сотен! — выдохнул Ходерн, и по его спине пробежал холодок.
Похоже, их ждало настоящее волчье нашествие.
Обновлено: 20.01.2026