Глава 9 — Глава 9. Благоуханная орхидея (Часть 2)

Отдохнув, Драконий Кипарис снова отправился в путь. Чёрная Орхидея вела его, летя высоко над землёй. Они приземлились на перевале между двумя горными вершинами. — Драконий Кипарис, вон там мой дом! Её жилищем оказалась естественная пещера на отвесном утёсе. — А вон, смотри, моё Семя божественного дара! С чего начнём, с пещеры или с Семени? — Давай с Семени… У подножия утёса, на пологом склоне, раскинулись густые заросли орхидей. Семя божественного дара, усиленное в семенном мешочке, претерпело гигантские изменения. Высота его стеблей превышала метр, а длинные, мясистые листья были насыщенного тёмно-зелёного цвета. Обычные орхидеи любят тень. Но Семя божественного дара, достигнув более высокого уровня жизни, требовало гораздо больше света. Чёрная Орхидея это поняла и поступила так же, как Драконий Кипарис со старым нанму: окольцевала кору на всех затеняющих деревьях, перерезав их жизненные сосуды. Вокруг самих зарослей она соорудила ограду из камней и колючих веток. Драконий Кипарис спланировал вслед за ней и приземлился у ограды. По мере приближения он ощутил странные ментальные волны, полные гнева и страха. — Семена божественного дара обретают собственное сознание, разум, — пояснила Чёрная Орхидея, остановившись у ограды. — У него очень развито чувство территории, и характер не из лучших… — Смотри, Драконий Кипарис, — продолжала она. — В самом центре, самое высокое растение — это и есть само Семя. От него под землёй расползаются побеги, а на поверхности вырастают дочерние растения. Именно они цветут и плодоносят. Сейчас их семь, и каждое даёт по одиннадцать семян. Итого — семьдесят семь семян в год, стабильно. Но я чувствую, что, когда я стану воином среднего ранга, их число увеличится, а с ним и урожай. — Верно! Какая же ты сообразительная, Чёрная Орхидея, — Драконий Кипарис не мог скрыть своего восхищения. — Я кое-что знаю об этом. Травянистые Семена божественного дара действительно размножаются побегами, и их количество зависит от эволюции воина. Есть даже определённые закономерности. — Когда ты достигнешь среднего ранга, — углубился он в детали, — подземные побеги твоих семи растений дадут новые отростки. Каждый может дать по два, то есть добавится четырнадцать новых растений, или по три — тогда двадцать одно. А самые могущественные Семена дают по пять или семь отростков. С каждым новым рангом — средний, старший, Владыка, Лорд — количество дочерних растений увеличивается в пять или семь раз. В итоге их масштаб и урожайность не уступают древесным Семенам. Правда, такие травянистые Семена встречаются крайне редко, за всю историю их видели лишь несколько раз. — В пять раз? В семь? — глаза Чёрной Орхидеи загорелись от восторга. — То есть если в пять, то когда я стану воином среднего ранга, у меня появится тридцать пять новых растений? И тогда я буду собирать… — она запнулась, сбившись со счёта. — Количество плодов на одном растении остаётся неизменным, — без запинки выдал Драконий Кипарис. — Если коэффициент умножения — пять, то после перехода на средний ранг ты будешь собирать четыреста шестьдесят два семени в год. А если семь — то шестьсот шестнадцать. — Ух ты! — выдохнула Чёрная Орхидея. — Драконий Кипарис, ты посчитал это в уме? Как ты это делаешь?! А ты знаешь, какой коэффициент у моей благоуханной орхидеи? — Нет. В наследной памяти таких сведений нет, и я никогда не слышал ни о чём подобном. Даже у одного вида орхидей закономерности могут отличаться. Но одно я знаю точно, Чёрная Орхидея: твоё Семя — настоящее сокровище. Его усиливающий эффект нужен абсолютно всем. — Правда? — обрадовалась она. — А почему? — Для любого насекомого переходы между малыми ступенями одного ранга довольно просты, — объяснил Драконий Кипарис. — Просыпаешься после линьки, чувствуешь слабость, но быстро восстанавливаешься. А вот переходы между большими рангами, например, с девятого возраста младшего воина на средний, — это долгое и опасное испытание. Ты погружаешься в глубокий сон на долгое время, без еды и воды, и можешь просто умереть от истощения, даже не проснувшись. Чем выше ранг, тем дольше сон и тем больше риск. Поэтому все воины нуждаются в пище, которая укрепляет выносливость. А на любой товар, пользующийся спросом, цена всегда высока. Чем он реже, тем выше цена. — Я поняла, — кивнула Чёрная Орхидея. Драконий Кипарис объяснял всё подробно, а Чёрная Орхидея была сообразительной. Она не только всё поняла, но и задала новый вопрос: — Драконий Кипарис, а какие тогда усиливающие эффекты считаются бесполезными? Он указал на опушку леса, где росли шесть других её семян жизни. — Чёрная Орхидея, скажу как есть, только ты не обижайся. Семена твоей каменной орхидеи почти ничего не стоят. И тебе не стоит ими злоупотреблять, лишний вес мешает в бою. Впрочем, это не страшно. В будущем ты сможешь купить себе пищу, укрепляющую выносливость… Драконий Кипарис многое знал и о путях развития. А Чёрная Орхидея, лишённая советов старших и обладавшая лишь ограниченной наследной памятью, уже успела наделать ошибок. Он терпеливо объяснил ей всё, что знал. --- Осмотрев Семя божественного дара, Чёрная Орхидея повела Драконьего Кипариса к другим своим посадкам, а затем показала свою пещеру. Это было обычное, ничем не примечательное убежище. В стене она выдолбила четыре ниши для хранения семян. Наступила ночь. На рассвете они перелетели через горный хребет на южный склон. Здесь концентрация Изначальной Силы была не ниже, а склон был обращён на юго-восток, так что солнца было больше. Южная сторона горной гряды была заметно теплее северной. Ещё получив Трон Доминации, Драконий Кипарис подумывал о том, чтобы выкопать три своих кипариса и перевезти их на юг. Это место было идеальным! — Драконий Кипарис, гора большая. Ты будешь жить на юге, я — на севере. Места всем хватит, правда? — снова, на этот раз чуть более настойчиво, предложила Чёрная Орхидея. — Да… Завтра же переезжаю! От такого места грех было отказываться. — А сейчас, Чёрная Орхидея, давай осмотримся, — добавил он. — Я никак не могу понять, почему здесь такая высокая концентрация Изначальной Силы. — Конечно! Конечно! Драконий Кипарис, куда полетим? Давай быстрее! Может, сегодня переедешь? — Вон туда! — указал он на гору в стороне Барьера. --- К юго-западу от их горной гряды, в направлении Барьера, возвышалась высокая гора, но Изначальная Сила там была слабой и быстро сходила на нет. К северо-востоку — то же самое. Место, где жила Чёрная Орхидея, оказалось невысокой горой, зажатой между двумя величественными пиками. И только здесь, на участке длиной в четыре-пять километров, концентрация Изначальной Силы была аномально высокой и расходилась во все стороны. Чёрная Орхидея рассказала, что летала на юг вдоль Барьера, но не нашла ни второй такой же высокой горной гряды, ни другого подобного оазиса силы. Она летала и на северо-восток, вглубь континента, но там сила постепенно иссякала, делая путешествие для созданий Изначальной Силы невозможным. Континент Облачного Следа по-прежнему находился в «затишье», как и говорили Огненные пауки. Существование этого «благословенного места» было необъяснимо. Раз не получалось найти ответ, Драконий Кипарис решил пока не думать об этом. Он нашёл идеальную территорию для жизни и развития, не слишком большую, но достаточную для них двоих. Этого было довольно. После обеда, подгоняемый нетерпеливой Чёрной Орхидеей, Драконий Кипарис вернулся в свои старые владения, чтобы начать переезд.