Глава 20 — Глава 20. Седьмой возраст, усиление трона

Трон Доминации парил низко над землёй. Драконий Кипарис, лёжа на нём и подрагивая усиками, командовал работающими внизу муравьями. Полдень. — Драконий Кипарис! Чёрная Орхидея стремительно неслась к нему со своим мешочком из паучьего шёлка. С резким звуком она распахнула его и протянула Драконьему Кипарису изящную бамбуковую трубку, аккуратно заткнутую пучком сухой травы. — Драконий Кипарис, это тебе! Открывай скорее! — Ох… Драконий Кипарис повиновался. Впрочем, ему и так было ясно, что внутри. Наступила поздняя осень, и плоды её семени жизни, Чёрной Орхидеи, должны были созреть как раз в эти дни. Это растение давало усиление статического зрения. Если не брать в расчёт урожайность, сам по себе эффект был весьма неплохим. — Ух ты! Семена Чёрной Орхидеи созрели? Драконий Кипарис вытащил пробку из сухой травы, изображая удивление. Мысленно он пересчитал содержимое — сорок одна штука. — Так много! — воскликнул он. — Чёрная Орхидея, ты отдала мне всё, а как же ты сама? Видя радость Драконьего Кипариса, Чёрная Орхидея расцвела ещё больше. — У меня же два семени жизни Чёрной Орхидеи, — сказала она. — В этом году урожай — восемьдесят две семечки. Я поделилась с тобой половиной! В следующем году урожай будет гораздо больше, тогда я дам тебе ещё больше! — Мне даже неудобно… Чёрная Орхидея, спасибо тебе. Драконий Кипарис поблагодарил её, снова заткнул трубку травой и убрал в свой мешочек. Затем он невзначай спросил: — А что насчёт Семени божественного дара, Благоуханной орхидеи? Я давно не был на твоей территории. Как она растёт? — Кажется, в этом году она зацвела немного позже, — ответила Чёрная Орхидея. — А может, это из-за того, что я перешла на средний ранг воина, и цикл созревания семян удлинился. В общем, ещё не скоро. Думаю, созреют только к зиме. — Вот как… Но это же даже лучше! — сказал Драконий Кипарис. — Чем дольше созревает пища Изначальной Силы, тем выше её качество и тем она дороже. Это хорошая новость! — Да, да, — счастливо согласилась Чёрная Орхидея. Драконий Кипарис вовремя напомнил: — Чёрная Орхидея, тебе нужно быть начеку. Как только Благоуханная орхидея начнёт созревать, используй те пять Изначальных камней, чтобы восполнить её силу и улучшить качество плодов. — Я помню. Чёрная Орхидея достала из своего мешочка ещё одну бамбуковую трубку, вытащила пробку и высыпала три семечка орхидеи. Одним движением языка она отправила их все в рот. — Драконий Кипарис, ты тоже ешь. Будем есть и работать одновременно. Затем она вытащила из мешка гроздь золотистых диких ягод. — Вон там растёт много уарии. Первая партия ягод уже созрела! Они такие ароматные и сладкие, я каждый год их ем! Драконий Кипарис, попробуй скорее! — Хорошо… Драконий Кипарис взял одну ягоду на пробу, а затем съел семечко орхидеи. Семена были горьковатыми, но со сладкими фруктами шли гораздо лучше. В это время года в горах созревало множество диких плодов. Чёрная Орхидея была большой поклонницей разнообразных лакомств, но при этом неустанно продолжала поиски Семян божественного дара. Лёжа рядом с Драконьим Кипарисом на Троне Доминации, она болтала без умолку, съела десять семян орхидеи и целую гроздь уарии. Отдохнув, она скользнула в лес и исчезла. Драконий Кипарис ел неторопливо. За весь день он осилил всего пять семян — это был его предел. Сорок одно семя — по пять в день. Вскоре созрели и семена Зимней орхидеи на территории Чёрной Орхидеи, и она принесла ему ещё тридцать штук. Едва он доел их, как через несколько дней начали созревать семена Каменной орхидеи, а у неё урожайность была куда выше… ... Однажды, ближе к вечеру, Драконьего Кипариса начала одолевать сонливость — верный признак скорой линьки. — Чёрная Орхидея, кажется, я скоро перейду в седьмой возраст. — Правда? Вот здорово! Ты скорее выносишь Лазурное Сердце! — Тогда я вернусь в гнездо отдохнуть. — Я посторожу тебя! — Не нужно. Рабочие трудились без передышки, пусть отдохнут несколько дней и заодно подежурят у входа в муравейник. А ты, Чёрная Орхидея, присмотри лучше за своей территорией. — Хорошо… С Троном Доминации сон будет недолгим. И действительно, очень недолгим. Драконий Кипарис наелся до отвала, вернулся в свою камеру, тихо улёгся на Трон Доминации и погрузился в сон где-то глубокой ночью. Проснулся он уже следующей ночью, успешно перейдя на начальную ступень воина седьмого возраста. Длина его тела наконец-то превысила десять сантиметров. В последнее время он налегал на семена Каменной орхидеи, что пробудило в нём зверский аппетит. Он ел без меры, и его некогда изящная фигура после линьки стала немного… пухлой. Вынашивание семени жизни Сухого Душистого Кипариса завершилось. В его нынешнем размере сумка жизни всё ещё не могла вместить Лазурное Сердце, но семя Тсуги крупноплодной подходило с трудом. Выбор был очевиден. На Континенте Мириад Кланов Тсуга крупноплодная была знаменита как превосходная порода деревьев. Пища Изначальной Силы, которую она производила, обладала эффектом усиления «упругости мышц», что идеально сочеталось с силовыми талантами муравьиного клана. Для Драконьего Кипариса это был безгранично востребованный ресурс. Чёрной Орхидее она тоже была полезна. В сочетании с пищей, усиливающей силу, скорость и прочность панциря, она могла значительно повысить её боевую мощь и способствовать росту. На самом деле, Чёрная Орхидея могла бы выбрать в качестве семян жизни различные качественные деревья, укрепляющие телосложение. Семена можно было купить у караванов, но она этого не хотела, её страстью были только орхидеи. Весьма неразумно. Выбирая семя жизни, в первую очередь следовало исходить из собственных потребностей, стремясь к самообеспечению и стараясь как можно реже обращаться к торговцам. Ведь караваны торговали ради прибыли. А откуда бралась эта прибыль? Разумеется, с тех, кто возделывал землю. Выбор семени жизни в соответствии со своими нуждами, выбор качественного семени — вот путь к максимальной выгоде и мудрое решение. Конечно, ни одно существо не могло полностью обеспечить себя само. На каждом новом возрасте можно было выносить лишь одно семя жизни, а общее число доступных слотов не превышало пятидесяти четырёх. Это было ничтожно мало по сравнению с сотнями тысяч видов растений в мире, каждое из которых обладало уникальными усиливающими эффектами. Чем выше был уровень развития, тем больше требовалось разнообразных усилений. В конечном счёте, без караванов было не обойтись. «Следующей весной, когда встречусь с Опавшей Лебедой, можно будет купить у неё партию семян торреи… И придумать, как убедить Чёрную Орхидею тоже выносить семя торреи…» Размышляя об этом, Драконий Кипарис спрыгнул с Трона Доминации. Он пошевелил усиками, подзывая рабочих принести еду, и принялся разбирать новую информацию из родовой памяти. Эта линька принесла ему знание о новом виде феромонов: крошечные муравьи-рабочие. Ещё меньше, чем маленькие рабочие, эти крохи предназначались для ухода за яйцами и новорождёнными личинками, уборки камер, а также для чистки тел Короля и крупных рабочих и солдат. ... Насытившись и отдохнув ночь, он полностью оправился от слабости после линьки. На следующее утро Драконий Кипарис активировал функцию «Посланник» Трона Доминации. 【Выберите тип Посланника】 【Страж · Сила】 【Созидатель · Сельское хозяйство】 Он продолжал разводить специализированных рабочих, поэтому выбрал «Созидателя». 【Выберите количество】 【Количество 1】 【Количество 2】 【Количество 3】 — А? Усики Драконьего Кипариса дрогнули, и он от радости подпрыгнул на месте. После перехода в седьмой возраст функции Трона Доминации претерпели огромное изменение: в выборе количества производимых яиц появился вариант «3». Драконий Кипарис как раз сокрушался из-за слишком медленного роста колонии, и вот оно — решение. Однако, остыв от первого восторга, он быстро успокоился. Переход с шестого на седьмой возраст давал лишь незначительное общее усиление. Три яйца за раз — это, скорее всего, будет ему не по силам. Из соображений безопасности Драконий Кипарис благоразумно выбрал «Количество 2». Трон Доминации начал втягивать из него питательные вещества и энергию. На седьмом возрасте создание двух яиц далось ему довольно легко. «Скоро зима, Семя божественного дара Чёрной Орхидеи, Благоуханная орхидея, должно созреть, — подумал он. — Комплексное усиление выносливости — это именно то, что мне сейчас нужно. Я так занят командованием муравьями, что давно не был на её территории. Да, схожу-ка я к ней, устрою себе выходной». Драконий Кипарис шевельнул усиками, приказав рабочим покормить его. Отдохнув и восстановив силы, он направил Трон Доминации прочь из муравейника.